第2节

  苏意卿闻言为之气结,愤愤地对母亲抗议:“我才不是草包,老师说我天资聪颖,禀赋出众,是百年难得一遇的奇才。”
  白茶在后面撑不住“噗嗤”笑了出来。海棠和芍药胆子没那么大,忍笑忍得脸都憋红了。
  “天资聪颖?禀赋出众?”温氏故做讶然状,转过头去问季嬷嬷,“周先生说的是谁家的子弟,好生厉害,嬷嬷你认识吗?”
  京都久负盛名的白川书院山长周鸿生,号不愚山人,是大燕朝琴道第一国手,苏意卿正是他的关门弟子,也是他所收的唯一的女弟子。苏意卿所说的老师,指的自然是这位周先生。
  季嬷嬷向来把苏意卿当成眼珠子来疼爱,比温氏这个母亲还纵容她,当下站出来为苏意卿撑腰:“六姑娘弹琴的时候,连那雀儿都落在边上听着,那还不是极好的?秦九公子上回还说过,假以时日,将来六姑娘的成就未必不能越过周先生,可见天资聪颖和禀赋出众都是真真的。”
  这下子连温氏都忍不住大笑,笑声中带着无奈的宠溺之情:“可打住吧,你们一个两个都这样捧着她,难怪她轻狂起来了,这房里说说好了,可别传到外头去,我都要被羞死了。”
  广陵苏氏乃是世代书香之家,无论男女,大都才情惊艳,远的不论,单说这一辈的年轻子弟,长房的大公子苏涵章、二公子苏涵节、二房的四公子苏涵君皆是科举进士出身,长房的五姑娘苏意娴也被时人奉为京都三才女之一。
  反观苏意卿,于文墨之上真是乏善可陈,“琴棋书画”四艺之中,只有琴艺开了窍,这在苏家也算是异类了。但好在她所开窍的这门技艺,出色到了能令周鸿生破例将她收入门下。
  虽然周鸿生曾笑言:“卿卿吾徒,为师执掌白川书院三十余年,门下弟子不知凡几,唯有你一人,连一首七律都做得不伦不类,真真气煞吾也。”
  但这并不妨碍周老头子对她喜爱备至,无它尔,盖因苏意卿在琴道上确实天赋惊人。
  温氏口中虽然奚落女儿,心下其实是骄傲的,但做母亲的,考虑的总是更多些。
  她耐着性子对苏意卿道:“卿卿宝贝,自从你和子瞻定下了亲事,这京中多少小女娘羡慕你,你也是知道的,很多人都觉得你配不上子瞻,你的小尾巴可给我夹紧点,别惹事了。”
  她朝着偏南边长房所居住的方向努了努嘴:“你五姐姐如今正在议亲,似乎不太顺当,你别去刺她的心,懂了吗?”
  苏意卿还待言语,见母亲眼中已经带上了严厉的神色,只好泱泱地应诺了一声,沮丧地垂下头去。
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  作者有话要说:  草包美人卿卿含着小泪花儿求收藏求评论
  第2章
  这一日晌午,苏府一家大小都聚在苏老夫人的长晖堂中。
  正月里闲来无事,男人们在前厅喝酒论道,女眷们陪着老人家说笑。
  苏老夫人环顾了下周围,长房的夫人崔氏并两个儿媳宋氏、齐氏、女儿苏意娴皆在座,二房只有温氏一人,她的儿媳闵氏随着夫婿外任在芜湖,小女儿苏意卿竟也不在。
  苏老夫人问道:“老二家的,卿卿呢,今日哪里去了?”
  温氏起身答道:“周先生昨日回京,卿卿今天大早就过去给他拜年了,师母偏疼她,方才着人传话,说留她用午膳,估计还要一会儿才回来。”
  苏老夫人满意地笑道:“原来是去先生家中了,我这心里还埋怨着,怎么卿卿今天不过来给老婆子捶背了。”
  苏意娴挪了过来,摇着苏老夫人的手臂,撒娇道:“原来祖母只要卿卿捶背,不要阿娴,祖母偏心,我可不依。”
  苏老夫人笑眯眯地道,“祖母可不偏心,喏,特特留了腿给你捶,这不正等着你来吗。”
  一家人其乐融融,正说话间,门帘挑开,苏意卿回来了,带着外头微微的寒气。
  苏老夫人忙不及迭吩咐道:“快把火炉子里头的炭再添两块进去,卿卿,到祖母身边来,这里暖和。”
  苏意娴暗暗咬牙,面上却含笑:“卿卿快来,祖母方才念叨你呢,没有你给她捶背就是不舒坦。”
  苏意卿让嬷嬷帮着脱去了大氅,搓了搓手,自然而然地过来,跪坐在苏老夫人的身后,轻轻地给她捶起了背,柔声道:“今日去周老师家中,老师让我拎了半只羔羊回来,新鲜的很,我方才已经交给厨房了,这样温补的东西,大冷天的,我想着孝敬祖母正好。”
  苏老夫人眉开眼笑:“很不必,祖母这边什么东西没有,还要你巴巴地送我,自己吃去。”
  大夫人崔氏忍不住笑骂道:“卿卿你这孩子忒不晓事,哪有去先生家拜年,还往回拎东西的,可不叫人笑话。”
  苏意卿细声细气地道:“我带了年礼给老师的,是老师看我这几天瘦了,正好有个师兄送了一只羔羊过来,说是从湖阳老家带过来的,味道甚好,先生一定叫我带上。”
  苏老夫人闻言,回头仔细看了一下,皱起了眉头:“果然瘦了,怎么回事,这年过的,还掉了二两肉?”
  温氏也发愁:“不知道怎么回事,这几天晚上,她连着做噩梦,我都搬过去陪着她了,也不行,半夜里睡着了总要哭。前天叫了回春堂的林大夫过来看过了,说是胆气虚弱,但这大过年的,不好叫孩子吃药。如今珍珠粉和人参正吃着,眼见着还是瘦了,我这心里也为难。”
  “你怎么不早说?”苏老夫人变了脸色,“这事情可含糊不得。”
  苏意卿分辨道:“母亲言重了,其实没什么打紧的,不过是这几天晚上爆竹吵的,睡不踏实罢了。这年头以瘦为美呢,我看五姐姐那样苗条,可羡慕的很,且让我美两日吧。”
  与时下流行的弱柳扶风的娇弱美人不同,苏意卿的身段是丰盈婀娜的,该有肉的地方一丝儿不少,看过去软软的,很讨老人家的欢心。
  “你们小孩子家懂什么,胖是福气,这福气是越多越好的。”苏老夫人一摆手,断然道:“卿卿这样,莫不是冲撞了什么东西,明日随我去大安禅院烧香,求菩萨多关照你,让那些邪崇鬼魅赶紧都走开。”
  苏意卿老老实实地“哦”了一声。
  苏老夫人看了看崔氏,咳了一下,道:“阿娴也一起去,求菩萨许个好姻缘。”
  长房的大老爷苏明山官至礼部尚书,他如今正当盛年,雄心勃勃想要更进一步,听得宫里最近放出的风声,圣人打算替七子韩王择妃,长房上下都动起来了,正极力谋求此事。
  苏意娴美貌出众、在京中素有才名,向来自视甚高。
  负责选妃的官员已经将她的名字呈报内廷,皇后颇为满意,但韩王的生母萧贤妃似乎并不太待见她,双方僵持不下,苏意娴正暗自怄气。
  此时听苏老夫人这般说着,崔氏也是心动,想着此事目前诸多不顺,莫不如去拜拜佛也好,或许还有转机。
  她笑道:“这大过年的,菩萨可忙了,又要顾这个、又要顾那个,可要累着了,那就偏劳母亲明日带着孩子去一趟了。”
  苏意娴瞥了苏意卿一眼,想起了六妹妹的亲事,心中酸得不行,手缩在袖中,把帕子紧紧地揉成一团。
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  梵钟之声从禅院深处穿来,悠远而空旷。僧人们诵佛的经声伴着木鱼隐约可闻,让人心神宁静。
  大安寺山门外。
  苏家两姐妹扶着苏老夫人下了马车,就有知客僧迎了上来。
  “女檀越这边请。”
  大安禅院香火向来鼎盛,但每年的正月里却会对普通百姓闭门,只接待权宦人家,故而此时看过去显得一派清幽。
  到了正殿前面,刚要进去,苏意卿抬头,忽然看见殿门外立着一个男子。
  那男子身形高大,腰肢挺拔,如同高山悬崖之上的青松。他剑眉朗目,面部的轮廓深刻而隽永,应该算是个英俊的男子,但眉心间却有一道伤痕划过,平添了几分严厉的煞气。
  他只是静静地站着,整个人如同一柄利剑,凛然不可逼视。
  他是谢楚河。
  苏意卿的脑海一片空白,心跳似乎都漏了一拍。
  隔世再见,形同陌路。
  不,他与她,原本就是陌路,她那一生,甚至不记得曾经见过他。
  他最后为她而死。深情如许,竟不知出处。苏意卿心下一片茫然。
  “卿卿、卿卿。”苏意娴扯她的衣袖。
  苏意卿一个激灵,回过神来。
  苏意娴凑过来和她咬耳朵:“快看,那个人,你知道他是谁吗?他就是那个谢楚河,怪可怕的,你也被吓坏了吧。”
  苏意卿又偷偷地看了谢楚河一眼。
  他目无表情,眉目间带着一种冷漠的倨傲,仿佛周遭诸人皆不在他眼中。
  苏意卿紧张地咽了一口唾沫,是,好可怕,她不争气地发现,她的腿有点发软。
  说起谢楚河,在京都是个让人谈之色变的人物。
  谢家原本也显赫一时,谢楚河的父亲谢昆是燕朝首屈一指的武将,战功无数,世袭镇国公之位。
  但在六年前,燕朝大军与胡人在玉门关大战,谢昆挂帅,太子监军,此战空前惨烈,谢昆与长子一道战死沙场,连尸首都找不齐全。
  胡人虽然被击退,但燕朝八十万大军折损过半,皆是因为谢昆刚愎自用、误判战机所致。圣人大怒,夺了镇国公府的爵位,只留给谢家次子谢楚河一个上骑都尉的虚衔。
  彼时,谢楚河十三岁。
  三年前,安西大都护叛乱,叛军连下十一城,北方全线告急。谢楚河在御前立下军令状,自请出征。
  是年,谢楚河一战成名。
  他以雷霆之姿临于阵前,强悍地压下了叛军咄咄逼人的攻势,将叛首四镇节度使杨孝杰斩于马下。安西军三十八万人马求降,皆被他坑杀于陈阗之野,赤血千里。
  消息传来,举朝哗然。谢楚河还未归来,御史大夫们弹劾的奏折已经把圣人的案头都淹没了,其中尽言谢楚河暴虐无道,有伤天和,不堪为将。
  圣人权衡左右,最后把谢楚河远远地打发到北方去了,依旧任他的上骑都尉,但统辖六大都护府卫军,震慑边关。
  也不知他几时回的京都。
  这边脚已经迈进了大雄宝殿,苏意娴还嘀咕着:“这种人怎么也敢来佛门圣地,不怕菩萨怪罪他吗?”
  苏意卿听见了,下意识地不开心,小小声地道:“谢都尉平定叛乱,守疆卫国,为了黎民社稷出生入死,菩萨若有灵,只会保佑他平安顺遂,何来怪罪之说。”
  佛殿里面跪着一个妇人,隐约听见了苏意卿的话语,回头看了她一眼。那妇人年逾四旬,眉目清雅,她的服饰只是寻常,气度却甚是雍容端庄。
  这时节,能到这大安禅院的,多半是京官家眷。
  苏意卿素来大方,当下回了一个微笑,目光澄澈。
  那妇人亦颔首轻笑。
  苏老夫人在前面道:“你们两个在那里说什么呢,快过来,菩萨面前要慎言慎行,心诚方才灵验。”
  苏意卿乖巧地走过去,点了三只香供于佛前,然后恭敬地跪下。
  青烟袅袅升起,佛的造像在飘渺的青烟中俯视座下众生。
  木鱼声声,近在咫尺,又远在山外。
  苏意卿跪在佛前,仰望佛像,佛的面容似慈悲又似威严。
  子夜梦回,一轮又一轮,她总在梦中死去,又在白昼到来前复生。所谓庄生梦蝶,是耶非耶,她渐渐地有些分不清楚虚幻或是真实、前世或是今生。
  究竟为什么会回来呢?
  苏意卿双手合十,深深地俯下身去,把额头抵在冰凉的地上:“意卿本已归于泉下,不意竟得上天怜悯,重回人世,得见父母亲眷,感激且惶恐。前世覆辙不可重蹈,今生又该如何,还求菩萨指点迷津。”
  三只香烧了半截,僧人拿来了一筒竹签,苏意卿接过。
  轻轻摇了几下,一支签子掉了下来。苏意卿拾了起来。
  第七十九签,午宫,上书签文:“虚空许愿保平安,保得人安愿未还;莫忘天恩失还了,岂知佛语莫轻慢。”
  僧人讶然,念了一声佛,肃容道:“此签并非吉兆,心语不忘,佛眼明示。女檀越是否有欠债未还之举,佛祖这是在点醒你呢,切莫欺心。”
  苏意卿心头如遭雷击,拿着签子的手都抖了起来。
  前世,铁勒军队围攻广陵城,苏意卿与父母、兄嫂并侄儿侄女、一家大小皆困于城中。彼时,苏意卿曾祷告上苍,若有人能够救她家人性命,她来世当结草衔环以报。
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