世上最后一个母系神祇 第48节
幕僚小心翼翼地道:“六皇子不知从哪儿请来三位绝世高手,我们的人上次几乎全军覆没,只有一人侥幸逃脱,这才传回了消息。不过似乎那也是一批假货,真正的货物早就送出去了……”
太子心烦意乱地摆了摆手:“老六能找到这样的绝世高手,本宫养的就全都是废物!还好父皇这次带的是淑蕊,淑蕊和本宫虽然不是一母所生,但关系不错,必然会为本宫美言两句……”
太子问道:“上次彰州县丞送来的仙菇有多少?本宫准备把这些仙菇献给父皇,仙菇有驻颜养生之效,父皇必然会龙颜大悦。”
约莫一月前,彰州县丞打通了太子门客的关系,送来一批仙菇,这些仙菇颜色如血,清水煮开时有萦绕满室而不散的香气,入口咬开时有咀嚼鲜肉的口感,且食用完即刻便觉得身体一轻,有说不完的经历。
彰州县丞说这些仙菇长在深山之中,是在大雨后被人偶然发现,特意进献给太子。
太子便想拿来讨皇帝的欢心。
幕僚巴结道:“太子殿下的孝心感动天地,这仙菇可令人返老还童,殿下将此物进献于陛下,陛下必然能知殿下一片赤诚;再有淑蕊公主为殿下美言,六皇子根本无法与殿下相争。”
“这是自然。”太子信心满满:“父皇最忌讳别人养私兵,虽然上次没能抓住老六的把柄,但只要孤坐稳这东宫之位,他必然有着急露出马脚的时候。只要他露出马脚,便是他的死期。”
可惜太子不知道的是,淑蕊从不站在他这一边,当然也不站在六皇子这一边。
淑蕊公主陪着皇帝到了行宫,这几日都在陪他批阅奏折,有时皇帝会问她的看法,她也不藏拙,再说完之后又添上几句:“女儿妄议朝政了。”
“孤与你,不是皇帝与臣子,而是父亲与女儿。”皇帝叹气道:“要是你几个哥哥也有你这么聪慧懂事就好了,孤的江山也不愁后继无人。他们那些小动作还真当孤不知道,全都以为孤老了、糊涂了!他们那些见不得人的手段,孤在当太子时就见识过了!”
淑蕊柔声安慰道:“父皇尚在壮年,何必过早地担忧这些事情?太子皇兄他也是想为父皇分忧,所以有时候才显得过于冒进……”
“孤还没到让他分忧的年纪!”
这话无异于火上浇油。
“可惜你是女儿。”皇帝看着淑蕊批的奏折,就连他也忍不住惊叹:“吾儿有治国之才,若为男儿,必然是强国之君。”
第63章
可如果她真是皇子, 势必会引来父皇的猜忌……淑蕊不动声色地磨墨:“女儿怎可与太子皇兄相比?皇兄其实本心不坏,只是身边阿谀奉承之人太多,为人蒙蔽, 他不懂父皇的苦心, 等皇兄明白过来就好了。”
“太子娶妻已有一年, 已是年纪不小了, 却连分辨忠邪的本事都没有,孤将来怎么放心把天下交给他?”皇帝叹道:“太子妃也是, 太子是她的夫君,太子做出糊涂事来的时候, 她也有责任!”
“皇嫂的性格您是知道的,她性情娴静,万事以皇兄为先,太子皇兄真打定了主意要做什么, 她哪里劝得住呢?”
“哎——孤倒有些后悔指这个太子妃给他了,应该选一个性情烈一点的,好好管一管他!”皇帝也奇怪,他前头刚把太子骂得狗血喷头, 这会儿又装作自省:“孤有时候也觉得, 是不是对太子太严厉了一些,可他是太子,将来要承担重任, 孤如果不对他严厉一点,怎么放心把天下交给他?”
淑蕊早知道这个结果, 无论父皇骂太子骂得再怎么凶, 到最后也不会废太子;就像父皇再怎么夸奖她,也不会让她当继承人。
可是令淑蕊没有想到的是, 前不久皇帝刚当众对太子发了火,没有想到太子的地位还是牢不可动摇。
皇帝闭着眼睛,享受女儿的按摩:“孤的儿女中,还是你最得孤的心意,孤虽然想多留你几年,但不能一直留着你,耽误你的婚事……”
淑蕊只当做听不见:“父皇的头疾可觉得舒服一些?”
“你说要自己选夫婿,那就再选一次吧,只是这回不能由着你心意来,还是要从世家大族中选拔,孤的女婿不能只是勇夫……”
淑蕊心下一沉。
皇帝仍然闭着双眼,抬手拍了拍淑蕊的手臂:“你这些时日也少出宫,将来嫁了人,便不能全然随自己的性子,孝顺公婆、侍奉夫君才是要紧之事,总往外跑像什么样子?在宫里父皇能宠着你,可是以后是要你自己和驸马过一辈子的……”
淑蕊沉默半晌,皇帝看不到她的神情,不知道这个向来温柔乖巧的女儿脸上也会出现令她心生忌惮的表情。
淑蕊从皇帝批阅奏折的行宫里出来,门口的太监朝她恭敬地行礼,知道她是皇帝最宠爱的公主,就连从小陪伴皇帝的御前大太监也不敢怠慢:“公主慢走——”
殿外的阳光略有些刺眼,淑蕊仰头,眯了眯眼睛:“最近太子皇兄有送什么东西过来吗?”
父皇态度大变,必然又是太子使苦肉计了。
大太监不想得罪太子,也不敢得罪淑蕊,含糊其词道:“太子殿下关心陛下的身体,着人送了一些养生之物过来。东西不是什么稀罕的东西,主要是陛下念着太子殿下的孝心。”
说到底还是心疼儿子罢了。
淑蕊脸色不变:“近日天气转凉,你们这些身边伺候的人要注意为父皇添衣。”
太监连声应下,“奴才分内之事。”
……
“野菌菇?这种来路不明的东西也敢进献于父皇?”回到自己宫中后,淑蕊就冷了脸:“还是父皇心疼太子罢了。”
阿莲小心地说道:“听说这野菇不是非凡之物,服用可让人返老还童,因此陛下才龙心大悦……”
“返老还童?父皇怎么会相信这种无稽之谈?只怕是什么折损身体的毒药?”
阿莲一惊:“太子岂敢这么做?那公主可要将此事报于陛下?”
淑蕊却说不必,阿莲等了半晌,也没有得到新的指示,她恭敬地站在一旁,知道主子的心情不好。
“父皇今日与我说,让我孝顺公婆,侍奉夫君……”淑蕊冷笑一声:“本宫是皇家的公主,与太子皇兄一样流着父皇的血,本宫为君,他们为臣,从来只有臣子侍奉君主,什么时候又反过来的道理?太子皇兄花心,宠爱姬妾,太子妃也不敢说什么,还要被责怪,她没有尽到劝诫夫君的责任,连膝下无子这种事情都要怪到她头上……”
“到了本宫这里,驸马一家凭着本宫鸡犬升天,还要本宫学着去做一个好妻子?看来这天底下最好的差事并不是太子妃,而是投个男儿身做驸马。”
阿莲道:“那奴婢仍然像上次那样安排,将咱们的人安插进去,奴婢这次必然全程盯着,不会再出现上次的意外。”
上次驸马大选,其中就有淑蕊公主手下的人,谁知被化为男儿身的元琼音搅局,淑蕊本想走一步看一步,大不了成婚之后将无权无势的驸马毒杀,或者养成自己的傀儡。
谁知对方招呼也不打一声,直接跑了。
淑蕊拿着茶盏在手中转了一圈,随即决定:“备下车马,本宫要出宫。”
淑蕊在京郊备有一处宅子,也是她藏有私兵的地方,收养无处可归的女童是真,教她们读书写字是真,做障眼法掩人耳目也是真。
上次元琼音所见到的所谓老爷夫人,也不过是淑蕊雇人扮演。
府中的管家来禀告女公子的学习情况,谈到有一位女公子和府上的侍卫暗生私情,偷会时被人发现了。
女公子刚过十三岁的生辰,正是府上最大的那一批孩子之一。
淑蕊还来不及喝盏中的茶水,骤然听见此事,愤然将茶盏放置一旁:“将那侍卫拖出去打死!混账东西!”
管家正要领命去办,阿莲赶紧跪下劝阻:“殿下使不得呀!这些侍卫都是有正经来处的,真出了人命,他们家人闹起来,也给殿下添麻烦……”
律法的存在约束一切,即使视如皇亲贵族一般的特权阶级,也不能平白无故地去打死一个平民百姓。
普通人的命虽然轻贱,却也没有那么轻贱。
淑蕊沉下脸,一言一行之中有让人无法违抗的威严:“本宫说、拖出去打死。”
“至于犯了本宫规矩的女公子,把她赶出京城,任由她自生自灭。”
傍晚时分,淑蕊要赶回行宫陪皇帝用膳,在行宫门口遇见了太子的近侍太监,她特意停下来:“宋公公,你怎么在这里?莫非皇兄也来了?那真是太好了,我就说父皇不会真的生皇兄的气,皇兄是父皇亲自抚养带大,情分与其他皇兄比当然是不同的。”
宋公公有些尴尬:“陛下并未召见太子殿下,奴才只是来送些东西,不过有关太子的事情,还望公主殿下多多美言。”
淑蕊笑道:“父皇还在里面等着,本宫就先进去了。”她没说好,也没说不好。
用膳时,淑蕊见到桌上多了一盘色如猪血的鲜菇,心中了然,却还要装作不知:“这是什么东西?好像还第一次吃到,是行宫这里的小厨房做的吗?”
皇帝身边的大太监先看一眼皇帝的脸色,然后才答复公主:“回禀殿下,这是彰州的乡野特产,太医院已经检验过,对人的身体大有裨益。”
皇帝道:“这是太子命人送过来的,确实是不可多得的好物。”
“儿臣还从未听父皇如此夸赞过一物,想必是天底下极好的东西了。既然是极好的东西,儿臣吃它是浪费了,再说这是太子皇兄对父皇的心意,反被儿臣分走……”淑蕊撒娇道:“要是皇兄知道,恐怕要对儿臣不满了。”
皇帝听得哈哈大笑:“你是孤最疼爱的女儿,什么样的好东西孤没有给过你,你放心大胆地吃,叫你太子皇兄也往你宫中送一份。”
淑蕊是真不想吃,什么返老还童,简直是无稽之谈,保不准里面有什么太医院检查不出来的毒物。
淑蕊可不相信她的太子皇兄没有歹意,要是父皇的身体出了问题,他这个太子就是名正言顺的继承人。
不过淑蕊还是装模像样地吃了两口,筷子夹肉入口的时候,淑蕊的眼睛微睁,微皱的眉头也完全散开,咀嚼两口咽下肚后,只觉得余香无穷,仿佛吃到了世上最美味的食物。
皇帝得意地说道:“如何?确实是好东西吧?孤这么多儿女,也就只给了你。”
淑蕊会意,立刻起身行礼:“多谢父皇,父皇对儿臣的爱护,儿臣都铭记在心。”
皇帝道:“你知道便好,关于你的婚事,孤已经有了主意,你也不要任性了。既然知道孤疼你,也该知道孤不会害你。”
淑蕊的心重重地沉下去,如坠深渊,她抬头看了一眼帝王的表情,这个一句话就能掌握她的生死的男人是她的父亲,他可以赐给她尊荣,也可以夺走。
淑蕊十分懂进退:“儿臣明白。”她顿了一下:“父皇的苦心。”
淑蕊只觉得临头一棒,瞬间清醒,再吃进嘴里的菜也索然无味。她并不是任人宰割的羊,可是真到这一刻又觉得讽刺,父皇再宠爱她,也不会像对待太子那样,给她实权,教她治国的策略。
用完晚膳后,淑蕊陪皇帝处理奏折,她一目十行地看着折子上的内容,心里已经对朝中的局势了如指掌。
忽然,皇帝叹道:“孤上次对太子的做法实在有些过了,听说这些时日,他在府中思过人都清瘦了不少……”
淑蕊便知皇帝这是动了恻隐之心。
“祭神礼上……应该有太子。”皇帝放下笔,喊近侍大太监进来:“传孤的旨意,即日起,解除对太子东宫的封禁……”
皇帝的语气稍柔:“把太子喊过来,让他明日与孤一同用膳吧。”
第64章
太子即将出席祭神礼一事很快传遍朝野上下, 其中最为急迫的当属六皇子一党,六皇子本就处于劣势,只要皇帝不废太子皇位就基本上没他什么事。
当然, 给淑蕊公主选夫婿的事情, 也在朝中掀起了不小的风波。
“淑蕊公主是陛下的爱女, 又与太子交好, 若娶了她,必然可保家族一世富贵。”
淑蕊有自己的钱庄产业, 有人手有兵器,皇帝以为她是任性的女儿家, 对她没有防备,她才得以慢慢地积累了一些自己的势力,然而朝中的重臣不会倒向她,他们无论如何不会支持一个公主。
六皇子派人给淑蕊递来口信, 希望淑蕊能够倒戈于他。
淑蕊看着六皇子派来的使者,忍不住冷笑:“他也算狗急跳墙了。”
使者敢怒不敢言。
“太子皇兄是正统,如无意外,等父皇百年之后, 便是我朝的国君, 本宫可没那么大的本事,能够改变父皇的心意。”
使者恭维道:“陛下最宠爱公主,若是能得公主为我们家主子美言, 必当感激不尽。”
淑蕊听得了无兴味,正准备把人赶走, 便听得他说:“六皇子殿下知道公主为招婿一事心烦, 愿意为公主解忧。来日……六皇子殿下事成,公主便是世间最尊贵的女人, 公主想做什么便做什么,有六皇子殿下在,无人敢说什么。”使者极尽暗示之意。
“六皇兄这是何意?”淑蕊装作不懂,强硬地把人赶走:“来人送客。”
使者不明白为何刚才公主还饶有兴致地听他说话,转眼便变了脸色。他默默地擦了一把额头上的汗,心道能得到帝王欢心的淑蕊公主也不是简单之人。
“这六皇子倒是有些意思。”淑蕊说:“可惜。”
可惜她不是那等仰仗他人鼻息的人,不甘心只是做公主,不甘心只有养面首的权利……她想要的是更多,而不是来自父皇或者兄长的所谓恩赐。
太子复宠的消息是她令人转出,一旦太子从祭神礼上平安归来,无人能够撼动他的继承人地位。