第28节
皇后则仍是端庄慈惠的样貌,慧黠而笑,眼角微挑,傲然不屑地睨了一眼身旁的贵妃。而贵妃瞥视着余竞瑶,一张艳绝妩媚的脸蕴着不悦,冷漠至极,看得余竞瑶不得不收回目光。
沈彦钦随众皇子去了猎场,余竞瑶则伴着公主和女眷们坐在了一起。余竞瑶在高台的席位上巡了一圈,除了皇帝便是几位她不认得的藩王,没有见到晋国公,也不知是因忙哥哥的事没来,还是在跟贵妃赌气。
余竞瑶寻望着,隐隐听到有人提了自己的名字,于是斜视瞥了一眼身周的人。女眷中,大多是各府的夫人小姐,她熟识的没几个。可这一众人,却无不认识她的,曾经晋国公府刁蛮的大小姐,如今落魄的三皇子妃。没想到她居然会来,低声嘲讽:若是换做自己,肯定再没颜面见人,定要找个角落躲起来才好,怎还会来这现眼。
她们的话,余竞瑶听个真切,却仍面色清冷,淡漠地观望着猎场,不为所动。
几人窃语,道余竞瑶自从嫁了三皇子便收敛了跋扈嚣张的脾气,许是没底气,想攀高枝却选错了人。曾经因为这些话,余竞瑶在公主的生辰宴上发过火,坐在一边的沈怡君摸了摸脸上愈合不久的擦伤,没插话,然再听他人聊起,心里还是很解恨。
众人吃吃地笑,不知哪里飘来一句“岂不是报应。”余竞瑶蓦地回首,目光沉沉,眼神犹寒风般在人群中扫过,几人顿时哑口呆愣,心头冷飕飕的。这感觉好似又回到了从前。
第一轮的狩猎,皇帝及各王未参与,马背上的皇子及权贵公子们已戎装在身,弓箭负背,各个英气勃勃,蓄势待发。都打算在这开场的竞猎中一展身手。
余竞瑶目光在这一群人中搜寻着,最后落到了角落里沈彦钦的身上。
枣红骏马上,一身戎装的沈彦钦英挺俊逸,皎皎的神色,清冷得不见一丝波澜。剑眉朗目,孤傲而冷漠,看上去云淡风轻,却透着凛凛之气,隐隐地有种威慑众生的气势,让人一眼便识得出他来。
原来这种王者之气是与生俱来的,也许沈彦钦的一切果真是命中注定。
余竞瑶出神间,沈彦钦好似感应到了什么,回首,便对上了她幽幽的目光。沈彦钦的唇角淡淡牵起,温和一笑,眼神明亮,古潭似的深眸漾出了醉人的微波,看得余竞瑶心蓦地一颤,嫣然回笑,好似一切又回到了最初的时刻。
然正在此时,稳健的马蹄声传来,一位风华超绝,英姿翩翩的男子从远处奔驰而来,加入了人群中。他的出现引起了众人的注意,此人正是宣平侯家的陆侍郎。
陆勉姗姗来迟,对一行人抱拳而谢,随即目光扫向了沈彦钦,二人相视许久,冷漠淡定,却有如千钧之势。远处,余竞瑶的一颗心都提了起来……
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☆、第31章 皇狩猎(上)
“三皇子在狩猎场可是难得一见啊。”陆勉含笑施礼。
沈彦钦淡笑,望着陆勉, 眸中锋芒难掩。“不若陆侍郎这般受欢迎。”说着, 目光朝坐席上掠过。
众人循视而望,只见女眷中姑娘们的目光都锁在了陆勉的身上, 一个个怯怯而笑, 面晕浅春, 不禁也跟着笑了。陆勉淡然,一眼发现了席位上的余竞瑶, 望了片刻,收回目光,低笑道:“既然三皇子来,今日可要一开眼界,见识一番殿下的射猎之术。”
“放心,定当全力以赴。”沈彦钦回应。
陆勉含着冷色笑了笑。而睿王挺身驭马而出,仰首睥睨着沈彦钦道:“那就好,别到时候输了, 说自己有所保留,可没人会同情你。”
“是啊,若是现在退出, 还不至于颜面尽失。”太子持缰, 歪着头诡笑, “不然竞猎结束,丢的可就不止你一个人的脸了。”说罢,他瞟了一眼愠怒的睿王。
沈彦钦握着缰绳的手紧了紧, 脊背更是挺拔,望着远处的余竞瑶,微微挑唇而笑。
“不会让你们失望的。”
余竞瑶在远处望着他们,虽然听不清说的是什么,可心中莫名不安。
狩猎开始,众马齐奔,就在此时,只见沈彦钦左右的两人驾马朝彼此而会,将沈彦钦的马挤到了后侧,挡住了他的去路。沈彦钦的坐骑无路可奔,急速而止,顿时人立狂嘶,众人皆是一惊。
余竞瑶看着几乎要坠落的沈彦钦,心猛地提到了嗓子眼,双手紧握,身子下意识地向前探了探。然沈彦钦凝眉定神,双腿用力一挟,单手握缰向左一扯,将昂首的骏马改了方向。马儿刚一落稳,四蹄翻腾,直抢出去,片刻之间赶上了前面的一众人。
余竞瑶长舒了一口气,眼见着沈彦钦消失在树林中,又忧忡起来。瞧那两人的架势,显然是故意为之的。这不过是个开始罢了,看来从皇子到各权贵公子,没有一人把他放在眼中,反倒拿他当做耍弄的对象。沈彦钦从不参加这种活动,经验不足,这一场狩猎,只怕会危险重重。
余竞瑶正想着,席上热闹起来,大家开始揣测最后谁会赢。姑娘们大都押在了陆勉身上,道他是武将之子,虽任文官,却也骁勇不后于武将。几位年岁较长的,则押给了东宫之主,太子身上,即便知道他不擅骑射。而公主当然是觉得自己的弟弟睿王会赢。
看着沉默淡定的余竞瑶,沈怡君含笑,带了几分戏谑问:“不知三皇子妃会选谁啊?”这一问,把众人的注意力都引到了余竞瑶的身上。
“还用问吗?皇子妃当然选三皇子啊。”不知谁插了一句。
“每年她选的不是睿王便是陆侍郎,三次倒有两次中。”
“那是往年,今年不同了,明知一丝中的希望都没有,人家也要选自己的夫君啊。”
“谁赢还说不定。”余竞瑶冷漠地回了一句。“我就是觉得三皇子会赢又如何。”
众人闻言一顿,随即哄然而笑,浮夸至极。余竞瑶淡漠不语。
“郡主觉得哪一位会胜呢?”公主看不过去了,岔开了话题。
“还用说吗,自然是陆侍郎了。”
被人调侃,沈怡君脸略微红了红,转而肯定地言了一句,“衡南王世子赵琰。”
“衡南王世子来了?我怎么不知道。”
“是啊,没瞧见呢。早知道我也选他了,只要他来,保准夺魁!”
“还是郡主心细。”
女眷开始讨论起这个衡南王世子来。魏朝建国不久,当今的皇帝沈程明也不过第二世。灭前朝时,这些藩王提供助力,然开国后,他们势力范围广阔,兵力强盛,成为了朝廷的威胁,所以皇帝也没少为这事操心。
听她们话的意思,这位衡南王比起其它诸王实力更强,皇帝更是忌惮。而他的这位世子,赵琰,年纪轻轻,身经百战,倒是个难得的将相之才。
女眷们聊着,余竞瑶不参与,除了被人提及,便只是偶尔和公主应答几句。这一轮狩猎持续了将近两个时辰。见皇家护卫兵带着猎物拥着各位皇子贵族出现时,姑娘们都迫不及待地起身瞭望。
此刻的皇帝也带着笑意地看了看身边的贵妃,贵妃媚笑,知道自己的儿子不会差的。而太子就不同了,瞧着皇后始终面无表情,脸色阴沉的模样,贵妃更得意了。
余竞瑶的目光一直在归来的人群中搜索,她眉头紧蹙,双眸莹莹闪动,忐忑的心提悬起来。直到一众使者过后,她看到为首骏马上的沈彦钦时,才展颜舒气。
众人都到了皇帝的面前,等待狩猎结果。余竞瑶打量着沈彦钦,见他剑眉长舒,面色沉静,还是淡淡的神情,看不出他的结果是好是坏,不过她不在乎,只要他没事就好。
下意识地,余竞瑶又扫向了其他人,目光搭在了睿王和陆勉身上。他二人拧眉蕴怒,陆勉唇色发白,神情极不自然,他和睿王言语了几句,便先行离开了。
就在此刻,裁判的使者归来,带着统计出的结果呈给了皇帝,皇帝威严含笑示意他宣读。然使者的话,让众人皆是哑然惊愕,连皇帝的笑也瞬时消匿了。
三皇子与衡南王世子,猎物数目相同,同为冠首……
不要说其他人,连余竞瑶也着实吃了一惊。沈彦钦居然精于骑射,不但夺了魁首,且他猎物的数量,差不多是睿王的两倍。
余竞瑶惊诧不已,也越想越是开心,心头喜悦爬上眉梢眼角,盯着沈彦钦的目光带了丝钦慕。沈彦钦回首,远远地便在众人的可不思议中,看到了唯一的一张笑脸,也是他最想见到的笑。
众人待皇帝断决,皇帝敛容,凝眉沉思须臾。皇后看出了他的心思,莫测一笑,“向来冠首只有一人,这并列可要怎么算呢?”
听到皇后的话,皇帝站在高台上俯视众人,目光在沈彦钦身上停留片刻,威严道:“三皇子向来不善骑射,怕此中不免带了侥幸,这魁首,还应归属衡南王世子。”
龙言一出,除了余竞瑶以外,皆点头附和,好似本应如此。余竞瑶急迫地望向沈彦钦,他依旧神色清冷,全然不在乎的模样。
“谢陛下厚爱,不过此番并非三皇子侥幸,这魁首,殿下是实至名归。”一位年纪二十几岁,身材颀高,面貌俊朗,五官分明得若雕刻般的男子走了出来。他朝着皇帝一拜,随即举目,眼睛里芒锋四射。这便是那位衡南王世子赵琰吧。看着他,余竞瑶好似找到了哥哥的影子。
见众人不语,他不疾不徐地解释:“若单论起骑射,我二人不分上下,不过这围堵布阵之术,只怕我不及三皇子了。”
“世子过谦了,三皇子何曾懂得这些,取巧罢了。”皇帝看了一眼衡南王,言道。
而赵琰淡笑摇头,将方才狩猎的情景叙述出来。这一讲,包括皇帝,所有在场人不禁将目光移向沈彦钦,皆是感叹。
“三皇子的冷静沉着,超乎年龄。我紧随其后,见他从不盲目围追,而是精准布局,只要被他看中的猎物,无一逃脱,其策略万变,屡试不爽。”赵琰说着,眼神中带了几分欣赏。
惊叹归惊叹,先入为主的思想占主导,众人都觉得世子不过夸大其词罢了,他们怎能想象得出这个潦倒的皇子能有此才能。皇帝未曾在意,可一旁的衡南王走了心,闪着精明的目光,始终未离沈彦钦。
“我与随从十余人,却不及三皇子带侍卫三两人运筹帷幄,赵琰自愧不如。”赵琰抱拳向沈彦钦施礼,而沈彦钦淡然回礼。
“好一个运筹帷幄,谋略过人!”衡南王长笑一声,望向皇帝,意味深长道:“陛下的这个皇子,可不简单啊!”
皇帝看着衡南王,斜目瞥了一眼台下从容不惊的沈彦钦,浮出一个含义不明的笑,略微点了点头。“即便如此,并列一说总说不过去……”皇帝缓声道。然衡南王却将话接了过去,“不若再比试一场?”他倒想看看这个三皇子的能耐。
皇帝应允,让人将生擒的几只雀鸟放出,试一试二人的箭法。
雀鸟体型小巧,飞速快且无章,而赵琰和沈彦钦各一只箭,马驰而射,谁能射下,便为胜。
二人准备就绪,挽弓上马,急速而驰。只闻一声令下,使者打开了鸟笼,雀鸟叽喳,慌乱各向而窜。两人同时搭箭满弓,瞄向雀鸟。
嗖然一声,只见赵琰的箭呼啸而去,百步穿杨,两只擦过的鸟就在重叠的那一刹那,被一箭贯穿,双双而落。众人喝彩,然再望向沈彦钦。就在刚刚,前方不知哪里来的一声嘶鸣,惊了他胯下的坐骑,它前蹄猛抬,沈彦钦的箭偏离了目标,只得重新再瞄。可此刻的鸟儿已朝着四面八方而去,越飞越远。一箭不可能再射两只,这一局,结果昭然,沈彦钦输定了。
余竞瑶恨得直跺脚,不因别的,她分明看见,那惊了沈彦钦坐骑的嘶鸣,是睿王的马发出的。沈彦钦好不容易有了初露头角的机会,就让睿王这么给毁了。
众人冷笑,沈彦钦不惊,从容自若地收回了箭,拇指轻按,一把将箭从中折断,双双上弓,还未待人反应过来,随着嗖嗖的声响,两只断箭带着寒风,迅猛而去。箭法精妙绝伦,只见空中相距甚远的两只鸟,同时静止,随即在众人惊呼中双双坠地。
“好箭法!“衡南王蓦地从席位上起身,大喝一声。处变不惊,这个皇子他果然没有看错。
余竞瑶惊呆了,她突然觉得,若非穿越,此生都见不到这样一幕。
虽然众人都心知三皇子箭术非同一般,可毕竟结果是相同的,二人仍是难分上下。皇帝踌躇间,一个清越如铃的声音响起。
“陛下,臣女可否插上一言?”
循声望去,只见皇子中走出个一身精致戎装的小个子,面容俊秀,飒爽英气,她若不自报身份,还道她是哪家的公子哥。
“郡主且说。”皇帝笑道。
“方才狩猎时,臣女被窜出的鹿惊了马,若非三皇子相救,只怕我要坠马负伤了。几位世子也都看到了,正因救我,才让那鹿逃脱了。若非如此,只怕今日哥哥是赢不过三皇子的,所以我觉得这魁首之位还应归三皇子。”
原来是衡南王家的郡主,难怪这般任性,竟女扮男装混在男儿中。碍着衡南王的势力,皇帝也要宠她几分。
“如此一说,这魁首之位,我不给三皇子都不可了。”皇子朗笑道。说罢,目光淡漠地望着沈彦钦,言了一句:“既然如此,就谢过世子吧。”沈彦钦授意,颌首施礼。
这第一名虽是拿下来了,可余竞瑶心里很不痛快,今日一见才知道原来皇帝这么不待见沈彦钦,有父如此,不怪沈彦钦对亲情一丝向往都没有,有些亲人,有还不如没有。余竞瑶又望了一眼睿王。
结果出来了,之前还冷言相讥的女眷都安静下来。余竞瑶冷眼看瞥了她们一眼,漠然起身去找沈彦钦,走下观望台时,不小心擦到了同行的沈怡君。
“很得意是不是?”
余竞瑶没打算对她客气,“是。”
沈怡君闻言笑道:“不过是人家施舍的第一,还真有人恬着脸要。”
“沈怡君,你嘴巴能不能积点德,你不怕嫁不出吗?”余竞瑶瞥了她一眼。
“我说错了吗,投机取巧得了第一,人家世子根本不屑与他争罢了。”
“投机取巧?他的才能岂是你能知晓的,你以为他不争不抢便是无能吗。”余竞瑶无奈冷笑。
“你不用给他长脸,好像你多了解他似的。”
“他是我夫君,我当然了解他了。”
“你才嫁给他几天?他在珲王府生活了十几年了,我会不知道他!”
余竞瑶本还是冷漠的脸,挑了挑唇,鄙夷道:“人能看到的东西和自己的眼界有关,眼界窄的人,也就能看到那么些东西吧。三皇子的能力,你看不透,我能理解。”说罢,她媚然而笑,绕过了羞怒的沈怡君,一抬头就望见了前方伫立的沈彦钦。
沈彦钦朝她走来,寒目看了一眼脸色窘红的沈怡君,拉起余竞瑶走了。然刚一转身,他便按耐不住地笑了。
将猎物祭拜过天地后,皇帝带着诸王和皇子们入了宴席。沈彦钦把余竞瑶带在身边,坐在了衡南王世子和郡主的对面。
宴席中,太子和睿王很活跃,而沈彦钦安静得好像被遗忘了一般,只是漫不经心,一下一下地拨弄着碗中的鱼,寥落极了。余竞瑶看在眼中,觉得夺魁又如何,在众人眼中,他依旧是那个不受待见的皇子。余竞瑶的心里不免有些酸,轻叹一声。
沈彦钦听到了,偏头看了她一眼,微微一笑,把碗中的鱼都夹到了她的面前,余竞瑶一愣,望着鱼刺被摘得干干净净的鱼肉,瞬时明白了,婉然回笑。
众人向陛下敬酒,余竞瑶举起酒杯,被沈彦钦按了下,和身后的小婢耳语几句,小婢应声而退,回来时,余竞瑶的面前多了一碗热汤。
余竞瑶的伤未好,不宜沾酒。深秋寒重,沈彦钦担心她的身子着凉,才让端来热汤。余竞瑶汤还未喝,心就已经暖意融融了。
又是挑鱼,又是端汤,这一切都看在了对面衡南王郡主的眼中。望着浓情蜜意的二人,她双眸一亮,端着酒杯起身。