少年事（上）

  扬州城。
  “这孩子如此瘦弱，买回去怕是做不了两天工便得病死，你这人也忒不地道，家中几个孩子，偏生卖这么个不中用的，晦气。”
  管事嬷嬷又往他身上吐了几口水，这才大摇大摆着走开。
  “爹爹，”脸色苍白的小女孩扑倒在男人身上，哀求道，“我们回家好不好？”
  男人一把推开她，连带扇了她一巴掌，让她狠狠跌倒在地：“若是今日卖不到钱，你弟弟便会一命呜呼，我养你到今日，已是仁至义尽，休要再提回家之事。”
  这时，人群中走出一窈窕女子，身姿绰约，小步走至女孩身边，扶起她，摸出一把银子丢给跪在地上的男人。
  “和我走吧。”
  小女孩从未听过这般温柔动人的声音，怯生生地牵住大姐姐的手，站在她身后。
  “姑娘，”男人一眼便看出此女子是烟花地出身，满脸不屑，自是不愿与她一般沾染风尘气，“我家孩子，可不能入这不干净的地，你的好意，还是收回去吧。”
  女子未怒，将其中缘由一一道来。
  “今日出行，本为寻一良婢，方才见袁家嬷嬷在这闹事，这才到此一探究竟，谁曾想一眼便相中了小丫头。”
  “妾身为人处事，向来不讲道理，全凭心意而行，今日我相中了她，那便就是她了。”
  男人意欲开口再度讥讽眼前女子，却被女子挥手招来的奴仆吓住，抓起钱便跑了。
  女子牵着小女孩回到烟雨楼，为她安排住处。
  “你叫什么名？”
  “姜唯。”
  辗转数年，吴王在扬州谋事未成，叛军围困城内，穷途末路，竟燃起大火，欲将整城毁灭。
  这场火从烟雨楼烧起。
  “姜唯，你一定要活下去。”
  后来大雨倾盆而下，拯救扬州于烈火之中，皇军攻城而至，将叛军尽数诛杀。
  烟雨楼烧成一片灰烬，其中死亡百人，数目不可详查。
  “烟花女子，为国而死，也算落得其所、身心复净。”
  后世文人墨客过往此处，都会作诗吟咏，以慰亡灵。
  从火场逃生的姜唯游走于街头，听说书先生讲扬州被围、讲皇军攻城、讲城内百姓齐聚一心抗御叛军，唯独不谈烟雨楼死去的百人。
  再过五年，往事便可如风散去。
  天地之大，姜唯行走其中，却不知何为归处。
  “身世浮沉雨打萍。”
  姐姐在世反复吟咏的诗句，竟也应验在被她捡回来的小女孩身上。
  “我该去哪啊？”
  “若是不怕吃苦，便和我走吧。”
  神秘黑衣人将她从街头带走，连夜奔至大山深处。
  五年时光转瞬即逝，刀起刀落，男人随即倒地，鲜血喷洒四处，几滴落在姜唯脸上，而她浴血站立，紧绷的神经终于在此刻得到舒缓。
  杀手五十，皆是同期所入，最后的考验，是杀光同伴，一人独活。
  “去天牢吧，那里有你想要的。”
  当年叛军中，有数位逃窜在外，皇帝下令追捕，这五年来陆陆续续抓回来不少，都关在天牢里，等待发落。
  “若是能打赢她，便可活着离开这里。”
  姜唯站在暗处，对面是陷入绝境的囚徒，为这最后一线生机，拼死而搏。
  “从前那些人，从密林走出，无一不是求名求利，这求着杀人的，也只有眼下这人。”
  一时之内，牢狱中鲜血染红地面，哀叫嘶吼铺天盖地，连旁观的主事者都啧啧称奇，动手之人是手段如此狠辣。
  杀戮终止，姜唯立在血泊之中，身体已然脱力，可她强撑着不让自己倒下，握剑的手不住颤抖，大仇得报，可她却感不到一丝愉悦。
  主事者见这地狱景象，表面平静，内心却掀起一阵狂潮。
  “主上所寻之人，即在眼前。”
  夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。
  “姐姐，姐姐，”睡梦中的姜唯泪流满面，言语不断，“带我走，我不要在这里，我不要杀人。”
  李靖远半夜惊醒，见怀中之人哭泣，伸手为她拭去泪水，贴在她耳边小声唤她：“阿唯，阿唯。”
  姜唯悠悠转醒，从往事中挣脱出来，泪眼婆娑，声音婉转动人：“殿下，我...”
  “往事不可追，”李靖远双手抚摸她脸，为她开解，“阿唯，以后这般凶险的任务，我不会再让你去了。”