第108节

  女子愣了愣,随即点了点头:“好。”
  ……
  曹觅看完了信,唏嘘道:“哎,也是个可怜人。”
  东篱附和着点点头。
  曹觅便道:“嗯……当然可以,如果两件羊毛衫可以换一个活生生的人,岂不是我们占了便宜?
  “你让南溪安排,让她留在坊中便是。”
  她抬头对着东篱道:“之前我们不是才从丹巴手中得到了棉花种子吗?明天肯定要扩大羊毛坊的规模,往后再有这些事,你让她看着处理就行了。”
  东篱笑了笑,道:“婢子明白了。”
  几日后,消息传回羊毛坊,得知自己能留下的女子痛痛快快地哭了一场。
  作者有话要说:  感谢投出地雷的小天使:蓁蓁 2个;
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  第74章
  拒戎城,城门处。
  格尔将一袋子准备好的银锭子送到守城士官的手中。士官掂了掂袋子的重量, 随后朝格尔一笑, 手一挥示意他们直接离开。
  戚游拉高了颈边的衣领, 遮住了自己的口鼻。
  他牵着马,缓缓地跟随前面的人,步出拒戎城饱经虐待的街道。
  往西边走出将近三里,他们改道向南,往昌岭的方向移动。
  天色暗下来后, 戚游敲了敲马车上一个木箱。
  藏在木箱中的小乞丐将盖子微微打开一条缝,露出眼睛往四周打量了一阵, 发觉没什么危险,这才将盖子完全掀开。
  戚游等在车下,将他和另外几个藏在箱子中的孩子接下来。
  “窝了一天了,难受吗?”他边把小乞丐们放到地上,边询问道。
  小乞丐摇了摇头,动了动自己的手脚, 咧着嘴道:“不难受。”
  这个第一个朝戚游讨食的孩子, 是这群小乞丐的领头人。拒戎城中的盛朝人,一旦成了年,要么就被捉住充为奴隶,要么就会被戎人打死,只有这些他们懒得处理的孩子才能自由地活下来。
  小乞丐还没有正式取名字,张望乡一直管他叫阿弟。
  将这些人都接下来之后,戚游便带着他们来到火堆边, 分给他们烤热的麦饼和可以饮用的水。
  小乞丐们靠在火堆边,安静地进食着。
  格尔过来,交给戚游一个手指大的小信筒。
  他是典型的成年戎族汉子,发根微卷,眼窝深邃,小乞丐们很忌惮他。
  格尔并不在意,甚至在临走前故意突然一个回身,张着自己的嘴朝着他们做了个鬼脸。
  坐在戚游旁边的小乞丐们一个接一个地倒仰,嘴里发出稀稀疏疏的叫喊声。
  格尔这才满意了,撩了撩头发转身走开。
  戚游看过了昌岭那边的送来的密信,便将布条揉了揉,扔进了前面燃着的篝火中。
  小乞丐阿弟朝他凑了过来。
  大概是戚游之前施舍过他们吃的,所以他们对着同样人高马大的戚游,并不害怕。
  “他也是你的手下吗?”阿弟睁着一双大眼睛问道。
  戚游点了点头,继续翻烤着手中的麦饼。
  阿弟朝他的位置挪了挪屁股:“他是个戎人。”
  戚游看了他一眼,“嗯”了一声。
  “他是你的奴隶吗?”阿弟又问。
  戚游摇头:“不是,他是我的手下。”
  “戎人也能当手下吗?”阿弟很奇怪,他似乎理解不了这样的事情。
  戚游颔首:“对啊。”
  他尝试解释:“其实盛朝人和戎人没什么不同的,只要管理得当,任何人都可以成为手下。”
  阿弟反驳着问:“那,我阿哥他们也能当戎族人的手下吗?”
  戚游摇了摇头。
  他道:“戎人自大,没办法将盛朝人同等看待。这注定了他们只能形成主奴的关系,没办法真正收服人心。”
  顿了顿,他却又补充道:“其实很多盛朝人也一样。”
  阿弟懵懂地咬了一口手中的麦饼。
  “可是,阿姐说,戎人都是虎豹。”半晌,他又出声:“你要小心那个戎人,他……他很凶!”
  戚游扯了扯嘴角,朝着不远处的格尔喊了一声:“格尔,这里离拒戎城太近,今夜还是你们队伍来守夜,注意东北面的动静。”
  格尔点了点头,行了一礼道:“是,您放心。”
  吩咐完后,戚游转过头对着小乞丐说道:“虎豹也有所长,你如果因他们的獠牙利爪而退避,那也永远不能借用他们的力量敏捷。”
  阿弟缩着脖子,愣愣地点了一下头。
  吃完饭后,戚游给小乞丐们发了毯子,让他们围在火堆边睡觉。
  这一趟归程比戚游想象中的更加顺利,他们在路上走了好几天,一直没有遇到什么异样的动静。
  这一天,他们来到张氏所在的阿勒族。
  阿勒族中,张氏原本规划的“客栈”已经开起来了,虽然“客栈”的模样只是几个样式平平的戎族包,但也比在外面露天过夜要舒服得多。
  风餐露宿了好几天,戚游考虑到队伍中小乞丐们的状态,决定在阿勒族休息一夜。
  他们到时,十五那场市集已过,阿勒族中并没有什么其他戎人。格尔去与阿勒族的人交涉,很快定下了三四间屋子。
  张氏领着人过来招待时,认出了队伍中的戚游等人,但她十分聪明,惊讶过后很快镇定下来,只把他们当做普通客人对待。
  黄昏时,车马都整顿好了,阿勒族的人为他们端来烤好的肉和煮好的羊奶。
  格尔一出帐篷就闻见一股奇异的香气,循着味道直接往前蹿了两步。
  戚游还没来,所有人围在一堆不敢妄动,但都不约而同地直勾勾盯着放在木桌上的食物。
  格尔凑前一看,才发现吸引他的东西居然是塞外常见的烤肉。他咽了咽口水:“啧,这是什么味道?”
  旁边,他的一个手下回答道:“阿勒族那边人送来的,也不知道怎么烤出来的,闻着太诱人了!”
  “阿勒族?”格尔抓了抓脸。
  张氏的丈夫就是阿勒族的,他还活着时,这些戎族汉子也经常聚在一起烤肉。回忆起这个,格尔有些疑惑:“我尝过古戈的手艺啊,也就一般。”
  他看着那一大盘子烤肉:“他也没提过族中有什么好吃的东西。”
  众人摇摇头,表示自己也不明白。
  很快,戚游出来了,他见到围在一起的众人,小声说了句:“吃吧。”
  兵卒们得了许可,这才开动起来。
  阿勒族的烤肉切得很大块,这是戎族向来的习惯。而此时,插在木条上的烤肉外焦里嫩,表面均匀地撒着一层薄薄的香料。
  格尔刚咬下一口,就赞叹道:“好吃!”
  周围的人根本没空附和他,全都埋头苦吃着。
  香气十足的烤肉配上戎族特色的咸奶茶,吃得这些戎族汉子停不下嘴。
  啃了好几天豆饼麦饼的小乞丐们也被分到了一点烤肉,此时吃得满嘴都是油光。
  恰好,一个阿勒族的男子为他们送来第二盘肉,格尔就抓着他询问道:“哎,小兄弟,你们这烤肉怎么做的啊?怎的这样好吃?”
  他用的是戎族语。
  对方同样也用戎族语回答道:“好吃吧!嘿嘿!这是我们阿勒族的‘秘诀’,我们现在的客栈就是靠着这个,才打败了旁边的其他部族,怎么能告诉你们?”
  格尔“嘁”了一声:“真小气!”
  他道:“我知道,你们弄出来新的香料了是吧?在昌岭集市交易到的?”
  他琢磨着,如果真是在昌岭那边买到的话,自己也得囤上一些,以后便可以随时过过嘴瘾。
  阿勒族的汉子摇摇头,骄傲道:“当然不是,这种好东西,怎么可能在市集上轻松买到?”
  “那是哪里来的?”格尔有些迷糊了。
  阿勒族“嘻嘻”笑了两声,不回答,径直溜走了。
  旁边,戚三听到了他们的对话。
  这一次往塞外出任务,戚游挑的都是些能听懂戎族语的人。戚三听明白了格尔的疑惑,思忖片刻,有些不确定地说了一句:“这些东西……不会又是王妃那边弄出来的吧?”
  其实想一想确实不难猜到。
  阿勒族如今的交易途径也就两条,如果不是在昌岭市集,那便只能从康城那边购买到了。
  而那个阿勒族汉子又说东西不能“轻易买到”,那便证明东西不是康城中可以随意见到的。
  按照这几个细节一推论,很容易就能确定他们的交易对象。
  一时间,除了在状况外的小乞丐们,众人不约而同都把眼光投向了正在默默吃肉的戚游。
  戚游抬起头来,他们又飞快把眼神缩了回去。
  戚游自然也能听懂众人的对话,他也觉得戚三的推论不无道理。
  如今这些下属一副——“王爷,你府上有好东西怎么不早点拿出来跟大家伙分享分享,而是送到了阿勒族这种小部落的表情,搞得他也一头雾水。
  如今他人在塞外,跟这些人一样,根本不知道曹觅弄出来了什么东西!
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