第202节

  “宝儿,爹还有一个心愿……若是能够瞧一瞧外边的景致,爹死也安心了。”
  老楚王终其一生蹦跶来蹦跶去,就想能够蹦跶出湖广去外面看一看,可惜王不见王,他活到这么大的岁数,还是没能如愿。
  浪荡几十年,他也就这么一个奢望而已啊!
  朱和昶心如刀绞,不想面对老爹病入膏肓的现实……可他还是立刻吩咐长史准备车驾。
  他不能让老爹含恨而逝。
  就算巡按把他们抓了去,他也要完成老爹的心愿!
  父子俩趁着天黑出了武昌府,马车里铺了几层厚厚的绒毯,老楚王躺在锦绣堆里,脸色煞白,目光里却带了一点期冀。
  他终于能踏出湖广地界了!
  太医告诉朱和昶,老楚王神色奇异,只怕是回光返照。
  朱和昶面无表情,擦干眼泪,抱着老爹,不停和老爹说话。
  “爹,马上就到了,你马上就能出去了!”
  老楚王神情热切,带了一丝多年夙愿终于能实现的癫狂。
  马车如离弦的箭一般,跑得很快,但朱和昶还是嫌太慢了,不停催促侍卫。
  风驰电掣,一路疾奔。
  不知跑了多久,从天黑跑到白天,又从白天跑到黑夜。
  天慢慢亮了。
  四野的景色越来越清晰,山光明媚,水色秀丽。
  太阳快出来了。
  “就看一眼……”老楚王枕着儿子的胳膊,喃喃道,“就让我看一眼……”
  这一路上,他神智涣散,嘴里来来回回就念叨这几个字。
  四周忽然响起整齐的马蹄踏响声。
  卫所的人察觉到他们出了武昌府,并且即将离开湖广,千户带兵追来了。
  朱和昶咬咬牙,不理会千户在后面的警告,就算是获罪于朝廷,剥夺世子之位,也要完成老爹的心愿!
  他们继续往前跑,马都开始吐白沫了。
  马车后面是追兵,马车前面是渐渐浮起鱼肚白的天空。
  就快到了,只要踏出一步,一步就够了。
  老楚王要的不多。
  他们还是被追兵拦下来了。
  马车重重地晃荡一下,千户在外面抱拳道:“王爷,请回吧。”
  没有皇上手谕,他绝不会放楚王离开湖广一步,哪怕楚王奄奄一息,行将就木。
  老楚王眼睛里燃烧的火苗一点一点熄灭。
  不论王府侍卫怎么求情,千户不为所动。
  朱和昶浑身哆嗦,牙关咬得咯咯响,他爹都要死了,要死了啊!
  为什么就不能满足他爹的心愿!
  他背起老楚王,下了马车。
  扫一眼千户的属下们手中对着自己的拉满的弓、弩和闪着寒光的长刀,继续往前走。
  要么万箭齐发射死他们父子,要么就得放他过去!
  千户为他身上凛然的气势所慑,竟退了几步。
  老楚王很重,朱和昶从来没有背过人,背得很吃力。
  都快把他压趴下了。
  他佝偻着腰,踉踉跄跄往前走。
  “老爹,宝儿带你去,宝儿带你去……”
  他没想哭,眼泪还是不停往下掉,深一脚浅一脚朝着山外小道走。
  对面也许是南直隶,也许是江西,他分不清。
  就快到了。
  一轮红日从群山间探出脑袋,云层涌动,罩下万丈霞光。
  青山碧水,笼了一层淡金色光辉。
  他抬起头,看背上的老楚王,“爹,到了!”
  老楚王闭着眼睛,一动不动,双手垂在两边,脸上神情平静,像是睡着了。
  老爹终究还是死在湖广,至死未能踏出那一步。
  一步而已。
  那一刻,就如同被人摘胆剜心。
  这世上最疼爱他的人死了。
  ……
  回忆起老楚王临终前的情形,朱和昶痛彻心扉,几度哭得喘不过气来。
  老楚王逝世后,他浑浑噩噩,不知道该做什么。
  王府的事都由方长史主持,丧事也是方长史办的。
  老爹死去,只剩下他一个人了。
  他想见云哥,可云哥在京师,他在武昌府……
  他整日待在王府里,闭门谢客,对着老爹留下的东西,睹物思人。
  忽然有一天,内阁大臣亲笔所写的书信送达王府,还有皇帝的遗诏。
  皇帝驾崩了,太子、太孙也死了,大臣们经过商议,决定由他继承皇位。
  王府的人似乎并不吃惊,立刻忙乱起来。
  方长史很能干,一切事情都处理得井井有条。
  朱和昶原先没有怀疑的,但是离京城越近,他越觉得古怪。
  直到方长史拿出一封老爹写给他的信,他终于确定:老爹是为了他死的!
  老爹怕他被其他藩王所害,先下手为强,助他登基。
  朱和昶说不下去了。
  傅云英也听不下去了。
  老楚王当然没死,她之前还和老楚王通过信。
  这一切,无非是老楚王磨砺儿子的手段。
  先前瞒着朱和昶,是怕他露馅被人发觉。之后老楚王仍然不现身,大概是想用自己的死刺激朱和昶,让他明白权势的重要性,同时看他在父亲死后能不能自己成熟起来,收服王府的旧人。
  老楚王冷静起来倒也干脆,就这么放任朱和昶身边的人欺瞒他。
  也不怕揠苗助长。
  朱和昶不懂世情,可以慢慢教,突然一刀把他心里的牵绊全部砍掉,就不怕把他逼疯了?
  这和之前商量好的不一样。
  “小爷,楚王还在人世。”
  傅云英目光逡巡一周,小声道。
  朱和昶目瞪口呆,眼角还挂着泪珠,鼻尖通红,可怜巴巴地望着她。
  “云哥?是真的?”他如坠五里雾中,“你是不是在骗我?”
  傅云英朝他摇摇头,“王爷真的还活着。”
  老楚王一生逍遥,才舍不得死呢!不仅没死,还频频通过信件往来支使她做这个做那个。他把人手全部交给她,那些幕僚都比她年长,有些人的年纪甚至可以当她的祖父,为了在幕僚们跟前立威,她不知费了多少心思,感觉自己几个月内老了十几岁。
  她身上带有老楚王的亲笔信。
  朱和昶大张的嘴巴还没合上,双手发颤,接过信,哆嗦着打开,看了几眼。
  他呜咽了一声,呆呆地坐着。
  半晌后,他抱着信嚎啕大哭起来。
  傅云英没说话,等他哭够了,斟了杯凉茶递给他。
  朱和昶咕咚咕咚几口喝完一大杯桂花熟水,抹干净嘴巴,用方言骂了一句。
  傅云英挑眉扫他一眼,他是楚王的儿子,骂楚王,顺带着也把自己骂进去了。
  算了,用不着提醒他。
  “我爹在哪儿?”
  朱和昶死死抓住傅云英,追问道。
  傅云英道:“过几天你就能见到他,来的路上我见过他了。”
  想到能见到父亲,朱和昶激动起来,原来父亲还没死,还活着!
  一瞬间,天蓝水清,浑身舒坦。
  云哥绝不会骗他的。
  他笑中带泪,高兴了一阵,肚子咕噜咕噜叫唤起来。
  傅云英安抚好他,扬声叫吉祥进来伺候。
  吉祥屁滚尿流,连滚带爬冲进屋,听傅云英说朱和昶饿了要吃东西,喜不自胜,冲出去传饭。

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