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扶摇上青云(科举) 第128节

  她不知道的是,早在秋天,她的身边,家人身边,早就安插上了无数耳目。田青儿若和母家互通宫内外的消息,姜昶立刻就会知道。
  很幸运,田大人是耿直知分寸的忠良,没有政治野心,田青儿有其父风范,口风很严沉得住气,所以姜昶私下说的话,她是一个字都没有往外露,田家人写信入宫,也只说些家族日常琐事。
  “是位聪慧至极的女子。”大乾正需要这样的女子抚育未来的帝王。
  往后的日子,姜昶频繁的宣田青儿去书房,循序渐进的同她说一些政务上的事,由浅入深,加上姜昶是极有耐性的人,田青儿又聪慧,不到两个月,她就对朝局之事有了最基本的了解,偶尔还能说出些好的见解,比朝中好多只会读圣贤书的官场老油条还看得深远。
  姜昶很是满意。
  天气一日日变得温暖,四月中旬,沈长林和陆清栩乘船走水路,低调的从陵水出发,一路向北返回京城,船上所载之人,将在不久后抵京,荡开涟漪,最终掀起巨浪。
  作者有话说:
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  第120章 立太子
  ◎又是一年除夕◎
  六月正值莲花花期, 满池荷香,碧波无垠,人们泛舟其间, 惬意的欣赏美景。赏花盛况在二十四观莲节到达巅峰,连宫中都设了宴, 邀皇亲命妇们入宫同乐。
  姜昶即位这些年,宫宴取消殆尽,举办赏莲会是头一遭。
  日暮, 贵人们云集金云阁, 一边俯瞰夕阳下的荷花一边在心中猜测皇帝的用意,事出反常必有因,再迟钝的人也能觉察出不对劲。
  不久后一艘小船载着姜昶从远处驶来,众人行礼问安,姜昶一身常服笑意温和,让众人免礼后闲话家常,稍留片刻后离去,留下田青儿田妃陪着诸位皇亲命妇。
  田青儿在一众贵人面前镇定自若, 侃侃而谈, 瞧那气度和架势, 仿佛不是无儿无女无家世的妃子,而是尊贵的中宫皇后。
  宴毕, 在场诸人都看出皇帝有意抬举田妃, 她就算成不了田皇后, 少不了是贵妃,位若中宫。
  一时之间, 家有娇女的贵族们慌了神, 原以为皇上纳了第一次妃还会有第二次, 第三次,看眼前的局势,自家明珠母仪天下的指望恐要落空。
  于是他们联合起来,试图阻止,给田家泼脏水,造谣滋事,贿赂朝臣,朝局出现了小小的动荡,姜昶趁机将最刺头的一批收拾了。
  宫内外都传皇上对田妃情根深种,铁了心破除万难要立她为后。甚至有胆大的戏班子据此编撰新剧目,歌颂皇帝和田妃的曲折爱情。
  “文笔流畅,情节跌宕,感人肺腑啊。”沈长林看了那话本子,啪的合上后笑侃。
  一旁的陆清栩忍俊不禁,笑过后叹息:“世人不明白,皇后可以有很多位,原配妻子却只有一位。”
  姜昶爱过且永远深爱的女子,唯尹氏一人。
  “不,他只想做庶人蒋文峤,蒋文峤只有妻子,没有皇后。”沈长林说到这呼吸一凝,扭头问妻子,“新药做好了吗?”
  陆清栩点头,长睫垂下遮住眼瞳,声音平静道:“里面加了许多虎狼之药,极凶险。”
  话才说完,内院里蹿出一个穿短衣提木剑的男娃,男娃娃长得极俊,凤眼薄唇,满身贵气。
  “沈师傅,你刚才教我的招式我已经练熟啦,我使给你看!”
  男娃娃屏息凝神,将木剑舞的虎虎生威,陆清栩鼓掌夸赞:“小王爷真厉害,练了一个早上饿了吧?师娘做了虾仁馄饨还有三丝煎饼,我们去吃好不好?”
  “好!师娘包的馄饨最鲜美啦!”男娃娃雀跃欢呼。
  沈长林牵起他的手:“那咱们去享受美食咯。”
  沈长林二人带着小陵水王四月启程,五月抵达华京,已在一间隐蔽小院住了三个月。
  小陵水王的父母早早去了,身边只有几个嬷嬷抚育照顾,嬷嬷们年纪大,规矩多,让小王爷觉得无聊极了,沈长林和陆清栩的到来像一阵劲风,吹散枯燥浓雾,带来不一样的气息,他们很快就得到了这孩子的信任,当沈长林说要带他出去远游时,小王爷可高兴了,扯着沈长林的衣袖恨不得立即启程。
  饭就摆在梨树下,小方桌上摆着热气腾腾的饭食,净手后三人围坐下,小陵水王吞吞口水,夹起一个酥脆的三丝煎饼尝了一口,萝卜甘甜,土豆软糯,还有菠菜的清新一齐在舌尖炸开:“师娘,这饼真好吃呀。”
  小王爷笑起来脸颊肉嘟嘟,讨喜极了。
  沈长林咬着馄饨,也赞陆清栩厨艺好。
  梨树枝叶繁茂,挡住灼烈的日光,阵阵凉风从院后的小溪边吹拂而来,透着爽快,三人吃到末尾,正慢悠悠喝一碗加了蔗浆的糖水,沈长林对小王爷道。
  “待会回屋小睡一会,稍晚些有客登门。”
  小王爷抬起脸,兴奋的问:“是王叔叔要来吗?”
  沈长林笑着颔首。
  “太好了,每次王叔叔来,都会带好多好吃的糕饼,这一次,我也给王叔叔准备了礼物,”小王爷说着,献宝似的掏出荷包,里面全是陆清栩为他熬的药膳糖,既能解馋,又可滋润身体,“王伯伯身体不好,我要把这些糖都给他。”
  “好,你有这份心意,王叔叔会很开心的。”
  七月十九,皇城里传来两个消息,一田妃封后,二册立太子,前者反对声虽多,但也在百官意料之中,后者则像平地惊雷,山崩海啸,将朝堂炸开锅。
  沈长林老神在在,目不斜视,一路快步走出大殿,后沿着台阶直往皇城外走,他个高腿长,不一会便走到了最前,留下身后目瞪口呆的同僚。
  今日上朝,皇帝让太监宣读封后立嗣的诏书后,不给百官反应机会,即刻退朝,震懵了的百官们原地踟蹰,待他们反应过来,立刻拔腿追沈长林,奈何那文武双才的沈大人步子快,等他们气喘吁吁追上去,沈长林已经走到宫外,攥住马绳正要离去。
  “沈大人留步!”
  “今日圣喻,沈大人可是早就知晓?”
  “立嗣这等干系国本的大事,万不可如此轻率决定啊!”
  沈长林跃上马背,朝诸位同僚拱手:“我沈家今日有喜,恕不能奉陪,先行一步啦。”言罢马鞭一挥疾驰离去。
  他没有说假话,今日是沈家长孙的百日宴,叶京安生了一个奶胖小子,健康机灵,钱氏罗氏高兴坏了,日日乐呵呵,人都年轻了几岁。
  “这可如何是好,这位陵水小王爷资质如何,咱们尚不得知,说句僭越的话,皇上怎可随便封了他做太子。”
  “正是如此,正是如此,不行,我们要向皇帝进言,请他收回成命,如此仓促太过儿戏!”
  顿在原地的百官们纷纷议论,随即三五成群返回皇城,也有人嘀咕:“皇上、沈长林、内阁的几位老大人都不糊涂,他们合起伙来要立陵水王为太子,还有改变的可能吗?”
  事实证明,改无可改。
  在一大片官员跪立宫门,扬言死谏请求收回成命的第三日,姜昶急火攻心,吐血病倒,每日只有个把时辰是清醒着的。
  “逼死皇上,你们就满意了?”沈长林怒斥群臣,“非常之机,既已立太子,谁再有废立之言同谋逆罪!眼下,请各位都消停些,让皇上好好养病。”
  跪立的官员们心惊胆战,默立不语,终各自散去。
  此外,戍卫京师的八千禁卫军默默加强了巡防,从地方卫所调来的五千兵丁也入了京,武德司影镜司的人马,兢兢业业监督着舆情动向,以防有人趁皇上病危动手生乱。
  “皇上的病如何了?”问话的是一位顶着郡王爵位的宗亲,他垂手而立,正向田青儿开口。
  皇帝病危,按照旧例,血脉近的宗亲要入宫侍疾,这次自然也不例外,不过所谓侍疾也只是顶一个名头,这些宗亲们最多可隔两三日到皇帝寝间外,隔着远远距离请个安,被允许近身伺候的只有皇后一人。
  田青儿穿一身淡紫色宫装,素面轻妆,行的匆忙,她看了那郡王一眼,含糊慨叹一声,风似的走到前面去了。
  皇后口风紧,可近身面圣的大臣更是一字不露,而这些宗亲们请安时,只能隔着帐帘看见皇帝姜昶朦胧的身影。皇帝有时不发一语,昏昏欲睡,有时又能条理清晰的同他们说上一刻钟的话,是以,皇上病情究竟如何,外头一直没个定论。
  有巫人卜卦,说皇帝只有两个月的阳寿,马上就要回天上了,也有人说皇帝不过一时体亏,慢慢将养,用神丹妙药吊着,有的是年寿,众说纷纭,个有个的说法。
  最终时间给出了答案,秋去冬来,五个月过去,皇帝姜昶还活着,并且传出了病愈的好消息。
  “皇上,外头冷,就别出去了吧。”
  隆冬时节,华京城大雪飞扬,数寸厚的积雪羊毛毡似的铺在院里,到处都是白森森的,唯有院角几株腊梅红斑点点,飘起沁人的暗香。
  “悯容没见过雪,朕答应陪他堆雪人,怎可食言。”姜昶咳嗽着,由太监伺候披上狐皮大氅。
  田青儿不再多言,奉上暖手炉,为姜昶带上防寒的厚皮帽子后,跟在他身后一起出了屋。
  院里很冷,风雪虽停了,可那股子侵人骨肉的寒意,还飘荡在冰天雪地中,小陵水王用手图着雪球,一会往东跑,一会往西,追逐着陪他玩耍的几个小太监。
  这几个小太监是精挑细选过的,不仅聪明忠心,而且家世清白,还识字,小陵水王很喜欢和他们玩耍,不过姜昶一露面,小王爷就忘记了他们,朝这边奔来。
  如今,他已是公认的太子了。
  姜昶病重的小半年,他曾代皇帝面见附属国的使者,代天子祭祀,代天子封赏功臣,他的太子身份,便在这一次次的活动中逐渐稳固。
  “长林,你出的主意总是最好的,”除夕前三日,沈长林进宫去给姜昶送药,姜昶留他下棋,对弈之时,皇帝笑道:“亏你想出这么个刁钻法子。”
  沈长林落下一子:“就许他们使跪谏的苦肉计,还不许皇上效仿了?这叫以其人之道还治其人之身。”
  皇帝所谓的气极病危,全是一场演,如今稳固太子地位的目的已经达成,病自“痊愈”。
  可姜昶为了维持精力,一直服用陆清栩用猛药调制的药丸,若不立即停药调理,命不久矣。
  姜昶小口吃着莲花酥,这甜腻的小点心是尹氏的最爱,尹氏去后,这小小的莲花酥便成了他手边最常见的小零食,沈长林凝望着那淡粉的小点心,默默沉思着。
  出宫后他直奔瑞康医馆,近除夕,瑞康医馆正为穷人施药膳,陆清栩日日忙到天黑才回家。
  “你怎么来了?”
  沈长林到时,陆清栩正挽着袖子检查熬制药膳的配料,大雪飞扬本该是寒意袭人,但草棚下熬煮药膳的大铁锅发出融合暖意,将院里烘烤的如春日一般。
  陆清栩白皙的脸颊被烘出一层薄红,煞是惹人,沈长林不由得伸出手,掐了掐她腮上的软肉,陆清栩的语气中带着嗔意:“别闹。”
  沈长林笑着罢手,二人进屋,喝了两口热茶,沈长林撂下碗,把这一路上琢磨的事说出。
  “清栩,世上有假死药吗?”
  陆清栩怔住,烟眉挑起:“出什么事了?”
  “你别慌,没有大事,只是见皇上没了求生之意,心中不落忍,他一心求死固有思妻之故,也和皇城有关。”
  沈长林的神情带着淡淡的哀伤:“如果皇上能假死遁走,回到南玉山庄调理,哪怕是同样的寿数,也好过在皇城煎熬。”
  “假死药是传说中的东西,我不曾见过实物……”陆清栩说着声音低下,口气中充满不确定,“不过我在古医书上见过类似的方子,可请教姑母后试试,丑话在前,我可一成把握都没有。”
  “无妨,先试试看吧,若试制成功了再告诉皇上,若不成,全当没这回事。”
  除夕夜,家家户户挂红灯,放炮竹,平日里舍不得吃的珍馐美味,也一样样上了桌,全家老小其乐融融,围坐炉盘享受着美食和团圆。
  是夜,雪歇月明,雪地在月光下泛着银白。
  东城一青砖小院里,喝了几杯甜米酒,头脑昏昏的妇人推开门,忽得尖叫一声:“敬神的烧鸡呢?”
  门内传来妇人丈夫的声音:“狗叼走了吧。”
  妇人啧啧叹息,走到供桌前一样样盘点,炸肉丸也不见了:“咦,狗连酒壶都叼?!”说着她又低头看地上的痕迹,若是狗做的恶事,地上怎么也该留下点痕迹吧。
  她还要再细看,丈夫吸着鼻子也出了屋:“算啦,是神吃了,代表咱家明年交好运!”
  大年夜忌讳多,女人虽然心疼肉和酒,掖掖衣领到底没再管,只心里暗道,管他是狗叼还是人偷,今晚门窗得关紧些。
  这一晚华京城灯火通明,酒足饭饱的人们在院里、街道上放炮竹烟火,孩子们穿得厚实,圆滚滚的像元宵一般满街跑,笑闹声汇聚一处,坐在城墙上听这笑闹,犹听浪花翻涌。
  盘坐城墙上的人发出“咔嚓”“咔嚓”的声响,这声响和老鼠偷吃东西时发出的动静一样,事实上,姜逐谨嗤笑,他现在和老鼠有什么区别呢。

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