第31节

  江娘子眉目舒展,轻笑道:“母教子,天经地义,何必说谢。”
  江大极是高兴,拍腿大笑:“娘子说得是,娘子说得对。”
  江石笑着对卫煦道:“可惜阿娘为你说话,让你逃过一劫。”
  卫煦乐道:“你少倒把一耙,你多听听你阿娘的话,少作怪。”又对着江娘子一个长揖,“侄儿多谢婶婶明理直言。”谢罢挑衅地冲江石一挑眉。
  江石叹道:“你寻着靠山,骨头都轻了好几斤。”
  江娘子又笑道:“你们既私下有话说,自去便是。”
  江石手上还拿着筷子,道:“我竟没吃饱。”
  卫煦上去一把夺下,拉了他的手就往外走,怒道:“你是饭桶还是饭缸,光吃不饱,吃一担下去还跟只长脚鹤似得,浑身也没长出几两肉来,白白费了酒菜米粮。”
  江石气得笑出来:“我看你不但骨头轻了,连着胆都肥了,有求于我,还这般张狂。”
  卫煦笑道:“你再说,我牢牢记下,一字不落地跟你婶婶告你一状。”
  江石只得拱了拱手求饶。
  卫煦一路扯着他到屋后香栾树下,又做贼似得左右看了看,还不忘叮嘱跟着出来的阿细,道:“好阿细,守着好好动静,要是有生人靠近,扑上去咬他几口。”
  江石无奈道:“你究竟有什么要紧的事?鬼鬼祟祟好似贼骨头。”
  卫煦搓着手红着脸,转了几圈,忐忑问道:“你你……你可有替我跟施家拒了议亲?”
  江石一愣,又见他神色惶急,息了取笑捉弄之心,道:“我还不曾去施家,本打算明日等施家二娘子来我家玩耍,私下再跟她说一声。”
  卫煦吓得一身冷汗,暗道:万幸万幸。再不顾脸面,对着江石又是作揖又是拱手,求道:“好兄弟,白日我说的话,全当我是放屁,你只忘个干净,千万千万不要再提拒亲的事。”
  江石摸黑看他几眼,念头一转:“那个采桑女是施家大娘子?”
  卫煦扬着两边的嘴角,在原地踅着圈来回,笑嘻嘻道:“虽不敢十分保证,却是八九不离十。原先我当你吃醉睡死过去,便去你家告诉婶婶,免得你家寻你不见,谁知半道竟撞着施家姊妹,这回又见着她半面,可见是上天与我的缘份。”
  江石也笑:“竟这般巧。”
  卫煦又冲着施江石一个长揖:“好兄弟,哥哥的终身就托赖在你身上了,你既跟我岳丈相熟,好歹替我多多美言几句。我老丈人可有什么喜好?施家好似施嬢嬢作主,她一有了年岁的老妇人,不知喜爱什么样的后生?”
  江石哭笑不得:“八字还没一撇,你倒好,连岳丈都叫上了。”
  卫煦道:“我心里只记着她,要是这桩婚事不成,我还不如削发当和尚算了。”
  江石心肝脾脏整个一抖,心虚地摸了摸鼻子,想起自己编排卫煦想当和尚的话,忙道:“好好的,哪能当秃驴啊。你既有心,施家又有意,我自会相帮,只是有言在先:若真成事,你万不可负了施家大娘子,不然,别说施家不依,我这边先要与你翻脸。”
  卫煦差点没跳起来,嚷道:“我求都求不来,怎会负她?”
  江石笑道:“这便如两家买卖,中间人作了保,事出保人也要担责。”
  卫煦道:“我眼下说一千道一万,乱夸海口,将来做不到,也不过白费口舌,只看我以后行事,再者你我相识多年,你还不知我的为人?”
  江石点头道:“这倒是实在话,说得再好听也不如手上行事。”又笑揽着他的肩,道:“你我两肋插刀的兄弟,今日我帮了你,改日你再帮我,互帮互助。”
  卫煦正满脑与施家的亲事,好似一桶掺了水的稀粥,搅一搅,浑浑汤汤,哪还及多想,点头道:“那是自然,为兄弟两肋插刀,不,插十刀八刀都不在话下。”
  江石狡狯一笑。
  卫煦又打了几个转,抓抓头,问道:“好兄弟,你原本就是为施家议亲才来找我,你原先的打算可不能作罢。”
  江石斜睨他。
  卫煦讨好笑道:“好兄弟,只要你张口,我无有不应的。”
  江石想了会,交待到:“你明日来我家,当作什么都不知,万不可露痕迹。施家的小斥侯很有些精怪,要是被她看出你早识得她阿姊,说不得她要疑你是个登徒子,早早心怀鬼胎。”
  卫煦忙点头,道:“有理,有理。”
  江石又道:“也别作慌急得模样,欠了稳当。”
  卫煦道:“很是,很是。”
  江石再道:“也别拿好话讨好,当你别有用心。”
  卫煦皱眉:“我家小姨子这般难缠?”
  江石护道:“倒不是难缠,只她比之别个聪明,又识得好些字,年虽小,却不是个无知懵懂的。”又笑卫煦,“哪个是你小姨子?”
  卫煦厚着脸皮笑道:“早晚是一家人,我先叫几声,免得以后做了亲,脸薄叫不出口。”
  江石被倒噎了一口气,道:“你脸皮怕要比城墙还厚。”
  卫煦去了一桩心事,乐得手舞足蹈,再不愿跟江石站着白耗,道:“我今天累出一身臭汗,先家去烧热汤将全身洗洗。好兄弟,明日的事,我只托给了你。”他说完,两脚打着错,差点没摔一跤,站稳身,轻飘飘地走了。
  江石不得不又叮嘱一句:“你明日迟些再过来。”
  卫煦早乐陶陶走得远了,也不知听没听见。
  江石与卫煦在那合计,阿萁也在家想着阿叶的亲事,用过晚饭,寻个借口,瞒了陈氏和施老娘,偷偷摸摸地拉了施进出去。
  施进在心里埋怨:江石这小子,怎这般嘴快心急,是我嫁女又不是你嫁女。忧心冲冲地对阿萁道:“虽有这事,只你小小年纪怕是不懂,你去江家要是见着卫大郎,只将他说话做事记在心里,回来告诉阿爹。”
  阿萁眨着眼:“阿爹,要不要告诉嬢嬢一声?”
  施进道:“先不说,万一一眼看去就没人样,直回了便是。也好多留你阿姊几年。”
  阿萁又眨了眨眼,疑惑想:阿爹怕不是糊涂了,我虽也不舍得阿姊嫁人,只是,莫非不许卫家,阿姊便不嫁人?
  施进越想越憋屈,咬牙道:“便宜姓卫的了。”
  阿萁不由也生出丝丝不舍,好似自己阿姊快成别家人,又觉有些好笑,道:“阿爹,成不成还不知呢。”
  施进伤心道:“萁娘,阿爹心绞痛,你阿姊怕不能在家了。”
  阿萁看施进径自难过起来,想一想,阿叶若是真个嫁了人,屋里只剩得她和阿豆,进进出出少了阿叶的照顾,连着吃饭桌上都少一副碗筷,跟着叹口气,闷声陪着施进对着茫茫夜色。
  父女二人消磨了小半个时辰这才回屋歇下。施进记着施老娘的嘱咐,将陈氏瞒在了鼓里;阿萁担心叶娘心细多思,事成不成还是两说,不如先瞒下,免得她徒增心事烦恼,也瞒了阿叶一字没说。
  隔日,阿萁只当平常,不理施进连连甩的眼色,施施然用过早饭,再和阿叶说笑一会,又从自己的小匣子里翻出一个草编蝈蝈放进虫笼里,想着送给江泯把玩。
  直把施进急得暗地里直跳脚。
  等她一路慢吞吞走到江家,就见江石和一个小郎君站在院门口大眼瞪小眼,心里一惊,想着这定是卫小乙卫伯伯家的大郎,嬢嬢看中的后生。她念头极转间,又想:虽背后相人有失厚道,却也更瞧得真切。当下将身一矮,藏了起来。
  她躲在一边偷看,江石正把院门拿眼瞪卫煦,明明特地叮嘱他让他晚些再过来,他倒好,火烧屁股似得,七早八早就跑了过来。
  卫煦穿着新衣衫,脚上套着九成新的皮扎,头上裹着簇新的头巾,只差没趁时兴,在鬓边插朵花。
  江石暗咬牙:“你又不属猴,这般猴急?”
  卫煦笑道:“在家坐不住,两腿不听我使唤,自己走了来。”他本要探头张望,看看自己小姨子可有在屋中,被江石踹了一脚。
  “昨晚说定不露痕迹,你莫不是忘光了?”江石有些发急。
  卫煦手脚没个安放处,小声道:“早些来晚些来,也不差个什么。”
  江石低叹一口气,来都来了,难道还将人赶回去不成,迎了卫煦进屋,又苦口婆心叮嘱:“你别跟个毛脚女婿似得,坐不像坐,站不像站,施家小二娘见了你,还当她将来的姊夫要急着去茅厕。”
  卫煦深吸一口气,傻笑几声,揉揉脸,一本正经道:“你放心,我记下了。”走几步又问,“施我小姨子几时来。”
  江石又叹一口气,真想捶卫煦几下,没好声气道:“你屁个小姨子,你急着娶妻,她又不急着嫁姊妹。”
  卫煦笑道:“说得是说得是。”
  江石摇头,又是一声叹息。
  阿萁躲在那,看江石和卫煦举止极为亲近,心道:他二人之间比寻常兄弟还要亲近,江阿兄别图他们之间的交情,一味偏袒卫阿兄。哼,我定要看得仔细些。
  第46章 毛脚姊夫
  阿萁歪着头,打量着卫煦,见他眉眼清秀,目光清朗,身上崭新的衣裳,许是常在寺庙往来,身上依稀染有檀香。
  卫煦被她看得浑身一个激灵,他这个小姨子,岁不大,个不高,一双清灵灵的眼睛滴溜地转,怪道江石戏称她是小斥候。这般机灵的小姨子,岂敢得罪,卫煦边想着,就要露出讨好的笑来。
  江石看得大急,偷偷踹了他一脚,嘴上装模作样道:“施家小二娘,你可识得他?村中大有名声,上房下水,撵鸡打狗,断了腿都能爬上树……”
  卫煦听得直叫苦,不帮说好话也就罢,竟还埋汰他,少时不知事的淘气,怎也拿来说嘴,他小姨子别误以为他是个无法无天、靠不住的。他不敢明着给江石使眼色,只好拼命斜着眼,眼珠子只差没挤出眼眶去。
  江石又踹他一脚,心道:也不想想过犹不及,同村住着,少时做过那些人嫌狗厌的事,哪个不知?哪个不晓,如何瞒得过?不如当是笑谈,说出口让人开心怀,谁还会去计较。
  阿萁则心道:江阿兄果是墙头草,这边吹风那边倒。他们还当我年小无知,当着我的面还打眉眼官司。
  江石看阿萁嘴角一弯,弯出一个清清甜甜的笑。暗道糟糕:她定是看出蹊跷,以为我两头说话,两边卖好。再看卫煦,见阿萁笑,他也跟着傻笑,还当“小姨子”看他有趣,真是蠢笨如猪。
  卫煦眼里早看不见江石,两眼看的是阿萁,心里想着的是叶娘,只恨不能三言两语将亲事砸瓷实,改日就寻个阴阳先生挑个吉日好去提亲:听闻今年是吉年,利市,宜远行,宜婚嫁……要是婚娶,家中一时无力起新屋,那旧屋总要修缮一番,聘礼也要先备下,他娘亲早逝,他阿爹对这些又不大通,少不得要托里正家的伯娘帮忙料理……
  阿萁越看卫煦越心疑:这卫煦少时爬树上屋的,别是摔得傻了,怎坐那也不言语,只管傻乐。
  江石又是气又是急,背过身又想偷笑,动了动腿,又要踹卫煦一脚。卫煦忽得又不是发傻了,戒备地瞪一眼江石,江石还当他醒悟过来,谁知卫煦却将屁股下的椅子挪得远了些,省得他有事没事踢他一脚。
  江石胸口浊气都快凝成石头压在那,真想把卫煦几拳打死了事。
  他们这边水深火热,好不热闹,江泯拎着阿萁送与他的小虫笼躲在门背后掩着嘴偷笑。他聪明又好问,昨日见卫煦在自家进进出出,来来去去,大为好奇。
  江娘子笑对小儿子道:“你书上不是说什么‘知好色慕少艾’,你家卫阿兄说不得就是为了这一桩。”
  江泯不懂,缠着江娘子求解。
  江娘子捂嘴笑:“阿泯大后自己就知晓了。”
  江泯求知心切,蹬蹬跑去翻书卷,看前言,思后文,又翻前人释义注解,拍手大乐:“原是卫阿兄也想成家娶亲。”又想自家也没小娘子可慕,只施家阿姊来得频繁,莫非……他大惊失色,犹犹豫豫问江娘子,“阿娘,卫阿兄是思慕施家阿姊吗?他几时识得阿姊的?阿姊还好小呢,应该多认字,晚些成家才是。”
  江娘子一愣,笑道:“你怎知是萁娘呢,许还有别个。”
  江泯追问:“那卫阿兄思慕哪个?”
  江娘子笑着道:“我听闻施家还有个大娘子,正是嫁龄呢。”
  江泯恍然大悟。他今日起个大早,要随江大一道去拜访老师仇先生,怕先生考校,推窗温习文章,没读多久就见卫煦穿得一身新,又上他们家来了。再等得阿萁来家,江泯收了小虫笼,便想着要把自己新学的一篇文章念给阿萁听,谁知嗜书如命的施阿姊竟是神思不属,随意寻了个借口搪塞,跑去与自家阿兄一道说话去了。
  江泯实在按捺不下好奇,丢了书,藏在门背后看热闹,见卫煦坐那如同一只呆头鹅,死死拿手掩住嘴,就怕自己笑出声来。
  屋里几个人各怀心事,竟没一个发觉江泯躲在那偷乐。江大收拾得妥当,拎了一坛酒,找遍前后院才在门板后找到江泯,一把挟起他扛在肩上,道:“淘气,怎躲在这看热闹?”
  江石阿萁卫煦吓了一跳。
  江泯坐在江大肩头,手里还牢牢拎着小虫笼,想着自己和阿萁有师徒之情,又有姊弟之情,不能让她被阿兄和卫阿兄算计了去,眼看自己要被他爹扛出屋,张嘴就嚷:“阿姊,阿姊,卫阿兄他思……”
  江石一个箭步上去从江大手里抢下江泯,将他打横夹在臂弯,道:“小弟要去老师家,阿兄送送你。”边说边送瘟神似得把他抱出门。
  江泯被掩住嘴,呜呜直叫,等得了自由,人都在院门外,气得跺着脚对江石道:“阿兄不厚道,卫阿兄心怀不轨。”
  江石笑道:“是谁常道敬慎口言的?你怎成了婆婆嘴?”
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