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第187章 187.兄弟情

  高媛一直认为,媒人只能女子担任,没想到男子也可以,有疑问就问是她的习惯,柴文远见她和叔侄俩说了几句话后恍然大悟,遇到她不明白的事情,她便由叔侄俩做主了。
  或许便是如此,才让两个少年如此精于世故的吧?柴文道参与自己的婚事,柴伐北这个当侄子的也在一边出主意,这事按说与礼不符,可见三个人都是一副理所当然的样子,便知道这才是他们三人的相处之道。
  什么事情都让孩子参与……
  难道这就是她的育儿之道?如今满京城的人家,哪个不想认识她?哪个不想从她这儿问些育儿之道?谁曾想,这妇人竟是任由两个孩子做主的!若真的这般说出来,怕是谁都不相信吧?
  柴文远见自家兄弟特别仔细地给她解释:“嫂娘,别人家要媒婆呢,是因为对彼此都不熟悉,只能靠媒婆一张嘴说合。咱们两家又不一样,吕相是我们的座师,便是他做主了我的婚事也是使得的,因此咱们两家的媒人只不过是走个过场而已,男女自然都无所谓。不过这事既然是吕相在皇上面前定的,自然找个男媒人更合适些。”
  高媛点头:“哦,那纳采的事情是不是就算商量好了?”
  柴文道点头:“对,嫂娘您别的都不用管,只管好酒好菜地招待华相便是。华相是蜀人,好吃辣的。”
  高媛笑:“那就更容易不过了,咱们家可不缺辣椒。”
  柴伐北道:“娘,接下来就该纳征啦,就是咱们要给吕家送聘礼。”
  高媛问:“这个聘礼有什么讲究?”
  柴伐北撇撇嘴:“一点儿都不讲究,叔父的品级在那儿了,一点儿都不敢逾矩的。娘您只管找俩五两的银元宝,拿红色涂了就成了。”
  “就成了?!”高媛简直不敢相信,“没有别的了?”
  柴伐北非常肯定:“没了。”
  “这,这也太寒酸了吧?”高媛道。
  柴文道笑道:“嫂娘,伐北逗您呢。”
  柴伐北便哈哈地笑了起来。
  “你个坏小子,又来逗我!”高媛轻轻地给了他后背一巴掌,“好好说。”
  柴伐北道:“其实也差不多,《大夏家礼》上就是这么规定的,不过大家也都觉得很寒酸,所以就不怎么听了而已。这个完全视女方的彩礼而定,吕相要想出五千两银子嫁孙女呢,咱们就准备两千五百两的东西就好了。”
  “对半?”
  “没错。”
  “东西呢?”
  “无外乎就是过日子要用到的东西呗,吃的喝的用的都成,娘您弄些瓜果桃李、买几盒好点心,准备些绸缎就成了。要是嫌麻烦,还可以直接给银子。这个好,娘,您就随便办几样礼,剩下的就抬银子好了。吕相家定然是把聘银直接抬回来的,到时候就给叔父啦。”
  高媛问柴文道:“这回他没蒙我吧?”
  柴文道笑道:“没有,这个主意挺好的。”
  高媛便点头:“好,那咱们要给多少银子啊?我算计着,家里还有两万两,应该够了吧?”
  柴文远差点儿被嘴里的茶呛死:“咳咳,你,咳咳,你说多少?”
  高媛看了他一眼:“两万两啊,不够啊?”
  “够,够,尽够了。”柴文远无力地道,回过神来,“你,你是怎么挣的?”
  这么多银子,她还要拉扯俩孩子,怎么挣的?
  “挣钱又不是多难的事儿,你只管说够不够吧?”高媛道。
  柴文远苦笑道:“用不了那么多,依吕相的家底,能拿出三千两来嫁孙女就不错了,他家人口多,你可千万别拿两万两的银子当聘礼,否则吕相家就该卖房子了。”
  高媛笑:“哎呀,一不小心就成了富翁的感觉真不错,成,到时候你问清楚了,然后给我个数就好。”
  柴文远继续苦笑:“我今天是带了银票来的。”
  本来是想着她怕是没钱娶兄弟媳妇,谁知人家居然是大手笔。
  高媛豪气冲天地一摆手:“不用啦,你负责跑腿就成了,银子我有!”
  柴伐北挪挪椅子,靠近他说悄悄话:“爹您不知道,我娘可会赚钱了。我从记事开始,家里就没为钱发过愁。”
  柴文远沉默片刻道:“你娘……”
  柴伐北立刻明白了他要说的话:“特能干是吧?就她那冬天能种菜的本事,可能赚钱了。我娘着急在京城开铺子也是为了这个,不过她说不卖菜了,怕对我们俩名声不好,要卖花,雅致。”
  柴文远点头:“好,你们如今中了进士,我又盯得紧,那边也不敢轻举妄动了。你让你娘只管放心开,我让人盯着呢。”
  柴伐北继续跟他嘀咕:“爹您这样就对了,您发现没?只要您不提您家里的事儿,我娘态度就好。”
  柴文远懂了,立刻对着高媛道:“虽说你有钱,可他成亲,我当兄长的不能不出钱。这银票你还是收着吧,到时候给他添置些东西也好。”
  高媛看了看金额:五千两。
  “你拿这么多银子出来,没事儿吧?”
  柴文远立刻道:“自然无事。”
  高媛便拿了过来:“成,你自己的后院自己摆平去,等他成了亲,这银票我给兄弟媳妇,就当你给他们小两口过日子的贺礼。”
  这样也成,柴文远不在意。
  柴文道却道:“嫂娘,您留着给伐北吧。”
  没等高媛说什么,柴文远就道:“给伐北的我也已经准备好了。文道,你放心,这点儿钱,你兄长还没放在心上。”
  高媛想起来柴伐北说过的事情,赶紧问他:“我听伐北说,琼林宴上有人要抢他做女婿?”
  柴文远点头道:“好几家呢,不过你不是说要和你商量吗?我都没应,只说你做主。”
  高媛便满意地点点头:“对,就该如此。伐北还小些,等过两年再物色也不迟。等兄弟媳妇进了门,她认识的女孩子多,先挑孩子再挑大人,到时候你管挑大人,我来挑孩子。”
  柴文远见她果然如柴伐北所说,十分欢喜,点头道:“那是自然,那是自然。”
  “只有一样,不许跟那边有任何牵扯,七拐八绕的亲戚朋友同科同僚什么的都不成。”
  “好,不牵扯,我也不放心。”
  已经和离的夫妻俩在这一方面达成了共识,甚是满意。柴文远踏出院门的时候还不敢相信今天居然如此顺利,想想儿子的话,不觉大为后悔以前的举动来。
  这么贤良能干的女子,自然是不可能委身与他当个低人一等的妾室的。只怪自己眼界太窄,以为天底下的女子都一样柔弱无能,只能靠着男人过日子,对她失了尊重。
  他去找了华相,一说要请他做媒人,华相二话不说就答应了,和那叔侄俩搞好关系很重要啊,他还打着柴伐北的主意呢。自家幼女今年十二,多合适!
  而且,他真的很想见见那位养出状元郎和探花郎的奇女子。他家夫人都说了,也不知道什么时候给这位妇人下帖子才合适,找借口都不容易。
  这下好了,只要他当了这个媒人,自家夫人再出面就是水到渠成的事情了。
  两个人便联袂去了吕家,东西都是柴文远预备的,华相看了之后直嘀咕,难不成这门亲事是真武侯后娶的那个操持的?千万别啊!
  亲事是两家都已经说定了的,吕相见柴文远居然请了华正茂当冰人,不觉大喜,亲自招待了二人在书房饮酒。
  先说正事,果然不出柴文远所料,吕相准备拿三千两银子嫁孙女,还怕对方拿不出那么多聘礼来,直说还可以往下减一减的。
  柴文远苦笑道:“不瞒吕相,我拿了五千两银票给我那前妻,她说用不上,倒是收了,只当给弟媳的贺礼便是。她不懂京中风俗,还担心聘礼给少了不好看,准备拿出一万两来娶亲。还是文道说这样与礼不符,她才歇了心思。说……唉,说起来都是我这个当兄长的无用。她说家里预备了一万两银子,不花在亲事上也无妨,总归都是他们小两口的,就按礼数来成亲便是,剩下多少就给弟媳多少,只当给他们小两口以后过日子的。”
  没敢说两万两,折了个中,怕把吕相吓着。即便如此,吕相也吃了一惊:“不是说她一个妇道人家拉扯俩孩子长大的吗?怎地如此多财?”
  柴文远叹气:“我那前妻是个有本事的,两个孩子是她养大的不假,银子是她挣的也不假。若不是文道和伐北都这么说,我也是不敢信的。”
  “真乃奇女子也!”两位阁老不约而同地叹道。
  华相更是旧事重提:“侯爷,你给我个准话,探花郎的亲事,真的要他娘做主?”
  柴文远点头:“我家里的事情也不瞒两位相爷,伐北是打死也不进我那家门的,文道也是。将来娶亲都是跟着她住,自然是她说了算。”
  “那,那你这兄弟、儿子都给人家了不成?”华相张口结舌地问道,这不白欢喜一场吗?
  柴文远摇头:“非也。我如今也是后悔莫及,当初不该轻看了她。高氏道这俩孩子自然还是我的兄弟骨肉,该姓什么还姓什么,对我也甚是恭敬。哎呀,今日回去之后,还要请华相到金堂巷坐坐的。”
  华相眼睛一亮:“好,我必去的。我家夫人还说要给高夫人下帖子的。”
  柴文远摇头:“怕她不肯去,她在这京城,一人都不认识的。听伐北说,在晋中的时候也是极少跟人交际,只管挣钱养家。”
  吕相道:“这个不急,慢慢来就是。等过两天,我让家里人布个小宴,就请高夫人一人,风华可请你家夫人作陪,这一来二去也便熟了。”
  华正茂点头:“就依建德兄,还是建德兄厉害,一下子就抢了个状元郎来。”
  吕相哈哈大笑,此乃他得意之事,被人提起来便心情大好。
  三人都是权倾四野的人物,说亲事不过几句,剩下的时间便都围绕着朝堂上的事情打转。两位阁老以前对柴文远不熟,通过此事倒觉得生了几分亲近。
  等聊得痛快了,二人告辞,直奔金堂巷,华相对将要见到的高夫人十分好奇,等叫开院门,见来开门的居然是柴伐北,不觉笑道:“怎么是探花郎来应门?”
  柴伐北一面引着客人往里走,一面笑道:“前些日子忙着备考,家里下人还没来得及买呢。”
  “竟简朴至斯。”华正茂感叹道,进了院落,只见状元郎陪着一位妇人迎了上来。
  华相见这位妇人打扮得极为简朴,头上只插了一根银钗,身上穿的也不过是细棉布,不觉叹了一句:“也不必这般小心。”
  大夏规定,非有品级之妇人不可佩戴金钗,可如今就连商户人家的女眷,头上也免不了插上七根八根的金钗玉钗,更何况她一个进士之母?
  柴伐北笑道:“也不是小心过甚,是娘嫌麻烦,说不如这样爽利。”
  高媛一眼就认出了华相,谁叫他是唯一的陌生人呢?她蹲了蹲身子道:“为了我家文道的事,让华相受累啦!”
  华相便不由暗赞了一句,真是个爽利的妇人。见她虽然布衣银钗,却一丝拘谨也无,又暗赞了一句有气节。
  他便回了一礼道:“高夫人客气了。”
  高媛便笑道:“家里简陋,也没来得及买下人,今日妇人我亲自下厨招待贵客。听说华相是蜀人,爱吃口辣的?可还有别的忌讳?”
  华相笑道:“确实如此,并无忌讳,辛苦高夫人了。”
  高媛道:“那就让他们爷仨陪着华相喝几杯,我先失陪了。”
  华相:“高夫人请便。”
  见高媛走远之后,转头问柴文远:“这,这是什么情况?你们果真和离了?”
  这是和离夫妻的相处模式吗?和离的夫妻,不应该恨不得对方出门就摔一跤、喝水也得呛几口吗?像这般和睦的样子,倒像是一对恩爱夫妻,难不成在他这个外人面前演戏?这倒有可能。
  柴文远叹道:“果真是和离了的,只是她为人极豁达,如今是当亲戚走动着,倒也不像以前那般疾言厉色。华兄请进,不瞒华兄说,若不是今日托你的福,我连口饭怕也吃不上。”
  柴文道笑道:“嫂娘为人极好,兄长也是多年未见嫂娘了,还不知如何相处。别的不说,但看嫂娘与兄长已和离,还操心我的婚事便知道了。”
  华相这才意识到不对劲:“可不,你们都和离了,按说这状元郎跟人家没关系了啊!”
  柴文远愣了愣:“我竟从未意识到,她待文道竟和以前一样毫无二致!”
  “果真奇女子也!”华相再次感叹道。
  高媛是拿着现代社会的观念来处理和柴文远的关系,却没想到自己这样的表现在如今这个时代看来极为怪异。哪一对和离的夫妻不是日子实在过不下去了,这才和离的?亲家从此变仇家,这才是和离夫妻的正常状态嘛!
  可这妇人,也太和常人不同了些。
  华相就对高媛刮目相看起来,忍不住四处打量一番,想从蛛丝马迹中对这妇人多了解一些,回家也好跟自家夫人多说一说,让她嘱咐幼女见了高夫人该如何表现。一见院子里的摆设先笑了:“怎么?状元郎还是个文武双全的?”
  柴文道笑道:“文武双全的人有,却不是下官,是伐北。”
  华相惊喜道:“探花郎竟有如此本事?!”
  柴伐北谦虚道:“不过是闲来无事的时候练练罢了,让华相见笑了。”
  华相对挂在墙上的飞镖盘极感兴趣:“这是何物?一圈套一圈的,怎么还分许多颜色?”
  柴伐北解释道:“是小时候娘想出来给我玩儿的,以前在晋中的时候,院子里人多些,也没这么大,这个是挂在屋里的。到了这儿之后,娘说和屋子里的摆设不搭,院子也大,就挂在了院子里。”
  柴文远也是头一次见,想来是刚挪出来的,好奇地问:“这个怎么玩儿?”
  柴伐北只好去屋子里取了飞镖,拿出一支来捏在手里,对着盘心掷过去,正中盘心。
  柴文远眼睛一亮:“这倒是个好法子,也不怎么占地方。”却在盘算着是否要在锦衣卫中推广一二。
  华相道:“和投壶有异曲同工之妙。”
  柴文道点头:“正是。”
  等进了屋子,华相又被中堂悬挂的一副工笔芍药吸引住了目光,那芍药不是别的,正是金带围。再看落款,正是柴伐北所做。忍不住又问:“那金带围可在?”
  柴伐北回答:“在的,娘喜欢养花,都在后院里摆着呢。”
  华相不好意思张口到人家妇人居住的院子里去,只对着那副芍药图一个劲地瞧。柴伐北倒了茶,赔罪道:“娘一个人在后头怕忙不过来,下官去瞧瞧,华相请便。”
  华相便点头:“你且去,我跟你爹聊聊便是。”
  等柴伐北也走了,转头问柴文道:“探花郎还会下厨?”
  柴文道摇头:“这个真不会,我们俩顶多就是烧个火,帮着端个盘子洗个碗罢了。嫂娘听人说若是身有残疾,或长相不端就参加不了科举,生怕我们脸上被油溅上留了疤,就连火也不怎么让我们烧,只有实在忙不过来的时候才容我们去帮忙。”
  华相笑:“这般小心?”
  柴文道:“我和伐北也跟嫂娘说过,脸上少许有块疤也无碍的,偏她不信。”
  “真是一番拳拳爱子之心。”华相感叹。

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