第2145章

  见曹颙听得仔细,他歇了口气,接着说道:“听说这半年,弘皙同宗室中几个老王爷往来交好。孚若,到底赌不赌?”
  虽说弘历入宫养育,使得四阿哥的人气风生水起,但是有被儒家尊为正统的嫡皇孙,还有手握大军的十四阿哥与这几年小心谨慎的三阿哥,在外人眼中,个顶个儿的不比四阿哥差。
  十六阿哥问的,就是最后时刻这拥立之功了。
  要是真能在新皇即位上出上力,亲王帽子不好说,一个郡王不是难事。
  见十六阿哥目光炯炯,曹颙沉思片刻,道:“拥立之功,虽有厚酬,但是却容易遗祸子孙。十六爷要是想求一世安稳,还请三思。”
  十六阿哥听了曹颙的话,有些糊涂。
  不被其他阿哥拉拢,看好四阿哥,都是曹颙这些年明示暗示的结果。这十几年的往来交好,使四阿哥对十六阿哥这个弟弟也颇为看重,即便比不得十三阿哥,也照其他兄弟要亲热的多。
  如今,这九十九步都走了,就差临门一脚,曹颙反而劝他三思,所为谓何来?
  曹颙不是信口胡言之人,十六阿哥皱眉,思量曹颙的用意,半晌道:“孚若是怕‘狡兔死,走狗烹’?”
  曹颙想想年羹尧与隆科多的下场,可不是正切合了这六个字。
  “十六爷,施恩容易,受惠难。十六爷本就是局外之人,超然局外,更能从容以对,何苦最后去闹一身腥膻?”曹颙道。
  十六阿哥叹了口气,道:“孚若,我也是俗人,不能断绝贪鄙之心。这回却是个大难题,是要保平安旁观,做个无权无名的宗室,还是为了赚个王爷的帽子却搏一搏。我心乱如麻,委实敲不定主意。”
  外人不知,九门提督隆科多是四阿哥人,曹颙却是知道的。
  有这样一位执掌京城驻防的武将,即便那传位的诏书上不是四阿哥的名字,四阿哥也有资格争一争。
  要是历史没有太大变化,四阿哥的即位就在数月后。
  十六阿哥此时赚个“拥立之功”,如愿的可能性极大,后果如何却不得而知。
  曹颙能劝的都劝了,说多了反而没意思,就闭口不言。只是他脑子里莫名闪出一个念头。人都怕死,谁都希望自己长命百岁。
  康熙四月时,身子还康健,遣走十四阿哥也说得过去;如今龙体不豫,是不是该下旨意,召十四阿哥回京?
  即便不打算传位十四阿哥,也不会留他在西北掌兵吧?
  热河往南十里,山林中。
  驿道上,两骑疾行而来,“塔塔”的马蹄声,打乱山林静寂,惊起一群飞鸟。
  马背上两人,穿着寻常兵丁服饰,看着并不惹眼。因圣驾在热河,从京城到热河的公文往来,都是由驿站送达,所以,官道上常有驿丁出没。
  待到一处拐弯处,却是有山石碎落,挡住了一半道路。
  那两个驿丁忙勒马,要从旁边绕行。
  随着“嗖嗖”的几声,寒光闪过,这两个驿丁被射透,哀嚎两声,从马背上落下。这两匹马被流箭滑过,被惊慌之下,开始嘶鸣。
  山林两侧,出现几个浅灰色人影,将地上两个驿丁的尸体抬到马背上,而后将地上的血迹覆盖,牵着马匹,迅速隐入山林……
  九月十六,圣驾启程回京。
  当众人途径那处官道时,早已没有落石痕迹,好像什么也没发生过。
  十三阿哥坐在马车里,心里却是不安生。
  这马车因是供长途用,所以里面很是宽大。除了十三阿哥,马车里还坐着一人,穿着护军兵丁服侍,看着很是不起眼,道:“爷,尤四已经失踪了三日。两间房驿站的兄弟送信来,有人冒用了尤四的腰牌,双人双骑,往甘肃巡抚衙门处行文。”
  十三阿哥点点头,道:“稍安勿躁,你使人留意些就是。”
  那尤四不过是个小人物,那侍卫也没做他想,又回了几件杂事,才在间歇时,下了马车。
  马车中,十三阿哥的眉头已经皱成一团,使劲的攥着拳头,脸上说不出是悲是喜。
  旁人不知道,他却是晓得的,雍亲王府的长吏戴锦四日前回京,就在尤四出事前一日。
  在这个时候,有什么风吹草动,都会使人费思量。
  按照规矩,十三阿哥当立时将这些得来的消息禀到御前,等着康熙裁决。
  然而,十三阿哥却是垂下眼睑,低声道:“终是到了两难之时……”
  此时的四阿哥,压根就不知道,他最信赖、亲近的弟弟,手里已经抓住他的把柄。他的生死荣辱,许是就在十三阿哥翻手之间。
  最自在的,莫过于曹颙。
  他既能劝十六阿哥不要贪功,自己更不可能现下去抱四阿哥的大腿。嗣皇登基什么的,曹颙想都不乐意想了。
  他前几日上的关于粮种改进与二季稻推广之事的折子,康熙已经批回来。让他拟详细的折子,曹颙上路后,就开始列详折。大致的意思,就是个浓缩的农业五年规划。
  因许多农耕数据,都在户部,曹颙手头不足。所以他粗略拟定后,觉得不足,就没有递上去,只等着回京后,补充完后再说。
  恒生不肯坐车,跟着弘历的几个侍卫,骑马而行,偶尔到曹颙的马车处,给父亲请安。
  塞外生活半年,使得恒生变化甚大。因为他上边有天佑,小时候行事,全赖兄长定夺,如今这半年,所见所思,比他以往认知都多的多。

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