第112节

  少年看一眼正堂外边观望的人群,咬牙道:“好。”
  ……
  隔间里,傅三老爷和族里其他几位族老坐在大圈椅上,正低声讨论什么。
  傅云英跟着少年踏进房,余光私下里一扫,房里的人显然都以傅三老爷为中心。
  傅云启、傅云泰、傅三婶和傅三叔被绑了手脚丢在角落里,周围几个膀大腰圆的妇人看守。
  傅云英心里叹了口气。
  她本以为可以靠不要命的架势逼傅家族老和她谈条件,她可以逐一驳倒族老们,把他们骂得狗血淋头,逼迫他们承认傅云泰和傅云启的嗣子身份,保住傅四老爷的家产,救下傅月,但是看到房里的情景,她明白,根本不需要谈判。
  因为族人们没给她谈判的选择,他们早就撕破伪善的伪装,露出豺狼真面目,等着瓜分傅四老爷的家产。
  他们对一家人的死活漠不关心。
  去找知县没有用,这种宗法家族内部事务,连知县都不能插手。
  崔南轩,傅云章……他们当初都曾面临这样的困境,人人都知道他们被欺负了,人人都知道族人凶狠贪婪,但孤儿寡母,就是得忍气吞声,否则连性命都保不住。
  整个宗族的人都与他们为敌,他们无路可走。
  傅云英笑了笑,忘掉刚才准备好的长篇大论,直接道:“三老爷,你身为族长,在我四叔的灵堂前欺辱孤儿寡母,意图霸占家产,竟不知羞么?”
  傅三老爷皱了皱眉,低斥道:“胡闹!”摆摆手,示意旁边的人将族谱拿出来。
  一名族老捧着族谱走到傅云英面前,痛心疾首,“你四叔英年早逝,我们不能看着他就这样断了香火,给他挑了三个嗣子孝顺他,帮他奉养寡母和寡妻,泰哥太小了,一团孩子气,就凭他,怎么保得住你们家的家业?谁家不疼儿子?你以为那几家舍得把自己养大的儿子送给别人家当孝子?我们一片心为你四叔着想,你是从哪块石头缝里跳出来的,来捣什么乱?”
  剩下的族老冷笑连连,一人一句,讥讽挖苦傅云英。
  傅云英看也不看族谱一眼,不管族老说得多么冠冕堂皇,多么震撼人心,她不为所动,径自走到傅三老爷跟前。
  傅三老爷手里端了杯茶,看她一眼,长叹一口气,轻声说:“孩子,这是最好的办法。”
  他指一指正堂的方向,“你看到那些来吊唁的人了吗?你知不知道那里面有多少人在打老四家业的主意?老四给月姐置办嫁妆,花钱如流水,金的银的堆满整座院子,那些家具从渡口搬到东大街,一路晃花了多少人的眼睛?他给月姐准备的嫁妆惊动整座县城,现在连乡下人都晓得老四留了一大笔家产……吴家的人,卢家的人都过来了,如果不是我们几个族老坐镇,你奶奶和你婶婶早就被啃得骨头渣都不剩了。我老实告诉你,要不是我们拦着,吴家和卢家人早把你们家库房搬空了!”
  傅云英沉默一瞬。
  没有想到,傅家人这么快就撕破脸,起因竟然在傅月的嫁妆上。
  傅四老爷死了,他们怕傅月的夫家趁机抢夺傅家的家产,所以干脆先下手为强,让傅月嫁不了人。
  说来说去,都是恃强凌弱,以宗族势力欺负孤儿寡母。
  傅三老爷放下茶杯,“族里的人心思太多了,听我的,认下你那几个哥哥,有他们在,你们才能保住家产。到底都是一家人,一笔写不出两个傅字,你要想清楚,只有傅家人才不会害你们的性命。”
  傅云英环视一圈。
  族老们坐在圈椅上继续讨论怎么分割四老爷留下的山地和铺子,没有人在意她的质问。
  他们是族老,有权处置族中事务,因为轻视她,所以连样子都懒得装。
  她一笑,轻声说:“三老爷,你就肯定我四叔真的死了?尸骨还没找到,你们就急着下葬,如果我四叔死里逃生,回来了呢?”
  傅三老爷叹息一声,“伙计亲眼看见强盗一斧头把人砍成两半了……”
  他一句话还没说完,外面突然吵嚷起来。
  不一会儿,一个妇人连滚带爬冲进侧间,“鬼,鬼来了!”
  大白天的,听了这话,众人心头发颤,忍不住打了个哆嗦。
  第87章 走人
  族老们都站了起来,厉声问妇人:“谁来了?”
  妇人瘫软在地,指着外面,尖叫不止:“四老爷!四老爷活过来了!人就在渡口!高掌柜说他看到四老爷下船了!”
  族老们呆若木鸡,张口结舌:“不,不可能!”
  他们互望一眼,直冒冷汗,强打精神道:“人死如灯灭,伙计亲眼看到的,老四怎么可能死而复生?”
  妇人面如土色,“老十二也看到了,他亲眼看到的!”
  老十二是其中一位族老的嫡长子,他绝不会扯谎骗自己人。
  屋里静了一静,众人目瞪口僵,心惊肉跳,一时没人说话。
  傅云英笑了笑,看一眼惊慌失色的族老们,抬脚踏出隔间。
  一名族老反应过来,想拉她,被她推了个趔趄,一屁股坐在地上,摔得龇牙咧嘴。
  外面人声嘈杂,吵成一片。
  高掌柜站在庭院最当中,大声告诉前来吊唁的人他刚才在渡口看到傅四老爷了,人马上就能回来。
  旁边几个老成持重的乡老附和他的话,说:“确实是老四没错,他的衣裳行李都被强盗抢走了,双腿打断了,先要去郎中家接骨,还要去县衙,你们还不把孝布摘了?真晦气!”
  族人们你看看我,我看看你,闹不清眼下到底是个什么状况。
  傅云英走到堂屋前。
  高掌柜忙上前几步,朝她拱手,“少爷。”
  傅云英目光逡巡一周,人群中的许多人对上她清冷的眼神,又是愧疚又是羞耻,脸上烧热,忙扭开头,不敢和她对视。
  她记下在场的每一个人,指一指灵堂,道:“拆。”
  高掌柜答应一声,吆喝了几个伙计,正要强拆灵堂,哭丧的妇人从地上爬起来,一边拍着大腿,一边哭嚎:“作孽哟!天打雷劈的东西!你是哪根葱?竟然闯到我们家做这种丧尽天良的事!连死人你都不放过!毁人灵堂,你们一个个不得好死!下辈子投胎只能做畜生!”
  她们挡在灵堂前,哭喊叫骂,伙计们又气又急,偏偏不好和妇人动手。
  傅云英眉头轻蹙,“我四叔还活得好好的,轮不着你们这些八竿子打不着的人来装孝子贤孙。眼泪先省着,日后有你们哭的时候。”
  她面色一冷,喝了一声:“扯了她们的孝服,丢出去。”
  高掌柜大声应喏,带着伙计上前,将几个膀大腰圆的妇人强摁在地上,扯了她们身上的麻衣孝布,赶出正屋。
  那些敲锣打鼓、烧纸钱、点油灯的族人们也被扯下麻衣,哄了出去。
  傅云英站在正堂前,神色冷漠。
  讲道理没有用,唯有豁开脸面动拳头才能震慑那些贪婪阴险的小人。
  高掌柜领着伙计们打砸一通,把灵堂拆了个七七八八,傅三老爷在族老们的簇拥中走了出来,脸色铁青,“傅云,你从未上过我傅家族谱,哪里来的胆插手我们家的事!来人!把他给我绑了!”
  他一声令下,七八个年轻后生一拥而上,朝傅云英扑过来。
  她面不改色,嘴角扬起一丝讽笑,“族谱是什么东西?花上几个钱就能添个名字减个名字。”
  说话间,几个孔武有力的后生冲到她面前,抬手要抓她。
  一个相貌平平、高挑清瘦的男人忽然从角落里窜出来,两手一张,往前轻轻推了几下,右腿横扫,后生们发出几声惨叫,几息间便扑倒一片。
  乔嘉拍拍手,环顾一圈,眼神并不凶狠,可那种平静的漠然反而让人毛骨悚然,冷汗涔涔。
  这是个杀过人的高手,杀人对他来说,就像宰鸡一样轻而易举。
  众人胆战心惊,几个不想惹事的对望一眼,交换了几个眼神,抬脚偷偷离开。
  “堂叔们怎么就走了?”傅云英盯着那几个背影,唇边含笑,“四叔就要回来了,怎么不等四叔回来了吃杯酒再走?侄儿还没来得及感谢堂叔们的盛情照顾。”
  随着她话音落下,几个穿短打绑腿裤的汉子涌进院内,挡住族老们的去路。
  这几个汉子正是平时傅四老爷最为信任的心腹,除了傅四老爷的话,谁都指使不动他们。
  众人看到他们,又见傅云英从容不迫,下手绝情,面对整个宗族丝毫不露怯,可见身后必有倚仗,傅老四竟然真的回来了!
  “这都是误会。”有人怕了,眼珠一转,抢着道,“我先去接老四,看到他本人回来,我才能放心!”
  “对,我们要见老四!”
  人群鼓噪起来。
  傅云英瞥他们一眼,抬抬手,“请便。”
  汉子会意,让开道路。
  院门大敞着,族老们有些意动,但几个主事的人还没发话,没人敢先走。
  傅云英轻笑一声,不再看族老们的丑态,“滚出去。”
  人群稀稀拉拉走动起来,第一个人出去以后,剩下的人生怕撞上回来的傅四老爷,连忙跟上去。
  “太公,怎么办?”
  众人围在一个鹤发鸡皮的老人面前,异口同声找他讨主意。
  老人双眼微眯,“你们去渡口看看傅老四伤得怎么样了,剩下的给我留在这儿!”
  脸已经撕破了,就没有办法回头,老四命大,能活着回来,但那三个嗣子已经记到他名下了,他不认也得认!老四赚了那么多钱,不吐出点东西出来给族人,他们就把傅月拉出去沉塘,不信老四不服软!
  众人商量了一会儿,点头答应,一部分去渡口找人,一部分硬赖着不走,另一部分人分头去找帮手。
  傅云英没有理会那些留下来的族老,和乔嘉一起走进隔间,把绑起来的傅三叔、傅三婶、傅云泰和傅云启唤醒,解开束缚,送他们从后门出去。
  傅云启刚才昏迷中隐隐约约听到有人高声说傅四老爷回来了,刚挣脱绳索,便抓住傅云英的肩膀,面带期冀:“英姐,四叔回来了?四叔没死?”
  旁边的傅云泰和傅三叔夫妇闻言,眼泪扑簌扑簌往下掉,齐齐回头看她。
  暖风拂过,庭间花枝晃动,送出一缕缕微甜清香。玉兰花沐浴在艳阳下,雪白清丽,生机勃勃。
  春色旖旎,傅家院子却一片狼藉,外面的人各怀心思,随时等着张开血盆大口,霸占傅四老爷辛辛苦苦积攒的家业。
  好一派春和日丽,却抵不过人心丑恶。
  傅云英叹了口气,轻声说:“是我骗他们的。”
  去布铺前,她先去找了孔秀才。
  孔秀才看到她,大吃一惊,他给她写了信,但一直没收到回音,还以为她和傅云启果真如傅家族人所说忙于考试暂时回不来。
  傅云英请他帮忙,他答应下来,渡口的那位“傅四老爷”,是他找了个和傅四老爷身形样貌相似的乡下人乔装打扮的。
  并不是所有人都和族老们那样丧尽天良,高掌柜和其他伙计很不满族老欺负孤儿寡母,但碍于身份,没法帮卢氏她们争家产,傅云英找到他们,他们立刻揎拳掳袖,表示愿意和她一起对抗傅家族老,即使事后被辞退也没关系。
  这世上,好人还是有的。
  听到她的回答,傅云启眼中的光渐渐暗沉下来。
  他没说什么,转身拉住傅云泰的手,兄弟俩一言不发,泪流满面。

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