第121节

  不知道他自己的事办好了没有……
  傅云英揉了揉眉心,神色疲倦。
  她手脚发麻,扶着栏杆慢慢走了一会儿。
  楼下静悄悄的,锦衣卫出出进进,虽然行色匆匆,但没有一个人说话,脚步声也放得很轻。
  伙计送来热饭热菜,经过楼下的时候,捧托盘的双手直打哆嗦。
  傅云英回房吃了碗玉兰鸡丝龙须面,听到客店院子传来响动,忙放下筷子,走到窗边,支起窗子。
  马鸣咴咴,庭院里人头攒动,锦衣卫拉着十几匹壮马依次从马厩那边走了出来。
  不一会儿,一楼大门敞开,锦衣卫们众星捧月一般,簇拥着霍明锦出来,他换了身大红织金圆领窄袖武官常服,腰系革带,悬牙牌,皂皮靴,蹬鞍上马,抬头扫一眼客店。
  隔着山间茫茫的一层薄雾,目光刚好和二楼的傅云英对上。
  没等傅云英反应过来,他嘴角微微上扬,手扯缰绳,磕一下马腹,骏马撒开四蹄,飞奔出去。
  一人一骑,渐渐驰远。
  剩下的人亦夹一夹马腹,策马追上去。
  转眼间,庭院空空荡荡,只余远去的马蹄声在客店上空回旋。
  霍明锦刚刚好像对她笑了一下?
  傅云英望着楼下飞扬的尘土,想起他鬓边那几根白发,怔怔出了会儿神。
  他和家人决裂了,没有妻子,没有儿女,没有姐妹,什么都不剩了。
  去年第一次在武昌府见到他时,他眼神冷漠,神情不悲不喜,没有一丝烟火气。
  可他却对她这个刚认识不久的人这么温和……
  她欠他两命了。
  哪是几坛桂花酒就能还清的。
  这时,背后传来几声咳嗽。
  傅云英转过身,扑到床榻前,“四叔。”
  傅四老爷早上其实醒了一回,看她睡得正熟,不忍心叫醒她,听到她呼唤的声音,睁开双眼,一边咳嗽,一边挣扎着要坐起来。
  她扶着傅四老爷靠坐在床栏上,端了杯茶给他润嗓子。
  傅四老爷喉咙又干又痒,咕咚咕咚一口气连喝三杯茶,长出一口气:“妈呀,吓死我了!”
  这感叹的语气,中气十足。
  傅云英忍不住笑了,叫袁三去灶房把她让伙计熬的羹汤送过来。
  傅四老爷饿得饥肠辘辘,就着白炊饼把一大锅肉汤喝了个精光,抹抹嘴,道:“可算吃着饱饭了。”
  吃饱喝足,又开始吹牛,吹嘘他看到盗贼时如何机智,赶紧换了衣裳躲进推车的伙计里,这才逃过一劫,被抓到山上时贴身带了好几本准备送人的书,灵机一动,扯下书页画上标记,撒得到处都是,同行的人没有认字的,认字的也看不出标记,竟就让他这么把消息送了出来。
  他不敢死,死了一大家子要怎么办?老娘糊涂,娘子虽然精明,但到底只是内宅妇人,瞧着刚强,其实没了他就没了主心骨,启哥、泰哥都还小,月姐、桂姐还没出阁……英姐懂事,可她一个女伢子,怎么守得住偌大的家业?
  傅四老爷怕死,怕得不得了。
  每次去外地贩货,他会提前安排几个和自己体格差不多的伙计跟车,一有风吹草动就赶紧躲起来,货物是其次,只要性命保住了,钱以后还能挣。
  他不止一次碰到劫财的强盗,和他在饭桌上给家中女眷讲的故事不同,他不敢和那些亡命之徒搏命,他跳过水,躲进货箱里,甚至曾经跪下给强盗磕头求饶……他做过很多不光彩的事来保命,他还有一家人要养活,不能就这么死了。
  这一次也是,他痛哭流涕,求强盗不要杀他,他可以帮他们干活,强盗哈哈大笑,围着他对他撒尿,让他趴在地上学狗叫。
  他都忍下来了。
  其他几个挺着脖子不肯照做的客商都成了刀下亡魂。
  他不怕丢脸,不怕吃苦,家里人还等着他回去。
  不管在外头有多狼狈,回到家时,他一定体体面面、风风光光,那些吹牛的故事都是假的,遇到的危险却是真的。
  吹嘘半天后,他摸摸傅云英的头发,叹道:“我就晓得我家英姐和我心有灵犀……”
  挖藏宝矿洞的人早晚会被强盗杀人灭口,他不知道自己能活多久,每天一睁眼就想着怎么逃出去,但强盗看守得太严了,而且山下到处是他们的眼线,即使逃出贼窝,也可能被山下村子里的人抓回去埋了。
  就在他绝望之际,几名高手忽然从天而降,直奔他被关押起来的地方,救出他后立刻一把火烧了贼窝。
  所有的惊心动魄只在他脑海里转了一遭,他拍拍自己的胸脯,眼角上挑,含笑问:“你四叔我聪明吧?”
  傅云英不由得失笑,知道他怕吓着她,故意避开惊险的事不提,没有拆穿他,“对,多亏四叔您机敏,才能化险为夷。”
  傅四老爷笑了笑,忽然咦了一声,“昨天上山的人身手利落,下手狠绝,不像是县衙的捕快……”
  傅云英嗯了声,道:“昨晚上山的是锦衣卫……救您出来的是霍大人。”
  傅四老爷呆了一下,瞪大眼睛,“霍大人?那位锦衣卫指挥使,霍明锦霍大人?”
  傅云英点了点头。
  “他怎么会救我?”傅四老爷一脸不可置信,“人家可是堂堂指挥使啊!”
  想来想去想不明白,他挥挥手,“说来也是巧,他救过你,这一次又救了我,真是我们家的大恩人,可惜咱们报答不了他什么。”
  霍大人身份贵重,他们这种平头老百姓的感激对他来说轻如鸿毛,说不定人家根本不记得他们。
  傅云英想了想,没有提自己请霍明锦帮忙的事,岔开话道:“四叔,我把奶奶他们接到武昌府了。”
  傅四老爷双眉一皱,脸上笑容变淡,叹口气,“宗族的人欺负你们了?”
  傅云英说了宗族的人隐瞒消息想趁机霸占家业的事。
  傅四老爷并没有露出意外神色,阴沉着脸听她说完事情经过,双拳慢慢握紧,听到最后,冷笑一声,“是我高看他们了,还以为他们好歹会留一点情面。”
  他咬牙切齿了一会儿,忍着怒气,拉起傅云英的手,“好孩子,苦了你了。”
  她才多大?临危不乱镇住宗族,保住一家人,还把铺子也收回手中了,听她说得轻描淡写,仿佛事情进行得很顺利,一切只是按部就班一样,他却知道她要面临多大的风险,她面对的是一群吃人的豺狼,一旦露出破绽,那些人会活活生吃了她!
  她扛下来了,还带着人来铜山救他……没有英姐的话,他们全家都活不下来。
  傅四老爷有些哽咽起来。
  傅云英笑着摇摇头,“事情都过去了……四叔没事就好。”
  傅四老爷眼中泪光闪动,一半是心疼的,一半是气的,眼中几道阴狠之色转瞬即逝,柔声说:“我早就想要搬家的,只是故土难离,你奶奶和婶子又抛不下一大家亲戚,这次正好,没牵没挂,走了个干干净净。”
  “只是可惜了月姐和桂姐的亲事……”
  既然搬走了,就不能再回去,傅月和傅桂的亲事就这样不了了之。
  傅四老爷收起惆怅,道:“姻缘天注定,兴许她们的缘分不在黄州县。”
  接下来,叔侄俩讨论乡下田地铺子的事。
  傅四老爷听傅云英详细说了处理铺子的过程,问她:“郑家、齐家、王家、李家早就眼馋咱们家的铺子和那几百亩水田,几次提出过想买,我一直没松口,这一次你怎么没卖给这四家,却挑了周家?”
  周家一直和傅家有仇。
  傅云英道:“郑家、齐家、王家和李家有的向来和傅家交好,不敢买,有的趁机压价,想趁火打劫,我挑了周家,一来他们家一直想压其他几家一头,迫切需要西大街的门面;二来他们家不怕傅家,收了田地以后能好好经营下去,不至于被宗族的人纠缠;三来他们家想看宗族吃瘪,就等着我和宗族闹翻,我提的要求他们都应下了,比其他几家可靠。”
  自那次在书院想打她反被羞辱一顿后,周大郎后来又被她找着机会收拾了几回,彻底偃旗息鼓,不敢和她对着干了。他曾告诉周家人,“傅云那小子非池中物,你们以后看到他记得绕道走。”
  周家人和傅家祖祖辈辈都有仇怨,到如今不管两家人怎么努力都没法重修旧好,干脆就这么一直互相敌视下去。
  周家乐得看他们傅家里头乱起来,傅云英赶回黄州县后,一直密切注意傅家动静的周家人打听到消息,当场高兴得哈哈大笑,“有好戏看了!”
  二话不说,带着一群年轻后生找上门。
  姻亲吴家、卢家和其他亲戚都袖手旁观,一直和傅家有仇的周家却是头一个赶来主动给傅云英撑腰的。
  事情就是这么讽刺。
  傅四老爷叹息了几声,“你做得很好,我之前教你的应对法子虽然瞧着稳妥,其实不一定管用。以前我没和你提起,怕伤了家里人的脸面,今天头一次告诉你……”
  他停顿了片刻,问:“知道桐哥为什么住我们家吗?”
  傅云英摇了摇头。
  傅四老爷冷着脸道:“当年苏家大官人出事的时候,留下几座大宅子,好几间铺子,他们家是做茶叶生意的,说一句日进斗金也不为过……苏大官人一走,宗族就把家业给瓜分了。傅老三是他们家的姻亲,苏家人求他主持公道,他买下苏家的水田,你晓得一亩多少钱?只要三百钱!”
  傅云英觉得有些齿寒。
  水田七八两银子一亩,最次的也不会便宜到只要三百钱。傅三老爷这是乘人之危。
  “这事他做得不地道,可是他说这样是为了把钱省下来留给桐哥母子,免得让苏家人占了便宜,大家都说他想得周到,后来他把苏桐母子几人接过来养活,也确实对桐哥好,我还以为之前的事是我误会了他……”傅四老爷冷哼了几声,“原来我没有想多。”
  傅四老爷越想越觉得生气,“这是云章不在家……要是云章在,他们敢这么放肆?”
  傅云英扭头看一眼半开的窗子,窗外天高云淡,春天快过去了。
  会试之后是保和殿复试,复试评出一二三等,最后是御前殿试,殿试分三甲。
  不知道傅云章殿试考得怎么样,再过几天,北边的捷报应该就到了。
  ……
  黄州县。
  一顶轿子停在巷口,小厮莲壳上前揭开轿帘,帘启处,一张眉目如画却憔悴不堪的脸。
  傅云章单手握拳,掩唇咳嗽了几声,苍白的脸上浮起几丝不自然的嫣红。
  莲壳忙扶他下轿,“少爷,先去请郎中……”
  傅云章摇摇手,下了轿子,慢慢走到门前。
  门前挂的白灯笼和糊的白对联早就取下了,一并连匾额也换了,现在这一家挂着周家的门牌。
  周围住的都是傅家子弟,周家住到这儿等于羊入狼窝,但周家人就是要把宅子买下来,他们自己不住,每天大摇大摆跑过来晃几下,故意气傅家人,光是看到周围傅家人青青白白、郁卒愤恨的脸色,他们买宅子的钱就没白费!
  傅云章刚在门口站了一会儿,里头跳出个周家人,叉着腰指着他喊:“现在这里是周家的房子……”
  正想讽刺几句,认出他是大名鼎鼎的二少爷,吓得脸色一白,砰地一声关上门。
  傅云章脸色微沉,咳了一声,问旁边小心翼翼靠拢过来的傅家人,“四叔家的女眷去哪儿了?”
  他平时对族人冷淡归冷淡,态度还是客气的,这么冷冰冰发问,族人汗如雨下,埋下头,嗫嚅道:“说是去武昌府了,连夜走的。”
  一路马不停蹄赶回来……还是晚了一步。
  万幸英姐沉着应对,没让他们得手,可如果她疏忽了呢?
  她胆子再大,终究只有一个人,一个女孩子,行差踏错,一生便毁了……宗族有的是办法逼死不服从的女子。

上一章目录+书签下一章