第8节
吴氏便笑着道：“今日真是不巧了，我看我们就这样散了吧，改日我再做东。”
来的都是陪客，也没什么损失，见下次吴氏还要请客，纷纷就起身告辞了。吴氏亲自送了吴太太下楼，才去隔壁通知韩氏母女，那韩氏还在跟人聊天，听说要散了，颇觉得有几分失落，笑着跟人招呼告辞。
冯氏见了她那样子就郁闷，索性偏了头不去理她。
巡捕房的车刚刚就从鸿运楼的门口开走，许妙芸和冯氏众人站在台阶上等黄包车，忽然看见一辆黑色福特车停在自己的面前。
沈韬扫横了周副官一眼，蹙眉道：“你停车做什么？”
周副官也不知道自己怎么就莫名其妙踩了刹车，愣了片刻才道：“三小姐出来了。”
沈韬横便偏过了头，看着许妙芸就站在自己一窗之隔的边上，嘴角勾起一丝玩味的笑意。
她好像也看见了自己，抓着她母亲的手臂紧了紧，一双黑漆漆水汪汪的眸中带着几分防备，不自觉的咬了咬唇瓣。
又恨又怕？沈韬摸了摸下巴，相信自己绝对不可能长的那么面目可憎。
许妙芸隔着车窗看见沈韬，心下顿时漏跳了一拍，还以为沈韬又要不知好歹的凑过来，吓得急忙就低下头去。
沈韬看着许妙芸低下头去，眉心皱起一朵小花，偏头吩咐周副官：“跟好前面巡捕房的车。”
许妙芸等了片刻也不见对方有动静，心里七上八下，只听汽车马达轰的一声，那轿车已经跟着前头巡捕房的车子开走了。
心里说不清是一种什么感觉，明明是松了一口气，但总觉得怪怪的，许妙芸伸着脖子往汽车的方向看了一眼，方才还停在自己跟前的庞然大物，只剩下了一个小点儿。
沈韬看着后视镜中伸着脖子逐渐变小的身影，挑了挑眉梢。
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小剧场：
沈韬：妙妙你偷看我~
许妙芸：你不也偷看过我吗？
沈韬：……其实我想说……咳咳……我可以脱光了让你慢慢看~~
许妙芸：……臭流氓！！！！
☆、013
晚上许长栋回了家，冯氏便把今日和吴太太商议的事情告诉了他。吴家的意思是可以先把亲事定下来，毕竟许妙芸如今年纪尚小，吴德宝大学也尚未毕业，成亲倒是不急在一时。
许长栋往西式的烟斗里面添了一小撮的烟叶，点上抽了一口，才抬起头问冯氏道：“你问过三丫头的意思了？”
吴德宝虽不错，到底许妙芸年纪小，在这种事情上头只怕还没开窍。如今又是新时代，盲婚哑嫁的那一套已经落伍了，总要问问她自己的意思。
“我虽没问三丫头，但她也不小了，总也能看出几分来？她既没远着吴家那小子，想来也是愿意的吧？”冯氏一时也吃不准许妙芸的心思，自从这次从法国回来之后，许妙芸就比从前懂事了许多，但母女两人的感情，反倒没有从前那般亲近了。
“抽空问问她吧，毕竟是她的终身大事。”许长栋觉得吴德宝不好不坏，但绝对称不上什么乘龙快婿，老实有余，干练不足，还有就是他的品貌，确实算不得俊朗。
以前吴有财明里暗里和自己提过几回，他总当听不懂，但这次遇上了督军府的事情，他这才松了口气。
“吴家那个小子，妙妙给了他，确实让他占了便宜了。”许长栋一想起自己娇养了十几年的女儿，终究要嫁给一个平常男子做妻室，心里还是舍得的很。
“老爷不就是嫌弃那孩子长容貌平常吗？我瞧着挺好的，面目周正，这叫富态。”冯氏低低的说了一句，去薰笼上给许长栋添了一盏茶，继续道：“若论三丫头的品貌，本是该再好好找一找的，但如今是我们着急着定下来，又怎么好挑三拣四？况且我瞧着德宝就蛮好的，小时候虽有些调皮，如今却憨实得很，对三丫头又尽心，长得好看有什么用？人人都说那少帅沈韬好看呢……他还巴巴的送礼过来，你怎么不肯三丫头嫁给他呢？”
许长栋被冯氏这一通抢白说的没了话，只蹙眉看了她半日，见她愁眉不展的，忍不住笑了起来：“我就是这么一说，就被你唠叨了半日，可知唯女子与小人难养也。”
冯氏见许长栋又跟她掉书袋子，也不理他，自顾自道：“你既怕委屈了三丫头，我什么时候抽空去问问她便好了。”
……
许妙芸从鸿运楼回来之后，精气神便有些蔫蔫的。她虽知道自己和沈韬那些都是前世的事情了，可一想到他喜欢男人，便觉得全身的鸡皮疙瘩都起来了一样，任凭自己怎样想忘记这件事情，却也忘不掉。
知春见她不出去见人，连老太太那边也鲜少去了，心里难免有些担忧。
“小姐这是怎么了？是不是那天出门受了风寒，怎么这般懒懒的？”
许妙芸摇了摇头，想起这时候志高该睡过午觉了，与其在房里闷着，不如到吴氏那边逗逗小侄儿，还能找几分乐子。
吴氏正在和房里的丫鬟一起学打毛线，这都是洋人传进来的新鲜玩意儿，如今天冷了，她想给大少爷打一条围巾，给志高打一副小手套。
吴氏看见许妙芸过来，便放下了针线迎上去，志高在临床的炕上折纸玩，小茶几上放了一堆乱七八糟的报纸。
许妙芸笑着道：“嫂子，我在房里怪没意思的，你忙你的，我和志高一起折纸玩。”
吴氏让丫鬟去倒茶，自己又坐下来继续织毛线，抬起头看了许妙芸一眼。这小姑实在长得好看，五官中便是任何一样拿出来单看，也都让人赞不绝口，大约这就是别人口中的天生丽质。
她作为吴家的女儿，自然是希望肥水不流外人田的，但说句公道话，吴德宝能娶上许妙芸，那真不知道是几世修来的福分。
“上回德宝请你去看电影，也没看成，等这周末他下了学，我让他再补你一场。”
如今的年轻人比吴氏当年谈对象还要开放几分，总不着急着把婚定下来，先要相处一段日子，用时新的说法叫做谈恋爱。
而谈恋爱的场合也比以前多太多，看个电影、亦或者去舞厅跳个舞、看看展览，再不济一起逛个百货公司，那也比她们那时候只能在长辈见面的时候，私下里瞅上一眼强多了。
许妙芸正在帮志高裁纸，并没在意吴氏说什么，吴氏只当她不想去看电影，又笑着道：“法租界又开了一家百货公司，要不然你们去那里玩玩，听说楼上还有一个咖啡店，里面藏了好多书，年轻人专爱去那边。”
吴氏负责许家后宅的对外交际，见多识广，知道的事情也多。许妙芸倒是没什么兴趣，只淡淡道：“嫂子喜欢和咖啡吗？我却不喜欢，那味道比黄连还苦几分。”
许妙芸说起这话不由笑了起来，想起前世的自己，明明觉得咖啡苦的钻心，却偏要在人前喝咖啡，还要那种不加糖不加奶的，仿佛多了这两种配料，自己就不是地道的新派名媛。
“我也不大爱喝的，加了糖和奶还能喝上几口，却总不如茶喝来顺口。”吴氏说着也自嘲了起来，笑道：“上回和商会里的几个年轻太太去交际，她们就爱和咖啡，只我要喝茶，还被她们笑话老土，我便只好说我这几日总失眠，怕咖啡喝多了，晚上睡不着觉。”
如今的风气就是这样，洋人占这申城的地盘不走，有钱有名望的人要拍他们的马屁，说是崇尚新思想，其实也不过就是崇洋媚外罢了。
许妙芸想想自己前世也是这般的，便不觉得吴氏说的那些有什么好笑，只开口道：“我们中国人喝惯了茶的，这都几千年的传统了，哪里能一朝一夕就变了，嫂子你只别理那些人，让她们喝多了咖啡，晚上睡不着才好。”
吴氏见她说的俏皮，笑得前仰后翻的，跟着道：“就是！难道洋人的就什么都是好的了？咱老祖宗传下来的就没一样有用的？这我也是不信的。”
许妙芸仍旧低着头给小侄儿裁纸，那报纸是两天前的，她一时信手翻了翻，却见沈韬又上报了。只不过这次同他一起上报的，还有鸿运班的班主花子君。
虽是黑白的照片，但拍得却是极俊秀的两个男人，一个穿着西式礼服，笑容如风风拂面；另一个却是中式的长袍，胸口挂着怀表，亦是风度翩翩。
许妙芸匆匆的扫了一眼报纸的内容，才知道前一阵子死了的那个日本强＊奸＊犯藤井，也是这花子君的金＊主之一，因他从巡捕房被释放后唯一去过的地方就是鸿运楼，所以花子君被带去了巡捕房问话。
结果同许妙芸猜测的差不多，花子君因被沈韬看上了，轻而易举就被捞出了巡捕房。
“妙妙，天气冷了，我也帮你织一条围巾，你喜欢什么颜色？”
吴氏打着绒线忽然想起这个，抬起头问许妙芸，却见那人拿着一张旧报纸发愣，只过了片刻才回过神来，慢悠悠回她道：“嫂子别忙了，还是给大哥织一条围巾吧。”
只等许妙芸走了，吴氏这才放下了针线，走到炕上的小茶几前，翻了翻那一叠被小娃儿弄的乱糟糟的报纸，瞧见了上头登着的内容。
吴氏是过来人，想着沈韬名门世家，如今又是这华东三省督军府的少帅，人又这样好看，许妙芸虽说怕他，可她毕竟年少，这几次三番的偶遇，免不了也会生出几分情愫来。
好在这沈少帅当真不是省油的灯，风评太差，如今又包起了戏子，只怕要伤了不少大家闺秀的心呢。
……
韩氏正在老太太房里陪她打麻将，因是三缺一，老太太让把吴氏也喊了过来。
妯娌俩住在同一个屋檐下，抬头不见低头见的，老太太想着上次督军府送礼的事情也过去了，便有心让她们两人稍微碰碰头，别老是针尖对麦芒的样子。
韩氏早把之前的事情丢开了，自摸了两把，赢了点钱，便笑着道：“早知道那沈韬是这样的人，上回我们就不该收他的东西，倒叫我还白跑了一趟还礼，幸好没让我见到督军夫人，不然要真攀上了关系，我如今还下不来台呢！”
韩氏心里自然不是这么想的，男人爱玩那是天性，看见漂亮的女人要玩，看见漂亮的男人也要玩，这都是再寻常不过的事情，谁叫人家有权有势呢？只是她在冯氏跟前拉不下这脸，又想着反正那日连个正主也没瞧见，便索性撇开了关系，好让自己比着冯氏高人一等的模样，也省得老太太觉得她势利眼，总是嫌贫爱富。
冯氏面无表情的听她在一旁自卖自夸，随手从牌局中捞上一张牌来，撵开大拇指看了一眼，笑道：“不好意思，自摸清一色□□，小婶子，给钱吧！”
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☆、014
申城入了秋天气就有些冷了，下了几场雨后，空气中都是一些潮湿的气息。许妙芸在家闷了几日，周末的时候，吴德宝果然又来约她。
大约是前世吃了沈韬的亏，许妙芸这辈子看人已比前世务实很多，虽然吴德宝依旧是方脸阔额，她倒也不像前世那般嫌弃他。冯氏总在自己跟前说吴德宝的好话，就怕她瞧不上吴德宝的长相，其实她现在也已经渐渐明白，嫁人当真不是看个皮囊，看个家世这般容易的。
吴德宝提议去法租界新开的那家咖啡馆，说老板是正宗的法国人，许妙芸才从巴黎回来没多久，必定知道那里的法国大餐做的正宗不正宗。
许妙芸倒是无所谓的，不过能有空出去逛逛也好，她这几天正为了上学的事情心烦，多少有些矛盾。若回绝了这事情，许长栋必定会不高兴，如今家家的女儿上学，独她不去，许长栋面子上也过不去。若去了吧，学校的事情不少，又是处处宣扬新思潮的地方，沈韬的妹妹和自己又是同级……
吴德宝见许妙芸坐在车里一副愁眉苦脸的样子，以为她不高兴出门，小声试探道：“你要是不想去喝咖啡，我知道美术馆有个展览，我们也可以去看画展。”
许妙芸拧着眉心想了想，看画展那么无聊，那还不如喝咖啡得好，她虽然不喜欢咖啡，但听说那边是有很多英文书借阅的，前世学的洋文基础还在，找几本小说看看，打发打发时间也好。
“还是去喝咖啡好了，我正要去借几本书看看。”
吴德宝便问她道：“妙妙你想借什么书看？我们学校的读书馆近来倒是新进了一批欧美的著作，只是都是全英文的，你要是喜欢，我可以翻译给你看。”
这些英文著作都很得大学生的喜欢，但在吴德宝的眼中，许妙芸还是一个尚未进入女校的传统女孩，虽说去了一趟法国，但未必会懂多少洋文。
许妙芸听了倒是饶有兴趣，想了想道：“你不用替我翻译，借一本英文词典给我就行，若是有的话，帮我借勃朗特姐妹的《简爱》和《呼啸山庄》。”
这两本书许妙芸前世也曾翻看过，但那时候心思浮躁、忙于应酬交际，都是翻了一半就丢下了，如今有大把的闲暇时间，倒是可以抽空看看。
“这两本书已经没有了。”吴德宝皱了皱眉心，又想起许妙芸也不曾上学，也不知她是从哪里听到的这两本书，便问道：“你从哪里听来的这两本书，图书馆倒是有两本的，我去借的时候，就已经被人借走了。”
许妙芸听说已经被人借走，便只稍稍叹了一口气，人有时候就是这样，当有闲暇想做一件事情的事情，才发现其实已经错过了。
外头天气虽冷，但大街却很热闹，汽车进了租界，停在马路边上。
电车当当当的经过，吴德宝开了车门让许妙芸出来。她今天穿了一件长袖的旗袍，并不是很贴身的款式，外面套着酒红色的呢子大衣，头上歪戴着一顶同色羊绒帽子，插着几根白色羽毛。原本这帽子上还缝着一片黑色蕾丝，被许妙芸拆了下来，这样戴着，看上去就不至于太成熟。
“你穿洋装和旗袍的时候都那么好看。”
别看吴德宝长得富态，但毕竟受过高等教育，人品也是绝对绅士的。更何况他真心喜欢许妙芸，便觉得她不管怎样打扮都让人耳目一新。
况且现下的那些交际花们总喜欢把前卫时尚挂在嘴边，旗袍越做越紧身，叉也越开越高，虽然确实夺人眼球，但能将宽大的旗袍传出恬美优雅的感觉，许妙芸还是头一个。
许妙芸听了这话却是微微一愣，脑中尽无意间浮现起一丝前世的记忆。那时候她才刚同沈韬成婚，还算是蜜里调油的恩爱时光，他平日里有几分幽默风趣，说话带着点不羁，总能引得她一笑。
那日她因穿了一件稍稍露背的洋装，面上没什么，心里却到底担心自己这样开放大胆会引来非议，便问了沈韬一句：“你觉得这件怎样？”
那人一双桃花眼从她后背扫过，身子倾到她面前，将她纤腰一搂，咬着她的耳朵道：“你不穿更好看。”
到底是想到了这样露骨的话，许妙芸的脸颊顿时就羞得通红，吴德宝以为她是因为自己夸她才这样，倒是有些不好意思，挠了挠后脑勺笑着道：“我们上去吧，咖啡馆就在楼上。”
这是一家新开的百货公司，吴德宝熟门熟路，领着许妙芸去坐电梯。柜台里放着各种香膏、首饰、手表、钢笔，楼上有洗头房，还有牛奶公司，咖啡馆在三楼。
周末的咖啡馆里人不少，多半都是洋人，也有不少年轻人，剩下的便是打扮入时的进步女郎。这时代让女性思想一下开放起来，而洋人在申城无异于是上等人的存在，结识洋人、甚至嫁给洋人，是很多进步女郎的梦想。
许妙芸和吴德宝找了靠角落的位置坐下，店堂的灯光有些灰暗，四周的装饰都是书架，角落里还放着折叠梯，方便顾客找书用的。
这里的大部分书都是英文原版，而且看上去有些年头，大概是老板在国外的旧书摊上收来的，成本低廉，但在申城很是难得一见。