第14节

  懿贵妃沉思道:“嗯,你们说的都有理。不过依本宫看,此信应是半真半假。你们看,这笔迹潦草得有些不自然,想必是刻意掩盖了原本笔迹——也许就是用不常用的手来写的。信上只提及了万嘉嫔,却没提到万才人。以两人势同水火的情形来看,多半是万才人身边人写的此信罢。”
  雪茶恍然大悟:“哦,原来如此。可是娘娘,万嘉嫔若真想做坏事,万才人大可以直接来告诉娘娘啊?”
  兰茹道:“除非是万才人也被牵涉其中又不好开口。这也许是她想置身事外的求救信,也有可能是想出卖万嘉嫔反将她一把。”
  懿贵妃赞许道:“本宫也是这么想。不过光猜测是没有用的。兰茹,即刻将万嘉嫔叫来,本宫有话要问。”
  兰茹大惊:“娘娘,咱们还没有证据呐?”
  懿贵妃好笑道:“本宫不需要证据,本宫只想要旁敲侧击地告诉她——不得惹事,否则本宫就把她赶出宫去,连太后也别想救她。再者,为以防万一,你之后去一趟荣熙宫,叫宁选侍最近都不要出门。”
  “是,娘娘。奴婢这就去办。”
  兰茹立刻去了长阳宫,将万嘉嫔宣出来,然后便走去荣熙宫了。
  今儿太阳稍微有些晒,万嘉嫔走路走得是心不甘情不愿——自从紫鸢被打发,她暂时也不敢太过招摇,连轿辇都不大敢坐了。如今长阳宫离万寿宫那么远,她走得脚都痛了。
  “蠢货!叫你扶着本宫,你是没长手么!”
  万嘉嫔烦躁得很,伸手去拧小宫女绿竹的胳膊。绿竹痛得要哭,万嘉嫔看她这副模样更觉得生气,便推了她一把。谁知绿竹向后倒的时候,她自己也没站稳,一下子也往前扑倒了。
  偏巧这是个拐弯处,在她看不见的时候儿,有一辆轮椅正巧转过来。万嘉嫔好歹不歹地,正扑在了那轮椅里的人膝盖上!
  “啊——!”
  万嘉嫔尖叫起来。饶是她再傻,也明白这儿是皇宫,而她作为天子的妃嫔,居然就这样跌进了另一个男人怀里!
  “姑娘没事吧?”
  问话的声音非常温柔,紧接着一双有力的手将她扶了起来。万嘉嫔一边尖叫一边愤怒地向后躲,一张戴着白玉面的脸却闯入她眼前,她霎时惊呆了。
  “你你你你是谁?你好无礼!”
  钟离非常无辜地撇了下嘴巴:“我是谁不重要。重要的是你砸到了我,而我还扶了你一把不是吗?”
  万嘉嫔满面绯红,挥着丝帕骂他道:“别以为你戴着面具就了不起!这儿可是皇宫,你冒犯嫔妃,就算戴了面具,也是要被问罪的!”
  钟离几乎怀疑自己的耳朵出了毛病,要么就是这姑娘的逻辑非常有问题——他的面具和被问罪又有什么关系?这姑娘怕是给气糊涂了吧。
  “原来姑娘是位娘娘。恕在下不常进宫,并不认得。在下给娘娘赔罪了。”
  说是赔罪,但他双腿不便,只能坐着给万嘉嫔行了个礼。
  万嘉嫔看他只行了个常礼,便更生气了。待还要叱责,钟离又道:“请娘娘莫要再叫嚷。一旦被人看见你我这样,娘娘怕是也洗不清了。”
  万嘉嫔这才回过神来,再一看,绿竹已是目瞪口呆看去了闹剧全部。她当真不敢再吵嚷了,只得指着钟离鼻子又骂道:“谁跟你你呀我呀的,跟娘娘说话注意点!小心我回头告诉皇上,叫他扒了你的皮!”
  说罢推一把绿竹道:“还不快走!你要敢说出去,我就挖了你的舌头!”
  绿竹哆哆嗦嗦跟着她走远了。钟离的耳边终于安静下来,好笑地摇了摇头。
  “他才不会扒了我的皮呢。这位娘娘可真是个小炮仗。”
  万嘉嫔气呼呼进了万寿宫,后怕得很。她想了想,最后决定把此事告诉懿贵妃好了。
  毕竟,这男子虽身份不明,但能在皇宫里随处晃悠,必是有些来头的。倘若还有人将此事看见了,或是他自己为撇清干系先给捅出去了,那她才叫一个百口莫辩。在此之前,她要先告上一状,来证明自己才是无辜的。
  懿贵妃听她一边比划一边讲了半天,眉头是越皱越紧:听她对此人的描述——坐轮椅,戴面具,声音非常温柔。能在皇宫走动,想必身份特殊,却是连她也不知道的。这到底是个什么人?
  万嘉嫔还在喋喋不休地抱怨那人无礼。懿贵妃摸了摸耳朵,突然心中一亮,想起个人来!
  那是个瘦瘦弱弱的小少年,他断了腿,面上有疤,奄奄一息躺在榻上。而昭帝,旧日时还年少的昭帝,正伏在他身前哭泣!
  懿贵妃突然起身,把还在绘声绘色模仿那个男人的万嘉嫔给吓了好大一跳。万嘉嫔登时跪下道:“娘娘!这真的不是臣妾勾引他!臣妾绝不可能会主动勾引一个残废的男人!请娘娘明鉴啊!”
  懿贵妃却不理会她,提了衣角便向外走。雪茶吃惊道:“娘娘您去哪里?”
  懿贵妃迈出门槛半步的绣鞋又收了回去。是呀,她这是要去哪?
  她想,若真是那个人的话,此时一定是来找昭帝的。但是,他不是应该已经死了吗?为什么会时隔多年突然出现?
  那个残废毁容的少年……不,此时他已是个男人了。
  懿贵妃暂时忘了要敲打万嘉嫔的事,脑子里只乱哄哄的,反复回响着一个名字——司寇珉。
  第23章 吃假醋
  “你说你们紫云楼是怎回事啊?啊?好好的怎么会把地道给挖塌了?”昭帝来回踱着步,将把小折扇在胸前拍得啪啪响,“塌就塌吧,你还非得上赶着走地面过来,又偏被人给瞧见了。你倒好,等下撮着轮椅就走了。那我呢?我呢?”
  昭帝冲坐在桌案前的钟离指了指自己鼻子:“我怎么办?我怎么跟人解释?你又不知道遇见的是哪位妃嫔,万一她把这事捅出去了怎么办?”
  钟离无奈地笑:“皇上,哪个妃嫔敢把这种事说出去啊?落在别人眼里这可是私通诶。”
  昭帝还是急得恨不得揪头发:“你真不知道你遇见的是谁?”
  钟离思索了一下:“嗯……她长得挺美,脾气不大好。”
  昭帝:“……脾气不大好?”
  “她把我叱责了一通,威胁要扒了我的皮。我哪还敢问她的名号?”
  “哟呵,这位胆子不小哇。”昭帝一手叉腰,一手摸着下巴寻思着到底是哪个?
  钟离一脸淡漠,对这个不认识的倒霉嫔妃是一点也不关心:“皇上,先别管她了。你听我说……”
  “陛下!懿贵妃娘娘来了!”四喜突然冲进来,把两人都给吓了一跳。昭帝惊道:“天儿还没晚,怎么过来这样早?”
  钟离不淡定了,转着轮椅在御书房里乱逛:“快!哪里能藏?”
  昭帝急忙往桌案后的书柜一处拍了三拍,一道暗门悄无声息地开了。他抓住钟离的轮椅就往里推:“里头有酒,你先自便吧!”
  刚把书柜转合起来,懿贵妃的脚步便踏进了勤政殿。四喜急忙在外头大声喊道:“请懿贵妃娘娘的安!”兰茹瞪他一眼悄声道:“你喊那么大声干嘛!看吓着娘娘了!”四喜只嘿嘿地笑。
  昭帝赶紧拍拍衣裳,装作无事发生的样子,坐下看起奏折来。
  懿贵妃本心怀疑问而来,故而根本没发现他那些心虚的小动作:“陛下,恕臣妾来得突然,打扰到陛下了。”
  昭帝“嗯”了一声,目不转睛盯着奏折:“坐吧,朕正忙着呢。唉呀,这群糟老头子,不管什么破事儿都要写个奏折呈上来。什么‘潮州又连下了五天雨’,“青州腌菜很美味,臣已给陛下寄去了一坛’……朕为什么非要吃腌菜不可啊?”
  懿贵妃这才发觉他极其不对劲:“陛下,您怎么了?”
  昭帝咳了一声道:“没什么。等朕忙完再来陪你。”
  懿贵妃怎瞧他怎不对劲,刚一走近,突然闻到了一股极其清淡的香味儿。她皱起了眉,更加确定有人来找了昭帝,而昭帝并不想让她知道。
  “陛下,方才有人来过吗?”她没有提万嘉嫔所说之事,而是不动声色先问了一句。
  昭帝紧张兮兮直起身子,想要挡住身后什么东西似的。懿贵妃向那里看去时,他便偏过身子又去挡。一来二去,两人你瞪我我瞪你,说不出的尴尬气氛弥漫开来。
  “没有啊,什么人也没来过。朕一直自己在这儿,四喜,你说是不是?四喜?”昭帝这才发现四喜那小子不知何时已经溜没影儿了。咬牙切齿暗骂一句没良心的,又听见懿贵妃追问道:“可是臣妾闻到这里有股香味儿啊,陛下素来不爱用香不是吗?”
  懿贵妃指尖点在昭帝肩上,团扇掩面妩媚一笑:“难道陛下在此与个美人儿幽会,见臣妾来了,她就躲起来了?”
  昭帝一听,这个借口不错!当下也顾不得许多了,立刻点头称是:“是,方才额……万嘉嫔,对,万嘉嫔她来找朕,想求朕晚上和她一起喝酒……这香味儿应该是她留下的吧。”
  他大大松了口气,总算能将这事糊弄过去了!岂料懿贵妃把水目一瞪,朱唇一撅,转身就走。那团扇毫不留情拂过昭帝的头发丝儿,昭帝立刻发觉她生气了。
  “爱妃姐姐。你别走啊,不是你想的那样!”昭帝以为她是吃醋了,急忙起身去拉她衣袖嬉笑道:“爱妃姐姐,朕今晚陪你喝酒,不陪她……”
  懿贵妃好笑又生气,万嘉嫔此时还在万寿宫里罚跪呢,她吃哪门子的醋啊?她是在气昭帝说谎罢了!
  可巧那书柜后的密室,向来是外头听不见里头,里头却能听到外头。钟离在里面抱着酒坛子支起耳朵听了半天,愈发觉得自己该主动站出来,好挽救一下昭帝在懿贵妃心里的排面。
  “轰”一声,暗门又开了。懿贵妃转头望去,只见书柜后钻出个穿着月白衫子的人来,坐着轮椅,戴着玉面,一开口便如春风拂柳:“皇嫂,您错怪皇兄了。我可以作证,根本没有女人来找过他。是我,是我。”
  他居然拱手抱拳行了个江湖礼,给自家皇兄讲了一通好话:“小弟钟离,见过皇嫂。皇兄时常在信中和我提起,说您国色天香,是世上第一美人。他一日不见您便会如隔三秋,想念得很。”
  懿贵妃心中大惊,将他仔细打量了一番,果然正如万嘉嫔形容那般分毫不差。原来他名叫钟离,只是……
  “陛下,他是何人?”
  昭帝无奈地捂住了脸:“罢了,既然你都出来了,朕也瞒不住了。懿贵妃,这是钟离,在江湖上替朕打探情报的。不过,他还有一个名字,叫司寇珉。正是朕的那位胞弟。”
  钟离,不,应该说是司寇珉,这次向懿贵妃行了个家礼:“珉见过皇嫂。”
  懿贵妃脑子嗡响得厉害,果然是他!
  “陛下,臣妾曾亲眼见他……病逝在榻上。”
  昭帝拉起她的手叫她坐下解释道:“当年他是病重了,但死掉的并不是他,而是一个侍从。那个侍从恰巧也奄奄一息,遂被我们当做了珉的替身。然后朕想了法子,将珉由一条密道送出宫外,从此便化名钟离,在外养着了。”
  钟离点头道:“正是这样……皇嫂,请您不要责怪皇兄一直瞒着您。双胞男胎向来被视作不吉之兆,更何况是在帝王之家——对万太后而言,能做皇帝的只要有皇兄一人即可,再多个我,迟早会是威胁。皇兄一直怕此事连累到您,所以一直瞒着您。请不要生气好吗?”
  懿贵妃震惊之余,倒也迅速将他所说在脑中梳理了一遍。当年万太后逼死了昭帝与司寇珉之母,夺走昭帝培养为太子,想来自然容不得太子胞弟的存在。只是那时所有人都以为司寇珉真的死了,再想不到昭帝会以假死之计将他送出宫去。
  看来,早在弟弟“病死”之前,昭帝就已经备好计策了。否则出宫一事何以会这样顺利?
  昭帝又接过话来说:“可惜为着出宫,珉的病到底还是耽误了,脸上的疤没能治好,腿也没能治好。都是我的错……”
  懿贵妃心中苦涩,轻轻握住他的手,一时竟说不出话来。
  “珉,你……你这些年还好吧?”她低声问道。
  钟离却笑着摇了摇头:“贵妃娘娘,还是叫我钟离就好。方才我为着许久不见皇嫂,才以家人之礼待你。现在我冷静下来了,此后为避免再生事端,咱们还是以君臣别论吧。”
  昭帝赞同地点头,点着点着却又指着钟离道:“好小子,你倒是冷静下来了,想起要避嫌了,那方才在御花园你怎么不避嫌?你叫我怎么跟她解释?”
  她?懿贵妃很快反应过来:“陛下是说万嘉嫔吗?”
  “万嘉嫔?”昭帝一眯眼睛:“怎么他撞上的是万嘉嫔?”
  懿贵妃终于从他二人的兄弟情深中回想起了此番目的:“陛下,臣妾正为此事而来。”她将万嘉嫔之事向昭帝说了一遍,钟离唇角一扬道:“原来是万嘉嫔,真是个炮仗一样的女人啊。”
  昭帝瞪他一眼,懿贵妃赶紧说道:“若是她的话,陛下大可不必担心。臣妾自有法子处理此事。只是要珉……要钟公子平白担个虚名了。”
  钟离依旧态度淡泊:“无妨。只要是为了陛下,我怎么样都可以。”
  昭帝唬脸道:“不许胡说。”钟离却只是笑。
  懿贵妃想着钟离此番冒险前来,应该不只是为了叙旧,必是有极大要事相商。她疑问既解,又挂念着万嘉嫔,便先起身告辞了。
  急匆匆回了万寿宫,万嘉嫔仍在地砖上跪着,正悄悄放开了揉膝盖的一双手。
  “万嘉嫔,今日之事你可把嘴巴闭紧了,别自寻死路。”懿贵妃凉凉警告道。万嘉嫔伏在地上道:“嫔妾不敢!嫔妾再不敢叫旁人知道的!”
  懿贵妃端起茶碗润润喉,又道:“此事暂且不提也罢。怎么本宫还听说,你有意为难宁选侍?”
  她特意将“为难”二字加重。饶是万嘉嫔再傻,她也该听明白了:懿贵妃这是在威胁她说实话呢!也不知是哪个身边人又来向她告了密!万嘉嫔又气又委屈,一时竟无语凝噎了,极后悔不该主动说出今日之事,叫懿贵妃抓了个把柄!
  懿贵妃见她不语,语气便陡然变冷了:“你说,还是不说?若是不说,本宫就把你今日的苟且,尽数告诉皇上!到那时,可是连太后也保不了你了。”

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