第11节

  “我生气什么,你要是真做了点儿什么,我回头就去乔家了。”乔柔撇撇嘴,伸手捏了一下楚侯爷:“你若实在是憋不住……”
  “哪儿有憋不住的说法,白天多做事儿,晚上累的没精神了,什么憋不住?”楚侯爷也不尴尬,这事儿上他还是很有解释的理由的:“这段时间,我也忙的很,兵部有些事情。”
  若是以前,乔柔是不会追问什么事情的,楚侯爷自己也很少在家里说朝堂上的事情,但今儿也不知道怎么回事儿,她顺口就多问了一句:“什么事情?”
  “天气冷了,北边又有些不安分。”楚侯爷说道:“朝堂上每年都争论这事儿,他们也不是大举入侵,就是时不时的骚扰一下边境百姓,抢些粮食衣物什么的,听起来不算大事儿,但年年如此,实在是让人厌烦,再者,边疆百姓也实在是过的苦,若是朝廷连自己百姓都庇护不住,也实在是……”
  更难听的话楚侯爷就不说了,他本人是支持给那些部落来一个狠的,打的他们下次再不敢来犯的。但朝堂上 又有些大人觉得,实在是太过于重视了,不过是几股散兵游将,不值得动用大军。
  毕竟,动用大军实在是个复杂事儿,又要准备粮草,又要派监军。
  “北边的守将是哪位?如此没用的吗?”乔柔就忍不住问道,楚侯爷叹口气:“北边的守将是孟老将军,毕竟是上了年纪……怕是有些精力不济了。”
  再过两三年,说不定就要换将领了。
  乔柔似懂非懂,对于孟家,她是知道的不多的。不过,历代武将驻守边城,家眷都是要留在京城的,所以她也并非是完全不知道孟家。只孟家向来低调,也很少出门,她才知道的不算多的。
  “敦郡王上了折子,想要亲自往北边一趟,这事儿还有得吵。”楚侯爷说道:“府里最近,没什么事情让你烦心吧?”
  “没有,不过老太太想接了陈家的表姑娘和表少爷来住几天,说是陪陪咱们阿瑶,阿瑶总是呆在家里,也没个说心事的人,老太太怕也是担心她孤单。”乔柔解释道,看楚侯爷伸手摸她肚子,就又笑道:“至于管家的事儿,我正等着二弟妹和三弟妹呢,等她们回来,我就不用忙了,到时候也能安心养胎,侯爷也不用过多担心。”
  “你自己心里有数就行,有什么拿不定主意的,到时候也能来问我。”楚侯爷多交代了一句:“或者问问母亲,母亲虽说上了年纪不爱管事儿了,但府里的事情,她也是比你有经验多了。”
  乔柔一一点头应下,只大略的将家里的事情说了一下。楚侯爷是听的心不在焉,向来男主外女主内,他只要对侯府的大致事情有个了解就行,没必要非得事事究根问底的。
  再者,侯府也不是只乔柔一个人的。这边听两句,老太太那边听两句,楚瑶那边再听两句,这府里的事情,不说黑白分明,也不会出现什么大差池。
  第21章
  进了十月,三房的夫人先进了京城。来传信的婆子是三房夫人的管事嬷嬷,一来是和乔柔老太太她们打声招呼,表示人到了,二来也是要提前吩咐人收拾自家院子。
  为表示对三夫人的亲近和看重,乔柔听了信儿,就赶忙的让人开了侧门,又亲自去老太太那边等着了。
  三房是庶出,所以三夫人向来谨慎,并没有让老太太和乔柔等太久,送信的嬷嬷不过是刚到了一个时辰,那边门房就传了话,说是人已经到了门口了。
  老太太是长辈,乔柔又是当大嫂的,自是不用迎出去的。不过,为了表示重视,老太太这边出了个陈嬷嬷,乔柔这边出了喜春和喜夏,直接到门口去迎接了。
  三夫人姓李,娘家并非是京城的。当年侯府上下,唯一庶出的就是三老爷了。也可能是老侯爷不想让家里闹矛盾,不愿意老太太伤心难过,也可能是老侯爷想给小儿子找一条出路,不想让他被内宅耽误,总之,在三老爷十五六的时候,就被送到外地上学去了。三夫人就是当地县令的女儿,在侯府看来,这个身份当然是很低的,但三老爷自己是很满意的,和三夫人相亲相爱,成亲这么久,甚至连个姨娘都没有。
  至于有没有房里人,这个乔柔是不知道的,她进门的时候,三老爷已经带着三夫人在外地上任了。也不过是她成亲的时候,这夫妻俩才回来一趟,就那么几天功夫,她又是新妇,怎么可能打听的出来人家的房内事?
  “三夫人到了!”外面传来陈嬷嬷的声音,乔柔忙端正了坐姿,老太太也微微动了动身体,但并不是很在意。不过,她看了一眼乔柔,老太太虽然年纪大,但心不瞎,自然也知道乔柔的一番打算。
  不过,不聋不哑不做家翁,这侯府日后,总的来说,还是要交给乔柔的,只要不是特别过分的,比如说伤害楚瑶了,伤害楚阳了,剩下的,老太太就不愿意太过于计较了。
  小丫鬟掀开门帘,三夫人进了门,先给老太太请安,又给乔柔行礼,动作虽然略有些生疏,但整个人也是大大方方的,看着就很端庄的样子。
  打扮上当然是不能京城的贵妇比的,首饰也有几分朴素,瞧着甚至都没旁边陈嬷嬷穿的富贵。老太太就忍不住有些皱眉了,这样一比,是不是就显得是侯府苛待了这个庶子媳妇儿?
  乔柔伸手扶了一下三夫人的胳膊:“总算是回来了,这一路上,辛苦了吧?”
  李氏微微笑了一下:“不算是特别辛苦,不算远,马车虽然走得慢,但半个月也能赶回来了。不过,因着大嫂说要我早些回来,所以我自己先提前回来的,老爷和孩子还在后面走着。”
  老太太嗯了一声:“此次述职之后,有几分把握留在京城?”
  又不是亲妈,老太太自是不会帮着三房去走门路,要将三房留在京城的。但三房要是自己有本事,老太太也是不会拦着的。老侯爷都过世了,老太太没必要死盯着一个庶子看不顺眼。
  再说了,若是三房出息,不照样能帮衬大房二房吗?
  这世上,只要有共同的利益,那就没有永远的敌人。
  “儿媳也不清楚,老爷不爱和儿媳说外面的事情,不过,临回来之前,老爷吩咐将之前的宅子卖掉了,儿媳估摸着,留下来的机会挺大的。”李氏说道,老太太点点头:“回来也好,府里少不了你们一口吃的一口喝的,在外面可没人照看你们。”
  “是,儿媳也觉得回来挺好的,有母亲提点,有大哥大嫂照应,定会比在外面好的。”李氏忙捧了几句,老太太又问在外面过的如何,吃穿方面怎么样,孩子养的如何了。
  李氏不紧不慢,问什么答什么,看着是十分老实听话的样子。乔柔也是在心里暗暗的观察,不管是真老实还是假老实,只要是想靠着侯府,那就不用担心她日后会太出格了。
  很明显李氏是个聪明人,完全没有庶子媳妇儿和嫡妻婆婆不对付的那种敷衍态度。对老太太至少看着还是十分恭敬的。
  “母亲,三弟妹一路奔波,想来也累了,有什么话,咱们明儿再说吧,先让三弟妹休息休息。”乔柔观察完毕,才出声对老太太说道,老太太点了头,让人送了三夫人回自己的院子。
  留下乔柔,就是要和老太太说这管家的事儿了:“儿媳知道母亲是想着长幼有序,想等二弟妹回来再说,只是,现下儿媳是有点儿撑不住了,儿媳就想着,不如明天开始,先让三弟妹试试,账本什么的,先留在儿媳这里,若是三弟妹做的好了,再慢慢将账本给送过去,若是三弟妹做不好,回头等二弟妹回来了,再将这些事儿,交给二弟妹。”
  不等老太太说什么,乔柔就一脸愧疚:“也是我身体不争气,要不然,这些事情就不用麻烦两个弟妹了。”
  老太太犹豫了一会儿,也不知道二儿媳什么时候回来,总不能这段时间,府里的事情就没人管吧?
  “对了,陈大太太那边说,摔破了几个茶杯,今儿正要库房再补送一套呢。”乔柔也不催促,转头说些小事儿:“阿瑶那边的纸不够用了,我听说京城现在流行一种桃花笺,回头让府里采买一些,正好表姑娘过来,两个女孩子家,说不定正喜欢这种,还有阿阳那边……”
  老太太偶尔点点头,表示同意。遇上不怎么赞同的,也不出声,等乔柔说完了,才自己说两句。
  说到乔柔口渴,就打算起身告辞了,老太太这边才松口:“这两天,府里的事情,就先交给你三弟妹,让管事们找她拿主意,只是账房那边,还是你自己做主,你三弟妹有什么拿不定主意的,还是要你多操心。”
  乔柔达到了目的,忙点头应下。账房那边其实是不用她操心的,只要每个月的账本送过来,她看了没问题就行了。每日里管事嬷嬷们拿着牌子去领银子,多是有惯例的,大额的账房也定会给她说的。所以也并不用担心会出现什么问题。
  哦,也不是不用担心,就是这些管事嬷嬷们,想要做点儿什么,乔柔还是很容易被蒙蔽的。
  第二天一早请安的时候,老太太就亲自将这事儿说给三夫人听了,三夫人是略有些诧异的,完全没想到这差事会掉到自己身上,但也只是惊讶了一下,随即就点头应了下来。
  等从老太太这边出来,三夫人就跟到了乔柔那边。
  “管家这事儿,是大嫂的提议吧?”开门见山,三夫人连个客套话都没有,直接看乔柔:“大嫂的意思是?”
  “没别的意思,就是你二嫂没赶回来,我又实在是撑不住了。”乔柔摇头,给自己倒了一杯茶,又将茶壶给三夫人:“另外,陈家可能送表姑娘和表少爷过来住,不怕你笑话,陈家那边,向来对我,是有些看不上眼的,我正好呢,也不想伺候。”
  乔柔笑着说道:“另外就是,我想平平安安的生下我肚子里的孩子。”
  虽然面上带笑,但这话说的十分认真,十分严肃。三夫人愣了一下:“大嫂这话是什么意思?自家府里,难不成还有人会伤害大嫂不成?大嫂是不是太多心了?”
  “三弟妹,你就当是你大嫂多心吧。”乔柔又恢复了爽朗,笑哈哈挑眉:“我倒不是不信任你二嫂,长房已经有了阿阳,你二嫂也没必要盯着我这肚子。再者,侯爷他们兄弟几个,向来感情深厚,我是信得过你和二弟妹的。”
  说是信任老二家的,但偏偏又将这管家的事儿交给了她,三夫人就忍不住多想了些。刚才,还提到了陈家的表姑娘和表少爷。
  长房有阿阳,二房就没必要盯着大嫂的肚子。那是谁,会盯着大嫂的肚子呢?
  换句话说,谁和这没出生的孩子,有最密切的利益纷争呢?亲生的兄妹。
  若是长房分成两派,先头的和后头的,那乔柔这边的敌人是谁呢?
  陈家。
  三夫人觉得自己手有些凉,若是陈家,那老太太,知情吗?二房虽然不会对长房出手,那会不会事不相关高高挂起呢?可为什么,大嫂又觉得她是可信的?
  三房又能从这里面,获取什么样的利益?
  “三弟若是留在京城,可想过要谋个什么差事?是进六部,还是找个清闲些的差事?”没等三夫人想明白,乔柔就问道:“侯爷这段时间正忙着兵部的事情,若是侯爷抽不出空来,说不定我能回去让我爹帮帮忙。”
  三夫人眨眨眼,笑着道谢:“多谢大嫂操心了,这外面的事情,我还真没多问,等我们老爷回来了,我问过他了再和大嫂商量,若有求到大嫂的地方,我可是不会害羞的。”
  乔柔点头:“不用害羞,只管来就是了,一家人,何必说两家话呢?”
  作者有话要说: 昨天老公回老家去了,因为花开最近有点儿晕车,就没跟回去。他说会给花开带好吃的回来,也不知道婆婆会给做点儿什么……嗯,很期待了~~~
  第22章
  老太太虽然应了乔柔的请求,但到底是心里不舒坦的——自家又不是没有亲儿媳,哪儿有将管家的事儿,交给庶子媳妇儿的?但后来瞧着老三媳妇儿果然是没碰着账本,每天也就是吩咐下差事,跟个管事嬷嬷一样,心里那点儿不舒坦,也就慢慢的消下去了。
  陈大太太倒是不好在侯府多停留,她自家也是长子媳妇儿,只是为表对侯府的看重,今年才亲自来接了楚瑶,现下既然是商议好了,那就不用在侯府多停留了。于是,就提出了告辞。
  老太太倒是有些舍不得,在陈大太太走后还唉声叹气了一天,得亏了楚瑶在她身边笑闹,这才放下了心事,重新做回了万事不操心的老太君。
  陈大太太一走,管家的事儿又有三夫人帮衬,瞬间乔柔就轻松了许多。正好能腾出空闲时间来布置自己的院子了,说是布置,自然不是弄些花花草草之类的,而是该放人手就放人手,该收拾屋子就收拾屋子。
  这样忙起来,倒是忽略了身上的不自在,每天居然也能听着徐大夫的意见,在院子里转悠半个时辰了。也或者真是她怀头一胎没经验,之前只觉得胃里不舒服不想吃东西,还以为是孕吐的缘故,可现下,每天转悠一下,再晒晒太阳,每顿饭不说多了,竟是能吃半碗了——她以往的饭量,也就是一顿饭一碗。可现下,不光是正点儿吃饭,她还时不时的能吃点儿别的。
  比如说,半上午了,吃个炖燕窝。到了半下午了,吃点儿果子点心核桃之类的。晚上……哦,晚上临睡之前是不吃的,堆在肚子里不消化,晚上会更难受。
  现下身体上的不舒服,不是集中在胃口上了。而是该在了睡眠时间。左翻身不舒服,又翻身不舒服,平躺着时间长了又腰酸背痛。
  乔柔就忍不住抱怨:“以前看别人怀孕生孩子,还觉得是女人必经的事儿,肯定不会太麻烦的,水到渠成嘛。现在换成了自己,可真是……这女人活在世上,实在是太不容易了。”
  喜春劝慰道:“也是一人一个反应,奴婢瞧着别的人怀孕,都轻松的很。”她出身不高,自然是见过大肚子干活儿的女人的,洗衣服做饭都算是轻巧的,还有下地的,也不见人家不舒服。
  乔柔觉得这不太像是安慰,想了想也觉得是她自己矫情,索性就撂开这话题了:“二夫人还有几天能到?”
  “前两天送了信儿,说是估摸再有十来天到京城,算算日子,大约再有两三天吧。”喜春说道,顿了顿,压低了声音:“大姑娘院子里,珍嬷嬷十分认真呢,每日空闲着的时候,就教导那些小丫鬟们规矩,奴婢瞧着,大姑娘那院子里,规整多了。”
  “光规整也没什么用。”乔柔叹口气,伸手揉揉胸口:“我这心里,总有些不安定,生怕她又有什么主意。三夫人那边,是怎么说的?”
  “三夫人已经准备好了几个小丫鬟,说是给表姑娘用的。”喜春应道,表姑娘按照日子算,也要到京城了,陈家做事不太讲究。往年他们来接楚瑶,也都是九月十月左右,将人接过去住到年底。
  现下,陈大太太的意思竟是想让表姑娘他们在这儿过年。老太太倒觉得这主意好,既然是常住,可不得多多安排人手吗?连小丫鬟都得给准备齐全了。
  乔柔自己不好往楚瑶那边安插人手,她之前做的事情,顶多是将三夫人和珍嬷嬷的视线都集中在楚瑶那边,也好让楚瑶不要轻举妄动。但现在,机会主动送上门来了。乔柔就让喜春去办了这事儿,喜春接着说道:“总共送去了三个小丫鬟,有一个,是老太太院子里二等丫鬟巧儿的妹妹。”
  乔柔没有自己能用的人,她现下院子里的,除了四个大丫鬟,两个小丫鬟,以及喜夏的家人,还有庄子上喜秋的家人之外,剩下的就都是原本侯府里的。
  三夫人又是长时间不在府里了,也拿不准这留下的人里面,是不是还和以前一样可靠。所以,她们两个自己的人,是不能动用的,也就只能是另外选择了。
  “日后没什么事儿,多和巧儿走动走动。”乔柔吩咐道,喜春忙应了一声。
  顿了片刻,乔柔又叹气:“说起来,你们几个,年纪也不小了,也该嫁人了。”
  到时候丫鬟们嫁到府里,有了姻亲,这府里,她说不定才能选几个可靠的人。毕竟这年头,主子也是不好当的,没好处谁认你当主子?
  乔柔缺钱的很,再者她觉得给钱也不一定安全。那就只剩下个前途能给了,可她一没有能傍身的儿子,二也不如楚阳楚瑶有根基,想要随意拉拢人,还是差了点儿。
  越想越是觉得自己处境可怜。
  “等小主子长大了,奴婢就嫁人。”喜春半点儿不害臊,笑嘻嘻的说道。
  正说着话,就见喜秋急匆匆的过来:“门房那边来人,说是找夫人,奴婢就过去问了问,来的是乔夫……不是,何姑娘身边的丫鬟,说是有急事儿找夫人。”
  乔柔有些诧异:“何姑娘?她怎么会忽然叫人过来?你让人过来问问。”
  喜秋应了一声,忙去带了那小丫鬟进门。何婉和离之后,并没有带走乔家的下人,而是在自己搬去庄子上之后,另外买了小丫鬟和婆子伺候。
  没有嬷嬷教导规矩,这小丫鬟的仪态看起来就有些不太好,缩手缩脚的,一见到乔柔,也顾不上行礼,直接就开始哭了:“侯夫人,求您救救我们家姑娘。”
  “先别哭,怎么回事儿你先说说。”乔柔都有些头大,忙示意了一下喜秋,喜秋过去将人给拽到小凳子上坐下,又拿帕子给她揉揉脸,温和的安慰了几句,这才让那小丫鬟平静下来。
  “我们姑娘原先想着,不能坐吃山空,前段时间就想做点儿小生意。”小丫鬟喝了半杯温水,总算是能顺利的讲述了。
  何婉分到的庄子并不算小,若是只凭着庄子上的出息,日子即便不能和乔家比,但也不会太差了,至少是安安稳稳的过日子了,再说,除了庄子,她还有别的私房,不乱花钱,肯定是一辈子衣食无忧的。
  但人嘛,总不能一直无所事事,何婉又性子要强,就总觉得,应该找点儿事情做,能赚钱当然就更好了,就算日后不再婚,至少自己有银子,心里不会慌。
  就冲着她手里的银子,将来娘家侄子也肯定会为她养老的。

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