第53节

  就像上一个世界里,沈老指点了她几天时间,就比她自己摸索几年时间学的东西都多。
  第79章 诰命夫人_
  黄子延回到家中, 已是日中时分。
  在黄家做了几十年的冯嫂正愁眉苦脸的坐在厨房门口,黄子延一见这情形,就知道家里又没米下锅了。
  “冯嫂, 我这几天抄书挣得了几十文钱,你先去买点米!”黄子延从荷包里数出十文钱。
  冯嫂接过钱, 有些欲言又止,但到底没说出来。
  黄子延进得母亲的房里, 才知道冯嫂想要说什么。
  往日他从书肆回来,母亲脸上总会挤出一丝笑容, 这次却神情忧虑的坐在窗前的椅子上,看着院子的一棵枣树发呆。
  “母亲。”黄子延轻轻唤了一声,心里生出了一丝不好的预感。能让母亲这样神情忧郁, 这次的事一定不小。
  “你回来了。”黄母好半天才看见儿子,然后问道,“冯嫂呢?”
  “我让她去买米了。”
  黄母抿了抿唇,慢慢吐出一句话:“欣姐又病了。”
  黄子延当即有些坐不住, 正准备回屋,黄母幽幽道:“别去了, 欣姐已经被林氏带到娘家去了。”
  黄母想起儿媳临走时说的话, 缓缓长出一口气, “她说的也对,欣姐跟着我们也是受苦, 还不如让她跟着舅舅舅母, 也有口饭吃。”
  林氏嫁过来三年就受不了了这样的穷日子, 不顾女儿还只有两岁,就提出了和离。
  和离第二年,林氏就嫁给一个商人做续弦,她知道现在的夫君不会答应她把女儿带到府里,便打算把欣姐接到兄长家里,她不时周济一些,也好过让欣姐在黄家挨饿受冻。
  黄子延和黄母自然不肯答应,一直挨到欣姐七八岁,眼见欣姐因为发育不良看上去像是五六岁大的孩子,又常年多病,这次林氏再提出把欣姐接走,黄氏才松了口。
  冯嫂买完米回来,简单熬了一锅粥,切了一碟咸菜。
  可是黄母和黄子延却因为欣姐的离开,都没胃口吃饭,一锅粥难得还剩下不少。
  傍晚的时候,黄子延和黄母还沉浸在忧伤当中时,欣姐又被送回来了。原来欣姐死活不肯住在舅舅家,非要嚷着回黄家找父亲和祖母。
  林氏实在磨不过她,只好把她又送了回来,同时带来的还有几副药和两包点心。
  黄母搂着欣姐掉泪的时候,黄子延默默在自己的屋子里哭了一场。
  第二天,黄子延正准备再去书肆,多领几本要抄的书回来时,米朵上门来了。
  黄子延依稀认得米朵是那个在书肆里挑养兰书籍的娘子,当下就把她迎进了堂屋。
  黄母正带着欣姐做针线,看见有客人来,便望向儿子。
  黄子延欲言又止的说道:“这位娘子当时在书肆买书的时候,我从旁指点了两句。”
  米朵记得掌柜的说过,黄母不让黄子延养兰,就小心的斟酌词句道:“我来也没别的事,就是听说府上有人擅长养兰,我就想来请教一下。”
  黄母脸上客套的笑意就凝住了,淡淡道:“这位娘子应该是走错门了?我们家里没人会养兰花。”
  米朵也知道贸然前来,肯定会受一两句冷言冷语,心里并不意外,依旧平静的说道:“老太太您先让我把话说完。我养兰花并不是像某些人家那样是为了附庸风雅,而是为了生计。可惜我入门时间短,没什么经验,听说贵府有人擅长养兰,便想着来府上讨教一二。若是有那一两部关于兰花的著作,我可以出高价买下来。”
  米朵来之前想的很清楚,她一个妇道人家,请黄子延到家里教她如何养兰是行不通的,既然如此,那还不如出高价请对方帮她将养兰的注意事项写下来,这样也免了许多不便之处。
  偏巧,黄子延因为喜欢兰花,又碍于条件不能养兰,为了怕祖上流传的技艺丢失,前几年特地抽出时间写了一本养兰手册,如今听见米朵说要高价买下来,他就犹豫起来。
  黄母早知道儿子偷偷写了一本养兰的书籍,如今听得米朵说要高价收购,本打算出言拒绝,可是眼角的余光扫到欣姐,她一个心软,拒绝的话便没说出口。
  米朵察言观色,虽然不能完全猜透他们在想什么,但也猜的差不多,当下又道:“可惜我一个妇道人家,不好请黄先生到家里亲手教我养兰,不然我情愿每个月出一笔钱,就算是给黄先生的辛苦钱。”
  米朵说这话本来只是为了表诚心,确实需要黄子延的指点。
  可是黄母听了这话,眼里却闪过一丝亮光,“你此话当真?”
  米朵愕然,不知道黄母什么意思,但仍下意识的点头道:“当然是真的。可惜”
  “没什么可惜的。你既然需要有人指点你养兰,又愿意每个月出一笔钱,那么也不一定非得子延去。”黄母正正神色,“原来我家老爷在日时,我常常帮着他浇花剪枝,说起来,我比儿子懂得也并不算少,只是没人知道罢了。”
  黄子延确实不知道母亲竟然也懂养兰,实在是母亲很不赞同他和父亲养兰,所以他一直觉得母亲不喜欢兰花,如今知道母亲竟然懂得养兰,他愣了半天,也不知道该说什么。
  黄母又道:“可是我年纪大了,腿脚又不灵便,可能不会天天过去你那边,不知你可情愿?”
  米朵想不到事情竟然会进行到这一步,但是黄母懂得养兰也算是一件好事。
  她当即道:“要是您愿意,不妨每个月到我家住上几日。我们家里虽然简陋,但也有几间草房。就是怕乡下的粗茶淡饭,您会吃不惯。”
  “有什么吃不惯的。我们家也是粗茶淡饭,只是我这孙女离不开我,得和我同去。当然欣姐的饭钱,你可以从我的工钱里扣。”
  米朵看看依偎在黄母身边的小姑娘,笑道:“这有什么,不过就是多添双筷子的事,哪还用得上什么饭钱?”
  两人都是做事说话爽利的人,三言两语就把这事定下了。
  倒是黄子延在旁听了半天,有些不敢置信,一直到米朵走后,他还有些茫然的问道:“母亲,您真要去乡下教人养兰?”
  黄母叹道:“若是家里有口饭吃,我这个老婆子哪还用得着四处奔波。”她说着话看了看欣姐,“我也想明白了,当下最要紧的是把欣姐养大,等欣姐出嫁了,我也就没什么心事了。”
  当然,若是能攒下一笔钱就更好了,这样也能供儿子再去考一次乡试。儿子自从中秀才后,就开始为生计奔波,之所以不去迟迟考举人,无非是家里拿不出钱。
  但若是有笔钱,儿子再用功两年,也未必不能考上举人。
  自家儿子是什么人,黄母一清二楚,虽然没本事挣钱,但是在读书和养兰上还是有几分天赋的。
  米朵和黄母说定这事以后,回去就开始打扫客房。当初建新房的时候,米朵特意留出东厢房作为暂时接待客人的房间,因此家具都是现成的。
  米朵只需将房间打扫一遍,准备黄母和欣姐的被褥就行。
  忙完以后,米朵就雇了辆马车,去县城里把黄母和欣姐接了过来。
  黄母对住的地方很满意,虽是乡下人家,但房间打扫的很干净,米朵拿出来的被褥也都是新做的。
  当然最让黄母意外的是兰圃里的那些兰花,差不多有一百来丛,而且有好几种不错的名品。
  当天中午,为了款待黄母和欣姐,米朵特地从邻家买了一只鸡,她们家自从米朵开始养兰以后就不再喂鸡了。
  午饭做得很丰盛,有一道红烧鸡块,一道素炒青菜,一道油煎豆腐,还有一大碗蘑菇炖鸡汤。
  三人饱餐一顿后,黄母让欣姐留在房里休息,自己则跟着米朵去了兰花圃。
  黄母之前说自己会养兰时,米朵还有些将信将疑,但是当黄母走进兰花圃,将养兰的几种方法说的头头是道时,米朵才真的相信黄母确实是一个养兰高手。
  她和米朵的想法一样,觉得蝴蝶兰和凤羽比其他兰花更有潜质,为此还提出了好几种培育的方法。
  比如,如何施肥,如何浇灌,如何避雨,如何通风,如何晒太阳,如何治理虫害。
  而且在培育优秀品种上,黄母也有自己的见解,给了米朵很大的启发。
  黄母住在家里的这几天,米朵真是受益良多,所以黄母临走的时候,米朵直接给了她二两银子作为这个月的报酬。
  黄母走后没多久,张福就回来了,还问起有客人来家的事。米朵就告诉了他事情的经过。
  自从米朵将两盆兰花卖出三百两银子的高价以后,张福就对米朵养兰再无二话,如今知道她花钱请人教她养兰,也觉得这是件好事。
  不过为了不引人注目,米朵和张福商量了一下,决定若是有人再问起,就说黄氏是张家那边的亲戚,想来乡下散散心,所以才三五不时过来住几日。
  黄母和欣姐来住了几回以后,便将张福和贵子见全了。
  听说贵子正在学堂念书,黄母还问了贵子几个问题,黄母也是书香门第出身,在闺中的时候也曾读过几本书。
  贵子答的头头是道,黄母不由点头道:“书读的不错,将来考个秀才不成问题。”
  黄母说这话的时候,张福也在,他不由笑道:“那就承您吉言了。”
  第80章 诰命夫人
  贵子十三岁那年, 便在孔先生的建议下去考县试。
  黄母知道贵子要考县试后,主动提出贵子考试的时候可以住在他家,他家空余的房间不少, 就是米朵他们一家三口都过来住,房间也绰绰有余。
  米朵本来就有这个打算, 当时就接受了她的好意,赶在县试前几天, 一家三口便住到了黄家。
  县试一共考五天,每天只考一场。
  第一天, 贵子是由张福和米朵两人送到考场附近的。张福本想再叮嘱几遍,被米朵制止了,贵子第一次参加县试本来就有些紧张, 家里大人若是再给他施加压力,肯定会让他更为紧张。
  因此米朵只拍了拍贵子的肩,“别紧张,今年考不中, 明年还可以接着考,反正你年纪还小。”
  贵子这几天已经从黄子延口中, 知道了不少关于县试的有用信息, 认真来讲, 他也不是很紧张。
  进到号房以后,贵子就开始等待上面发下考卷来。
  米朵和张福回到黄宅, 一直等到中午, 才等到贵子回来。
  米朵借黄家的厨房, 已经熬好了一锅鸡丝粥,贵子考了一上午,饿的不行,喝了两大碗粥才放下筷子。
  米朵之前事先已经叮嘱过张福,因此后者虽然很想问,但是最后也没问儿子考的怎么样。
  县试连着考了五天,这五天中午,米朵变着法的给贵子做各种吃食和药膳。
  药膳里都放了补气和补血的药材,所以贵子一连考完五场,也没感到一丝疲累,还在考完以后,将考过的题目和文章默写了出来。
  黄子延看过以后,点头道:“问题不大。”
  几天以后,县试结果出来了,贵子果真如黄子延所预料般成功通过了县试。
  米朵对这个结果也不意外,县试只是童试的第一场,只要好好读两年书,应该会很容易通过的。
  县试通过以后,接下来就是府试,府试要到府城去考,考试时间是在这年的四月份。
  只要通过这次府试,就可以取得童生的资格,这也是孔先生给贵子定下的目标,务必拿回一个童生回来。
  府城虽然离他们县城不远,但是米朵有自己的打算,准备带着贵子提早到达府城。
  本来张福是想带着贵子去府城的,但是米朵担心贵子的身体状况,坚持要自己带贵子去府城。
  而家里的兰花不能没有人照顾,张福就留了下来。
  米朵为了安全考虑,特地找到陈家,找陈洛借了他家的一名护院。
  这两年,她往陈洛这里送了好几盆兰花,陈洛早想还她的人情,因此答应的非常痛快,同时还给了她一封书信,让她有事可到府城的吴家寻求帮助,他和吴家的二爷有几分交情。

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