七、給予
他们在温泉那里磨蹭了超过一小时，这段时间没有人进到进到池子，就连走出门时也没有半个人，似乎整间旅馆就只有他们这组客人，不过这也在莉兹预料中，不然她再怎么无所谓，也不会允许十九号留在女汤。
那边十九号还沈浸在方才的滋味，恍惚地跟着走在前方的莉兹。空无一人的走廊只有他们的脚步声，走回房间时，贝琳与艾纳已经各自回去了。莉兹拉停想跟着她进房的十九号，她带有戏谑意味地拍了拍天使滑嫩的脸蛋。
“别带坏艾纳。”
“唔喔！”
他不捨地吻了吻莉兹仅有的一只手，随后便各自回到分配的房间。
在房内看书的贝琳向莉兹打招呼，看起来少了之前遇到时的焦虑，剩下的只有满脸疲倦。莉兹再度感到内疚，尽管已经道过歉，她还是想再道歉一次。
“不了，”贝琳摇头，她们坐到一起，“我知道不是妳的错。”
她们谁都不说话了，要好的两人因为这件事莫名有了一丝尴尬。莉茲这下是真的有点生十九号的气。她拿起带出来打发时间的专业书籍，想转移注意力地翻看起来，但上面艰涩难懂的字她是一个都看不进去。
贝琳也在看自己带的书，但她其实也与莉兹一样基本没看多少。她不像莉兹在默默反省，而是回忆方才与艾纳的相处时光。月光、房间、只有两人相处的当下，再加上互诉衷肠地坦白，一切那么刚好，接下来的事也就顺理成章。
他们拥吻在一处，两人都有了情动的迹象。平时言听计从，连接吻都是贝琳单方面要求的艾纳，却像是开了窍，如同成熟男人一般慢慢托着贝琳躺下，因情慾而更加深邃的金眸凝视着她。明明一直都是弟弟属性，明明笨拙得可爱，从未想过居然会有如此贺尔蒙爆棚的一天。
贝琳心跳到快爆炸，她通红了脸。在性事上，两人都是彼此的第一次。艾纳的报告写到他明白什么是性，但是没有除了口交外的实质经验；而贝琳更是只交过男朋友，但她太爱研究室了，导致所有分手的人都叫她去跟研究室谈恋爱。这样也好，互为对方的第一不是挺浪漫的吗？贝琳看着与她愈靠愈近的帅气脸庞，觉得就这样进行下去也不错。
??然后就没有然后了。对方回神般地一个激灵，脸红道歉，落荒而逃。
内心一阵落寞，贝琳倒也松了口气。既然两人都是处，那还是要好好做准备才是。但她相信，他们应该没问题了。
她是真的爱他，想想自从莉兹把艾纳给她后已经快要四年，起初的磨合期真是困难重重，但越是相处，贝琳就越是被对方吸引、莫名也就在一起了。他是唯一一个被贝琳因研究而冷落时，还会欣然接受的人，也是唯一一个试着去了解她专业的人。明明难懂得要命，却愿意花时间学习，现如今倒也能与她聊上两句。
仔细想想，总是他在付出，自己却什么也没做。
上哪找这么好的人？
想着想着，那些诸如对人造生物的心理牴触，以及他的原主人是莉兹这些事，也就渐渐地忽略了。他们相处愉快，搞不懂的制约问题也已解决，她几乎要把艾纳当成人类看待。
而今天，她的逃避被以一种决绝的方式狠狠打醒，没有退路。那只能让她明显感觉到『不是人类』的人造生物，用他特有的方式，轻易打碎她好不容易与艾纳建立起的桥樑。在那一瞬间，她害怕极了，她跌坐断裂的桥边，和着愤怒与伤心，但却毫无办法。
然后那罪魁祸首丢给她一张更为细致的构造图，让她建起新的通道。这才发现原先的联系是多么摇摇欲坠，而新的桥樑也绝不可能再以从前的方式对待。他打破什么，却也建造一些东西，逼着贝琳直面问题。
如果这对艾纳才是最好的，那她愿意试试，愿意正视一直被自己刻意忽略的事实。她下定决心 。
“莉兹，我想问些问题。”
她开口打破寂静。这会是她为了两人的幸福所迈出的第一步。
见好朋友振作起来，似乎想通了什么，莉兹当然比谁都高兴。她收起书本，认真与对方讨论。
贝琳的问题直指核心：“『给予』是什么？看十九号的反应，我貌似误解了这个动作。”
莉兹拿出纸与笔，她划了一台可爱的电脑，“基础概念是把他们当作电脑、人工智能。先暂时忽略人类血统，因为大部份的运作模式是遵照天使的部分运行。”
贝琳点头。她得试着接受喜欢的人有八成是台电脑。
“『给予』相当于维护的概念。让电脑——让他们有『自己被维护着』，也就是『自己还在被需要』的认知。那是一种精神维护，如果不维护，迟早会出问题。”
也就是今天发生的事。
贝琳心有馀悸，“给他买礼物不算一种『给予』吗？”
“嗯，这方面其实还有许多谜团。毕竟样本数太少，规则又太随机，这也是一种全新的概念，所以我不能确切告诉妳如何。依我目前的研究来看，『给予』是执行层面，无关乎给的是言语、物体、动作还是反应。其价值在于『为了什么』。”
莉兹喝了口水，继续解释：“日常生活中给东西、给命令，那些能让他们获得一定程度的满足，但无法达到维护的效果，因为意义太过微眇。事实上，实体物貌似是最没意义的东西了。”
“什么意思？”
“我会观察十九号得到东西的反应，只有极少数的几次有收获效果，其中一次是那项圈。他们很聪明，会自行分析『给予』背后复杂的意义，这大概就是为什么小东西没有用，因为没什么涵义；但是项圈却反应激烈，因为那是某种从属认定、是种标记。”
“我怎么知道有没有用？”
“反应很大，妳一定知道的。”
贝琳回忆，艾纳貌似总是感谢地收下，但是努力回想，却怎么也没发现让她明显意识到不一样的点。
平时他们俩总是相处愉快，基本没怎么吵过架，可没有不代表不会遇到。今天这么容易被她的一时气话打击到，死到临头才暴露出隐藏其下的早已破漏不堪的心。不维护容易当机——原来自己从没真正对他好过。
都是一厢情愿。
“举个极端的例子。很久以前、十九号还是少年体时，我为了研究假设环境下的再生速度，拔了他的翅膀、切了他的双手。”
讲起过往，莉兹下意识地握紧手上的笔。这些事非常不道德，莉兹自己也知道，但她不得不做。贝琳听过莉兹的忏悔，所以她也知道曾经的故事绝非美好，只能捏了捏莉兹的手臂，表示自己还在她身边。
莉兹声音低了下去，“我那时很累，一堆事撞在一起，好几天都没怎么睡觉，所以我在等待的时候睡着了。”
那时没有任何人在。先不说研究所人力不足，十九号的实验一直都是她在负责。明明轻轻松松就能逃走，但直到她把天使绑在手术台上，对方都只是睁着大大的眼睛看着莉兹动作，一点反抗的意思也没有。
“睡得不怎么好，还做了很多梦，半梦半醒间看到十九号站在我前面。我那时还以为是梦到真的天使呢，所以就摸着他再生完毕的翅膀，说了句『好美』。”
她真的以为只是场梦，就连额头上的柔软触感都觉得是瀏海在作祟，她很快就睡了过去。等她再度醒来时，解开束缚的十九号正乖巧地坐在台子上，手边是他自己记录下的身体状况。
“他事后报告说，他以为自己射精了。尽管其实没有，但确实有高潮时的脑波反应。也就是所谓的精神高潮。”
贝琳惊讶地张大嘴，“哇喔??真的假的。听起来有点??”
“我也不敢置信，”莉兹耸肩，“但后来??他的确能不碰任何器官就高潮，不信也得信。不过这只是十九号的情况，大概『性』对他来说非常重要吧？我猜测艾纳不会是这个反应。”
虽然艾纳什么样子她都会完全接受，但私心还是希望别又是一个十九号。她可没太多心力接受十九号那种扭曲的爱。