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怪物(十四)

  莉莉安不久之后又打电话来告知,她已经通知伊琳娜找到我了,伊琳娜欣喜若狂,要莉莉安赶紧给她我的电话。接下来过没几天,我果然接到了伊琳娜的电话,听着那怀念的嗓音,我又是一阵泪雨,尤其是当她告诉我她是如何找到安娜贝拉的歷程,我哭得不能自己。
  长途电话费并不便宜,但我还是想办法与莉莉安等人保持联系。大概是一个月一到两次的频率,我会跟莉莉安和伊琳娜通电话,其实也没有说什么,只是互相话家常,说说自己和对方的日常生活,对于没有什么朋友的我来说,已经很开心了。
  我知道我这辈子应该是不可能到人群拥挤的都会地带居住,在离群索居的状况下,除了家人以外,我也很难再交到朋友,因此我格外珍惜莉莉安和伊琳娜的友谊。
  她们会带给我与我身处的环境完全不同的资讯,我从莉莉安那里得知纽约大都会的各种新鲜事,从伊琳娜知道小镇律师事务所的日常(伊琳娜后来去唸了跟法律相关的课程,现在在律师事务所工作,女儿也唸了法律系,不久前考上律师执照)。当然我也告诉他们牧场的美景,动物的可爱之处,以及依照四季作息的日常。
  刚开始时,莉莉安数度邀我去纽约玩,而我告诉她,我担心自己一到人多的地方,幻觉又会发作,以这个理由婉拒了。这不算是实话,但也不是完全的谎话。莉莉安表示可以了解,后来改口说,她要找时间跟伊琳娜,以及伊琳娜的女儿娜塔莎一起来找我,体验大自然的牧场生活。
  我自然是很欢迎,也期待着再相会的一天。
  像这样我与两人电话间聊数次,约莫经过半年多以后,有一天和莉莉安通电话时,她忽然提到了玛莉亚·卡尔这个名字,把我吓了一跳。
  「怎么,你不记得玛莉亚·卡尔是谁了吗?」
  「不,我当然记得,只是你怎么会突然提到她?」
  「你刚刚不是问我,我怎么会想去当记者的?」莉莉安说:「我就是因为玛莉亚·卡尔的事情,才兴起想去当记者的念头。」
  那时候,玛莉亚的死亡事件就这样曖昧不清地结束了。由于发生火灾,疗养院的财务问题以及不当治疗的事实曝光,引起轩然大波。当时大家都想替那些受到不当治疗而死亡,或导致病情加重的患者们讨公道,但是莉莉安注意到,没有人提及玛莉亚的事情。彷彿她不是因为不当治疗或医护虐待而死亡,就不值得被注意一样。这让当时的莉莉安觉得一点也不公平,决定要成为替这些被遗忘的人讨公道的记者。
  「听起来好像很厉害,但只是因为当时还年轻,愤怒不知道要往哪里发洩,而且你也知道我的父母跟家族是那样的人嘛,让我实在是很想反抗。」想起当年的事情,莉莉安也有点不好意思地嘿嘿笑了两声。「但现在我也不过是个写写都会情报,做点人物採访的小记者而已,算不上什么要替弱者讨公道的记者啦。」
  「可是你之前写的那一系列的工厂女工报导,我觉得很棒耶,有帮她们写出心声呢。」我可是仔细看了莉莉安后来寄给我的那些杂志。
  「哈哈哈哈,」她发出爽朗的笑声:「你别捧我了,怪噁心的,哈哈哈哈。」
  笑闹了一会儿,她又正经地说:「不过我说的是真的,我刚进入杂志社工作时,还试着去调查了一下玛莉亚的事件,虽然最后不了了之,但真的让我觉得,这世界上还真是有很多被埋没的事件。」
  「那时候到底发生什么事了?」我也很好奇,不禁心跳加速。
  「我查到的也不多,毕竟跟事件相关的人口风都很紧。玛莉亚的家族其实蛮有钱的,他们也是秉持着家丑不可外扬的心态,什么都不肯说。我后来是找到几个以前的医护人员,还有办案的警察,稍微打听到一点事情。」莉莉说着暂停了一会儿:「凯西,我不想给你太大的刺激,所以只跟你说一点点。」
  她吸了一口气以后说:「警方调查的结果是,玛莉亚是被杀害的。」
  「被杀害?」我惊讶得不禁掩住嘴巴。
  「她的死因是被绞杀。警察认为,玛莉亚是趁着散步时自己离队,偷偷躲了起来。然后在当天晚上被将她藏起来的人杀死,弃尸在疗养院后面的山坡地。」
  「藏起来…是藏在哪里?」
  「应该就是在疗养院里面。当时大家都往外找,却没想到她躲在院内吧。」
  「她藏在院内,意思是犯人就是疗养院的人?」
  「没错,警察也是这么想的。你记得玛莉亚在疗养院内有情人的传闻吗?警察认为这个传闻是真的,因为玛莉亚死亡时确实怀孕两个月了。」
  「原来传言是真的!」我不禁惊觉,又察觉自己太大声了,压低声音说:「那有找到犯人吗?」
  「没办法。警察有锁定几个人,不过他们不肯告诉我嫌疑犯的名单。但调查没多久,疗养院就发生大火,把很多证据都烧光了,而且似乎死亡的医生中有杀害玛莉亚的嫌疑犯。」
  「这个案子就这样不了了之了吗?」
  「玛莉亚的家人希望停止调查,因为这涉及太多丑闻了。」莉莉安叹了一口气:「除了玛莉亚试图逃亡却被杀害,而且还怀有身孕之外,似乎也跟疗养院的财务问题有点关联。总之呀,莫尼兹精神疗养院的赞助者都是一些有钱人,他们就是想要付钱摆脱有精神问题的家人,才会付大笔金钱的。玛莉亚的家人不希望再多这一桩事件,要求停止调查。所以不管杀害玛莉亚的人是谁,是当时在火灾中死亡的医生,还是其他医护人员,就不得而知了。」
  我想起那个身体如黑色肉瘤,有着如昆虫关节般长长四肢的怪物。那天晚上牠之所以出现在窗外,应该是因为那正是玛莉亚被杀害的时刻。后来我在交谊厅撞见医生们群聚的场景时,看到那怪物就跟某个人连结在一起,杀害玛莉亚的人应该就在那群医生之中。
  玛莉亚的情人,以及杀害玛莉亚的兇手是医生,而且有可能已经死在那场火灾中。
  这是我自己想出来的结论,但我犹豫着,不知道该怎么告知莉莉安。她应该无法理解吧,反倒会觉得,是不是因为听到了这些事情太刺激,让我的幻觉復发了?
  我决定什么都不说。
  莉莉安忽然换了一副开朗的口气:「哎哎,别说这种晦气的事情了,我可不是来跟你聊这种阴沉的案子。」
  大概真的是怕我受到刺激吧。过了十多年,莉莉安还是没变,外表奔放,粗线条,但其实很细心,也关怀周遭的人。
  「其实我当时还找过几个医护人员,除了打听玛莉亚的事情以外,有一些常常跟我说话,交情还不错的医护人员还挺亲切的,也让我蛮怀念的,所以我也去调查了一下。」莉莉安说:「你记得那个叫做卢米娜·柯尔巴的护士吗?眼睛顏色很特别的那个?」
  卢米娜·柯尔巴!没想到莉莉安竟然也有试图去找她。我赶紧说:「记得,我当然记得。她怎么样?过得还好吗?」
  「这个嘛,关于她的事情有点神奇…」莉莉安有些困扰地说。
  「怎么了?」我心跳漏了一拍。
  「大部分我认识的医护人员,即使没有真的见到面,我也能探听到一些消息,例如换去哪里工作啦,搬家啦,之类的,也有一些医护人员因为有虐待患者的嫌疑而被审讯,甚至有人被判刑呢。但神奇的是,关于卢米娜的事情,没有人知道呢。」
  「这是什么意思?」
  莉莉安犹豫了一会儿,「简单来说就是,当时在疗养院的人大概都记得有这么一个护士,但记录上却没有这个人。」
  「纪录?你是指医院的纪录吗?不过当时发生火灾,很多纪录都被烧光了…」
  「不只是这样,」莉莉安断然地说:「医院的纪录虽然大多数都毁了,但不管找哪里的纪录,都没有这个人。没有驾照资料,没有居住资料,什么都没有。火灾后她也不知去向了。」
  「这是怎么一回事?」
  「所以我想,卢米娜·柯尔巴是假名。」莉莉安说:「她基于某个理由,用假名进入莫尼兹精神疗养院工作。火灾后,恐怕她不需要这个身份了,就马上消失了。」
  「到底是为什么…」
  「我也不知道。」似乎可以看到莉莉安在电话另一头耸耸肩:「不过我想,她的眼睛顏色这么特别,搞不好从这方向打听一下,就可以找到人了。只是她既然特地隐姓埋名了,还是别做这种事情比较好吧。」
  接下来莉莉安开始说起最近的工作情况,但我的一半思绪已经飘远了。
  莉莉安之所以觉得不需要特地去调查柯尔巴的行踪,多半是认为她跟莫尼兹精神疗养院发生的一连串事情没有关係吧。我也不便多说什么,跟莉莉安聊完以后,掛上电话。

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