第29节

  回头看了看,梢间的隔扇门后探出了一个脑袋,小声问:“万岁爷,那虫子打死了?”
  皇帝垂头丧气嗯了声,“你往后能不能别这么鸡猫子鬼叫?你是来上夜的,不是来吓朕的。就凭你刚才的言行,朕可以治你的罪,叫你阿玛进来收尸,你知道吗?”
  嘤鸣噗通一声跪下了,扣着砖缝说:“奴才死罪,奴才怕虫,见了那些东西脑子就糊涂了。求万岁爷开恩,千万别杀我,奴才阿玛年纪大了,经不起吓唬,还请万岁爷顾念。”
  皇帝听了,觉得她认罪的态度算比较诚恳的,便垂眼瞥了瞥她,“起来吧,朕是一国之君,为了一只虫子砍了你的脑袋,未免小题大做了。不过你要记好,是你给朕上夜,不是朕给你上夜。这么一嗓子喊起来,还得朕跑过来给你打虫子,你难道不惶恐?”
  嘤鸣当然惶恐,也觉得很丢人,其实值夜这种事要是放在其他时节是不要紧的,哪怕寒冬腊月也可以。偏偏现在进了三伏,正是虫蝇肆虐的时候……以前她在家,松格和鹿格轮着给她上夜,一到天擦黑就门窗紧闭,所以从没有虫子飞进过她的屋子。这回是与人为奴,门不敢关紧,怕万一万岁爷传唤,自己听不见,又要挨数落。所以做奴才真难,像她这样毛病一堆的,实在干不了伺候人的事儿。
  皇帝也这么认为,醉茶,不吃羊肉,这会儿又添个怕虫,既胆小又矫情,谁有这福气让她伺候!她站起来,一脸菜色,蔫头耷脑,原本他是想嘲讽她几句的,再一思量还是算了,看在她刚受过刺激的份上吧。万一挑她的刺,把她惹毛了,不知道又会说出什么狂悖之语来。
  再瞧她一眼,其实她受了惊吓的样子还挺可爱的,女人有几样忌讳,又不是什么了不得的大事。后宫那些嫔妃们,不受宠还一身的规矩,比她实在差远了。
  嘤鸣呢,因这回的事很感激皇帝,这个鬼见愁脾气虽大,紧要关头倒也仗义,没有劈头盖脸进来臭骂她,她发昏躲在他身后的时候,他也像一座山似的供她避难。
  她抬眼觑觑他,嗫嚅着:“主子说得是,是奴才给您上夜,不是您给奴才上夜。奴才这回没当好差,丢了我阿玛的脸,丢了鄂奇里氏的脸……”说到最后竟泫然欲泣,真像犯了十恶不赦的大罪。
  皇帝看了有点慌神,“朕也没说什么,你罪己倒罪得痛快。”
  嘤鸣吸了吸鼻子,“奴才情急之下说错了话,还望主子恕罪。”
  皇帝想了想,大概就是那句“是爷们儿就打死它”。他暗笑这小丫头没见识,证明是不是爷们儿自有别的办法,说出来怕叫她下不来台,还是算了吧!
  他别开脸道:“你口出狂言也不是第一回 了,真要论罪,够杀几回头的。朕念在你阿玛辅政的情分上,姑且恕了你,还望你以后自省,愈发谨言慎行才好。”
  嘤鸣说是,“请主子放心,再没有下回了。”
  皇帝点了点头,灯下白衣缓袖,很有出尘之态。不过脚上趿了双洒鞋,这种鞋原不该出寝室门的,现在穿成这模样站在她面前,真和平常冠服端严的样子有天差地别。
  嘤鸣是头一回看见皇帝穿寝衣,到现在才觉得有些不好意思。想想先头他没穿鞋就过来了,那双金尊玉贵的脚沾了土星儿,总得伺候着洗干净了才好。
  “万岁爷,奴才送您回又日新吧。”她站在门前,歪着脑袋道,“奴才失仪惊动了万岁爷,这事儿要是传到老佛爷耳朵里……”
  皇帝轻吁了口气,“御前的人嘴都严,没人敢向老佛爷回禀。”边说边迈出了门,心里也在嘀咕,如今是完了,不寻她的衅就罢了,竟还要给她定心丸吃,可是古怪。
  嘤鸣诺诺谢了恩,把皇帝引上廊庑,廊下两头还吊着灯笼呢,她左右张望,唯恐又窜出飞虫来,简直是挨在皇帝身后蹭进了后殿。不过进了明间她又活泛起来了,回身吩咐人打水。德禄那头早预备下了,司浴的要端进去,被德禄中途截了胡,往她手里一递,说:“姑娘您受累,这回得将功补过才好……您先头,着实惊着主子爷了。”
  嘤鸣说应该的,十分后悔闹出这样的风波来,一脸懊丧的模样。
  德禄笑了笑,很体谅嘤姑娘的难处。养在闺中的娇小姐,哪个不是凤凰一样的捧大?有点小忌讳不碍的,万岁爷喜欢就成了。
  东梢间里燃着一盏油蜡,不大的屋子,布置得很雅致。嘤鸣是头一回进皇帝的寝室,其实还是有些别扭的,端着水低着头说:“奴才伺候主子洗脚。才刚您没穿鞋来着,这会儿脚底心里八成有土。”
  皇帝也不大自在,在地心旋磨两圈,才在床沿上坐了下来。
  当头一块床额,写着又日新,这是寝室名字的由来。皇帝坐在妆蟒堆绣之间,两臂撑着床沿,眼神却不敢落在她身上。她过来了,很恭敬地将铜盆放在脚踏上,大概从没有伺候人洗脚的经验,面对他的龙足,一时有点无从下手。
  皇帝心头跳得隆隆,男人大丈夫,哪里会怕叫人看见脚呢,又不是姑娘。从小到大司浴的换过几拨,洗脚只是里头最基本的一项罢了,他从不觉得有什么羞于见人的。可这回是她伺候,皇帝便有些缩手缩脚,若叫免了,倒像心虚似的,可要是让她伺候……洒鞋里的脚趾不由自主蜷缩了起来,顿时一阵口干舌燥
  这是怎么了?皇帝忽然对自己感到失望,他不是没见识过女人,怎么像个毛头小子似的,难道得了什么病么?她的手伸过来了,略犹豫了下道:“奴才伺候您。”说罢舔了舔唇,就是那串动作,让他血气上涌,手足无措。
  一道温柔的力量落在他脚腕上,皇帝吸了口气,背上热气氤氲。她微微引导,他就放弃了抵抗,那描金云纹的洒鞋磕托一声落下来,扣在脚踏上。她把他带进一片温暖的水泽,转而又去搬动另一只脚。皇帝撑着身子闭上了眼,仿佛被浸泡在水里的不是他的脚,是他那颗七上八下的心。
  嘤鸣没伺候过人洗脚,以前在家时,家里阿玛和兄弟们虽亲近,也没有机会看见头手以外的部分。皇帝是她头一个接触到肉皮儿的男人,原来男人腿上的汗毛那么长,脚也比她大那么多。万岁爷的龙足倒并不像他的为人那样高不可攀,他很白净,骨节修长,趾甲干净整洁,泡在水里的时候,甚至带着浅浅的粉色,颇有玲珑的美态。不可否认,性子不讨喜,长得无一处不圆满。嘤鸣腹诽着,把他的脚微微抬起来些,一手探下去,在他足底捋了一把。
  这一捋,让皇帝大为震动,慌张过后便带着点薄怒,愠声道:“你干什么?”
  嘤鸣一脸呆滞,“您才刚光脚走路了,不得洗洗脚底下吗?”想必是招惹了他的痒痒肉,于是谢罪不迭,“奴才死罪,奴才不该摸您脚底下。奴才伺候不周,这就出去叫人,让司浴的进来。”
  可是皇帝说不必,别扭地看了她一眼,“你是头回伺候,不周之处朕有度量包涵。”要想让她服侍舒坦是不能够了,于是自己双脚对蹭了蹭,抬起双足,示意她该擦脚了。
  嘤鸣很有眼力劲儿,搬开铜盆双膝跪在脚踏上。绵软的巾帕包上龙足,将他的脚抱进了怀里。
  皇帝不免心浮气躁,只觉脚下小腹异常柔软,他到这时才真真切切感受到,原来这个二五眼是个正常的女人,既拥有天真的心性,也拥有妩媚的怀抱。
  后来皇帝就一直处在魂不守舍的状态,她的轻轻一笑,她躬身跪安的样子,都在他眼里成就了别样的美。她走后他也难以入睡,惊讶世上还有这样一个人,明明招人恨,又在细微处有别人难以企及的可爱。
  嘤鸣呢,靠着西墙根儿眯瞪了一夜。
  还好皇帝不是个烦人的主子,夜里没什么响动,连茶水也没传。将到寅时三刻的时候,听见有人走动起来,灯笼的光影在窗外移动交错。她站起身看看案头时辰钟,料着是皇帝要视朝了,便搓了搓脸推门出去。御前的各项事宜都有人安排,她退到前头大殿里,和三庆一起,站在门前预备送驾。
  三庆冲她咧嘴一笑,“姑娘昨儿夜里还安稳?”
  嘤鸣说很好,“主子夜里没有传唤,我是睡到五更才醒的。”
  “那就好。”三庆道,“有了头回,万一以后再轮着就不慌了。”
  说话儿皇帝出来了,穿石青的纱纳绣金龙褂,戴双层清凉朱纬朝冠,这才是煌煌帝王做派,断断和昨晚上洗脚怕痒的人联系不起来。刘春柳带领的銮仪已经候着了,他出门登了舆,众人行礼恭送,临走前他转头瞧了她一眼,也只一瞬,很快收回视线。刘春柳抬手击掌,啪啪两声,肩舆出了养心门,往前边太和门去了。
  皇帝一走,大家才松泛下来,上夜的可以休息了,洒扫另有人负责。嘤鸣上抱厦里去,那里早预备下了她的早膳,她见德禄在边上站着,便道:“谙达一块儿进些吧。”
  德禄脑袋乱晃,“不不不,姑娘别客气,我过会子上卷棚底下去。我们太监的吃口和您的不一样,您只管用自己的就是了。”说着顿了下,又笑道,“姑娘过会子回头所,睡个回笼觉?”
  嘤鸣搅着粳米粥说不,“我回头要去给老佛爷和太后请安。”她昨儿夜里上夜的消息八成已经传到她们耳朵里了,为免两位主子四下打探,还不如直去回话。
  德禄掖着手说也好,“万岁爷下了旨意,让给养心殿做天棚。回头棚匠量尺寸搭架子,只怕闹腾,您去慈宁宫转一圈,回来就都齐全了。”
  嘤鸣有些纳闷,“养心殿也能做天棚么?”
  “能啊。”德禄道,“只是头几年万岁爷叫免了,宫里的天棚全是拿油绸做的,既透光又防水,不论是刮风还是下雨,照旧纹丝不动。您想啊,给整个养心殿做罩子,挑费何其大,不过这天棚有一宗好,蚊虫一只都进不来,这下子姑娘不用担心蝲蝲蛄往您屋里头扎了,点再多的灯也不要紧。”
  嘤鸣怔忡着,“敢情这天棚是为我做的?”
  德禄笑成了一朵花儿,“那可不嘛,您怕虫,万岁爷可不怕。也兴许是您昨晚上那一嗓子真吓着主子爷了,怹老人家一早就吩咐我传令,这会子造办处该预备起来了。”
  嘤鸣很尴尬,“唉,我就是随意叫了一嗓子……”往慈宁宫的路上还在费思量,连天棚都搭起来了,鬼见愁不是想让她晚晚上夜吧!为了折磨她,这耗资也太大了。
  太皇太后那头,对她的晓事儿很满意,“只是辛苦你了,上夜不容易,整夜不能睡踏实。”
  嘤鸣笑着说:“这是奴才的本分,奴才不能为主子分忧,就尽奴才所能好好伺候主子吧。”
  太皇太后颔首,愁着眉道:“皇帝让你送绿头牌我也听说了,这个太儿戏了,没有做主子的气量。你呢,也得容一容他的小性儿,他六岁登基,没人和他抬过杠,就连擎小一块儿长大的伴读,见了他也只有磕头的份儿。你将来是他亲近的人,他自己知道,才有意和你使性子,你心里头明白了,也能处处包涵他。”说罢慢慢顿下来,半晌复一笑,“昨儿宁妃上我这儿哭来了,话里话外的,像是因你受了罚。你今儿正好来了,我且问问你,有没有这回事?”
  第50章 大暑(5)
  嘤鸣心里一跳, 要说亲疏, 还是已经成了皇帝后宫的宁妃和太皇太后更亲。如果宁妃因为侍寝受了刁难一状告到太皇太后跟前, 自己多少怕是要受些责难的。
  该不该交代实情, 她也思量了,其实她的那点小算盘皇帝能看出来,太皇太后自然也能。这会子再找借口多番掩饰,显然不是明智之举, 或许老实招供了事情原委,反倒能在太皇太后跟前挣个实诚名儿。
  于是她蹲了个安,细声说:“老佛爷,奴才不敢瞒您,宁妃打发宫女往敬事房送银子时, 奴才就留心她了。后来奴才有意打翻了银盘,挑了宁主儿的牌子塞到主子手里,也是为了捧杀她。”
  太皇太后很意外,“为什么?你不是个心胸狭窄的孩子,就冲你进宫这程子的言谈举止我就能瞧出来,能叫你这么针对, 想必事出有因吧?”
  嘤鸣垂首说是, “那天先皇后发引, 后宫小主儿随老佛爷仪驾一同入巩华城,宁妃在背后议论奴才, 拿她娘家的什么亲戚打比喻, 又是庶女又是和姐夫吊膀子的, 把奴才说得十分不堪。奴才不愿意记仇,也从不喜欢为难人,可奴才有气性,不能这样任人在背后编派。奴才是正经人家的姑娘,不懂什么叫吊膀子,宁主儿是宫里主子,本该言行体面,合乎身份才是。可她当着阖宫主儿这么说,叫奴才十分难堪,往后也不好做人。”
  太皇太后慢慢点头,“我原说呢,世上哪里来无缘无故的仇怨。你放心,她朝我告状的时候,我没给她好脸子。她是内务府富荣的闺女,仗着她阿玛的势,平时张狂得没个褶儿。她欺上瞒下走宫的事儿,我也听说过,这就是宫里没个内当家的难处,要是当初的孝慧皇后问事,也不能纵得她这么没规没矩。”说罢拍拍她的手,笑道,“我先前还想,你怕我责怪,可是要替自己周全,毕竟这事儿全是她的错处,你就是推得一干二净,我也不能怪罪你。没想到你向我和盘托出,总算你有事不瞒我,这是你的好处。你教训她教训得对,是该让她长长记性才好,也给那些看热闹不安分的提个醒儿,别跟着起哄架秧子,尊卑还是要分的。”
  得了太皇太后这番话,嘤鸣心里的大石头才落了地。她赧然道:“奴才使心眼子,事后想想很后悔,不该这么做的。”
  太皇太后却说不,“宫里是天下第一讲规矩的地方,凭她那几句昏话,就该夺牌子,受申斥。不过这里头缘故,你可告诉过皇帝?”
  嘤鸣摇头,“这种污言秽语传进主子耳朵里不好,奴才也不愿意因为这点子私怨,给万岁爷添堵。”
  她说的都是漂亮话,但太皇太后又解读出了另一层含义,终究是要做皇后的人,在皇帝跟前自然愿意保持大方得体的面貌。这是好事儿,知道顾及爷们儿的想法,可见他们相处得还算融洽。嘤鸣是个很神奇的丫头,照说十八岁了,要是嫁得早些孩子都能跑了,可她呢,还像一张白纸似的,多浓墨重彩的笔触在她身上也留不下痕迹。只要她不愿意,她就可以保持不开窍,像她这么能操控自己内心的人,还真是头一回见到。
  嘤鸣很懂得讨太皇太后好,她微微往前挪了挪身子,轻声道:“那依老佛爷的意思,奴才该不该把内情告诉万岁爷呢?只怕主子觉得我心眼儿小,将来难堪大任。”
  太皇太后笑起来,“那就不告诉他吧,横竖后宫的事儿用不着他知道。东西六宫那么多的嫔妃,撂下一个也没什么了不得。好孩子,你能这么的,我真高兴。不动六欲的是佛爷,你愿意整治后宫,那是皇帝的造化。我知道你和先头皇后好,可再深的交情也当不得饭吃。人活于世,评断好赖没那么容易,你眼里多实心的朋友,别人跟前未必好相与……先头皇后不管后宫事,才弄得那些妃嫔一个个成精作怪。皇帝心里也苦,要平衡后宫,还得时时腾出精神来替她做主,到底那是万乘之尊呐!如今有了你,可算好了,拿了一个作筏子,后头的就消停了,皇帝也轻省。”
  太皇太后说了这么一大套,无非是想表明深知在他们看来,并不是个多好的人吧!
  嘤鸣也明白,人有两面,就像她自己,家里人看来是个温吞水,老实头儿,可在皇帝看来一肚子花花肠子,贪财钻营无恶不作。宁妃的心思里呢,更是杀千刀的,剁成肉酱也不为过,这就是百样人有百样的论断。只不过她也确实当不成佛爷,她偏心着呢,横竖深知在她心里就是好的。不管别人怎么说她,这十来年的交情,绝不因为三言两语就有所动摇。
  她笑得囫囵,起身蹲了个安说是,“老佛爷教诲,奴才谨记在心。奴才不是个爱挑事儿的,只要人不犯我,我自然也不会去招惹别人。”
  这头正说着,听见外面打千儿道吉祥的声音,朝明窗外看了眼,原来是太后来了。
  嘤鸣忙上明间里候着,见了太后抚膝请安,太后顺手虚扶了一把,说免了,“我才刚看见养心殿立桅杆呢,那么老高的,这是要搭天棚?”
  嘤鸣有些难堪,嗳了声道:“万岁爷说蠓虫太多了,夜里老往灯罩子上撞……”
  装天棚这等小事,太后是不上心的,她上心的是嘤鸣给皇帝值夜,有没有发生什么可乐的事儿。
  “昨儿夜里一切都顺遂?”太后携了她进次间,一面向太皇太后蹲安行礼,“老佛爷昨儿睡得好?”
  太皇太后说好,也是笑吟吟瞧着嘤鸣。
  嘤鸣讪讪的,“奴才是头一回上夜,做得很不够,幸好万岁爷宽宏,奴才干了糊涂事儿,他也不怪罪奴才。”
  太后很有打破砂锅问到底的精神,“究竟是什么糊涂事儿,说出来也好取老佛爷一乐。”
  “就是……”她红着脸说,“奴才屋里进了只飞虫,奴才吓破胆喊了一嗓子,吓着万岁爷了。万岁爷非但没怪罪,还给奴才打虫子……”
  唉,怪道要搭天棚呢!太皇太后和太后几乎老泪纵横,皇帝打小儿只有别人伺候他的份儿,他几时给人打过虫子!如今像个爷们儿了,这么埋汰的事儿也愿意干。倘或他是为了一个嫔妃失分寸,那可不是好事儿,但若是给自己将来的皇后壮胆儿,两位老主子觉得就十分熨帖,且值得夸奖。
  太皇太后长出一口气,问:“什么时辰了?皇帝多早晚过来?”
  米嬷嬷瞧了时辰钟,说才到辰时,“万岁爷的朝议想也差不多了,过会子就来。”
  话音才落,清道的击节声便到了宫门外。皇帝从中路上过来,那匀停的好相貌,在骄阳下别有清雅的味道。
  慈宁宫上下恭敬行礼,他是意气风发的模样,进了明间就叫皇祖母,依次给太皇太后和皇太后见了礼,一眼瞧见嘤鸣,装模作样板起了脸,“你怎么也在?”
  嘤鸣瘟头瘟脑说:“回主子,奴才来给老佛爷及太后请安的。原本要回去,瞧主子到了散朝的时候,越性儿等一等,伺候主子一道回养心殿。”
  多会说话!皇帝知道她,越是说得好听,心里越不是这样想头,便傲慢地调开视线,不再搭理她了。
  太皇太后含笑叫皇帝坐,又吩咐嘤鸣:“我叫小厨房给你主子炖了血燕粥,这会子不知道好了没有,你替我过去瞧瞧。”
  嘤鸣道是,明白这是太皇太后有意打发她,想必是有她不便听的话要同皇帝说吧。
  皇帝也正有朝中的事要回禀太皇太后,嘤鸣走后便交代了萨里甘河的战事,“佟崇峻率回特三旗、土尔古特四旗、色楞格六旗,将鞑虏驱逐出了阿尔泰山以西。如今战事逐渐缓和,只有剩余残部需要清理,朕原想动用地支二旗,眼下看来是不必了。”
  这是个振奋人心的好消息,萨里甘河自先帝时期就频频受鞑靼人扰攘,虽不足为惧,却也是朝廷困扰多年的顽疾。太皇太后颔首,“佟崇峻这回立了大功,等他班师回朝,必要重重嘉奖。如今西宁战事平缓,唯剩东界车臣汗部是朝廷心腹大患,总要想法子平定了才好。”
  皇帝道是,“喀尔喀蒙古四部中,南界绥远及察哈尔,西界赛音诺颜,西北唐努乌梁海,都在朝廷掌握中。今儿军机处议事,纳辛上疏,愿意调动乌梁海旧部赶赴克鲁伦河,朕已准了。”
  太后听了很觉惊讶,“纳辛如今因闺女进了宫,头子倒是活络起来了。往常可是花钱买,都买不出他一句响亮话来。”
  太皇太后也笑,“真真儿,拉拢辅政大臣,原就该这样。我瞧薛尚章这会子怕是要担心起来了,到底送嘤丫头进宫是好事儿还是坏事儿,他是没想到,纳辛着急立功勋,少不得要反一反他。”
  皇帝沉吟了下道:“孙儿想,乌梁海部赶赴克鲁伦河倒是顺理成章的,若能就此制服车臣汗部,则省了朝廷手脚。若不能一举歼灭,朕便下令薛尚章前往平定。朕亲政多年,不能再受掣肘,待将他遣出京城后,一气儿除了他就是了。”
  太皇太后很满意皇帝的筹谋,又不免感慨:“当年你登基,几位皇叔手握雄兵虎视眈眈,是三位辅政大臣一力将你保上了帝位。如今十七年过去了,他们抽簪1的抽簪,蒙事儿的蒙事儿,薛尚章本该是股肱,却弄权擅政,实在叫人寒心。”
  往日的好处,终究还是要念的,不过当政不像寻常过日子,没有那么多的重情重义,要紧时候还得当断则断。
  太皇太后沉默了下,复问皇帝:“你和嘤鸣处了也不是一两日了,依着你的意思,她为人究竟怎么样?”
  皇帝抬眼瞧了瞧太皇太后,又瞧瞧皇太后,议政时侃侃而谈,一说起这件事就笨嘴拙舌起来,含糊地嗫嚅着:“朕瞧她不像个好人……”
  太皇太后和太后愕然交换了眼色,“不像好人?咱们瞧她倒没有不齐全的。你同先头皇后合不到一处去,那也是没法儿,这个万万要仔细考量才好。你若是不喜欢,那就不必勉强了,横竖纳辛这会子在军机处,知会他一声,把人领回去吧,别耽误了嘤鸣的前程。”

上一章目录+书签下一章