第152节

  一辆简陋的马车行驶在进京的路上,车内坐的是苏明远两口子,还有他们的小女儿苏婵。
  “娘,大嫂知道咱们当初抛下老宅跑了,去了可怎么圆?”苏婵了解她娘,凡事在嘴皮子上必不会落下风,有理儿的没理儿的总能给自己找着个体面的说辞。
  柳氏昨晚已教了老爷一夜,这会儿也正欲教导女儿在这事儿上的说辞,却不料机敏的女儿自己先问了。柳氏便将定好的说辞给苏婵说了一遍,嘱咐她务必记好。
  一家人总得统一口径不是,免得到时说了三岔儿去,让人一眼识穿。
  苏婵磕着瓜子儿听完柳氏说的,淡淡蹙了蹙眉,觉得有些难以让人信服,便与娘商讨着又精改了几处细节,之后娘俩才一拍即合,将最终版本给苏明远又复述了一遍。
  “娘,我觉得吧,这套说辞哄骗叔父叔母是没问题。”边说着,苏婵磕了粒瓜子,将壳吐在马车里,复又拿起一粒磕着,咬字不清的说道:“就是苏妁难说!”
  苏婵只比苏妁小半月,故而平日里即便当着面儿也懒得唤苏妁姐姐,多是直呼其名。
  柳氏若有所思的咂了咂嘴:“苏妁那丫头也不知是怎的,小时明明很让人省心,自打及笄后就突然长了心眼儿似的!”
  原本柳氏还私下同老爷盘算过,三房就生了苏妁这么一个丫头,桐氏到了这个年纪也不可能再要孩子了,那么等苏妁一出嫁,三房的家当指不定还能分些给他们的子女。故而苏妁憨憨软软与世无争的样子,才最符合她的期待。
  苏婵心里倒是不在意这些看到眼里的利益,她所想的更为长远些,她想的是借着此次难得的进京机会,能在京城里找门亲,等嫁人后就可以不用再回郎溪了。
  “呸”一声,吐了两片瓜子壳,苏婵说道:“娘,不管怎么说,这回既然咱们厚着脸皮来了,就得想法子多在叔父家住一阵儿!不然这面子可就白豁出去了。”
  柳氏何尝不这么想?可是那总要有个说得过去的理由,眼珠子转了一下,忽然一计上了心头!
  “大哥家是以治病为由,可病早治完了也不见回。苏博清是以考乡试为由,可榜都放完了非但不回,还连云娘也接去了!不然咱们就干脆以给婵儿进京置办嫁妆为由,那些订制的头饰被面儿什么的,总要时不时的盯着改改,一来二去的,怎么也要个把月。”
  “行,就这么着吧!”苏婵开心的附和着。
  苏明远虽不支持,但也未出言反对,反正如今路都上了,只有走一步看一步了。
  两个时辰后,马车在苏府门外停下,苏婵先跳下去叩了几下门后,才调回头来接爹娘下马车。
  云娘来开的门,一见二房一家,脸上怔了怔,接着便将他们请进去,又着丫鬟去通知苏明堂与桐氏。
  老二老三两房原本在郎溪时也是多年不走动,关系最为僵。直到苏明堂升官儿了,分房子时才又热络了几句。如今追到戊京来,苏明远也是尴尬的。
  老二一家三口坐在正堂里,丫鬟进来奉了好茶,柳氏环顾了眼前院儿和这大堂,心下嘀咕:难怪个个儿来了这都不想再回去!跟这里比,郎溪老宅就如同个寒窑。
  只怪当初自己目光短浅又怕事,不像长房的人看得远,一同下过牢又一同关过禁闭,那自然是患难不离的情份,如今老三家的得了势,怕是长房一家会一直赖在苏明堂这儿了。
  苏婵跟娘对了个眼神儿,表示娘俩想一块儿去了。
  而苏明远却显得拘禁不安,端着茶碗儿就不舍得放了,总觉得有个暖和物什攥在手里才能安心。
  直到苏明堂与桐氏过来,他才强撑出个笑脸儿,起身寒暄:“老三近来可好啊?”
  怎奈甫一开口,柳氏也跟着站起身,并拍打了他袖子一下,同时狠剜了一眼:“什么老三老三的,三弟如今是督察院右佥督御史!”
  说着,柳氏转头看向苏明堂,并微微屈膝行了个礼,巧嘴儿道:“虽说都是自家人,但依礼拜访时,民妇还是应向御史大人行礼的。”
  苏明远这才想起路上柳氏的交待,赶忙和女儿一同行礼。
  “二哥二嫂快快请起!”苏明堂边上前扶二哥,边觑了眼桐氏,桐氏连忙去将柳氏搀扶起来。
  其实柳氏这种没读过什么书的民妇,平日里也顶多就是知道大齐上有皇上、首辅,下有知府、县令。而至于督察院右佥督御史这种复杂的官职,怕是念了不下百遍才能说得这么顺口,可见她是对这边的动向有多上心。
  看着苏明堂扶着自家老爷一同入坐,柳氏也笑着挽起桐氏的胳膊坐了下来。
  第108章
  其实她也是动了番细心思的, 虽说这样一见面就行礼显得有些生疏,但他们关系本就生疏, 礼多人才不怪!
  再说一家人这许久没见,冷冰冰的保持着距离寒暄上几句, 能生什么情份?远不如这样一搀一扶的, 行为上亲近了, 话头儿也就好打开了。
  “三弟, 三弟妹,”柳氏只是唤一句,便未语泪先流,动情至极。
  “前些日子你们出那事儿, 我和你们二哥第一个心思就是哪怕把老宅子卖了!也得打点关系将你们给救出来!”
  好巧不巧,柳氏这厢正欲开演, 云娘端着点心进来了,柳氏一见云娘,立马心虚的闭了嘴。
  云娘装作没看到柳氏看自己那眼神儿, 只将东西放下便出去了。心道愿意演便演吧,当初她可为了合家团结而没敢提二房举家卷铺盖逃回娘家的事儿, 眼下柳氏自己要说出来了,那便怪不得她了。叔父一家只是憨厚,但并不傻, 自能分辨。
  见云娘走远,柳氏这厢拿帕子沾了沾双眼,立马又哭诉了起来。那帕子昨夜被她浸了辣椒水, 这种场合好用的紧。
  “哎,当时我和你们二哥想着将家底儿变卖也换不了几个钱儿,进京打点关系显然是不够用的,便拉着你二哥回了娘家,想求我那几个兄弟都给帮衬一把!奈何云娘心急,身上没带半点儿现银就只身进了京!我心里合计着,这样空手来了又能抵什么用呀?”
  ……
  听着柳氏没完没了的讲那些细枝末节,桐氏与苏明堂对了一眼,大约明白是怎么回事了。反正两家本就没有多少走动,眼下他们自然不欲计较当初,也不想再听柳氏假惺惺的唱戏。
  苏明堂便摆摆手,说道:“二哥二嫂,你们有心便好,但咱们难得团聚一回,那些不顺心的事儿今日就先不提了。一会儿留下来吃个晌午饭,我让厨房好好准备准备。”
  留下来吃个晌午饭?苏明远三口子一听这话儿就是赶客啊。苏明远脸色有些挂不住,想顺着意思说吃完饭便回郎溪县,但柳氏哪会轻易退缩?
  柳氏抢先一步说道:“三弟,三弟妹,其实我和明远这回进京,除了看望你们,还有就是为了帮婵儿来置办嫁妆。”
  “置办嫁妆?婵儿这么快找好了人家?”桐氏错讹道。
  “还没还没,”柳氏忙解释道:“我们娘家那边儿有这个习俗,姑娘一到及笄之年,便要先置办好嫁妆,这样才能找个好婆家!”
  “噢……这样。”桐氏脸上略露窘色,想到她的妁儿。
  自从收到宋公公送来的信儿,他们便知妁儿和陆鹤轩皆留在了谢首辅的褚玉苑,说是配合查案,可汪语蝶如今都处置完了,那两桩谋害案也该终结了。
  桐氏跟着苏明堂去要过人,褚玉苑的人对他们倒很是客气,可就是不肯让他们见苏妁一面。起初桐氏以为是苏妁没有自由,可后来苏妁又让管家递了封信出来,那字里行间满是对之前事的怨念,桐氏知道,是女儿真的暂时不想见他们。
  听说那时谢首辅也在褚玉苑,联想到汪语蝶的惨死,桐氏与苏明堂也不敢逼得太紧,他们深知将那个人彻底惹恼了是个什么下场,到时只会害了女儿。

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