汇合

  写了交赎金的求救信后,曲微和叶苍被赶着到东墙边上的土屋。屋顶茅草已经发黑生霉,破烂的木门上正经挂着把铁锁,若是有心硬闯,无需钥匙一脚踹开便行。
  门口守了三四人,隔着两丈远的距离占守一个岗位,看见匪头带人来抖擞了精神,点头哈腰地招呼。
  一湖匪上前开门,钥匙插进锁眼转动的声响勾得人心里发紧,曲微和叶苍纷纷不动声色地盯着那人动作,等着看门内是不是他们要找的人。
  木门“吱呀”一声推开,涌出一股潮湿发闷的浊气,屋里漆暗,只有里侧的墙上开了个碗大的小口,投进一束明亮的光线,映得灰尘飞扬。
  墙角晦暗处有黑影动了动,蹬着地面擦出声响。
  寻声过去,隐约能看见墙下靠坐着的身形轮廓,姿态萎靡不振,看不清面貌。
  唯有光亮下照明的靴子和裤腿,两双眼睛纷纷微睁,漫上欣喜,样式和布料一看就是权贵人家的装扮。
  不过眨眼的时间,两人已然确定里面的人确实是陛下和稚羽,心照不宣地对看一眼,在被推进漆暗的屋子里前,看见对方脸上微不可察的笑意。
  “老实待着!”外头的湖匪恶狠狠吼一声,“哐”地拉门上锁。
  门口的光线消失,曲微与叶苍隐入漆暗,眼睛尚未适应,一时难以视物。
  静默几息,墙角的位置突然传来踩动干草的窸窣声响,急促又慌乱。
  一团黑影靠近,人身的温热气息袭来,那人率先开口,气声干哑发颤,“叶兄,由姑娘...”
  他们听出来,对方是稚羽。
  “稚兄,陛下可还安好?”叶苍用气声问道。
  “陛下有些发热。”他一边说一边引着两人朝陛下所在处去,“精神尚可,眼下刚睡。”
  曲微和叶苍探看一番,未出声打扰。
  “你们怎会落入湖匪手里?”曲微问。
  “我与陛下来桉城不久,理城便率兵来攻,素南王着人护送陛下与我先行撤离,途中他们的人突然对陛下和我出手,随行的护城军抵死相抗。我们一路撤到断捱山一带,桉城兵死尽,护城军剩下两三人,原本翻过山进入祁城便能安全,不料突然冲出一队土匪,杀尽护城军,将我与陛下擒来岛上。”
  “桉城的人果然有问题。”曲微出声,“想必那土匪正是有人特意招了来,难怪这些年还清剿不尽。”
  稚羽颔首,想到对方看不清,便又开口,“那些土匪原本想对陛下和我下杀手,我承诺给他们千金才保下性命,他们看来也不知我和陛下的身份,只当是一桩普通的杀人买卖。”
  他又问,“只有你们两人前来?”
  “项昼与稚悠会在湖边接应,陛下在桉城之事不宜声张,带来的人并不多。这帮湖匪皆是亡命之徒,杀人如麻,为确保稳妥,只有我和叶苍二人上岛暗中营救。”
  稚羽对曲微与叶苍的关系满腹疑问,但眼下并非询问的时机。
  “他们抓我们那回几近倾巢出动,约莫四十来人。”
  此话一出,三人皆是一阵沉默。
  半晌,稚羽又开口,“不管如何,定要确保陛下无恙。”
  言下之意,他们谁都可以死,但陛下必须活着。
  暗黑中,曲微察觉到叶苍朝她靠近,胸膛轻轻压了压她的背。
  她缓缓呼出一口气,“自然,陛下为重。眼下先休息保持体力,我们今晚夜里便行动。”
  身后的人一直没有开口,看不清他的表情也听不见气息,但曲微总觉千斤重的视线落在她身上,压得她气闷。
  她有些惊诧,在叶苍眼里,她竟然比陛下还重要。
  ......
  屋外一阵喧哗,曲微从浅眠中惊醒,身旁温热,鼻间是熟悉的熏香气味,叶苍轻轻动了动肩支撑着她坐直身体。
  意识回笼,她下意识抬头去看墙上那小口。天光黯淡,小口里投进来的光微弱得几乎看不见,估摸着在戌时左右。
  门外传来谄媚的说话声,“当真是俊俏哩,我长这么大还没见过那般白净的男子,比前些天的那两人还俊,四当家的肯定喜欢!”
  回应他的是一道尖细的女声,“你与二哥都这般说,害得我都等不及了,先打开门来我看上一眼!”
  曲微转头去看叶苍,自然什么都看不清,但她能感受到他身上的不悦,方才还软着给她靠的身体这会儿绷得硬直。
  木门打开,几个湖匪拎着灯笼进来,列在两道开路,屋内瞬时亮堂,昏黄的光刺得人睁不开眼。
  曲微眯着眼看向门口进来的人,那女匪三十来岁,身着绛色罗裙,领口开得极低,穿衣与说话一般大胆泼辣,一打眼看见叶苍,惊喜地发出赞叹。
  “哟!这小脸儿!”
  她直奔着人来,在叶苍面前蹲下身,“啧啧”地伸手去勾他的脸。
  叶苍偏脸躲闪,横眉瞪她,然而他此时束着手靠坐在地上,实在应对不及,被那女匪捏了一把面皮。
  “瞧这嫩的!啧啧,老娘还没尝过这么漂亮的男人。”
  她饶有兴味地打量叶苍全身,全然不在意叶苍脸上的厌恶和屈辱,眼神似是已经将他扒得精光。
  叶苍眉间蹙出“川”字,使劲偏开脸,一转头对上曲微的视线,突然生出几分委屈与心酸。
  曲微呼吸一窒,他的眼神让她觉得这时该以所有者的身份跳出来与那女匪对骂一番,但她开不了口。
  女匪顺着他的目光转到曲微身上,上下打量一番,咧开嘴大笑,似是落难鸳鸯极能取悦到她。
  “难怪一副贞洁烈男的做派,相好的在这儿呢,挺有福气啊。可惜咯,你到时候是我的,她是我大哥们的,哈哈!”
  叶苍背后的手紧得青筋暴起,极力压制冲动,若是他想,眼下便可一脚将人踹得半死,但他不能暴露武力,让这帮人生出警惕。
  “不过,”女匪又转回叶苍,伸手按了按他结实的臂膀,压低声音蛊惑,“你要是愿意现在就跟我快活快活,我倒乐意帮你的小美人儿说几句好话,让她少受些罪。怎么样?”
  几息过去,见对方光瞪眼不说话,女匪耐心耗尽,眼里慢慢冷下来,“现在不愿意,以后可由不得你。要么死,要么靠身子活着,到时候可别跟狗似的趴在地上求饶!”
  身边的人在暗处轻轻碰了碰他的肩膀,叶苍往曲微瞟了一眼,两目相对,他喉咙滚了滚,转过脸看那女匪。
  “若我从了你,当真对我夫人好些?”
  女匪被他那股屈从中又带着傲气的劲儿勾得头昏,见他态度松动,脸上立马乐成一朵花,“那是自然!我说话向来算数!”
  叶苍胸膛起伏几番,半晌开口,“我答应。但需得对我夫人好些,她体弱,不能长久绑着。”
  许是曲微看着文弱,那女匪又被美色迷昏了头,豪爽地一口答应。
  原本他们自己也能解开绳子,不过耗力了些,眼下倒也省却了麻烦。
  曲微转了转捆得发麻的手腕,与叶苍最后对视一眼,眼波流转,似是依依惜别,在只有他们两人可见的角度轻轻动了动眼睫。
  叶苍颌骨绷起,一咬牙转身随那女匪去。
  湖匪依次退出,在光亮消失前最后一刻,曲微转向墙角方向,墙角沉睡的人已然转醒。陛下面上苍白,形容枯槁,比她曾经遥遥一见时看上去苍老了十来岁。
  上位者幽深又平静的目光落在她身上,即使身处这等屈辱境地,绝望地等待救援,他依然沉稳又华贵,让人难以想象那些湖匪口中的妄言如何敢加于这样的人身上。
  曲微动了动嘴唇,轻轻点头示意。

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