第210节

  心腹小厮邹贵策马靠近,嘲笑答:“哈哈哈, 之前往返好几次,你仍是不记得路!”
  翠梅讪讪道:“我每次都坐车, 偶尔掀开窗帘看几眼, 能记住什么路?少废话,快回答!”
  “行行行!”邹贵悠闲晃动马鞭,笃定告知:“刚才,咱们经过了图宁驿,此处距离县城, 大概还有一百五十里。今晚到前面小镇歇脚,如无意外,明晚就能入住县衙后衙了。”
  翠梅点点头,“知道了。”
  姜玉姝靠着椅背,闭目养神,轻声说:“咱们先不去县衙。”
  “啊?不去县衙去哪儿?”翠梅一呆,纳闷问:“不是赶着赴任吗?”
  姜玉姝微笑答:“朝廷规定九月之前上任,算算日子,完全赶得及。明天进城后,咱们先去别院休息两天,缓缓神,我看看情况,再决定何时搬进县衙。”
  “好呀!”翠梅愉快说:“别院一直有人打扫,随时可以住,肯定比后衙更方便舒适!”
  一行人马不停蹄地赶路,至傍晚时,疲惫夜宿小镇客栈,饭毕简单清洗后,早早歇息。
  与此同时·图宁县城
  县衙典史姓李,名启恭,三十余岁。
  李氏家族世居本地,人丁兴旺,虽然经历了北犰屠城,但部分人及时逃难,朝廷收复庸州后,难民陆续回乡,仍显得人口众多,而且屡出蛮横恶霸,堪称地头蛇。
  夜间,李府宴厅灯火通明,桌上菜肴丰盛,美酒飘香。
  席间并无下人伺候,只有两个男人对饮。
  “启恭,来来来,喝!”一名大腹便便的中年人,醉醺醺,红光满面,执壶倒酒。
  李启恭喝得不多,微醺,浓眉大眼,薄唇鹰钩鼻,相貌英俊。他左肘撑桌,看着对方倒酒,懒洋洋说:“姐夫,少喝两杯,你又醉了,当心回家挨我姐姐骂。”
  “怕甚?老子、老子与小舅子商量正事,并非喝花酒,那母老虎要是敢撒泼胡闹,休怪老子不客气,好、好叫她知道,家里谁才是天!”中年人浑身酒气,大着舌头骂骂咧咧。此人名叫闻希,乃图宁县衙主簿。
  李启恭皱了皱眉,叮嘱道:“孙捷走了,姜玉姝马上到任,你酒量不行,今后少喝点儿,免得醉酒闯祸。”
  “姜、姜什么?”闻希眼睛一亮,“嘭”地胳膊横在桌上,双下巴颤巍巍。
  “玉姝,姜玉姝。”李启恭呷了一口酒,含在嘴里,慢慢漱来漱去,左腮鼓起,紧接着,右腮鼓起。
  “哟?她真的叫‘玉姝’吗?”
  李启恭咽下酒液,斜睨答:“我托人打听的,岂能有假?”
  闻希笑嘻嘻,凑近问:“你特地打听女人的闺名?该不会……嘿嘿嘿,她可是有夫之妇——”
  “瞎想什么呢?”
  李启恭毫无尊敬之意,肘击亲姐夫一记,骂道:“你昨晚喝花酒,脑子落在女人肚皮上了?新知县即将到任,不提前打探打探她的喜好,咱们怎么应对?”
  闻希被袭击得趴桌,额头“咚~”一撞,剧痛,醉意霎时消散五分,却丝毫不恼,嬉皮笑脸答:“开个玩笑罢了,别动气。”
  “哼。”
  “来来来,我自罚一杯!”闻希仰脖,一饮而尽,旋即又倒满,双手举杯,谄笑说:“流水的县太爷,铁打的李家堡!管它来的是谁,管它男知县还是女知县,无需畏惧。咱们郎舅同心,其利断金!”
  “启恭,今后,咱们继续互相关照啊。”
  李启恭嘴角微勾,慢吞吞与对方碰杯,却没喝,嗤道:“你少闯祸、少烦我替你收拾烂摊子,就算关照小弟了。”
  “嘿嘿嘿,放心,我一定改!”闻希赔笑,满脸红光与油光,胖得眼睛眯成一条缝。
  李启恭懒得训斥,皱眉沉思,唏嘘说:“我李家世居图宁,家族庞大,人丁兴旺,先后出过四位典史,我是第四个。这七年里,送走了四位知县,即将迎来第五个,呵,居然来了个女人?稀奇,实在稀奇。”
  “而且是个美人儿!”闻希筷子戳进菜里,兴致勃勃说:“孙大人在任的时候,一度经常外出,神神秘秘的,我好奇,悄悄儿一查,才知道他两口子是去拜访郭夫人。”
  “那时,郭夫人已经当官了,是军仓特使。”县城里的新鲜事,李启恭了如指掌,“她丈夫是郭校尉,在图宁卫当千户,她儿子曾经病重,千里迢迢来求一名充军的御医治病——”
  “我知道!”闻希一拍大腿打断,喷着酒气说:“郭校尉在城北买了个小宅子,他妻儿断断续续住了大半年,孙大人两口子每次就是去那里做客的。”
  李启恭冷笑,“孙捷攀高枝,一心想把女儿许配给郭校尉,也不看看郭校尉是什么出身?他父亲是侯爷,堂堂世家公子,倒霉之前享尽了荣华富贵,眼光高,压根看不上芝麻小官的女儿。”
  “哈哈哈,孙大人毫无自知之明,热脸贴冷屁股,活该!”闻希筷子一挑,塞了块肉进嘴,大快朵颐。
  李启恭却道:“话不能这样说,他虽然没当上郭校尉的岳父,但成功获得郭夫人的指点,死皮赖脸说动宋将军,顺利分得润河河道功绩的一杯羹,如愿以偿,离开图宁,调任秦州。算起来,他得了不小的好处。”
  “走就走呗,换个知县,弟兄们照旧吃香喝辣!”
  闻希一口酒一口肉,十分不满,抱怨道:“唉,起初,孙大人很信任咱们,后来渐渐起了防备之心,无论干什么,总是想方设法撇开咱们,忒没劲。”
  李启恭拉下脸,“呯”一掼酒杯,咬牙切齿:“怪谁?还不是怪你!”
  “当初,我再三叮嘱,账造得像样点儿,结果你竟然弄出‘土豆亩产低于一千斤’的账本,与周围县一比较,孙捷能不起疑吗?”
  闻希嗒嘴,使劲眨眨醉眼,醉意消散三分,尴尬道:“我的错,确实怪我!咳,当时,手下造了账册,我没仔细审查,仓促上交,险些被孙大人抓住了把柄。”
  李启恭忆起往事,余怒未消,黑着脸说:“要不是我竭尽全力地弥补,也幸亏孙捷装聋作哑,否则,咱们一早完了。”
  “息怒,息怒息怒!”闻希站起,趔趄几下,弯腰倒酒,殷勤表示:“那次好险,多亏你聪明,及时遮掩住了。姐夫今后全听你的安排行事!”
  李启恭恢复冷静,“哼,你若是再不悔改,请另谋高就,我换个帮手。”
  “别,别啊!”闻希低声下气,“咱俩是郎舅,荣损与共,交情岂是外人能比的?来,喝酒喝酒!”
  李启恭推开酒杯,起身伸伸懒腰,薄唇一抿,笑容邪气,“不喝了,今晚先谈到这儿,你按照我刚才教的去办,摸清新知县性格之前,务必安分守己!来日方长,有的是机会发财,你千万别又犯愚蠢错误,别连累我。”
  “放心,我发誓,绝不会重蹈覆辙的。”闻希醉得站不稳,酒热兴奋,步伐踉跄,拍了拍小舅子肩膀,话锋一转,揶揄说:
  “假如、假如我不慎得罪了女知县,启恭,你可不能见死不救,到时,烦请你再施一次‘美男计’,就像对付倒霉鬼韩仲平一样,睡了他妻子,哄得那蠢婆娘抛、抛夫弃子,甚至谋杀亲夫——”
  “闭嘴!”
  李启恭脸色突变,一记手刀重重砍向姐夫后颈,厌烦道:“一喝醉就胡说八道,我真想割掉你舌头!”
  “啊——”中年人只叫了半声,便眼前一黑,瘫软昏迷,肥胖身躯撞翻椅子,发出“咣当”巨响。
  厅内传出异响,门外小厮却一声不吭,一动不动,仿佛什么也没听见。
  李启恭掸了掸袍袖,略扬声,唤道:“来人。”
  厅门立刻被推开,小厮奔近,躬身问:“五爷有何吩咐?”
  李启恭慢悠悠吩咐:“唉,我姐夫又喝醉了,快扶他去客房歇息,记得给闻家送个口信,以免姑奶奶担心。”
  “是!”几个小厮七手八脚,吃力地架起闻希,送往客房。
  厅内,李启恭默默思考,端起酒杯,低头嗅闻半晌,喃喃说:“玉姝,姜玉姝……名儿好听,人也好看,可惜又是个有主的。可惜,可惜呀……”
  三日后·郭府别院
  姜玉姝住进熟悉的卧房,休息了两天,养精蓄锐后,起了个大早,精神抖擞,正打算外出时,却听婆子禀告:
  “夫人,门外有客人求见,自称是县衙小吏,特来拜见新任知县。”语毕,她奉上几份职名。
  “哦?”姜玉姝一怔,随即接过职名,边翻边说:“我正打算上衙门呢,他们先来了。”
  “县丞、主簿、典史……来得挺齐全。”姜玉姝笑了笑,吩咐道:“请他们进来!我见一见,认识认识。”
  作者有话要说:  新官上任,谁给谁下马威,还不一定……
  第205章 疑虑丛生
  清晨, 秋风飒爽,庭院一角桂花飘香, 姜玉姝脂粉未施, 服饰素雅, 稳步迈进客厅。
  新任知县一露面,原本坐着喝茶的三个人立刻起身,恭敬行礼, 自报家门:
  “下官黄一淳, 拜见姜大人。”
  “卑职闻希,拜见姜大人。”
  “卑职李启恭, ”李启恭身穿半新不旧的月白锦袍,乍一看, 仿若斯文书生, 躬身道:“拜见县尊。”
  姜玉姝精神抖擞, 目不转睛,趁对方行礼时,飞快扫视:吕一淳年过四十, 中等身材,眼神与女知县一撞, 火速移开,颇拘谨;
  闻希身材肥胖,大腹便便,低头看自己鞋尖,规规矩矩;
  李启恭高大, 浓眉大眼,薄唇鹰钩鼻,相貌堂堂——他的目光,同样与女知县相撞,一怔,流露惊艳之色,旋即回神,低下头,状似尴尬。
  姜玉姝定定神,缓步走向上首,根据方才翻阅的职名,微笑道:“黄县丞、闻主簿、李典史,三位不必多礼,请坐。”
  “县尊先坐。”
  “您快请坐。”
  待知县落座,下属们才坐回原位,婆子奉上新沏的热茶。
  姜玉姝端坐上首,神色沉静,含笑说:“我刚想去县衙,不料,三位先来了。”
  遵照品级,县丞黄一淳侧身,拱了拱手,一板一眼地说:“刘大人已经调任别处,他告知您将于九月之前到任,故下官等人日夜盼望新知县上任,坐镇衙门指挥全局。”
  闻希赔笑接腔,殷勤问:“县尊驾到,任书送进了衙门,却暂未入住后衙。卑职等人冒昧打扰,是想问问:不知有什么事能为您效劳的?”
  “若有差事,县尊尽管吩咐。”李启恭和和气气,彬彬有礼,关切问:“一路奔波赶来,本地水土与饮食,您可适应?”
  “我曾经来图宁住过一阵子,一切还算适应。”
  姜玉姝眸光明亮,温和表示:“此前,我只担任过西平仓特使,资历甚浅,才干平平,初来乍到,两眼一抹黑,并无‘坐镇衙门指挥全局’的把握。县衙官吏荣辱与共,即日起,如果我在公务上有疏忽之处,还请诸位及时提点。”
  黄一淳正襟危坐,谨慎应答,恭维道:“您太谦虚了。朝廷选贤任能,自有其考量,夫人、咳,大人必定有过人之处,下官甘愿为您效犬马之劳。”
  “卑职蠢笨,区区一介武夫,哪儿有本事提点县尊?今后的公务,请您多多赐教。”李启恭眉眼带笑,言行举止十分得体。
  闻希附和说:“是,对。”
  简单寒暄,闲聊一番,姜玉姝便开始谈正事,首先问:“我抵达图宁的那天傍晚,派人携带相关文书上衙门登册,并交代接印、排衙、面见之礼一律从简,不知现在办得怎么样了?”
  “幸不辱命,俱已办妥了。”黄一淳详细禀告:“按照您的吩咐,后天举办正式上任礼,三班六房、县内生员、部分乡绅耆老等等,将准时恭候您的大驾。”
  姜玉姝点点头,叮嘱道:“我虽初来乍到,但大概清楚,遭遇战乱后,整个庸州百废待兴,图宁尚不富裕,繁文缛节能免则免,实在不能免除的,务必从简,切莫铺张靡费。”
  “下官明白。”黄一淳暗暗赞赏,观察沉稳的女知县,逐渐不再拘束紧绷。
  闻希趁机奉承,“县尊如此务实、俭朴,实乃图宁百姓之福,卑职佩服!”
  姜玉姝历练数年,从流犯奋斗成知县,谦和从容,“官员本该如此。”
  “为了方便处理公务,同时为了安全起见,历任知县及其家眷都是住在后衙。”李启恭一副尽职尽责的模样,请示问:“当然,您也可以住私宅,卑职挑几个衙役守卫此处,您意下如何?”
  姜玉姝顺势打量,发现对方目蕴精光,摇摇头,“不用。此处距离县衙有些远,来来回回十分麻烦,我待会儿就搬进后衙。”
  “好。”李启恭嘴唇薄,笑起来抿成一直线条,“稍等,卑职马上回衙门,带几个人来给您搬行李。”
  姜玉姝再度摇头,“行李不多,无需兴师动众。”顿了顿,她正色问:“知县办公相关的文书、档册等物,整理了吗?”

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