第126节

  “不仅如此,京兆尹衙门和九城巡防营征用了城南一处护城军的兵营,收治那些中了毒想戒除病瘾之人,不仅不让那些病患家里掏钱,还给主动去救治的病患家里赐赏银,听说只半日便收治了近百人,且那病营之中诊治的还是宫里的御医。”
  周良说的很是诧异,薄若幽不免担忧的看了程蕴之一眼,程蕴之倒是面色寻常,还开口赞赏道:“没想到衙门的动作如此之快。”
  薄若幽小声道:“义父,此事是直使司做主的,京兆尹和巡防营不过是配合罢了。”
  程蕴之瞥了薄若幽一瞬,心知薄若幽是在给霍危楼邀功,不由哼了一声,“知道是武昭侯的功劳了,他行事素来雷厉风行,此事交给他,想来能及时控制住,只不过你说此物在西南之地已经盛行?不知道那边如何了。”
  薄若幽想到此处摇了摇头,“西南一带远离京城,只怕富绅们如今还在用此物牟利,也不知朝廷顾不顾得上。”
  “多半是鞭长莫及。”程蕴之叹道。
  薄若幽亦觉如此,想到京城之中已设病营,又有太医院不遗余力,她不由寄予颇多希望,倘若三两日之内便能制出解毒之策,此番中毒的百姓都可早日脱离苦海。
  这夜歇下时,薄若幽又想到了宋昱之死。
  宋昱出事当日见过薄景谦,而临死前,更是请了二人入府,偏生此二人都和黄金膏有颇多牵连,即便她未曾发现美人笑,即便没有出揽月楼的案子,也没有胡长清的异常,只要霍危楼顺着这二人深挖,最终都会追查到二人名下产业,而至多一两月,京城之中因黄金膏而生的祸端会越来越多,迟早会引起官府注意。
  薄若幽想到此处困意都散了些,宋昱之色极有可能和黄金膏有关联,他做为户部侍郎,莫非是洞悉到了黄金膏正在荼毒百姓,因此触犯到了幕后之人的利益?
  而更要紧的是他靴子上沾了美人笑的种子,当日离开三清观之后,他一定是去了一个和美人笑有关之地……
  此念生出,薄若幽忽然睁开了眸子,或者不是和美人笑有关,而是和黄金膏有关呢?
  她心中一定有了打算,忙令自己凝神入眠。
  第二日醒来已是天色微亮,薄若幽洗漱完便吩咐周良准备车架,可用早膳之时,他们却被一阵刺耳的哭闹之声惊动,那哭闹声撕心裂肺,从他们隔壁院落中传来,程蕴之和薄若幽听了片刻,忍不住走出院门去看。
  清晨的街巷之间寂静一片,亦少见人迹,他们隔壁的黄姓人家却门扉大开着,父女两回京两个多月,程蕴之性子亲善知礼,一来二去走动几回,与周围两三户人家已算熟稔。
  这黄氏也算书香门第,只是家道中落,如今勉力支撑,一对夫妻三五仆从,还有个与薄若幽一般年岁的儿子,夫妻二人希望都在这儿子身上,只盼着他能考个功名。
  程蕴之是见过黄氏少爷几次的,那是个清俊又极守礼的孩子,黄老爷和夫人亦说他十分孝顺,因此程蕴之也对这小辈颇为赞赏,然而此刻刺耳的哭闹声,正是出自这黄少爷。
  大开的门扉内,黄老爷使劲的拉扯着黄少爷,黄夫人在旁掩面啼哭,那黄少爷却抵死不从,手紧攥着门上铁环,生怕他们将他送走。
  程蕴之看了两眼,忍不住上前去,“黄兄,这是怎地了?”
  黄老爷面色颓丧,恨铁不成钢的看了一眼黄少爷,无奈的道:“让程兄笑话,霖儿他……中了黄金膏之毒,我们也是前日城中闹起来才知,他如今中毒已深,总是发病,早前家里还有些黄金膏供他缓解,可如今京城之中卖黄金膏之地皆被严查,他又难受,我们又不愿让他再碰那东西,便想着干脆将她送到官府开的病营中去算了。”
  “这毒顽固,寻常的大夫解不了,听闻那里有太医院的太医在,这般让他留在家中,实在是只能眼睁睁看着他病的不成样子……”
  程蕴之只觉才几日不见,这黄霖已瘦了一圈,且面色灰败,眼神涣散,属实是一副瘾君子模样,他此刻哭的满脸是泪,“父亲母亲不要送我去那里,那是衙门所办,我不愿去,我还要读书考功名,我忍得住,我忍得住……”
  黄夫人红着眼睛道:“你昨夜毒发那般骇人,我们只怕这般下去,你自己活不了,霖儿,衙门所办也没什么的,又不是你犯了事。”
  黄霖不住的摇头,就是不愿去,见他实在哭的可怜,程蕴之不由动了恻隐之心,“黄兄,孩子实在不愿去,不如想个别的法子?他昨夜毒发,而后捱过来了?”
  黄老爷苦着脸道:“绑着手脚捱过来的,差点一口咬掉舌头寻死,你说都如此了,我们再如何狠不下心,也得给他想办法解毒去瘾。”
  他叹了口气,又道:“衙门办的病营,据说进去的月内不能出来,还要登名入册,谁也不知官府对采买黄金膏的如何论处,他怕衙门追究,死活不愿去。”
  程蕴之对此倒是不甚了解,去看周良,周良也摇了摇头。
  这时,黄霖忽然道:“父亲母亲要送我去,还不如让我真的死了才好——”
  他本就拉着那门环,这话说完,竟然一头往门板上撞去,“砰”的一声重响,黄老爷夫妇惊呼一声,下一瞬便见黄霖满额是血的瘫倒了下去,这变故吓得众人神色皆变,黄夫人眼前一黑几乎栽倒,黄老爷也慌了神。
  程蕴之忙道:“快将人扶进屋子。”
  黄家的侍从们连忙上前,周良亦上去帮忙,程蕴之担忧的跟进去,薄若幽忙将他扶住,待进了黄家,便见被众人抬着的黄霖毫无知觉,只是额上血流的厉害,滴答滴答的往下落,黄老爷急的脚步不稳,又吩咐,“快,快去请大夫来——”
  一个仆人应声,连忙出了门,黄夫人看着满额血流不止的黄霖掩面痛哭起来,“这是造的什么孽哦,霖儿,母亲不送你去了,你莫要离母亲而去……”
  见眼下场面乱作一团,程蕴之犹豫一瞬道:“先让我给他看看吧。”
  黄家还不知程蕴之竟然会医术,眼下黄霖危在旦夕,他们也怕等大夫来了救不回黄霖,立刻便让程蕴之帮忙看伤。
  薄若幽没想到一大早便又见这般一幕,一时对黄金膏越发深恶痛绝,她帮着程蕴之打下手,很快便给黄霖止了血,此番虽伤的严重,可并未伤及性命,也算不幸之中的大幸,足足半个时辰之后,仆人才请来了别的大夫,程蕴之功成身退,这才带着薄若幽归家。
  此刻已是日头高悬,父女二人见此惨状都有些唏嘘,薄若幽陪了程蕴之片刻,还是赶早带着周良出了门。
  薄若幽先带着周良去了三清观,她到了观口不入,而后沿着近处的街市往热闹之处转悠,因这两日城中严查黄金膏,因此但凡卖黄金膏的铺子都关了门,薄若幽只需在闹市之地找那地段极好却未开张的铺子,又在周围随便一问,便知详尽。
  她寻了一路,因三清观偏僻,小半个时辰之后才寻到一处卖黄金膏的铺子,她暗暗记在心底,又沿着街市往东市而去,越是靠近东市,被肃查过的铺子便越多,如此,她一人便有些力所不及,眼看着日头西垂,薄若幽还是决定往衙门走一趟。
  她本想着霍危楼或许在衙门,可到了衙门一问,方才知霍危楼午时之前已经离去,乃是前往城南病营,她心念一定,直寻到了吴襄。
  如今有巡防营帮忙,衙门的人轻松了许多,吴襄正在帮着文吏们统总名册,见薄若幽来了,有些意外她今日来衙门应卯。
  薄若幽见他手边公文,正是她想寻找之物,立刻道明了来意。
  一听她想看看城中有哪些铺子在卖黄金膏,吴襄虽有些狐疑,却并未拦阻,直接将统总好的名册拿给她看,因巡防营的动静不小,哪些铺子买过黄金膏已经是众所周知之事,只是衙门名册更为详尽些。
  薄若幽也不多做解释,只捧了名册在旁看,连着看了十多页之后,薄若幽目光停在了一处茶肆的名字上,她缓声问:“此处茶肆位置极好,是谁家的铺子?”
  吴襄一看,眉头扬起,“你看着了,这铺子是户部尚书卫述表兄弟所有,此番纠察,还费了些功夫。”
  卫尚书表兄弟的铺子?
  薄若幽忍不住问:“与卫尚书可有关系?”
  吴襄闻言笑了下,“若说没有,打着卫家的旗号,自然是不可能没有的,可若说有,我们的人也未查出什么,这铺子前前后后都干净的很,此番卖黄金膏,亦是从另外一位富绅那处拿货。”
  那日闹市纵马所见的一幕又在薄若幽脑海之中浮现了出来,她仔细的回想了片刻,又看了看此铺子的位置,秀眉微蹙,心底忽而生出了一个模糊而诡异的念头。
  第120章 六花飞16
  “小薄, 怎地了?莫非这铺子有何古怪不成?”
  见吴襄疑惑的看着自己,薄若幽不答反问,“这铺子如今可还开着?”
  吴襄有些唏嘘的点头, “开着,他们铺子乃是有样学样, 此番查过去, 掌柜的将剩下的黄金膏尽数交出, 处处都十分配合,侯爷早前说此番行事要紧中有宽,若只是散卖, 又证供清楚的, 便不必赶尽杀绝,免得令商户们畏怕。”
  薄若幽若有所思的点了点头,“捕头可还记得那日闹市纵马的案子?”
  吴襄自然点头, 薄若幽继续道:“捕头说过,说卫家少爷到了衙门之后, 言行很有些异常。”
  吴襄仔细回想起来, 而后蹙眉,“是这样, 他看着不显,可到了牢中被查问时, 言辞便颇有些不像样。”说着吴襄剑眉微扬,“你莫非是怀疑卫家的公子也在用那黄金膏?”
  薄若幽颔首:“他们同行之人有忠义伯家的二公子。”
  霍轻泓手中黄金膏便是冯烨所赠, 相较之下, 冯烨亦更可能会将黄金膏赠与卫衍。
  吴襄却摆手,“不是不是,忠义伯家的二公子前夜来过衙门, 是来向侯爷请罪的,当夜侯爷便令他将与他交好的碰过黄金膏的人一一招出,可这其中却并没有卫家公子。”
  薄若幽秀眉皱紧,这令她有些意外。
  冯烨乃是安阳郡主之子,而卫述早年间娶了徐家的女儿,两家算起来沾亲带故,且那日出事之后,冯烨十分明显的想要护着卫衍,他们的关系,只怕还在冯烨与霍轻泓之上,既是如此,冯烨得了黄金膏这般好物,怎会不给卫衍?
  薄若幽下意识觉得冯烨在说谎,不由又问吴襄,“二公子可交代何处得来的黄金膏?”
  吴襄想了片刻,“说……是在长宁侯名下的曹家产业之中见识到的,而后觉得此物十分玄奇,便带回家中用过几次。”
  “他并未有病瘾?”
  吴襄点头,“他月余之间用过几次,后来陪着他父亲出城了几日,便耽搁了下来,说是不用此物,便十分困倦疲惫,亦容易生怒,可病瘾却也不算。”
  说至此吴襄叹气,“这几日查访所得,这些人皆是如此,三两次之后也不算成瘾,可彼时身体已经中毒,若不用此物,便觉困倦不快,如此一来二去,用的多了,越发仰赖此物,时而生了瘾也难以发觉。”
  见薄若幽满面沉思,吴襄反应了片刻道:“你来没问城中黄金膏引出的病况,你莫不是为了户部侍郎宋大人的案子?”
  薄若幽见他已经猜到,便点头应了,吴襄四周看了看,低声道:“此事一开始掩的极好,这几日事情才漏了出来,所以宋大人当真是被人毒害?”
  宋昱遇害已有数日,再如何严防死守,四品朝官被害,终究掩不住,薄若幽应了,看了一眼外面天色,又问吴襄,“侯爷今日可会回衙门来?”
  吴襄略一摇头,“只怕不会了,城南给病患们临时安置了营帐,戍卫靠着巡防营,营中所用是靠着衙门来调配,每日肃查出的售卖黄金膏的铺子和新增的病患亦要送来衙门统总,侯爷前两日是定要来与大人商议明日如何安排差事的,只是今日太医院的太医们会在营中问诊,只怕侯爷会令人将公文送去侯府,不会专门过来。”
  时辰已近黄昏,薄若幽闻言便不再等下去,她心中有了猜测,眼下想自己去佐证,于是告辞离开衙门,令周良驾车赶往卫家的茶肆。
  薄若幽的想法极简单,黄金膏是美人笑制成,而城中遍寻不见美人笑,那换一种可能,宋昱说不定是去了有黄金膏之地。
  那日卫衍脚上沾着红泥,后来薄若幽问过程蕴之,心知红泥并不算铁证,再加上直使司查到卫述当日在府中并未见客,她便一度打消了对卫家的怀疑,可再联系到卫衍当日到了牢中的异样,以及冯烨赠黄金膏给霍轻泓的行径,她心底疑问不免又生。
  更诡异的是,冯烨竟会不赠黄金膏给卫衍。
  而宋昱当日从三清观出来,即便不是见了卫述,那他会不会去见了其他卫家人呢?
  毕竟户部贪腐案引的朝中动荡,薄景谦这个户部员外郎与自己的上司私见都要在三清观之中,那卫述这个户部尚书也不可能轻易与宋昱私见,免得引人怀疑。
  马车沐着夕阳余晖辚辚而动,薄若幽坐在马车里细细盘算,从离开三清观,到黄昏时回府,足足两个时辰,可三清观极其偏僻,宋昱并未带任何仆从,亦没有坐骑,只靠着脚程去某处,而后还要回位于本就在城东的府邸,那么他当日能去的范围其实十分有限。
  薄若幽仔细算了一账,也不过北至皇城,南至城东的平宁坊,西至西市,而若他未去西市只在城东,时间上便极其宽裕,若是见人,二人还可相谈小半个时辰,此前直使司也这般排查过,却只顺着美人笑的线索查,最终难有所获,那如今循着黄金膏的踪迹,不知能否有所获。
  卫家的茶肆正在东市以北的广安街上,薄若幽从三清观到城东南的府衙,正好贯穿了半个城东,因此对城东坊市星罗棋布的格局更为了解。
  此番黄金膏在城中流传,因城东多为权贵所居坊市,因此东市以北多民坊而少商肆,相较之下,黄金膏更多的在青楼酒肆遍布的城西以及未央湖畔兴起,整个城东,除了东市中多有商铺贩卖黄金膏之外,南北民坊间都少有商肆受此波及。
  这般一对比,地段极好的卫家茶肆便显得有些突兀,而此处去三清观,脚程不算太远,回宋昱的府邸,距离亦算适中。
  贩卖黄金膏的卫家茶肆,用了黄金膏神志不清而后于闹市纵马伤人的卫衍,宋昱死前见过的人又都有产业在卖黄金膏……
  黄金膏……黄金膏……
  一粒种子虽是牵出了美人笑,可黄金膏才是最终谜底,那么宋昱当日是在何处中毒?所见之人,会否是卫家其他人?那时候因不算铁证,不必追查卫衍当日去了何处,脚上又如何沾了红泥,可如今疑他用了黄金膏,薄若幽却尤其想知道他那日去了哪里。
  夜幕初临之时,薄若幽停在了卫家茶肆外,广安街是城东有名的富贵街,此间虽不比东市热闹,却亦没那般嘈杂喧嚣,沿街的酒肆茶楼皆高阔恢弘,常言此处一掷千金,寻常百姓根本不敢踏足,薄若幽掀开车帘望着茶肆门额,只见内里华灯初上,灯火煌煌,出入之人皆是锦衣贵胄,仆从成群,而茶楼内重帘摇曳,十分私密,虽有丝竹之声绕梁,却又少见寻常茶肆的笑闹喧嚣,只在外面看,便给人矜贵雅致之感。
  宋昱当日是否来过此处?冯烨为何为提及卫衍用黄金膏?卫家和黄金膏有无干系?宋昱别毒杀的缘由到底是因为户部贪腐,还是亦有黄金膏的缘故?
  疑问纷杂,看似关联不大,却又多有牵绊,薄若幽一时理不清,而她并无衙门公差身份,径直上去探问更是不妥,她沉吟片刻,还是打算将此念告知霍危楼,敲了敲车门,她令周良往武昭侯府去。
  马车沿着长街缓缓而动,阑珊灯火映入车厢中,光怪陆离之色亦引的薄若幽朝外看去,这一看,她忽然看到了茶肆对面有一家酒楼,飞檐之上招展的酒旗中,有一面上书了“云州烧酒”四字,薄若幽心底一动,莫名觉得“云州”二字有些熟悉。
  仔细一想,薄若幽豁然想起,宋昱的族地,不就是在云州!
  而在沁水县卫仓贪腐刚败露不久,宋昱便将妻儿送回了云州族地,他如此警醒,仿佛料到了自己危机四伏,那时候才不过二月末。
  薄若幽却忽然想到,二月末,黄金狗已经流入京城两个多月了,只是还未闹出太多乱子,没有人发觉此物有毒。
  薄若幽心底微动,忽然抬手敲了敲车壁,“良叔,停下。”
  周良将马车停在街边,薄若幽下马车,径直入了这名叫云间客的酒楼,她刚进门,一个跑堂小厮便迎了上来,见她是独自一人带着仆从前来,小厮有些诧异,“姑娘可是要先等人?”
  薄若幽摇头,“不是,只我一人。”
  此店内布置典雅,颇有意趣,薄若幽选了一处靠窗雅间落座,小厮便有些迟疑道:“姑娘要用些什么?我们店内以云州酒闻名,姑娘不要酒吧?”
  “我要你们的云州烧酒。”薄若幽没有迟疑,又要了几样小菜,再令周良落座。
  她这些酒菜几乎全是为了周良点的,周良抓了抓脑袋,听令坐了下来,等小厮上菜品之时,薄若幽便问:“我看你们店内卖的酒皆是云州来,亦颇多云州菜品,东家可是云州人?”
  小厮笑着应是,“让姑娘猜到了,我们东家正是云州人,不仅如此,我们店中伙计,也颇多云州来的,小人便是。整个京城,也就咱们店中的云州酒菜最为地道,很多移居京城的老云州人都是咱们店中的常客,姑娘您莫非也是云州来的?”

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