第323节

  三公主点了点头,含笑道:“坐吧!无需拘谨,当自家一般便可。”
  “多谢公主怜爱。”
  三公主看到垂着头,一动不动的二姐,皱眉道:“你是……”
  二姐垂着头,自然不知三公主在点她名,待众人眸光一致看向她时,猛地抬头,脸色发白,不知所措的站起来,慌乱的对其福了福身,轻声道:“民妇拜见公主。”其他姐妹皆是官宦女眷,唯有她乃商贾之妇,其称呼自然不同。
  “你是……”
  “民妇乃刘家第二女,苏州齐家嫡长子的媳妇。”
  “齐家?”三公主嘴唇轻起,淡笑道:“不过是苏州首富齐振荣的儿媳妇吧!”
  二姐身子僵了僵,低声道:“是!”
  三公主眸光瞥见老二媳妇的脸色,果然铁青不少,淡笑道:“那这么说,昨儿老二媳妇回娘家便是去看你。”
  二姐忙福了福身,低声道:“还妄公主莫要怪罪,我与六妹多年未见,遂刚入京回到娘家便想同姐妹们亲近一番。”
  “你们倒是很姐妹情深……”
  刘湘婉上前一步为二姐解围,淡笑道:“母亲,自小我们姐妹十分亲近,如今纷纷嫁人,难得相聚在一处,遂得知二姐入京后,儿媳便匆匆回去娘家,”声音一顿,轻声道:“因您那时……儿媳便去了父亲处,父亲欣慰儿媳姐妹情深,便让儿媳回了娘家。”
  闻言,三公主打趣道:“你这孩子……本宫不过是问问,看把你们姐妹俩吓得。”
  刘湘婉福了福身,轻声道:“是儿媳造次了。”
  三公主淡笑不语,看了眼向嬷嬷,淡笑道:“将本宫备的东西呈上出来吧!”
  向嬷嬷点了点头,躬身下去,在她们身后随伺的丫鬟也陆续离开,半响后方见向嬷嬷带着人走进来,只见其余丫鬟手上端着木案,木案上盖着红绸,分别走至刘家各个女眷面前,福了福身将木案放下,随后轻手轻脚将上面的红绸打开。
  便是大太太与二太太也不禁倒吸一口气,三公主这出手也太大方了,姐妹七姐竟每人得了一只镶嵌明珠的金步摇。
  姐妹七人忙其起身行礼,恭敬道:“公主,此物太贵重,妾身受不起……”
  “你们是老二媳妇的亲姐妹,而她又是本宫的媳妇,本宫自是将你们当做孩儿一般疼爱,自是不能厚此薄彼。”
  刘湘婉眼神闪了闪,讨巧道:“母亲,儿媳的呢?”
  闻言,三公主打趣道:“你个鬼机灵,本宫还能忘了你的不成?”
  刘湘婉拿起丝帕遮住嘴角的笑意,轻声道:“儿媳就知母亲不会忘了我……”
  此言一出,刘家众女不由对刘湘婉肃然起敬,这般境地,她还能神色自若的在三公主面前卖乖,便是这份心智,她们不及矣!
  大太太心中却不住点头,就该这般,无论好与不好,在外人面前,六丫头既未丢了刘家的脸面,又未下了三公主的脸,反而让众人皆维持表面的和谐。
  三公主心下懊悔,本是想借着东西引起刘家二姑娘的嫉妒之心,如今被老二媳妇这么一打岔,谁又能在意这个……
  既然这样,三公主看向看向二姐,淡淡道:“本宫听说,你们齐家想要在京城扎根,只为让齐家成为大凉国的皇上。”
  此言一出,二姐脸色惨白,身子更是摇摇欲坠,颤声道:“公主许是听错了,民妇的相公没那般的宏图大志,不过是想在京中开个酒楼罢了。”
  三公主‘咦’了一声,挑眉道:“没想到本宫的消息竟然不准了。”
  二姐心中惴惴不安,低声大:“公主,我相公再过几日便要回苏州。”
  “这样啊……”果然胆小如鼠,不堪重用。
  刘湘婉轻轻走上前,扶着二姐的胳膊,耳语道:“二姐莫怕……”她已知晓二姐的打算,自是不会让她受婆婆的刁难。
  二姐借着她的搀扶方不至于滑倒,对其轻轻点头,露出一个难看的笑容。
  “母亲,我二姐自小身子虚弱,这次又长途跋涉回京,不若让儿媳带她回去歇息会儿。”
  “没想到本宫威严如何重,不过几句话竟然齐家媳妇……”三公主看向二太太,淡笑道:“没想到亲家夫人视庶女如亲子,让本宫打心里佩服。”
  二太太僵硬着脸,讪讪道:“都是妾身养大的孩儿,自是疼爱的很。”
  大太太生怕她说错话,忙插嘴道:“听说府上三公子还有月余便要娶妻。”
  提及这个,三公主脸上喜意多了一些,淡笑道:“倒是两位亲家夫人还要过府来喝杯喜酒。”
  “自然!自然!”
  三公主心思一转,又道:“老二媳妇,既你二姐身子抱恙,不如让她去你院子歇息会儿,至于你其他姐妹们,本宫让你兮儿过来陪她们逛园子,如何?”据她所知,这位刘府二姑娘极为善妒,适才所言怕是让她大惊失色,待她进到老二媳妇的院子,见识到她的身份,焉能不起嫉妒之心,一旦她起了嫉妒之心,自会为她所用。
  刘湘婉福了福身,恭敬道:“多谢母亲体恤。”
  赵妈妈上前一步,扶着二姑娘缓缓往外走,刘湘婉紧随其后,见此,三公主淡笑道:“向嬷嬷,去唤兮儿过来。”
  “是。”向嬷嬷脚步轻快的出去。
  刘湘婉一出去,气氛不免有些凝滞,她们到现在也知三公主唤她们过来,意欲何为,若是叙旧,又为何唤已出嫁的女儿一同过来,若是寻六丫头的麻烦,她们婆媳又是在一唱一和,着实让人摸不清思绪。
  到了院子,二姐缓缓推开赵妈妈的搀扶走进厅中,随后坐在一旁的凳子上,手指漫不经心的敲打桌面,淡淡道:“六妹果然好福气!”看看这院子里的一景一幕,再看看屋内摆放的巧夺天工的瓷器,还有沿路仆人对她的恭敬,这些都是她所没有的。
  刘湘婉坐在她旁边,亲自为她倒了一杯茶,轻声道:“二姐可是后悔了?”此处唯有她们姐妹二人,说话更是不必藏着掖着。
  二姐端起茶杯抿了抿,神色讥讽道:“如今妹妹们一个个都是有官品的诰命夫人,再看看我……”不过是商贾之妇,日后说不得还得向她们行礼问安。
  刘湘婉眉眼微挑,缓缓道:“若从来一次,二姐可会选择不嫁到齐家?”
  二姐垂着头,盯着杯中之水,淡淡道:“会!”当年那般境地,若是嫁给寒门学子,万一他屡试不中,她又该如何是好,遂权衡利弊之间,她选择了齐家。
  “二姐,既然选择这条路就不要后悔,更不要让旁人知晓你的后悔,无论日子过得好与坏,皆是你的选择,”刘湘婉轻叹一声:“二姐,此时此刻,想必你已知晓我婆婆为何唤你们来此。”
  二姐眉眼舒展,淡笑道:“想不到我被人看中……”
  “那二姐会作何选择?”
  “你说呢?”
  “无论妹妹说甚,最终还是得看二姐的抉择。”
  只见二姐慵懒的拄着下巴,眸光直直的盯着她,轻声道:“六妹,当年你呆愣木讷,畏手畏脚,却未想到众姐妹中,唯有你嫁的最好,夫婿最为有能耐。”
  “二姐,这就是命吧!”刘湘婉端起茶杯,轻声道:“自小我与妹妹的志向便不同,姐姐一心想要嫁入高门,而我却只想嫁个平平淡淡的人,不想一辈子活在算计,活在争斗,活在尔虞我诈里,可是……”
  二姐苦笑道:“六妹这么说,可是在讽刺我?”她算计诸多,到头来竟谁也不如,也难怪太太瞧不上她,明里暗里的讥讽她。
  “二姐,你还是没懂,你的日子只能你过,旁人谁能替你过,过得好与不好,便是你的能耐与手段。”
  此言一出,二姐身子一颤,垂着头低声道:“你们是不是背地里笑话我?”
  “昨儿大姐说的话,二姐莫不是忘了。”
  “如今唯有我过得最落魄……”商贾之妇,至今无子,内院皆是妾室通房,如此对比,这些年来她怎将日子过成这样。
  “二姐,你且看妹妹嫁的好,嫁的高门,深受夫婿疼爱,可我们皆是为人媳妇,其中心酸,难道你体会不到吗?”刘湘婉低声道:“今儿你来府中,也看到我婆婆是何模样。”
  “二妹,你看我呢?”
  刘湘婉对其莞尔一笑:“二姐,如此算来咱们姐妹算不算同病相怜。”
  二姐笑了,笑的十分开怀,半响后,脸颊绯红道:“六妹,当年我如此针对你,你当真不恨我吗?”
  刘湘婉轻声道:“二姐,谁家姐妹没有争风吃醋的时候,诚如大姐所说,那不过是无伤大雅的,又何须放在心上。”
  “你……”二姐缓缓道:“现下想想,当年姐姐却是魔怔了,每每夜深人静时,方会感觉还是在娘家时活的最是恣意快活。”
  “二姐,知错能改,为时不晚,”刘湘婉摸着她的手,轻声道:“二姐,咱们是至亲之人,便是彼此间有过龌龊事,也不会起害人之心。”
  “六妹……”
  只听刘湘婉道:“二姐,我婆婆唤你来此的目的,可知道?”
  “可是因为大皇子?”
  刘湘婉颔首:“二姐,此事你不要同意,至于其中利弊,想必你心中早已权衡过。”
  二姐咬了咬唇,低声道:“爹爹已经告诉过我。”一旦齐家跟大皇子联手,那么刘家势必与齐家一刀两断,而她要么跟齐家和离,要么她不再是刘家女儿,跟齐家共生共死,而她为人媳这么多年,深谙女子没了娘家作依靠,在婆家是何境地。
  倘若公爹执意如此,她定然会跟相公和离,至于之后如何,大不了她学大姐一样,买个庄子与她栉比相邻。
  刘湘婉也不问她作何打算,只是轻声道:“二姐,齐家如何抉择,且看你了。”
  二姐苦笑:“六妹,你真看得起姐姐。”
  “虽说富贵险中求,可此事妹妹是希望二姐莫要卷进去。”
  “六妹的用心,二姐明白。”
  刘湘婉轻叹:“二姐,人活着没有顺心顺意,你是,我也是,世人皆是,可将日子过成何模样,却是我们的选择,”顿了顿,低叹道:“知足,才是兴家之根本。”
  二姐心神一震,喃喃道:“知足……”
  不多时,刘家众姐妹纷纷而来,姐妹二人忙起身走到外面,大姐含笑道:“不愧是宁远将军府,这气派无论是安国公府还是镇国将军府不及一二。”
  刘湘婉噘嘴道:“大姐,此话你莫不是在揶揄我。”
  大姐点了点她的额头,嗔怒道:“你个鬼机灵,姐姐这是在羡慕你。”
  刘湘婉刚要开口反驳,眸光却看见不住揉着后腰的五姐,忙道:“五姐可是累了,咱们赶快进屋。”
  待进到内室,五姐靠在床边方缓缓吐出一口气:“真累啊……”若不是三公主亲自下的帖子,她说甚也不会出门,如今身子越发沉,无论走路还是坐着,时间一长便喘不上来气。
  刘湘婉看向五姐,神色担忧道:“可要唤大夫过府?”
  五姐忙道:“别!别!不过是腿有些酸,肚子有些沉,累到而已。”
  赵妈妈含笑上前,轻声道:“姑娘,让老奴为五姑娘揉揉腿吧!”
  “甚好!”刘湘婉错开身子,让其过去,轻声道:“妈妈,五姐便麻烦你了。”
  赵妈妈躬身点头,轻笑道:“姑娘放心,待老奴给五姑娘揉揉腿,她便不会那般难受了。”
  “这样就好……”刘湘婉摸了摸额头的虚汗,随后看向大姐,含笑道:“姐姐们是怎么找来的?”
  大姐淡淡道:“小郡主将我们送来。”她自顾走人了!可见小郡主这脾性有多大,根本不在乎旁人异样的阳光及看法。
  “想必妹妹是怕打扰咱们姐妹说话,”刘湘婉轻笑道:“我也是今早方知婆婆给你们下了帖子,生生将我吓了一跳。”
  只见招银断了茶壶进来,招娣轻手轻脚为她们斟茶,姐妹七人坐在一处,三姐迫不及待道:“甭说你,便是我们也吓了一跳,总觉得不可思议的很。”
  “妹妹可知,公主唤我们过来到底所谓何事?”
  刘湘婉淡笑道:“婆媳斗法,焉能不祸及旁人。”
  “你是说?”
  “相公毕竟是庶子出身,且身居高位,焉能不惹人猜忌。”
  大姐缓缓道:“这一日到底还是来了……”
  刘湘婉轻声道:“大姐无需担忧,只要妹妹行事有规有矩,婆婆奈何不了我,最多便是言语上讽刺几句罢了。”

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