第922章 必由之路
东方道平坦而通畅，虽然从齐郡到咸阳有两千余里，但在陈旭等人马不停蹄的赶路之下，一日就能行进三百余里，虽然路上还要照顾受伤的夏子衿和江楚星等女眷，但走走歇歇五天之后，队伍还是顺利到达洛阳。
洛阳距离函谷关只有三百余里，而过函谷关之后就进入了关中。
根据从虞无涯和夏子衿还有水轻柔的嘴里，陈旭已经得到了比较详细的资料，据项菁的说法，和项氏家主关系莫逆的钟离昧尾随陈旭等人到达琅琊郡，然后独自离开去关中寻找季氏兄弟刺杀陈旭，而项羽也尾随而去要阻止这件事发生，陈旭后来还安排萧何刘邦提前去关中打听季氏兄弟的事情，但眼下两个多月过去，两人竟然一点儿音讯都没有传回来，因此陈旭越发的小心翼翼。
虽然身边跟着虞无涯水轻柔和夏子衿这三个武功高手，但虞无涯和夏子衿皆都有伤在身，水轻柔虽然没有太大伤势，但毕竟刺杀这种事防不胜防，而钟离昧和季氏兄弟到底会在什么地方刺杀他完全没有任何头绪，面对侠名广布的季氏兄弟和钟离昧这种历史名人，陈旭也不敢太过大意，毕竟火枪手雷也不是万能的，只需要一个神箭手躲在某个地方一次狙击，他这个名满天下的仙家弟子就嗝屁了。
因此到了洛阳之后，陈旭便停下来休整，吩咐随行的侍卫少年日夜将强守护之外，同时还安排一些侍卫提前去函谷关打听季氏兄弟的动向。
作为名满关中的豪侠，陈旭相信只要仔细打听还是能够打听到一些蛛丝马迹。
而就在陈旭到达洛阳短暂停留之时，当初跟着钟离昧尾随陈旭等人一路而来的几个男子也有人离开往关中而去。
关中，这个说法起源于何时已经不可考，而且具体所指历代都有不同解释，但总体来说，关中所指的范围应该是渭河平原，也就是秦国的老巢。
而后世最为广泛的说法就是，关中地区指的东潼关（函谷关）、西散关（大震关）、南武关（蓝关）、北萧关（金锁关）这四座要塞之内的区域，而这个区域是渭河流域为主体，加上郑国渠修好之后渭河平原就变成了一个巨大的粮仓，张仪当初在向秦国献连横之策的时候就曾经说过，‘关中田肥民富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶，此所谓天府，天下之雄国也。’
因此关中平原的天府之国的称呼要比成都平原还要早半个世纪。
函谷关，乃是关中和中原诸侯东西要道上的咽喉位置，这里西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是中国历史上建置最早的雄关要塞之一，自古便是兵家必争之地，与一夫当关万夫莫开的剑门关有极其相似的军事地位，不过眼下秦关犹在，诸葛亮修建的剑阁关还渣渣都没有。
在洛阳停留三日之后，随着探路的侍卫不断回报路况信息，虽然还并未有打听到任何关于季氏兄弟的消息，陈旭终于还是决定启行上路，距离咸阳越近，他越发焦急起来，这一次出门已经四个多月，虽然回咸阳的侍卫和前去琅琊帮忙的张苍等人皆都说五公主产下一个女儿而且母女平安，整个咸阳早已因为此事热闹了许久，就连大秦都市报上都登载了一则新闻通告天下表示祝贺，但陈旭作为罪魁祸首还没见到女儿一眼，因此也非常迫切的想赶紧回家探望。
而为了保证陈旭的安全，在虞无涯水轻柔江楚星等人和一群侍卫的要求下，陈旭被强行安置在一辆破旧但却用木板加厚了的马车之中行路，毕竟这一群人谁都可以死，唯独陈旭不能死，一旦陈旭被刺身亡，或许瞬间便会天下大乱，因为大秦失去了仙家弟子的庇佑，前六国的王孙贵族一定会跳出来大肆宣扬炒作，推波助澜让民间慌乱。
陈旭坐在马车之中，连脑袋都不敢伸到窗外观看，因为一旦伸出去就会被虞无涯强行按进去，而且一路反复叮咛不能露头。
而过了洛阳之后，东方道上越发繁华忙碌，来往的车马充塞于路络绎不绝，为了保证陈旭的安全，队伍只能选择避开大量的商队和人流小心翼翼的慢慢前行，一天之后过渑池，第二天下午终于还是到达了桃林县，距离函谷关不到五里。
函谷关因在谷中，深险如函而得名。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险。关口自从修建起来之后便一直就有驻军，虽然眼下大秦一统六国，但作为大秦国都的咽喉所在，这里依然屯有两千兵卒，由一个都尉带领镇守，而且还专门设有关守，官职四品，可见函谷关在朝廷的心目中地位依旧非常重要。
城关高达十丈，加上层楼和箭塔垛口，耸立在狭窄的峡谷之中看起来威严无比，关下一座城门，虽然不曾关闭过，但东来西往的商旅都必须下马下车接受检查，凡是可疑之人都会被兵卒缉拿审讯，隘口两边的墙壁上挂满了通缉的罪犯图影木板，三年前刺杀皇帝的张良赫然还依旧在列。
函谷关前熙熙攘攘，大量的车马商队都在此下车马排队通过隘口，十多个兵卒手持长戈瞪着大眼珠子不断扫视进进出出的人，凡是发现形象可疑的都会被强行拖到旁边仔细盘查询问，若是没有腰牌或者支支吾吾者便会直接被打的皮开肉绽拖去营房关押。
一群人化妆成商旅站在距离城关半里之外的东方道边，看着拥挤不堪而且略带混乱的通行情况，陈旭不由皱起眉头，“怎么关口会有如此多的人？”
“侯爷，函谷关是通往关中的必由之路，人多也不奇怪！”江楚星道。
“非也，我等时常来往于东方道进出函谷关，但平日并没有如此多的商旅和行人聚集！”张苍摇头。
“侯爷，这里杂乱之人太多通行缓慢，而且一旦入关后面的函谷狭窄有若羊肠一般，只能单车通行，若有刺客伏击必然人群慌乱造成混乱，属下建议改道走武关，虽然要多花半个月时间，但胜在安全！”侍卫首领在旁边低声说。
函谷关的情形陈旭很清楚，已经来回走过好几次了，因为函谷关后就是一条极其狭窄的峡谷，两边陡峭底部狭窄称为函谷，而这条极其狭窄的山谷就是函谷关名称的由来，车不方轨，马不并辔，这就是史书上对于函谷的形容，最窄的地方仅仅只能容一辆马车通过，两边皆都是数十丈高的悬崖峭壁，地形极其险要。
一旦入关进入函谷，那么就只能夹在前后的商队和行人之间慢慢通过，想快都快不了，一旦被伏击完全没有躲避和逃脱的机会。
陈旭捏着下巴沉思许久难以下决定。
绕道走武关，要多花数倍的时间不说而且也并不安全，武关道还是老旧的驰道，同样夹在崇山峻岭的深涧峡谷之中，崎岖颠簸不说有些地方照样狭窄险要无比，甚至道路都被暴雨冲刷坍塌，走不快不说一旦在深山峡谷之中遭遇伏击，如果地形无法展开，有火枪和手榴弹也并不能保证安全，火铳虽然犀利，但其实用起来远不如弓箭方便，甚至威力也不如强弓硬弩，除开动静比较大能够扰乱敌人之外并没有太大优势，何况季氏兄弟是著名的游侠，定然也是武功高强之辈，如果再召集数十甚至数百人突然袭击，除开一群勇武的侍卫之外这群少年慌乱之下或许会死伤惨重。
当然除开武关和函谷关之外，还可以乘船走水路，逆大河而上返回咸阳，但更加耗费时间精力，而且同样也存在巨大的风险，一旦被人在河上攻击，船毁人亡的可能性更大。
你妈滴个葫芦瓢！
陈旭郁闷的差点儿把下巴都撸掉一层皮。
他终于明白后世的汉唐盛世的国君都要把帝都安排在长安的原因了，只要守着四关天险，关中几乎无法攻破。
“侯爷，有人靠近！”就在陈旭纠结郁闷的时候，有侍卫在旁边低声提醒，陈旭回过神来顺着侍卫所指的方向看过去，果然看到有三个带着斗笠的男子正骑马从城关方向而来，动作遮掩但明显看得出来目标正是自己这个方向。
很快三匹马靠近，有侍卫迎上去盘问片刻之后带着三人过来，为首一人掀开斗笠露出面容，正是刘邦，而他身边两人都是清河侯府的侍卫。
“侯爷~”刘邦和两个侍卫都欣喜不已的拱手行礼。
陈旭终于也是松了一口气摆手说：“此处不是说话的地方，走！”
一群人策马从城关前离开，不久之后来到一个僻静之处，侍卫四周散开护卫，陈旭下马之后问：“刘季，季氏兄弟的情形打探的如何？”
“侯爷，我和萧何并没有打探到季氏兄弟的下落，但二人肯定已经和钟离昧串通一气准备刺杀侯爷，这月余武关和函谷关附近县治内聚集的许多家伙都已经销声匿迹，因此季劝侯爷莫要急着回归咸阳，等将情形打探的更清楚一些之后再做安排！”刘邦脸色凝重的回答。
“来不及了，前几日在洛阳便听闻皇帝巡游已经到达南阳郡，最多半个月就会上东方道返回咸阳，我必须在皇帝返回咸阳之前回去，更何况还有另一件事也非常迫切，本侯不能继续等下去！”陈旭摇头。
刘邦犹豫半晌之后说，“侯爷如果想要快速返回咸阳，函谷关就是必由之路，但关内的函谷道险峻狭窄无比，通行非常缓慢，季在关口来回观察半月有余，发现最近几日进出函谷关的商旅和车马突然增多近倍，如果侯爷贸然入关恐会遭遇不测，季担心侯爷的身份已经被季氏兄弟探查清楚，最好的方法就是舍弃车马快速通关，只要穿过函谷之后即便是遭遇伏击也要安全的多！”
“恩公，刘季说的不错，最好的方法是我们分成两路，车队和往日一样正常通关，而我等则乔装成为商旅另行过关！”虞无涯点头说。
“如此也好，事不宜迟赶紧回去商量安排一下！”