皇后起居注 第58节
随后，梁芳、韦兴与陈喜案也经由司礼监判定结束。原以为自己向未来的皇后娘娘投诚后，极有可能全身而退的梁芳不敢顽抗。他深知新任的皇帝陛下并非心狠手辣之辈，自己当初一时昏了头煽动万贵妃废太子，这条命定然是保不住了。苦苦相求讨得了不会牵连家族的口谕后，他便爽快地都招认了，且将这些年收纳的不义之财全部上交。
韦兴和陈喜却挣扎着不愿认罪，将所有罪责都推给了梁芳。可东厂与锦衣卫的手段远远超乎他们的想象，证据确凿之下，他们就算再不想认也只能认了。两人也都判了斩首，私藏的钱财全部收归内库。
不过是严厉处理了三名太监，祖先们积存的七窖金竟然便装满了三窖。更多的珍宝古玩也都登记造册，转眼就将好几座空空荡荡的库房都塞满了。朱祐樘望着重新封上的库房门，深感御马监的重要性。御马监太监空缺，他必须提拔亲信来掌管。可那些他信任的大珰，几乎都在司礼监。
感觉到皇帝陛下打量的目光，戴义只恨不得拿出一张琴挡住自己，覃吉老神在在地呵呵笑着，萧敬兴致缺缺地打量了几眼库房单子……很不幸，司礼监的大珰们都对这个仅次于司礼监掌印太监的紧要位置毫无兴趣。
无奈之下，朱祐樘只得让御马监太监暂时从缺，库房之事由戴义的另一位徒弟王献暂时监管。可怜从来都只会握笔写字作画的王献对清点库房以及算账等丝毫不感兴趣，接到皇帝陛下的口谕后，整个人都懵了。
“只是代管罢了。”朱祐樘宽慰道，“等到寻着了合适的人选，你便再回司礼监去。”他还须得仔细瞧瞧，御马监那群太监里究竟有没有可造之辈。若是实在不成，只能慢慢挑选，在小太监们中间好好培养了。
清宁宫，听说此事的太子妃颇有些蠢蠢欲动。皇家内库便相当于皇室的私产，一般由御马监管理。除此之外，御马监管辖的还有皇庄、马场等等。仔细来说，皇室的经济庶务都由御马监掌控，自然是个肥缺，亦是无比关键的职缺。
她向伯祖母学了那么多打理中馈与经济庶务的经验，真想试一试管管皇家私产这样的庞然大物啊。只可惜，留给皇后的不过是人力资源主管以及总务主管的职务罢了，财务可不归皇后管。唉，连财务都无法掌握在手中，可真是没有安全感。
她可从来都没有忘记——唯有掌控经济大权，才能提升自己的家庭地位。
作者有话要说： 历史上梁芳竟然是善终
唉，孝宗太温和了~
第116章 陈年旧事
将该处置的人都处理干净后, 朱祐樘略微松了口气, 再度忙碌起来。眼下, 最紧要的事拢共有四件，一件比一件不容轻忽：
其一便是大行皇帝陵寝的营建，必须托付给值得信赖的大臣与内侍负责。其二便是给周太后上尊号，尊封太皇太后, 给王皇后上尊号，尊封母后皇太后。太皇太后是否继续住在西宫, 母后皇太后的居所又将定在何处, 都需要商讨。其三, 他的太子妃必须尽快封为皇后, 取得打理宫廷诸事的权柄, 才能更好地辅佐他。而他的岳家自然也该得到合适的封赏。其四，他的母亲纪淑妃理应得到追封与尊谥，他的母族也需要寻找与确认。
就在诸事都有条不紊持续进行的时候, 冥冥之中，朱祐樘从一堆奏折中抽出了一个毫不起眼的折子。这个折子上既无内阁的票拟也没有司礼监的批红，令他心里不由得浮起了些许疑惑。当他缓缓打开折子的时候，熟悉而又陌生的战栗感几乎将他的理智淹没殆尽。
山东鱼台县县丞徐顼上疏，认为圣母纪淑妃之薨与万贵妃有关，恐是被万氏所谋害。只是宫中多年处于万氏淫威之下, 无人胆敢揭发此事而已。奏请重新调查此事，并且削去万氏谥号、迁葬其陵墓，以及重新追究万喜等万氏族人之罪, 罢黜官职、抄没家产等等。
朱祐樘忽然觉得有些头晕目眩，颤抖着的双手竟是一时拿不住这封奏折，任它落在了地上。记忆深处的温暖、离别、痛苦、哀伤、恐惧、孤单，仿佛潮水一般涌了出来。在潮水的尽头，是他从未忘记过的温柔身影。
原本他以为，万氏既然死得如此恰到好处，又有父皇的维护与执念，过去的事他便不再过多追究了。毕竟，仇人已经死了，再多的仇恨与报复也无济于事。可是没想到，这封奏折却迫使他不得不面对内心深处的渴望与痛恨。
他到底还是无法如此轻易地原谅万氏，他到底还是无法如此轻易地忘却母亲曾经遭受的痛楚，他到底还是无法让过去的事彻底变成过去。他恨万贵妃，他恨她害死了他温柔无辜的母亲，他恨她！！
与生俱来的温柔仁慈，童年短暂的幸福与苦难，失去母亲后所承受的漫长的折磨和痛苦，在宫中成长不得不学会的忍耐算计——组成了一个复杂而又矛盾的他。当他压抑着痛苦，觉得自己已然得到幸福的时候，事实却告诉他，痛苦是压抑不住的。有些事，即使刻意不去想起，依旧是他心底永远难以愈合的累累伤痕。
他的母亲需要真相，他也需要真相；他的母亲需要公正，他也需要公正。谁知道除了万贵妃之外，当年的经手者、知情者还是不是依然苟活在禁城之内？这些人又该为母亲薨逝负什么责任？这些人又该得到什么惩罚？
良久之后，声音微微有些低哑的年轻皇帝抬起首：“宣内阁三位阁老。”
“……遵命。”萧敬垂着首，退出了东暖阁。覃吉立在门边，脸上皆是忧虑。他们当然早就看过了这封奏折，也从上头看出了暴风骤雨的前兆。与内阁一样，司礼监不敢做出任何评判，只能原封不动地将奏折呈给皇帝陛下。而皇帝陛下此时的反应，亦在他们的意料之中。
三位阁老很快便来到了东暖阁。每个人眼底都带着惶惶然，尤其是与万家来往甚密的万安以及早已和万家联姻的刘吉，惊惧与不安几乎已经掩饰不住了，全然不复平时老谋深算的油滑模样。尹直则因深陷李孜省一案而近乎绝望，最近就连六部侍郎与尚书都受到了锦衣卫的调查，离锦衣卫踹破他家大门的日子大概也不远了。
朱祐樘将他们的神色都看在眼里，冷淡地将那封奏折扔了过去：“三位爱卿应该已经见过这封奏折了罢？为何不在上头贴票拟，让朕看看你们打算如何处理此事？”
“事关恭恪庄僖淑妃（纪淑妃谥号），臣等不敢冒犯……”万安双膝一软，跪在地上。刘吉和尹直见状，也忙不迭地跟着跪下来：“望陛下明鉴！”
朱祐樘淡淡地望着他们：“朕曾听说，万首辅家曾经与万氏族人连宗，万首辅甚至称万通等人为长辈。朕还曾听说，刘阁老家与万家联姻，成就了一桩佳话。这些可是真的？若是这些事属实——”
万安脸上的血色早已褪尽，叩首道：“微臣已经很久没有与万家往来了！陛下可以派东厂与锦衣卫调查！至于连宗之事，微臣……微臣当年也是一时糊涂啊！！”
当年万贵妃受宠，不仅在宫廷内横行跋扈，亦是各种随心所欲地插手朝堂之事，先帝几乎对她言听计从。那时候的他刚刚因着巴结权宦养子而入阁，几乎被彭时与商辂压制得完全喘不过气来。这种关键时刻，他自然需要接近先帝、得到先帝信任的机会。万贵妃无疑便是最合适的良机。
不过，自从万贵妃计划废太子失败后，他就意识到此消彼长，东宫稳定意味着万家迟早会衰落，于是便极为微妙地与万家拉开了距离。今年以来，更是连年礼与节礼都不曾送过。得知万贵妃薨逝后，他心里甚至还松了口气，觉得自己的选择果然一如既往地符合时宜。
刘吉也苦着脸道：“不过是一桩小儿女间的婚事罢了，陛下放心，微臣绝不会徇私！”眼看着万家就要陷入万劫不复之中了，他早就想断绝这门亲事了。可是在这种时候撇清关系，恐怕已经太迟了！
朱祐樘俯视着他们，眼中几乎是平静无波：“此事是宫廷内事，朕打算交由锦衣卫处置。”
万安与刘吉浑身一震，依稀间已经脑补了他们俩蹲在诏狱里的可怜相。可除了答应之外，他们还能做什么呢？这个时候，两人脑海里忽然灵光一现，极为隐秘地对视了一眼：虽然事已至此，他们是怎么也摆脱不了万家的痕迹了，但也许他们还留有一线生机呢？！
三人退下后，行到僻静处时，尹直忽然唤住了他们，低声道：“万公，刘公，你我都已是身在危墙之下了，除了破而立之，别无他法。陛下生性仁慈，在这种紧要的时候，必定不会行事太过激烈。你我只要能保住身前身后名，便足矣。”
万安与刘吉瞬间领悟了他的言下之意，思索片刻后，都颔首答应了。
************
朱祐樘做了一个漫长的梦。
他知道自己正在做梦，梦里的他仿佛回到了幼年的时候，穿梭在简陋的安乐堂与孤寂破败的冷宫里。安乐堂里处处都是疾病与死亡，冷宫里处处都是孤独与寂寞，他却懵懂无知，只瞧见人们在绝望里仍然留存的善意、笑容与希望。
对幼年的他而言，安乐堂和冷宫就是他的家。
除了母亲之外，那些善良的宫女太监都是他的家人。他们会舍下自己所剩无几的口粮，时不时地喂他几口，抚慰总是觉得吃不饱、总是饿得发慌的他。他们会在突如其来的搜查时，将他往橱柜、床底下等各种地方塞，帮他掩藏行踪。嘴硬心软的吴废后会悄无声息地送些粮米过来，也会悄悄地拿她的旧衣衫改成一件件小衣衫给他穿。
他曾经以为，饿肚子就是生活，躲藏就是游戏。尽管生存如此艰难，但对于他来说却遍布着希望与温暖。因为他的世界是由一个温柔和善的女人支撑起来的，是由一个又一个的好心人填补起来的。
“娘，为什么我没有名字？”
“哥儿怎么忽然想要有名字？”
“娘，哥儿不是名字。大家都有名字，只有我没有。”
“可哥儿也是绝无仅有的呀。咱们安乐堂里，拢共也只有你一个哥儿。”
“娘，我想要一个名字。”
“……好，等你见到你父皇了，就让他替你取名字吧。”
后来，他真的见到父皇了。他穿着明黄色的绣着张牙舞爪的龙的长袍，留着络腮胡子——娘说，记住，穿着黄袍面上有胡须的就是你的父皇。所以，他跌跌撞撞地朝他跑了过去，睁大眼睛望着他，叫着他“父皇”。
直到许久之后，他都想不明白，被父皇承认究竟是一件好事还是一件坏事。
如果没有这位父皇，他也许会在安乐堂里悄悄长大，也许会与母亲一起被万贵妃发现，被她寻个借口一起杀死。但是，他不会在短短的一个月内便失去母亲，不会品尝到自己的世界瞬间彻底破碎的痛楚。
************
“娘……”
呓语声惊醒了张清皎，她张开朦胧的睡眼，轻轻地搂住了身边正在不安辗转的朱祐樘。朱祐樘仿佛像抓住了珍宝一般紧紧地揽住了她，将她护在了自己的怀里。可是，他依然深陷在噩梦里，再次唤道：“娘……”
因为他的怀抱太紧而惊醒的张清皎彻底清醒过来，好不容易才挣扎着脱身，结果他又像寻求温暖一般抱住了她的腰，以蜷缩的姿势贴进了她的怀里。借着床帐外朦胧的灯光，张清皎瞧见了他脸上反射出来的光亮，不由得伸手抚上去。
温热的泪水打湿了她的手，她怔了怔，便听他又一次唤道：“娘……别丢下我……”
第117章 各怀心思
夜半时分, 太子妃忽地披着衣裳叫了一盆热水。这让曾女官很是焦虑, 觉得未来的皇后娘娘实在是有些不讲究。她简直恨不得再度提出来要去给主子站岗值夜了, 但想想对她甚为不喜的皇帝陛下，她又默默地将所有话都咽了回去。
张清皎用温暖的湿巾给依旧陷在噩梦中的朱祐樘轻轻擦着脸，温暖轻柔的触感犹如无声的呼唤，让朱祐樘迷迷糊糊地醒了过来。清醒的瞬间, 他几乎是本能地握住了她的手，用低哑的声音道：“我没事, 睡吧。”
张清皎仔细地给他敷了敷脸, 这才答应了一声。她并不问他做了什么噩梦, 更不问他关于纪淑妃的过往回忆。因为她知道, 能让一贯温柔而又坚定的他在睡梦中流泪的, 必定不是什么美好的记忆。询问与唤醒这样的记忆，无异于又一次伤害。
关于纪淑妃当年薨逝之事，肖女官在给她讲述宫中人物关系的时候, 也只是囫囵着提了几句而已。她曾经细细追问，她却一直推说不清楚，显然仍是讳莫如深。不过，不需要旁人提醒，她几乎也能猜得出来。当时笼罩在母子俩身上的，必定不仅仅是认祖归宗之后, 即刻被立为太子与被封为淑妃的幸运——
难不成万贵妃会眼睁睁地接受这个突如其来的“意外”？接受皇帝有了活生生的继承人的事实？接受这个本该受她掌控的宫廷早就脱离了她的手心的真相？
寂静的夜色里，唯有均匀的呼吸声响起。朱祐樘搂着怀里的爱妻，慢慢地回想那些被他藏在心底深处的记忆。那时候他年纪小, 许多事都不清楚，只知道明明刚开始还好好的，可他被立为太子后，便几乎是顷刻间风云突变了。
万贵妃突然对父皇说，与他有缘，想要抚养他。明明王皇后尚在，怎么也该由她来抚养东宫太子，轮不到这位皇贵妃，可父皇还是将他交给了万贵妃。他虽年幼，但在安乐堂里见惯了真正的喜爱与善意，很快便敏锐地察觉出，万贵妃其实并不喜欢自己。
在父皇面前，她状似殷勤慈爱，可一旦父皇离开，她的眼睛就变得无比冰冷，目光犹如寒风一般刺得他瑟瑟发抖。他害怕她，他不喜欢她，他一心想回到母亲身边，哪里能伪装得出亲近之态来？可还没等他寻着机会告诉母亲自己的想法，母亲便突然薨逝了。
他还记得，最后一次见到母亲，是万贵妃的亲信女官领着他去的。母亲苍白得仿佛即将枯萎的花朵，手心冰冷。他以为她不慎病了，便叮嘱母亲要听太医的话，好好喝药治病，她微笑着答应了。临别的时候，母亲忽然唤住他，笑道：“哥儿，你可一定要平平安安的，别像我一样病倒了，也别教我一直替你担心。”
他以为母亲是在告诉他，即使她不在他身边，也一直担忧着他、思念着他。那时的他仔细想了想，发现自己想回到母亲身边的念头，也许只会让她为难而已。是啊，所有人都告诉他，父皇是这片天地的主宰，母亲又怎么能违背父皇的意思呢？就算他在安喜宫过得不高兴，也不该说出来让母亲难过担忧。于是，他认真地点着头答应了，回道：“娘放心吧！”
母亲扶着宫门，一直目送着他离开，而他频频回首，直到再也瞧不见她的身影，才闷闷地跟着女官回了安喜宫。第二天，万贵妃便把他唤到跟前，面上带着怜惜，眼底却是黑沉沉的一片，告诉他纪淑妃薨逝了。
他不肯相信，他哭着说昨天还见到她了，他想冲出安喜宫再去见她一面——可事实便是，所有人都告诉他，母亲真的在一夜之间便暴病逝世了。万贵妃是这样说的，父皇是这样说的，祖母是这样说的，母后……母后什么也没有说，只是长长地叹了口气，轻轻地抱着他哄了许久许久。
想到此，朱祐樘眼眸轻轻一动。他怎么会忘了母后呢？也许，这宫里会告诉他真相或者线索的，便只剩下王皇后了。
************
翌日，趁着上朝奏事的时机，万安、刘吉与尹直竟然将那封奏折提了出来，建议由礼部召集文武大臣一起讨论此案的解决之道。群臣顿时大哗，年纪大资格老的人，不免都回忆起了当年宫内宫外对于纪淑妃薨逝的揣测。
朱祐樘神色冷淡地望着三位阁老，眼底隐含着怒火。
他何尝不知他们在打什么算盘？万安与刘吉就怕锦衣卫暗自调查之后，此事便会经万家而牵连到他们，让他们丢官去职。所以，他们必须让此事公之于众，闹得满朝风雨，群臣争执不休，拖延调查的进度。而尹直因李孜省一案引火烧身，如今已经是迫在眉睫了，自然希望闹大这件案子，转移东厂、锦衣卫甚至是三司的注意力，自己抓紧机会暂时躲过这一劫。
说不得，他们还希望这一闹，能将周太后闹出来，由她来将这个案子压下去。毕竟，此事若是传得满城风雨，皇家的颜面就要丢尽了，先帝的形象更是摇摇欲坠。在这种情况下，周太后怎么可能坐视锦衣卫继续调查此案？
许是感觉到皇帝陛下的盛怒之意，三位阁老不约而同地跪在地上叩首，交上了他们奏请致仕的折子。三个人口口声声说是自己无能，不能给陛下分忧，望另选贤德入阁代替他们。朱祐樘听了，险些生生地气笑了。
好一个以退为进！在这种关键时刻，竟然都撂担子不干了，这不是威胁是什么？内阁空缺一人或者两人还好说，三人都空缺了，提拔谁，让谁来当首辅，恐怕都是问题！更何况，他刚登基不久，先帝时期入阁的三位阁老便齐齐地请辞，这让文武百官会怎么想？
最紧要的是，朱祐樘不可能让他们背负着“急流勇退”的美名离开。无论他们是利欲熏心还是明哲保身，都必须为自己曾经做过的事情负责，都必须为自己犯下的错误付出代价。唯有内阁风气一正，朝廷百官的风气才会正。他必须以他们作为实例，让朝廷所有的官员知道——尽管他性情不错，但他绝不能容忍的究竟是什么。
于是，年轻的皇帝只得按捺住怒意，笑道：“朕刚嗣位不久，正需要倚重三位爱卿的才智与经验，爱卿们怎么能在这种时候提致仕呢？若是失去了你们的辅佐，毫无治国经验的朕，哪里能治理得好偌大的天下？”
万安等三人遂顺水推舟地不再提什么致仕，仿佛遇到伯乐的千里马一般，感动得热泪盈眶。在不明就里的人看来，这简直就是一派君臣相得、齐心协力的典范。似有触动的文武群臣中，刘健、李东阳与谢迁等人看着看着，颇有些腻歪之感：从什么时候开始，阁老们才能把精力放到正事上来呢？
************
前朝的风风雨雨，不多时便传到了后宫。周太后自然是第一个接到消息的，闻言竟是猛地立起来，脸上神色大变。她迅速地转动着手腕上的菩提珠，好不容易才平复了情绪，吩咐身边的女官：“将皇后与太子妃都带到西宫里来。若是皇帝去坤宁宫向皇后请安，便请他直接来西宫见我。”
此时，张清皎正陪着王皇后说话。她委婉地提起不知万岁爷年幼时究竟是什么样的性情，王皇后便笑眯眯地与她说了些陈年往事。两人正其乐融融、有说有笑呢，但是，还没有等她自然而然地表露出对于纪淑妃的好奇，周太后的女官便过来了。
听了女官转述的口谕，王皇后怔了怔，与张清皎对视一眼。两人都隐约感觉到了山雨欲来风满楼的气息。不过，一向习惯于忍耐的王皇后并没有细问，扶着张清皎便往西宫而去，一路上还提起了她想尽快从坤宁宫搬出来：“总不能让你们一直住在清宁宫里。眼下大行皇帝的梓宫已经停灵仁智殿，乾清宫也腾出来了。我若是不搬出去，就连皇帝也不方便移宫。”
“那母后想住在何处？”
“西宫之北的咸安宫便不错，不仅离太后近，也清静。我想与柏贤妃一起搬过去住着，大行皇帝的其他妃子也尽可在咸安宫附近的宫室里住下。”
“可咸安宫已经有些日子不曾修缮了，还是等到修缮之后，母后再移宫也不迟。至于儿臣，在清宁宫多住些时日也无妨。”
王皇后沉吟片刻，忽然道：“既如此，那便不必太麻烦了。不如将安喜宫稍作整理，改个名字罢。横竖我与万氏有缘，住了她的宫殿倒也合适。而且，安喜宫很是宽敞，大行皇帝的妃嫔们应该都住得下。”安喜宫可是宪庙精心替万贵妃修的宫殿，论占地广阔，其实不比西宫小；论奢华与舒适的程度，恐怕也不比坤宁宫逊色。若是就这样白白放着荒废，实在是太可惜了。
张清皎怔住了，微微蹙起眉：“怎么能委屈母后住在安喜宫里呢？”若换了是她，一定会离生平最大的敌人远远的，眼不见为净。
“你怕是没怎么仔细瞧过安喜宫罢。”王皇后勾起唇角，“便是我住在那里，也称不上委屈。只是有些瞧不上这座宫殿的名字罢了，改明儿咱们娘儿俩好好想一想，早些给它换个牌匾。”万贵妃若是地下有灵，眼睁睁地看着她与柏贤妃以及先帝众多妃嫔住在她的宫殿里，将她存在的痕迹全部抹去，应该会暴跳如雷罢。
光是想一想，她就觉得心中非常愉快呢。
作者有话要说： 万贵妃：我的安喜宫！你竟然占了我的安喜宫！！
王皇后：不好意思，我只是不忍心让这座宫殿荒废而已。
太子妃：→ →，怎么，住过了就成你的安喜宫了？哪有这样的道理？来，把牌匾摘下来！
王皇后：^_^，现在，没有安喜宫了，只有属于我的仁寿宫了。
万贵妃：qaq，我的东西呢？