第34节

  “许是随了嬢嬢。”阿萁笑着道。
  “放屁。”施老娘撇着嘴,“我看你是随了你那死鬼爷爷,不是本份人,得了白米饭,又想好菜蔬,有了好菜蔬,又想着大鱼大肉,心里没个足。”
  阿萁掩住嘴,笑着悄声在施老娘耳边道:“大爷爷倒是个知足的呢,也没见嬢嬢夸。”
  施老娘扬起手又连着给了阿萁几下,立着眼骂:“打你个死丫头,哪个教你编排长辈的?没大没小。”虽然她自个是真心看不上你施大,嫌他上不得台面,没个担当。她坐那由着孙女又讨好半天,这才道,“去倒也可以去,不过,只你们去不成样,叫你阿爹一道去。”
  阿萁笑道:“嬢嬢和江阿兄想到一块去了,江阿兄也道要叫上阿爹呢。”
  施老娘老眼一眯,扫了阿萁几眼,道:“你和江家人倒合得来,先前只听你口口声声地挂着你江伯娘,如今嘴里倒念着你江阿兄。隔壁院你好几个堂兄呢,也没见你们亲近。”
  阿萁得了施老娘的答允,心里正高兴,笑道:“先前只道江阿兄不好亲近,跟块茅厕里的石头似得,又臭又硬,熟了之后才知道,也会跟人说笑。他年纪还不如大堂兄呢,大堂兄跟着阿爹学了打猎,皮都没学到,江阿兄却能和阿爹一道猎野猪;江阿兄又有本事,元宵想着卖闹蛾儿,开春后还说要做合蕈的买卖,我以后采的菌子,一并卖给他,咱们家里又能得些进益。”
  施老娘又深深地看她一眼,见她一派天真,笑着摇了摇头。
  阿萁欢喜无限,坐不住,跟施老娘道:“我去江家告诉江阿兄一声,江阿兄原本怕你不应,还说自己亲来分说呢。”
  施老娘坐那,拱起光秃的眉,展着细小的眼,笑道:“叫他来。亲兄弟还要明算账,一道卖闹蛾儿,先头就要分派清楚,我们不占人便宜,也不叫别人占便宜。”
  阿萁微一撅嘴,觉得施老娘这话说得有些生份,走了几步,又回过味来,心下暗服:嬢嬢的话虽嫌没少人情味,却少是非呢。
  江石得阿萁的回话,心里一喜又一紧。
  卫煦这几日是生根在了江家,听得施老娘应下元宵卖闹蛾儿的事,真是喜出望外,眉上扬,嘴上扬,眼儿鼻儿都恨不得弯出笑意来,抢先道:“我跟清水寺的方丈熟,他们寺里有香客布施的好纸好绫,我去赊些来。”
  不等江石和阿萁张嘴,他脚上生风,轻飘飘地飘出门。
  江石和阿萁眼看着卫煦去得没了人影,双双觉得好笑,阿萁心下叹:原来卫阿兄还是傻。
  江娘子在旁也是忍俊不禁,她端得体贴无双,眼看江石立那有些手足无措,眼里好似有些心虚,知他心怀鬼胎,拐着人孙女胡作非为,如今要上门见人老成精的施老娘,心里没了底。遂笑道:“既是两家事,不如我陪着走一遭。”
  江石大喜,一揖礼:“劳阿娘操心。”
  阿萁见江石蓦得正儿八经谢起江娘子来,大为不解,欲问,又想说这是别家家事,怎好张嘴过问,愣是将疑惑按了下去。
  江泯躲在一边,看看自己兄长,看看阿萁,黑晶石似得两眼一弯,双手掩住嘴,咕咕咕地笑。江石惊觉,偷瞪了他一眼。江泯将手一背,摇摇头,踱着方步回书房,心道:都是些慕少艾的好色之人,无趣无趣。
  施老娘不曾想孙女出去一趟竟把江娘子也给叫了来,笑迎道:“侄媳过年也不上门闲话。”
  江娘子轻笑道:“都道过年能得闲,谁知竟也有好些琐碎,直忙到今日才得些空。”
  施老娘道:“侄媳莫不是也拜佛?大年初的,我倒成日在庙里拜菩萨,也是这两日才得闲。”
  江娘子笑:“伯娘神机妙算,我也拜拜佛,只没去庙里,在家奉了菩萨,瞎念些经文。”
  施老娘请了江娘子坐下,瞥一眼江石,笑夸道:“侄媳,你家大郎君好子弟,沿河几村百个后生都不及他一个。”
  江娘子道:“当不得伯娘夸他。”招江石上前见过施老娘,“他性子不好,有些孤拐,我这趟来,是为着两个小人合计着卖闹蛾儿。”
  阿叶躲在屋里,施进和陈氏去村中赤脚郎中那诊脉,她本应备茶待客,听得有外男在,一时犹豫踌躇,一来羞涩,二来她有些怕江石,只感这人狠戾,纳闷妹妹竟与他合拍。实在躲不过,这才到灶间与阿萁一道烧水煮茶。
  外头,江娘子和施老娘三言两语就将闹蛾儿的事定了下来,江家出本,施家出力,过后□□分账。
  江娘子原本不应,笑道:“我家不过出了布纸,你家又出活计,又出人手叫卖,亏得慌。”
  施老娘摇头,道:“明人面前不说暗话,我家萁娘脸皮厚,嘴女甜,叫卖她能顶用,我家叶娘不比妹妹,没开口脸先红了,叫她不过凑数,借机看看桃溪的热闹。”
  江娘子笑:“施伯娘,元宵卖闹蛾儿,一年也只卖得这一遭,也不指望能赚多少文,不过顺借着叫他们散散心,农家子弟,一年也难得清闲。”
  施老娘心里还是巴着能赚些银钱,江娘子说体面话,她顺口捧了几句。两眼却是不住地看江石,饶是江石老成,硬是被看得惴惴,当下以退为进,道:“伯嬢若信我,我定将施妹妹看顾好。”
  施老娘干瘪的嘴往上一启,笑道:“侄孙操心,我儿是个粗心的,你看着你进叔,别叫他跟人起争执,也别叫他捏拳头。”施妹妹什么的,哪个要劳你看顾啊。
  江石讨个没趣,识相地不再说话,由着江娘子开口做主,事一说定,江娘子就带了依依不舍的江石告辞。
  阿萁和阿叶送茶出来,人都到院门口。
  “嬢嬢怎不留客?”阿萁托着托盘,暗道可惜,自己刚煮好的茶。
  施老娘将人送走,也不知是真是假,道:“留甚的客,家中本就没好茶,又不知藏了多久,也不曾好生收着,谁知有没有霉坏,哪好留客吃茶?白叫人笑话。”
  阿萁端起一盏茶,闻了闻,虽是劣茶,只借得一点点茶香,可也不曾有什么霉味,她嬢嬢今日倒是讲究。
  第50章 闹蛾闹心
  江石和卫煦隔日就送来绫和纸。
  施老娘将饭桌拖到了院子中,铺了干净的素布,备了剪刀针线,领着全家一齐动手。
  陈氏坐在桌边,边帮着剪花样,边担忧道:“叶娘和萁娘都是小娘子,元宵人多,挤挨着可怎生好?”
  施老娘裁着纸,不以为然:“咱们是什么精贵人?挨不得碰不得?要不是我年老胳膊硬,我都想挎着篮儿一道去卖。”
  陈氏呐呐不吭声,知道施老娘和女儿兴致高,不喜她泼冷水。
  阿叶手巧,剪的蝶儿蛾子精巧细致,两翅振振欲飞,蝶须颤颤似动,绑在签子上赏心悦目。阿萁拍手笑道:“凭着阿姊的手艺,元宵定能买个好价。”
  阿叶红着脸笑。
  施老娘探过头看了看,难得舒展眉眼,夸了阿叶几句,再看看自己和阿萁、陈氏剪的蛾蝶,无一可能比得上阿叶,为难道:“独个拿出来倒也能入眼,放一块,一比对,可成了脚边泥,可卖给谁去。”
  陈氏因前头说了施老娘不中听话,想着描补一句,便道:“不如我们只给叶娘打下手?帮着裁纸描边绑签子?”
  阿萁扳着手指,道:“阿姊的虽好看细巧,却也费时费事,我们的虽比不过,成事却快。元宵才就这一两日,能得几个?不如分个三六九等,阿姊做的,卖得贵些,嬢嬢和阿娘做的次一等,我做的占个末等。”
  施老娘笑道:“这个主意好。只叶娘一人做,实做不出几个闹蛾来,四个篮子一分,一篮子能得几个,稀稀拉拉地插在那,也不引人。”
  陈氏笑起来,夸阿萁道:“萁娘虽不比叶娘稳重,却有好些主意呢。”
  阿萁略一得意地抬抬下巴,阿叶一对美目里满是心服,跟着道:“妹妹好生聪敏。”
  施老娘翻着眼皮:“好了好了,夸得她骨头轻,别只说话不做事,多做些闹蛾,多换点钱。”
  施家上下都忙着做闹蛾儿,只阿豆不高兴,气呼呼地托着下巴坐在院门口,元宵她两个阿姊都要去桃溪卖闹蛾儿,却将她撇在家中,不得零嘴,也不得灯看,还要对着施老娘嫌弃的脸……阿豆越想越委屈,连施进为哄她扎得大红灯笼也不要了,接过掼在地下,哭道:“阿爹和嬢嬢偏心,好事只想着大姊和阿姊。”
  施进忙捡起灯笼,笑道:“哪里偏心?因你太小,无宵人多好些拐子,将你掩了嘴,夹腋下一抱就裹挟走了,到时阿爹阿娘去哪里寻你?”
  阿豆抹泪哭道:“明明阿爹也去,哪里就能丢了我。”
  施进还要哄,陈氏眼看着施老娘阴下了脸,忙出声道:“豆娘不许胡闹,你两个阿姊去桃溪有正事,哪里是去玩的?”
  阿豆不依,自己长到这般大,一趟也没看过花灯:“我也去,我也帮着卖闹蛾儿……”
  施老娘本就强按着火气,不愿为教训小孙女儿误了正事,谁知阿豆竟不依不饶起来,拿起桌上的竹尺,大步过去揪住阿豆就是几尺子,打得阿豆鬼哭狼嚎,又骂道:“你去,你去,无宵你不去我也赶了你去,把你送给拐子拐了去。”看儿子儿媳两孙女要过来拉劝,先骂道,“生养生养,你二人只管生不管养的?十里八村,哪家的小娘子如她这般不懂事?不去外头打听打听,有多少人家将刚出生的小女娘溺死在马子里,又有多少人家,将小女娘几两银子卖给了牙人?如今我既没溺死她,又没卖了她,好生养着,倒养出仇来?”
  骂得施进和陈氏二人的小心肝抖了几抖,阿萁和阿叶更不敢出声,生怕施老娘再说出什么摘心的话来。
  阿豆哭得面红眼肿,隔壁许氏听到打骂,过来劝架,牵了阿豆的手,拦下施老娘:“弟妹教孙女儿还能往死里打的,大节下的,哭闹一声一声的,左邻右舍听了也不好。”用手抹了阿豆的脸上的泪,“豆娘不哭,歇口气,做错事给你嬢嬢赔个不是。”
  阿豆吃打又吃吓,死死攥着许氏的手,许氏无法,又不明就里,与施老娘道:“弟妹,不如我先带了豆娘回去,等她哭得好些,再送回来。哭成这样,把肠子哭抽抽了可怎生好。”
  施老娘收起竹尺,道:“大嫂不用劝,这丫头又凶又懒,再不打,性子不知偏歪到哪里去。”
  许氏笑:“那也慢慢教,哪能一顿抽就抽好的。”她看施家院中摆出纸和布,似在做什么活计,心里好奇,又知施老娘不是个诚坦人,问也未必明说,便道,“弟妹全家好似在忙,豆娘小儿家碍事,我拉她家去。”
  阿豆这当口怵怕施老娘,抹着眼跟许氏走了。许氏家去后搬了张小木凳叫她坐下,又倒了一碗水给她,自己坐在一边砍木柴。施小八、施小七几人听到声,一长串从屋后蹿出来,七嘴八舌地问阿豆怎又挨了打。
  施小三年岁已大,好吃懒做,心眼却多,蹲那笑问:“堂妹,你家这两日好生热闹,是不是得了哪处的财路要发财?嫌你小,不带你?”
  阿豆抽着鼻子,桃肿的眼,哭巴巴道:“阿姊她们元宵要去卖闹蛾儿,只不带我。”
  施小八问:“什么是闹蛾儿?”
  施小三冷笑道:“外头妇人元宵时兴插闹蛾儿。”他大叹一口气,“小嬢嬢家好想头,定能发一小笔财,可惜,我们这些亲戚扒不上边,以后,连着衣角也沾不上。”
  许氏的手顿了顿,也冷笑:“你是哪个牌位的?该你的还是欠的?非要拉拔你?你自家不争气,轻的不会,重的不做,怨怪哪个?”
  施小三摸摸鼻子,钻进屋中睡懒觉去了。
  施小八帮着许氏搬柴火,目光越光院墙,落在了施家院,好半会才收回,瞟了眼哭个不休的豆娘,将嘴一撇,道:“小豆娘,你老挨打,要不我们换个个,你给我嬢嬢做孙女儿,我给你嬢嬢做孙儿,我替你挨打扛揍。”
  阿豆愣了愣,尖叫一声,咻地站起来,连奔带跑地逃回家。
  许氏跟着呆了呆,轻拍了施小八几下:“成日胡说八道。”
  阿豆被施小八一吓,老老实实地跟施老娘认了错,又勤快地跑前跑后,端茶倒水。阿萁她们累得脖子酸,方做出四篮的闹蛾,也亏江家贴心,连着花篮也备下。
  陈氏看篮子细巧,拎起来看了又看,笑道:“两对篮,两个花样,真是巧心思。”小心将闹蛾在篮子放好,用纱盖好,篮子外头也错落插上闹蛾,这一装点,蝶上飞蝶,蛾边蛾飞,好似百蝶争春热闹非凡。
  施老娘左右端详着四篮闹蛾,哼了哼,将其中一对篮,指给阿萁,道:“萁娘这两娘你和叶娘拎着,另两篮给江家。”
  阿萁听话点头:“嬢嬢我记下了。”
  当晚阿萁和阿叶又睡在一处,阿叶惴惴,阿萁却是争切。阿叶拿手捂着脸,又是期盼又是不安,道:“我嘴笨,怕一个闹蛾儿也卖不出去。”
  阿萁道:“我嘴不笨,也怕一个闹蛾儿也卖不出去。”
  说罢姊姊二女相对一笑,互相又说几句话,这才睡下。
  隔日就是元宵,陈氏寻出一顶帷帽让阿叶戴了,阿萁小,由她敞着面,二女出门她总不放心,颠三倒四地叮嘱施进看顾好女儿,施进拍着胸脯应下。
  江石和卫煦等在村口码头,村中里正年年都是要赁船举家去桃溪游玩的,顺便也捎同村的,这等有便宜可占的事,江叶青自不会落下,早早便携了青娘子来坐船。
  江石看江叶青面有得意之色,笑道:“大侄儿好兴致,可是撞着了什么好事?”
  青娘子神色间满是无奈,江叶青立她身边,抖抖袖子拍拍腰间,喜道:“我悟了一个省俭的法门,出门半个子都头不带,身上无钱,自也歇了花钱的心思。”
  卫煦在旁正等得心焦,左看施家小娘子还没来,右看施家人小娘子还是没来,便出声道:“江富户元宵出门,连个花灯也不给自家娘子买吗?”
  江叶青一拂衣袍,道:“我擅字谜,定为娘子赢盏彩灯来。”
  卫煦笑道:“我只不信江富户的学问能比过书院的学生,”
  江叶青瞪他一眼:“你个乳臭未干的毛头小子,知得什么,去去去。”
  说话间,施进遥遥带了阿萁和阿叶过来,他生得魁梧,一手拎一个花篮,板着一张脸将二女严严挡在身后,卫煦乍一看下,还当阿叶没来,眉眼往下一搭拉,整个浸在苦汤子里,软软地快要腌成酸菜条。
  等得施进近前,定睛一看,一对姊妹从施进身后绕出来,一个瘦削肩,细柳腰,一身青布衣裙,挎着篮子,好似在春风里面剪下的一枝未开的春花。
  卫煦整个人都傻了在那码头上,春花从来醉人,他不胜酒力,早已酣醉。
  阿叶不曾想到除却江石,还有外人在,生得眉清目秀,人却有些轻浮,一味盯着自己看,面上一红,又躲回了施进身后。施进……施进正喘着牛气,想掐死卫煦呢。
  阿萁见着江石,心里极是高兴,不待走近就扬声唤道:“江阿兄,看篮子里的闹蛾儿,你可还满意。”
  江石迎上几步,目光扫过四个花篮,边不动声色的接过来看了看,笑道:“小二娘好手艺,佩服佩服。”一边转手递给了卫煦,“阿煦,这一篮给你提着。”
  阿叶藏身施进身后,卫煦正失望,蔫蔫接过篮子。
  江石一笑,又自施进手里取过花篮,对阿萁道:“小二娘的篮子我先给你拎着,还要坐船着呢,当心手酸。”
  阿萁笑着一福身:“谢江阿兄。”
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