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第40节

  但国政朝务向来牵一发而动全身,任何异常都有可能对朝堂格局造成影响。
  花费一两千金去赌运气,买个不确定是否有用的消息,对利益相关者来说倒也不算荒唐。
  但有件事李凤鸣恨不能理解——
  神秘的卖家坐地起天价,台下这群不露面的买家竟也纷纷闭眼加价抢。
  最疯狂的是,起价一千五百金的消息,竟敢不保证消息来源的真假!
  在僧人频繁喊价的声音中,李凤鸣眼珠子都快瞪落地了。
  她凑近闻音耳畔,小声问:“这场合,向来都是这样人傻钱多?”
  闻音点头发笑:“常有的事。”
  毕竟锦囊里的消息与萧明彻直接相关,李凤鸣手心里捏了把汗,生怕他会成为全场“人最傻钱最多”的那个冤大头。
  但出乎意料的是,萧明彻对这个绿色锦囊没有表现出半点兴趣,一次都未喊过价。
  绿色锦囊最终以二千一百金的惊人价格成交,由一位身穿银白文士袍的中年男子买走。
  *****
  最后一件物品是个红底织金锦囊,但它比上个蓝色锦囊还离谱,连“消息”都不是,而是个“机会”。
  “得此锦囊者,可获贵人保驾护航,顺利进入夏望取士御前对答。来源可靠,一旦成交,买卖双方可单独面谈后续事宜。”
  僧人此言一出,李凤鸣是真傻眼了。
  她在滴翠山行宫那小半年里看完了齐国史,后来也问过萧明彻,所以她知道齐国没有科举,夏望取士是寒门士子走上仕途的唯一路径。
  各地士子要先找到有赐爵的地方显贵,获得具保举荐后方能进京。
  到了六月,在吏部与大学士院共同主持下,这些得到具保举荐的士子要经过“集望”、“比文”、“论策”三轮筛选。
  最终被优选出的五十位最出色者,才有资格到御前对答。
  虽不是御前对答后就一定有官做,但能进这五十人之列,就不会空手而归。
  没被齐帝点中的人会由东宫或几个亲王府选用,这对出身寒门的平民士子来说,也是不错的出路。
  可如今这是在做什么?重金售卖御前对答的机会?!
  这几年里,闻音隔三差五会来这寄唱会看热闹,但不是每个月都来。
  所以,售卖“夏望取士御前对答名额”这种惊天大荒唐,她也是第一次遇到。
  她呆滞了许久。
  直到寄唱会结束,与李凤鸣相携退出讲经堂时,闻音才低声喃喃:“长此以往,大齐怕是要完啊。”
  虽她的声音并不大,但李凤鸣还是惊了一下,忙不迭拉着她快步离开。
  殊不知,萧明彻与廉贞就站在离她们不足十步远的台阶上。
  二人都经历过战场杀伐,耳力还是敏锐的。这距离并不远,所以他们都依稀听到了那句话。
  廉贞扭头看向萧明彻,笑道:“先前走眼了,还以为是个只会搂着娇妻风花雪月的浪荡小子。”
  萧明彻点点头,回身对随后出来的福郡王萧明迅道:“方才角落里那小子也派人跟一跟,看是什么来路。”
  “好的,五哥放心。”
  离开檀陀寺时,福郡王还是不太甘心,下了马车又跑回来。
  萧明彻正要打马,见他去而复返,便勒了马缰,疑惑地睨他。“还有事?”
  福郡王简直是低声下气了:“五哥,那盒珍珠你能让给我么?我加价再从你手上买,或者你要我拿别的东西换也行。姝儿生辰快到了,我答应了帮她裁新的缀珠裙,几个月都没寻到成色那么漂亮的珍珠……”
  姝儿就是福郡王妃曹姝。
  面对福郡王情真意切的恳求,萧明彻真是冷漠到半点人情味都没有:“不让。”
  福郡王歪头眯眼,狐疑地仰望他,语带试探:“是要送给嫂子?”
  抱着盒子的萧明彻冷漠脸:“不是。”
  不是送,是物归原主。这本就是李凤鸣的东西。
  “哦……”福郡王发出意味深长的“啧啧”怪声。
  失望地回到马车上,福郡王对妻子说了这个遗憾的结果后,两人双双叹气。
  福郡王妃托腮撇嘴:“近来许多人在传,说五哥对五嫂很冷淡,碰都不给碰的。今日一掷千金买下的珍珠,却不是给自己的妻子……哼,多半是被野妖精迷住了。”
  她想去淮王府告密,不然五嫂好可怜。
  福郡王将她揽进怀中,苦笑:“别生事。”
  *****
  未时近尾,萧明彻回到淮王府。
  姜婶向他禀了几件琐事,又将今日接到的两张拜帖呈上。
  萧明彻接过,干咳了一声:“王妃近来可有异样?”
  “回殿下,并无异样。只是上回醉酒被您伤了颜面,好几日都没出院门,这两日才缓过来。”
  姜婶觑着他的脸色顿了顿,又道:“今早天不亮就出去,带了辛茴随行。说是与闻大学士家的闻音姑娘有约。”
  “哦。”萧明彻总觉得姜婶的眼神不对劲。仿佛在看着一个负心汉,又敢怒不敢言。
  回到北院沐浴更衣后,萧明彻在书房里独坐许久。
  在过去的许多年里,有许多人对他说过:你母亲是因生你才殒命的,所以,无论再难你都得活下去。
  活下去,然后呢?这就没人告诉他了。
  他一直就很麻木地活着。
  不管是去战场搏命以换取立足之本,还是笨拙但竭力地步步为营,艰难挣扎着求存,都只为那空洞的“活着”二字。
  没有太大念想与野望,甚至没有太多喜怒哀乐。
  无论得到或失去,对他来说都好像没太大差别,都一样不知所谓。
  可是,自从李凤鸣在雪地里握住他的手,有些事似乎慢慢不同了。
  但他又总说不清楚是什么事不同。
  上月底李凤鸣宫宴醉酒,一场酒疯从路上撒回府中,之后这些日子,萧明彻愈发不知该拿她如何是好。
  近来他一连数日没与李凤鸣碰面,但身边每个人似乎都在用眼神、语言和神情暗暗谴责他。
  他懒得做什么辩解,也不知该做何辩解。
  毕竟,他和李凤鸣之间的古怪关系,连他自己都不知算个什么事。
  正申时,萧明彻终于勉强理顺混乱思绪,大致想好待会儿见到李凤鸣时要说什么。
  这才拿上府库钥匙,抱了今日千金买回的那盒珍珠,慢吞吞出了北院。
  *****
  走到李凤鸣小院门口时,萧明彻驻足,深深吸了一口气,心跳突然紊乱。
  实在是莫名其妙。
  当年初次上战场砍人时都心如止水,此刻只是要去见李凤鸣,和她说两句话而已,这颗心在瞎蹦跶什么?
  正烦躁自省间,他的余光瞥见有人正往这边行来,便转头望去。
  这一望,萧明彻周身的血液都凝固了,
  来人是刚从外头回来的李凤鸣与辛茴。
  李凤鸣大步流星地走在前头,边走边与辛茴说着什么。时不时做出个幅度不小的手势,像是激动,又像是雀跃。
  她身着柔美端雅的绯色衣裙,梳着百合髻,发间那有金线流苏的蝴蝶簪娇俏又灵动。
  随着她的身移影动,小蝴蝶轻轻扑扇着漂亮的金色翅膀,流光溢彩,远远刺痛了萧明彻的眼。
  待到李凤鸣走到跟前,他一反常态,主动开口:“姜婶说,你今日与闻音有约。”
  他听到自己的声音发干发涩,语气生硬木然。
  李凤鸣蹙眉凝望着他:“对,上次宫宴时与闻音约好的。”
  骗子。
  萧明彻盯着她,眼前不停闪回着讲经堂内的那一幕。
  绯色衣裙的女子扑在蓝衫少年怀中。金簪上的小蝴蝶在百合髻间轻轻扇动着小翅膀。
  他觉得自己眼睛可能突然充血了,看着眼前这骗子,竟像蒙上了一层淡红光晕。
  萧明彻想,他得立刻去福郡王府催问那蓝衫小子的身份。
  不管那小子是谁家的,也不管那小子有多大本事、有如何的抱负与襟怀,今夜都得被套麻袋沉江。
  勾引别人妻子的野男人,必须被沉江。
  这暴戾阴郁的念头乍起,便再也按捺不下去。
  萧明彻猛地将手中那盒珍珠,连同在掌心里捏到发烫的府库钥匙一股脑塞进李凤鸣怀中,抬脚就要走。
  却又僵住,呆滞地看着李凤鸣。
  “我都还没瞪你,你倒先瞪我?!”李凤鸣脸上突然烫红如熟虾。
  “你老实说,你那爪子究竟是开天眼了,还是没长眼?!”
  “我……”萧明彻极其尴尬,“是意外。”
  李凤鸣将那盒子丢给目瞪口呆的辛茴,然后顶着愤怒的大红脸冲向萧明彻,凶猛开打。
  “管你意外还是意内!”
  “你个人傻钱多的冤大头,居然花一千金买了我八十金卖出去的珍珠!”
  “要不是辛茴把我按进闻音怀里,我当时就要冲上去打掉你的头!”
  “我冷静了大半天,好不容易才决定忍住不揍你!”
  “可你那嚣张的爪子,已经是第二次袭击我‘广阔的胸襟’了!这就不能忍!”

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