第131节

  安老四想了想红袖那楚楚可怜的小模样,对妻子说:“她那样的女人,才是活得最长久的,我们多打听点消息才是正事。”
  在安老四看来,红袖是个在男人堆里打滚爬出来的女人,她比大多数被关在后院的女人更坚韧,也比在田地里干活的女人更聪明,说直白点,就是她知道怎么见人说人话见鬼说鬼话,这也是门学问,多少人有能力却因为一张嘴迟迟上不去。
  此时的红袖正在皇后身边伺候,她靠着巴结大宫女和巧言令色,出手大方,在短短一年内从煮茶宫女变成了贴身宫女,如今的活计是给皇后梳妆,平常的时候就是跟在皇后身边。
  皇后年纪并不大,二十出头,她是娇生惯养长大的,从小被关在院子里,养出了一身雪白肌肤,头发保养的极好,又黑又顺,可唯独一点不好——她的长相只能被称做平庸,她是四方脸,小细眼,鼻梁骨约等于没有,鼻孔还有些朝天。
  李妃与皇后不同,她没有皇后那么细腻雪白的皮肤,也没有黝黑柔顺的长发,但她的脸生得美,在后宫中什么名分地位都是虚的,只有皇帝的宠爱才是真实的,位分再低,皇帝爱她,内侍宫女都不敢轻慢,位分再高,皇帝不爱,内侍宫女都有一堆借口推脱。
  哪怕内侍宫女们都想要好前程,但总要知道朝哪儿使劲才是。
  皇后坐在椅子上,红袖正在给她梳妆,皇后看着铜镜里的自己,铜镜照出来并不算清晰,人脸像是蒙了一层雾,可皇后依旧看得出自己的容貌,她不美,家里人也总是对她说“女子不以容貌立身,以贤以德立身,才能立于不败之地。”
  她摸着自己的脸。
  她德吗?她从来不问皇帝朝堂上的事,她把皇帝当成她的天,她的所有,她从踏入皇宫的第一天起,就打定主意以后只为自己的丈夫而活,或许这就是德。
  她贤吗?她从来不在意皇帝又宠爱了谁,甚至皇帝宠爱了妃子,忘了赏赐,她还要去补上,去宽慰,或许这就是贤。
  可皇帝还是不爱她,甚至不愿意跟她同床。
  就连偶尔同床的时候,皇帝都不愿意直视她的脸,若是看到了,皇帝脸上还会露出嫌弃的神情。
  母亲进宫时告诉她,一定要早早生下皇子,只要有了皇子,她的地位就再也没人动摇了。
  她不敢告诉母亲,皇帝不愿意碰她。
  哪一个女人能凭自己就生出儿子呢?
  “娘娘,这是今年的新钗。”红袖转身拿起一个托盘,上头放着的是让普通人家嗔目结舌,一辈子都买不起的精致首饰,可皇后只是看了一眼,语气淡然的说,“这些太花哨了,换本宫往日常用的。”
  红袖轻声说:“是。”
  等红袖给皇后梳妆好了,才发现皇后坐在镜子前,眼泪顺着眼眶落下来,名门贵女从不被允许哭嚎,她们的眼泪都要化作武器,不能为自己而流。
  红袖没有出声,这时候也轮不到她出声。
  还是大宫女进来,看见皇后独自垂泪,才急忙拉着一旁不敢动弹的红袖跪下去。
  “娘娘,保重身体啊。”大宫女自幼陪着皇后长大,这才敢说上这么一句,她的眼泪也落下来,“不能叫那边的看笑话。”
  皇后声音沙哑:“合宫上下,谁不知道我是笑话?”
  那些人在背地里说她无才无貌,却死死占着皇后的位子,没见皇上一个月都没进几次皇后的宫殿吗?
  她却连申辩都无从申辩。
  她没想过当皇后啊!在家的时候,她以为自己会嫁给父亲的弟子,她的丈夫会尊重她,不说恩爱,至少相敬如宾,互为臂膀。
  可当了皇后,她却连质问丈夫为何不给她脸面都做不到。
  她被李妃压在脚下,动弹不得。
  大宫女艰难的勾起一抹难看的笑容:“娘娘,那李妃好比褒姒,是妖妃,娘娘是皇后,她只是个妃子。”
  皇后看着大宫女:“她有孕了。”
  大宫女不敢说话。
  皇后的声音很轻:“而我还没有孩子。”
  “这个孩子不能出生。”皇后说,“她若真生了皇子,我就更没有立足之地了。”
  大宫女咬着下唇,她何尝不知道呢?母凭子贵啊,李氏若有子,这个孩子就是皇上唯一的孩子,还是长子,朝堂之中也不是没有李妃一派的人,到时候皇后再被寻一个错处,她的位子就岌岌可危,皇后走在悬崖上,她错一步,下头就是万丈深渊。
  李妃的孩子不能出生,就是生了,也不能活。
  皇后说:“我如今手里没有能用的人。”
  大宫女不敢说话,她总归是有些胆小的,谋害皇嗣,这可是天大的罪,足够一家子人头落地。
  就在此时,红袖忽然仰起头来,她脸上全是泪痕,这叫她看上去狼狈极了,鼻水都流了下来,也不敢去擦,她声音哽咽:“娘娘,让奴婢去。”
  皇后看向红袖,她问道:“你不怕死?”
  红袖瑟瑟发抖:“奴怕。”
  皇后:“那你还愿意……”
  红袖吸吸鼻子:“不瞒娘娘说,奴在家也是受宠的,兄嫂也爱护奴,入了宫却不想宫规森严,人人都有一张巧嘴,一副恶毒心肠,只有娘娘待奴好,奴愿为娘娘分忧。”
  大宫女松了一口气,看向红袖的目光中都多了些怜悯,这个红袖,原本她以为是个不安分的,毕竟有一张好脸,可是相处时日久了,才知道这人空有一张好脸,实则是个蠢货,谁同她多说几句话,稍亲近些,便把自己傍身的东西送给人家。
  娘娘也是看她傻得可怜,才总赐她些钱财,却没想到收获了她的一片忠心。
  皇后也有些动容,她对红袖说:“到我这里来。”
  红袖膝行过去,皇后拉住她的手:“你是个好的,你若能把事办成,我、本宫便提拔你当大宫女。”
  红袖掩面而哭:“奴不图这个,兄嫂教奴知恩图报。”
  皇后终于忍不住哭道:“你都明白,你都明白的道理啊!”
  大宫女也哭,三人在殿内哭作一团,外头的人听到里头的动静,只能守着殿门,不叫人靠近。
  红袖一边哭得真心实意,脑子里却转过无数念头。
  她在皇后身边虽然不是最得用的,但许多人也都知道她,所以皇后是肯定不会把她送到李氏那边是当宫女的。
  最可行的法子,就是她被皇帝看中,封个位分,住到李氏的宫里。
  到时候皇后估计会跟她闹一出,表明她是自己不顾皇后的恩德勾引皇帝。
  李氏会不会信,就得看皇后和她的本事了。
  这是个法子,还有个法子就是皇后直接把她罚出去,到时候李氏若想知道皇后身边的消息,也会来拉拢她。
  但这个法子不那么容易实施,不确定的因素太多,李氏这么受宠,大概早就不把皇后看在眼里了,皇后无宠无子,等她生下来皇长子,到时候她想怎么拿捏皇后,就能怎么拿捏。
  红袖想了一圈,觉得皇后大约也会选第一个法子。
  这是最稳妥的,若她有宠,李氏自然会想方设法接近她。
  若她无宠,也不过损失一个宫女罢了。
  李氏有孕就不能侍寝。
  皇后选择第一个法子才是情理之中。
  正中红袖的下怀。
  第110章 110
  汉阳县城。
  蒋光正在与人夸富, 他留了一把山羊胡,一双小眼睛里透露着精明, 可这精明流于表面, 总叫人觉得这人精明不到点子上, 自己稍用心机便能叫他落入陷阱, 按蒋光的话来说:“面相憨厚的做不了生意, 这样的才叫人放心不下, 若真是个憨厚人,还能成生意人?至多就是骗骗小老百姓。”
  他虽早投入林渊门下效力, 却一直游走在各都城之间, 结交好友, 用钱砸开不少官吏的大门,蒋商的大名在商人中间也算小有名气, 毕竟能像他一样富的可不少, 常常一掷千金,哪怕买的只是个不起眼的小玩意, 说不得刚买就赐给了下人。
  蒋光正与新结交的友人喝酒, 他对这个新友人可谓是无比用心,友人乃是倪文俊的心腹,虽然称不上是左膀右臂, 可颇得倪文俊青眼。
  蒋光用了无数金银珠宝才堆出来这个友人。
  虽然友人并不怎么看得起他,虽然元朝重商,但是长久以来的传统还是叫不少人觉得商人是贱籍。
  “周兄,请用。”蒋光给友人倒了一杯酒, 这酒是米酒,人们称它为甜水儿,不怎么上头,喝着也有酒味,友人就爱这个,烈酒反而不喝。
  周兄喝了杯米酒,人都要被捧着,尤其是被蒋光捧,蒋光捧人很有一套,既叫人心情舒畅,又不会让人觉得夸大其词用心险恶,而且蒋光的捧,不仅仅是言语上的捧,他几乎是真心实意的原意为对方干任何事。
  被人捧到了极致,很少有人会拒绝和厌恶。
  周兄醺醺然地说:“蒋老板若有所求,但凡是周某能坐到的,必不推辞。”
  蒋光笑了笑:“我是钦慕周兄气节,周兄瞧我,又无家小,又无亲朋,忙活了大半辈子,风里来雨里去,挣了家财,自己却没空享受,就是家里的仆从,都比我过得好。”
  周兄似乎也觉得有道理,叹气道:“谁说不是?我与蒋老板类似。”
  两人聊着聊着,聊到了如今粮食的产出,蒋光无意间透露:“先前说是天下将乱,蒋某收了不少粮食,就等着世道乱些好卖个好价钱,一等便忘了时候,粮变成了陈粮,若是低了卖,我舍不得,高了卖,百姓买不起,看来是得亏了……”
  周兄眼睛一亮,但很快克制下来:“你那有多少粮?”
  蒋光左右看看,似乎是害怕被人看到,也不敢说出来,只比了个手势。
  周兄明白了,脸上的笑更真心实意了些:“蒋老板不要跟我见外,朋友之间本应互助,这些粮食我倒有路子给你解决了。”
  蒋光看上去兴奋极了:“什么法子?不瞒周兄,为了这些粮食,我可是愁的一直没睡上个好觉。”
  这位周兄一直怀疑蒋光接近自己别有用心,毕竟蒋光一直没有提要求,商人嘛,要的无非就那几样,想做生意,就要有人罩着,强龙还压不过地头蛇呢,但蒋光一直不提,他就一直装傻,反正好处是有的,家里的金银器,妻子女儿头上戴的珠宝都是蒋光送来,他反正不亏,白占便宜。
  现在他知道了,蒋光不是无所求,他的那批粮食所要的钱财,比蒋光给自己的珠宝金银多得多,若是这笔生意做成了,蒋光这辈子都不用再出门做生意。
  蒋光有所求,周兄反而放心了。
  “三日后给你给答复。”周兄自己也不确定要不要收粮食。
  他虽然是倪文俊的心腹,可倪文俊也不是事事都告诉他,他知道倪文俊有造反推翻徐寿辉的念头,却不知道倪文俊准备什么时候起事,粮草又有没有解决,他若是贸然答应了蒋光,这不是自己打自己脸吗?
  人活一世,脸面还是很重要的。
  蒋光觉得这事已然十拿九稳。
  他与周兄在酒楼门前分手,各自坐上马车,蒋光的老仆扶着蒋光上车,蒋光坐稳后马车才缓缓前行,老仆递给蒋光一碗醒酒汤,蒋光一饮而尽,甜水儿劲虽不大,却也不小。
  老仆小声问:“大人谈成了?”
  蒋光笑道:“这有什么?”
  若是真谈成了,战事一开,他便给粮草掺上些药,有一种常见的草药,磨成粉掺进去,便能叫人拉得不知天昏地暗。
  士兵们全都捂着肚子要拉,未必还能有什么一战之力?
  不过只能在林渊打过来的时候掺。
  倪文俊跟徐寿辉打的时候,粮还是得好好的。
  蒋光脸上露出志满意得的笑容。
  他是个商人,他要的很简单,就是利益,就是钱。
  只要能挣钱,让他抛弃祖宗,改名换姓都行。
  但这也是需要赌的,而蒋光觉得自己的赌运一直很好。

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