第28节

  “喜欢。”傅云英接过糖碗捧在手心里,让芳岁把剥好的粽子放进去。她拿起筷子,摁着白粽在碗里打滚,直到粽子沾满洋糖,夹起来轻咬一口,绵软温热的粽子和冰凉甜美的洋糖在唇齿间融化成一团,慢慢落进胃里,很甜。
  魏家每年过端阳吃白粽,一家人亲亲热热挤在八仙桌前,桌子正当中一只大海碗,碗里盛洋糖。
  哥哥们使坏,故意同时把自己剥好的粽子塞到碗里滚糖,粽子堆得高高的,啪嗒啪嗒往外掉,没抢到粽子的不依,伸筷子去抢,十几根筷子噼里啪啦打来打去,差点把海碗撞翻。过节的时候魏选廉和阮氏总是格外宽容,没有因为儿子们打闹呵斥他们。
  她低头看着手心里的鲤鱼戏莲瓷碗,一家人沾糖不分碗……现在,只剩下她一个了。
  不对,魏氏也死了,她是傅云英。
  眼前闪过一道虚影,一双印花竹筷突然伸到她的糖碗上方,把一枚黄澄澄的黍米粽子放进去,傅云章左手揉揉她的脑袋,道:“试试这个味道的。”
  那天韩氏、四叔和卢氏也夹粽子给她了,傅桂和傅月看她喜欢吃白粽,以为她没吃过好的,热情向她推荐板栗和赤豆馅的甜粽。
  傅云英莞尔,把装粽子的瓷碗推到傅云章面前,“二哥,你自己吃吧。”
  作者有话要说:
  …………
  《近思录》:北宋理学家周敦颐、程颢、程颐、张载等人的语录,南宋时期编纂。
  邵伯温:《邵氏闻见录》的作者。
  王弼、胡瑗、王安石、伊川先生(程颐):历史上的天才学神们。
  《易传》、《周易程氏传》、《周易口义》、《周易本义》都是古代人解读《易经》的书。
  …………
  试帖诗:明朝科举除了明初几场,其他的都不考诗赋。清朝考。文里设定要考。
  第29章 建议
  朱红宫墙,明黄琉璃瓦,瓦蓝苍穹下九脊殿高高耸立,庄严肃穆,气势雄伟。
  刚落过雨,角落处,一枝滚动着晶亮水珠的绯红花枝挑了出来,威严的金色和红色中一抹艳丽的深红,目之所及,一片恢弘的金碧辉煌,这份艳也成了沉寂的冷艳。
  宫门由羽林卫把守,年轻的军士们着华服,系绣带,配金刀,人高马大,气宇轩昂。
  这里是大臣们每天进出皇城的宫门,文武百官在此下马下轿步行。
  从宫门进去,左侧门廊东边尽头处便是东阁,内阁大臣平时在此办公,票拟批答,参与机务。
  沿着中心御道,两侧建有连檐通脊的千步廊,东接长安左门,西接长安右门,东西朝房各一百一十间,又折而北向各三十四间。千步廊之外环绕一座朱红宫墙,东边宫墙外边是礼部、吏部、户部、工部、宗人府、钦天监等六部官署,西边宫墙外边为五军都督府、刑部、都察院、大理寺之类的武职衙门。
  太监手执拂尘,迎着刚上任的锦衣卫指挥使往里走。
  路过前殿的时候,男人停了下来,抬头仰望藻井,当中一头巨龙口衔宝珠,盘卧在他的正上方,犹如尊者隐于云端俯瞰人世,眼神悲戚而威严。
  照进廊芜的光线在他轮廓分明的脸孔上打了一层薄光,他站在一片淡淡的金光中,更衬得身姿矫健,眉目英挺。
  “是霍将军!”
  吏部、兵部每月在千步廊东边廊芜掣签选官。掣签时,负责分派官员的人按照此次官职所辖地区和参选人员的籍贯,准备好南、北、中三个竹筒,筒中是写了各个地方州县名称的签子。参选的官吏按照顺序上前抽签,抽到哪枝签子,就去签子上面写的地方州、县任正副官职。
  廊芜里很热闹,参加此次选官的官员们认出霍明锦,忍不住低呼出声。
  文官、武官彼此看不顺眼,霍明锦杀死浙江巡抚的手段太狠辣,又接替死得不明不白的卢聪担任锦衣卫指挥使,掌北镇抚司,在京的文官们看到他就双腿哆嗦。
  霍明锦失踪三年多,都以为他已经葬身鱼腹,没想到他命大,竟然能活着回来。更让朝中官员百思不得其解的是,他回来之后,皇上对他信任有加,直接把锦衣亲军都指挥使司交由他掌管,锦衣卫负责侦缉刑事,专理皇帝钦定的案件,拥有自己的诏狱,可以自行逮捕、刑讯、处决,不必经过刑部,职权颇重。
  上至宰相藩王、王公贵族,下至平民百姓、贩夫走卒,都处于他们的严密监视之下,谁敢违逆,下场凄惨。
  霍明锦当初到底是怎么遇险的,朝中文武心知肚明,下手的是安国公和浙江巡抚,背后推波助澜的人是首辅沈介溪,而真正的始作俑者,就是皇上!
  大臣们不知道该称赞皇上心胸宽广,还是佩服霍明锦揣摩人心的本事,多疑如皇上,能和他冰释前嫌,给予重任,这可比打仗要难多了。
  霍明锦淡淡看一眼千步廊东边的廊芜,目光锐利,似电光扫过。
  官员们连忙低头,避开他的视线。
  他不语,手指按在腰间弯刀刀柄上,踱进位于正殿西面的便殿。
  早朝仪式过后,皇帝一般在偏殿内接见有要事奏议的大臣,其他大臣上交奏本后,回六部衙署处理公务。午后再到东阁前接收批复的奏折。
  因为皇帝每月只逢三、六、九日上朝,其他时间六部事务全部交由内阁大臣处理,午朝成了一种象征,皇帝的权力受到内阁大臣的掣肘,时常发生皇帝下发的敕书被内阁扣下不发甚至直接驳回的情况。
  便殿内铺墁金砖,空气里有股浓烈的香味。皇帝在西梢间暖阁看折子,太监进去通报,宫人打起纱帘,霍明锦听到里头传出一声怒斥:“欺人太甚!他将置朕于何地?!”
  过了一会儿,太监请他进殿。
  他缓步走进去,面色如常,目不斜视。
  皇帝撩起眼帘瞥他一眼,继续训斥跪在地上的礼部官员,“皇后无子,愧为一国之母,朕为什么不能废了她?”
  皇上想废后,另立他宠爱的于贵妃为后,内阁以“皇后贤德,并无过错”为由,将废后诏书驳回了。
  礼部官员趴在地上,不敢吱声。
  皇帝揉揉眉心,面露疲态,吐出一个字:“滚。”
  两个年轻官员爬起身退了出去。
  “明锦,你过来。”皇帝抛开奏折,朝霍明锦摇摇手,示意他靠近。
  周围侍立的羽林卫和太监对望一眼,面面相觑。
  “都退下!”皇帝冷声道。
  羽林卫们恭敬退开。
  霍明锦的手仍然按在刀柄上,上前几步,“皇上。”
  “国公府的事解决了?”皇帝仿佛没察觉他的紧绷,含笑问,“接下来该为朕办差了吧?”
  霍明锦垂眸,半晌后,抱拳道:“皇上吩咐。”
  “朕知道你光明磊落,干不来那种阴私之事。让你接任指挥使,委屈你了。”皇帝叹口气,道,“明锦,朕看着你长大,朕相信你的为人。过去的事已经过去了,朕现在是天下之主,万千百姓的生计尽皆寄于朕一身,朕只问你一句话,你能抛开仇恨,真心辅佐朕吗?”
  霍明锦沉默不语,刀刻的脸庞冷如冰雪,没有一丝表情,目中寒光闪动。
  皇帝等了许久,苦笑道:“朕确实不择手段,有负先帝教导……不过明锦,经过这么多的事,你应该明白,朝堂不是战场,朕如果没有几分手段,现在又怎么可能坐在这里和你说话?”他话锋一转,“你先回去,等你什么时候想通了,朕有件要紧事托付给你去办。”
  霍明锦一拱手,转身退出去。
  脚步声渐渐远去,皇帝眉头紧锁,向后仰靠在椅背上,脸色阴沉。
  窸窸窣窣一阵响动,藏在屏风后面的刀斧手走了出来,手中淬毒的弯刀、利箭反射出阴冷光芒。
  领头的人跪在书案前,“皇上,可要杀了霍指挥使?”
  皇帝道:“不必,他迟早能为朕所用。对付这样的人,不能硬来,金银财宝、豪宅美姬,或者威逼利诱,全都没用,只有用君子之礼待他,他才会动摇。”
  “皇上为什么这么看重霍指挥使?”领头之人命刚才埋伏在殿内的刀斧手们退出去,小心翼翼问,“霍指挥使杀了浙江巡抚,砍下安国公一根指头,抄了五军都督府左都督的家……如此胆大妄为,朝中大臣这些天议论纷纷,已有数位言官想要弹劾他。”
  皇帝一笑,笑容讥讽,“鞑靼人打到京师脚下,霍明锦才十二三岁就领兵冲锋陷阵,那时没见这些言官吭声,这时候倒是一个个不怕死了。”
  他之所以想要收服霍明锦,原因很简单,霍明锦是最合适的人选,而且出现的时机刚刚好。
  前任指挥使卢聪是皇帝乳娘的儿子,深受皇帝的信任。皇帝怀疑过很多人,但从来没有怀疑过自幼陪伴自己长大的奶兄弟。前不久他无意间得知,卢聪被沈介溪收买,暗中帮着沈介溪排除异己,冤杀地方官。
  皇帝当机立断,立刻派人杀了卢聪。
  不管派谁接管锦衣卫,都可能倒向沈介溪,只有霍明锦和沈介溪之间横亘着血海深仇,说一句不死不休也不为过,霍明锦绝不会和沈介溪沆瀣一气。
  至于忠心不忠心……皇帝并不关心,等到除了沈介溪,霍明锦的死期也到了。
  其实他并不认为霍明锦有叛逆之心,他是真正的霍家人,彻底臣服于皇权,可以为江山死而后已。
  即使霍明锦心里明白当初除掉霍家军的命令是他下的,也不会生出反心。
  皇帝有这个自信。
  千步廊外,刚刚掣完签子的官员们陆续散去。
  一名穿圆领官袍的年轻男子绕过廊芜,靠近一个肩宽高大的身影,面上一副战战兢兢之色,嘴里却从容道:“将军,拿到签子了,我分到湖广武昌府任同知。”
  男人目光平视远方,道:“注意沈家和赵家的动静。”
  年轻男子嗯一声,“将军,您要当心,皇上想利用您牵制沈阁老。”
  男人取下腰间佩刀,手指划过刀鞘,道:“无事,各取所需。”
  皇帝以为故意示弱就能骗他肝脑涂地,却忘了他是习武之人,每次他进殿的时候,皇帝从不要求他解下佩刀,可屏风和纱帐后面却埋伏了刀斧手。
  他不是以前的霍家少爷,这几次故意沉默拒绝,皇帝应该对他放下戒心了。他还刀入鞘,“小心行事,不要轻举妄动。”
  年轻男子低低应一声,飞快走远。混进人群中,长舒一口气,和同僚们道:“刚才撞到霍指挥使,吓了个半死。”
  同僚们哈哈笑,“谁让你走路不看路的,自己找死!下次看到他,记得跑快点。”
  年轻男子挠挠后脑勺,嘿嘿一笑。
  ※
  溽暑时节,天气一天比一天热。
  暑天没什么胃口,傅云英晨起读书,灶房送来清粥小菜、煨面筋和腌的嫩姜,知道她这些天苦夏,粥里加了开胃的腌梅子,她摇摇头,只喝了一小碗稠米浆。
  枣花落尽,仔细看可以看到叶片下一颗颗细如米粒大小的枣子。鸟鸣阵阵,夏天的麻雀肥滚滚的,一团团胖乎乎的小团子在枝叶间蹦来蹦去,叽叽喳喳叫个不停,一点都不怕人。
  丫头芳岁端着一只青花缠枝莲纹瓷缸走进院子,抿嘴朝傅云英一笑,揭开瓷缸上罩的竹丝筛子,瓷缸里逸出一股淡淡的酒香。
  “小姐,醪糟发好了。”
  傅云英合上书册,走到廊檐下,接过白瓷瓢羹,舀起一勺乳白的甜浆,酸甜香醇,暑气顿消。
  几只麻雀扑腾着翅膀钻出树丛,飞扑下来,芳岁连忙盖上竹丝筛子,笑骂:“这些麻雀崽儿也晓得吃好的!”
  傅云英微微一笑,“煮两碗,一碗打一个鸡蛋就够了。”
  吃了两碗荷包鸡蛋醪糟,她心里觉得好受了点。
  韩氏看着她一小口一小口抿醪糟,替她牙酸,“大丫,不酸的吗?”
  “娘,你尝一口。”
  傅云英把瓷碗往前一推,“甜甜的,一点都不酸,吃这个解暑。”
  韩氏摇头,笑着揪揪她的丫髻,“你吃东西的口味怎么一点都不像你爹……”
  养娘走进来,打断母女俩的对话,“太太,小姐,九少爷那边闹起来了。”

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