【前夕】
火海褪却, 留下焦黑的土地。一线阳光穿云而出, 犼的身躯转瞬变为风干的泥塑, 迅速破碎, 灰飞烟灭。
楚弈被黑雾所包裹，近乎跟大地融为一体。螭梦剑寒芒大作, 丝毫不受煞气的影响，反被衬托得皎如凝脂。
尘觞衣衫残缺，隔着风沙，浑身是血地看向他, 目光缥缈似是远在千里之外。楚弈未动, 垂首双目微合, 双拳紧握, 一言不发。
就这般沉默了许久, 尘觞突然轻声唤道：“楚弈, 你看看我。”
楚弈一颤, 并未抬起头，而是咬了咬嘴唇, 含糊不清地说道：“等……等……”
尘觞没有上前，安静地望着他, 琥珀色的瞳仁渐渐变得空洞无神，停滞了一刹后又慢慢泛出了光泽, 只是颜色微妙地浅了一些, 更加偏向于薄金色, 许久后缓缓开口道:
“楚弈, 不必担忧。时海真人未死，犼的神魂也散了。你且安心抑制煞气。”
楚弈的眉眼顿时舒展了不少，黑雾自里向外逐步淡化，螭梦剑回应着他的心意，谨慎地吸取着煞气，再借由剑气净化，二者虽刚刚达成血契，自始至终也没有丝毫的交谈，却十分默契，仿佛是重逢的旧识。
尘觞将视线移到了螭梦剑上，眼底掠过一丝惊讶，但依旧没有动一步。直到楚弈的肤色彻底正常，才缓步走了过去，站在不远不近的地方向他伸出手。
楚弈睁开眼，光线蓦地照了下来，令他一阵眩晕。尘觞看上去有点陌生，但从头到脚都是全活的，并没有如他方才所想的那般尸骨无存。
所以，这显然是个天大的喜讯。面对“失而复得”的剑老哥，他应当做什么呢？像往常一样惊魂未定地跑过去拍拍灰，揉揉呆毛，勾肩搭背嬉笑一番？楚弈打生锈的脑袋里拼命琢磨了一圈，终于想起来该如何微笑，嘴角僵硬地勾了一下，却不知该如何开口。
最后他木木怔怔地握住了尘觞的手，掉下两滴眼泪砸在了手心上，小声说道：“我以为你死了……”语气竟出离得委屈。
尘觞愣住，思索半天也没能憋出半句安慰的话来，只得磕磕巴巴地回道：“没……没事了。”结果话音刚落，楚弈忽然身子一软，倒进了他怀里。
这时青雁山掌门携弟子前来，唤出灵鹤将众人运向不语山。此番劫难，青雁山完毁，数个门派遭遇重创。不语山也受到了不小的冲击，幸而主峰尚在，勉强还能住人。
道童举着扫帚惊魂未定，呆头呆脑地看着一堆人把时海真人抬入屋中处理伤势。楚尘觞抱着楚弈紧随其后，将他放在榻上，站在人群外等了一阵，走出屋子随手带好了房门。
燕岄飞了过来，捂住吱哇乱叫的某鱼，惶恐问道：“仙师，发生了什么？您……您还好吗？”
尘觞淡然：“无碍。有件事要你做。”
“啊……什么事？”燕岄茫然，下意识地抱紧了江狩。
尘觞看向江狩：“带他去山下，布雨灭火。”说罢径直向前走去。
燕岄愣了一阵，低头揉着仰头晃脑不知愁的江狩：“阿狩，我们去山下玩，你要听话。”
“嗷！”江狩兴奋地拿脑袋拱了拱他的掌心。
尘觞一路走至平日里他们练剑、做功课的地方。空旷的庭院满弥漫着被风吹来的灰土，棋桌靠着石壁，上头摆着一局未完的棋；高大的槐树立于中央，上头挂满了木牌，大部分崭洁如新。
这些都是时海真人曾经的弟子们的名牌。每一个名字都刻得极为认真，一笔一划苍劲有力，亦如他的剑招。闲暇的时候，他总会小心擦拭这些木牌，似是与当年一样，等下山游历的孩子们回家。
可惜谁都没有回来，随意将这木牌、这树、这庭院、连同这座山一起弃予岁月荏苒。
尘觞自怀中掏出那块属于他的木牌，上头的名字正慢慢变淡。“觞”字已难以辨认，只剩下个“尘”字孤零零地望向他。
他想了又想，最后伸出手指点在木牌上，重新将名字刻好。又变出一根红绳，将木牌系回了树上。
木牌旁边是一根空着的红绳，上头本应绑着楚弈的那块。两块木牌一直挨得紧紧的，有时候会缠绕在一起，不得不有劳时海真人亲手解开，再把其中一个向外推一推。
然而很快它们便会缠得更紧，因为某剑每次路过都会故意把两个牌子重新贴好，甚至绑个结栓牢了，然后心满意足地拿起木棍在地上划拉着他俩的名字。
这是尘觞的小秘密，一个不值一提的秘密。
又是一阵微风，木牌们互相撞动，跟风铃似的发出一串清响。他抬头看向无云的天空，发觉只有不语山上方的天是蓝色的，被环绕进一片橙红之中，仿佛暴雨将至却偏偏遗漏此地，不知是慈悲还是酝酿了些旁的东西。
*
楚弈昏睡了许久，梦中看见一白一金两只萤火虫静静地飞舞着。他伸手去抓，却扑了个空。眼睁睁看着这两个光点盈盈绕绕，攸地消失了，世间重新归于黑暗。
他惊出一身冷汗，下意识地摸向身边长剑。手指碰到镂空的龙纹时缩了一下，忽然意识到苍秾又碎了，再度只剩下一个剑柄。而此时躺在他身侧的是螭梦，他的新剑。
“对不起。”楚弈两眼一抹黑，余光里有烛火跳动。一人走来，五指在他眼前晃了晃，低声道：“楚弈，你多歇会儿，我在后院熬药。有事喊我。”
楚弈本以为他是尘觞，却听出是青雁山掌门，只得微微点了点头。青雁山掌门起身，迈过门槛时顿了一下，又道：“你的“病”，我治不了，我也不便多问。但是有一点我得告诉你，你也是会死的。”
“晚辈知道。”楚弈声音沙哑，轻轻顺着螭梦的剑鞘。
随着青雁山掌门离去，屋中又陷入了寂静。螭梦剑中攸地浮现出一个影子，立于榻前小声回道：“楚弈，你在跟我说话的吗？”
楚弈惊愕，缓了半天才反应过来这位“不明人士”好像就是螭梦，登时浑身一激灵坐了起来：“你不是条龙吗？！”
“我化形了啊。”螭梦很是无辜。他的模样有些模糊，但四肢分明俨然是人形：“你想看龙形也不是不可以……就是这屋子够呛装得下。”
楚弈头晕，根本没听进去他在讲什么，总觉得自己被梦魇住了，把剑举起来对着月光摇了摇：“我果然疯了吧？！怎么我的剑都变成人了！”
这时角落处突然传来一声低咳，时海真人呢喃道：“水……”
楚弈欣喜，倒了杯热水，扶着桌子勉强走了过去，坐在榻前用手垫着他的头，喂了半口。月光幽暗飘然入屋，时海真人双目微睁，眼上的疤痕竟消失了大半，隐约能看清完好的眼珠转了半圈，定格在他脸上时攸地一颤。
刹时，二人脸上皆显露出不同的复杂情绪。时海真人目不转睛地盯着他看了足足半柱香的时间，直到楚弈将手中茶杯送回桌上，把老师父放平躺好，盖上被子掖了掖。见其还在盯着自己看，嗖地把被子拉上来遮住了他的脸。
“这是个噩梦，这绝对是个噩梦……”楚弈一脑门的冷汗，抬起手抽了自己一嘴巴。小心翼翼地掀开被子一角，再度对上其探究的目光，又赶紧放下，然后再揭开，再放下。如此循环七八回，时海真人终于在被子底下闷声闷气地说道：“楚弈，我还活着吗？”
“嗯……”楚弈哆哆嗦嗦地看向身后的螭梦剑。螭梦的剑灵又钻了出来，坐在桌上唯恐天下不乱地晃着脚。
“谁？”时海真人蹙眉，依稀察觉到屋里有个“隐形人”在看着他，将脑袋探出半截望向桌子，却发现空无一物。再往外一挪，赫然瞥见一疑似他徒弟的小东西撅着屁股向房门爬去。
“我……我去给您拿药……”楚弈几乎快要哭出来了。他曾发自肺腑地期盼时海真人能重见光明，却怎么都没想到，这一天来得这般不是时候！他所设想的正常流程应该是先自首，哭天抢地跪地磕头求原谅，让老师父豁达地骂他一顿“臭不要脸”，然后把所有过错都推给邈尘真人，让他免费治好眼睛。自此师徒二人化干戈为玉帛，欢天喜地把家还。
结果现实偏生跟他对着干，把流程给整反了！老师父孤注一掷救白眼狼徒弟于危难之中，命悬一线躺在榻上要水喝。惊觉这徒弟好生眼熟，像极了当年那个戳瞎他双眼还不负责的人渣剑修。
楚弈虚弱，趴在门槛上爬不出去，暗骂门槛修得这般高有个屁用。螭梦剑嗅到一丝不同寻常的危机，忙退回剑中装起了死物。幸好陆轻羽跑来，将他扶起搀到屋外的石桌旁，暂时缓解了尴尬的氛围。
楚弈捂着酸痛的额头不言语。陆轻羽心生担忧，想问要不要去叫掌门过来，袖中不慎掉落出一个布袋，里头的草药滚落一地。
楚弈随手拾起一株小草递给他，见他满脸惶恐，不由蹙眉问道：“这草药是做什么的？”
“太上长老要的……”陆轻羽不善扯谎，小脸惨白地抢过草药跑走了。
楚弈越发不安，总觉得这药有些问题。再一深思，山下打得天翻地覆，邈尘真人居然沉得住气没有出山，着实奇怪。而陆轻羽自他闭关后就没了踪影，不知在忙些什么。
没等他想完，又有人走了过来，原是庞先。他环顾四周后小声说道：“楚兄，方才我听见天玄寺方丈跟其他几位掌门攀谈，说想要解除联盟。”
楚弈一怔，旋即又想通了：“看来明尘宗那边快打上来了。”
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楚弈：“世上最恐怖的事情莫过于……当你凝视着师父时，师父也在凝视着你。”
时海真人：“嘶……脑壳疼。”