第277节

  那些目光长远的大臣背后都在讥笑傅大人也有冲动坏事的时候。
  吉祥也曾为傅大人担忧,如今才看出一点意思。
  傅大人深谋远虑呐!
  他以退为进,什么都没说,就让皇上以为他受了天大的委屈,连他的日后都替他想到了,要帮他留好后路。
  以傅大人如今的地位和对皇上的影响力,迟早会和昔日沈阁老一样,有功高震主的那一天,甚至他可以联合其他大臣架空皇上。
  皇上再信任他,还是会心生忌惮的。
  傅大人果断和后宫交恶,彻底斩断跟后宫的联系,彻彻底底忠于皇上,谁的帐都不买。
  等于把自己的弱点暴露于人前。
  这样一来,一方面,皇上会降低对他的戒心,另一方面,皇上还会心疼他,主动替他忧虑。
  还有,将来要是有储君之争,傅大人不会牵扯其中,可以独善其身。
  以后太子长大,敢说一句傅大人的不是,皇上头一个得跳起来骂儿子:你想对老子的忠臣做什么?!老子天下都留给你,你非要针对老子的功臣?
  至于以后皇上不在了傅大人该怎么办,那都是将来的事了,先把前面几十年过得风风光光的,船到桥头自然直。要是走第一步就得把以后所有路都想好,那得多累啊?
  谁知道中间有没有打岔的?
  所以,傅大人和后宫交恶,在三十年内,对他都是利大于弊的。
  吉祥心思转了几转,决定多向傅大人学习。
  身为皇上身边的近侍,他也不该卷入后宫纷争中,让那些娘娘斗去吧,他只要伺候好万岁爷就够了。
  ……
  傅云英和傅云章、苏桐等人快要抵达荆襄地区的时候,接到京中发出的密报。
  朱和昶以皇后需要安心养胎为由,让宫廷女官接管后宫事务。以后孔家男丁没有他的手谕,不得进宫。孔太太每月可以进宫一次探望皇后,但不得留宿。
  宫中几位嫔妃,全都贬了位分,迁宫另住。
  查出宫中私自夹带消息的宫人三百多人,一律赶出紫禁城,永不录用。
  那些常常在市井走动,仗着和孔家相熟为非作歹的地痞流氓和帮闲的幕僚,全被赶出京师。
  孔家一时之间门前冷落车马稀。
  朝廷上,揪出七个阴谋诋毁大臣的官员,褫夺功名,遣回原籍。
  京中风气为之一肃。
  杨姐夫在密报中说,朝堂上一片哗然,大臣都被朱和昶吓到了。
  傅云英看完密信,付之一炬。
  宫宴那天,钟鼓司内官拦住她的时候,她看到朱和昶的衣角闪过透花窗,知道他就站在后面。
  以前他曾故意走在她身后,然后突然跳出来吓她。
  朱和昶怜香惜玉,对女子很宽容,这一次发狠将后宫所有妃嫔都发落了,大臣们震惊不已。
  傅云英心中没有太大的波动。
  这一切在她的意料之中。
  兵马司副指挥使,是她的人。她销毁所有证据,再让副指挥使去朱和昶那里请罪。
  二哥为她担惊受怕,还受了点伤,可不能就这么算了。
  ……
  杨姐夫的密信送往荆襄的同时,朱和昶的一道手书几乎同时送出京师。
  锦衣卫身负重任,快马加鞭,一路南行。
  到达目的地,他滚下马,快步走到一座宅院前。
  院门前的亲兵确认过身份,放他进去。
  宅院青砖黑瓦,从外面看普普通通,里面却别有洞天,假山瀑布,长廊花池,虽然地方不大,却五脏俱全。
  院中搭有蔷薇架,架上爬满油绿花藤,浅色花朵点缀其间,花朵蔫头耷脑,被日头晒了一天,像是要被烤化了。
  蔷薇架下,穿太师青云纹地杭罗交领一撒的男人大马金刀地坐在摇椅上,低头擦拭手中长刀。五官深刻,侧脸线条锋利。
  一个虎头虎脑、眼睛水润如葡萄的小男孩抱着他的腿,紧紧扒在他身上,大眼睛望着他手里的长刀,口水横流。
  周围侍立的亲兵暗暗捏把汗,小少爷这么小,二爷就这么当着小少爷的面擦刀,也不怕把小少爷吓着了!
  锦衣卫走进去,奉上皇上亲笔写的任命书。
  霍明锦还刀入鞘,接过任命书瞥几眼,嘴角勾了勾。
  第158章 (九)
  苍山莽莽,云雾茫茫。
  正值炎炎暑夏,山中草木葳蕤,野草蔓生,天蓝水清,山风吹拂,各种深浅浓淡的绿翻涌如浪涛,风吹沙沙声此起彼伏。
  山中潮湿闷热,酷暑天接连赶了几日路,众人又累又热,疲惫不堪,听到领头的乔嘉呼哨一声,忙勒马停下来。
  随从们去打水,傅云英、傅云章、苏桐等人下马,走到一株树冠硕大的槐树底下休息。
  槐树有几人合抱粗,枝繁叶茂,罩下大片幽凉浓荫。
  傅云英背靠树干坐在毡子上,里头衣衫都汗湿了,热得头晕脑胀,一张秀面红得能滴出血来。
  “喝点水,我在驿站灌的,是干净的泉水。”
  傅云章让随从牵走自己的马,走到她面前,解下腰间水囊,递给她。
  她接过水囊,凉丝丝的泉水滑入喉咙,顿觉浑身清凉。
  “二哥,你呢?”
  她把水囊递回去。
  傅云章摇摇头,“我喝过了。”
  傅云英不信,塞好水囊,道:“那先放着,待会儿你再喝一点。”
  傅云章笑了笑,拿回水囊,矮身坐到她旁边,拍拍自己的肩膀,“靠着我睡一会儿。”
  傅云英摇摇头。
  他看一眼她红扑扑的脸,低声说:“没事,我看着。”
  也不知是热的还是累的,傅云英眼皮都抬不起来了,还是坚持不肯睡,召集苏桐几人过来商议正事。
  苏桐道:“已经到荆襄地界了,一路走来我们看到田里稻谷青青,山上开垦了菜地,还有新建的村庄,说明这些流民是想安生过日子的。”
  流民和流寇不同。
  流寇必须剿灭镇压,而流民大多是在权贵吞并土地中失去耕田,或者被当地官府各种苛捐杂税逼得走投无路的农人,他们逃到荆襄大山里,只是想活下去而已,不会和朝廷对着干。
  这种就要想办法招抚,而不是武力镇压。
  傅云英他们进山以来,到处都能看到耕作的痕迹,那些流民在这里繁衍生息,日出而作日入而息,和良民没有什么区别。
  虽说流民中也有不老实的,但通常是少数,大多数人已经在荆襄一带生活许多年,甚至形成市镇。
  只要安抚好大部分流民,他们绝不会跟着苗八斤作乱。
  一直瞧傅云英不顺眼的吏部主事张景贞手中拿了根树枝,在地上划来划去,道:“这里离汉水不远,汉水多险滩峡谷,流经陕西、湖广,于武昌府汇入长江,利于船运。老百姓管流经这一段的叫襄江,曹总督可能用船运兵。”
  他们进山以后看到山中空无人烟,十室九空,一片疮痍。
  村庄都被焚毁了,可他们却找不到曹总督的兵和被他驱赶的流民。
  那么多人,不可能凭空消失,所以他们猜测曹总督走的是水路。
  乔嘉道:“已经派出人去前边探路,很快就能找到曹总督他们的营地在哪儿。”
  傅云英点点头,见众人都是一脸疲倦之色,道:“日中不宜行路,大家先休息半个时辰。”
  众人一路风餐露宿,早已经习惯,也不讲究,各自找了块阴凉的地方,铺开草席,倒下就睡。
  傅云章和傅云英继续小声讨论怎么安置流民的事。
  说着说着,他觉得肩膀上一沉。
  低头看去,傅云英挨着他的肩膀,眼皮剧烈眨动,撑着不想睡,似乎还在努力挣扎,但意识已经朦胧。
  布满红血丝的眼睛还没完全合上,就睡着了。
  傅云章低笑几声,左手挥开折扇给她扇风。
  苏桐走过来禀报事情,看傅云英挨着他合目安睡,忙闭上嘴巴。
  他知道英姐是女子,因此一路上都在担心她。她以女子娇弱之身,和他们这帮男人一样日以继夜地骑马赶路,期间没有叫过一声苦。她的随从可能担心她的身体受不了,几次想要更改行程,她没答应。
  看她睡着,他默默走开。
  乔嘉骑马出去巡视了一圈,回来的时候摘了不少红彤彤的野山果,捧到傅云英跟前。
  见她枕着傅云章的肩膀瞌睡,眉头皱了皱。
  傅云章对上他的目光,朝他摇摇头。
  之前一直知道英姐需要承担多少风险,但这次出行才更深切地感受到诸多不便。若是没有他同行,她可能连睡都不敢睡,必须熬到夜里就宿时才能好生睡一觉。
  乔嘉放轻脚步,把洗净的野山果递给傅云章。
  “大人喜欢这个。”
  他轻声说。
  这种南方山中最常见的果子酸酸甜甜,很解渴,傅云英在书院读书的时候常常让王大郎去后山上摘山果,去北方以后很久没吃过了。
  傅云章谢过他,接了山果放在一边,继续打扇。
  傅云英很警醒,只睡了一刻钟,就揉揉眼睛醒了过来。
  见她醒了,傅云章递水囊给她用水擦脸,把扇子往她手里一塞。

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