第15节

  凤甫乃是方凤笙的字，也是她以前行走在外用的名字。这把折扇是当年她闲来无事自己做的，用了很多年，后来被她扔了，没想到知秋还帮她收着。
  看着扇子，凤笙有些感叹。
  她手腕轻轻一抖，扇子被散开，扇了扇风，又收起。扇骨十分顺滑，丝毫不见僵滞，显然平日里被人精心保养着。
  “你们有心了。”
  “虽然少爷把它扔了，但婢子想总有一日少爷要用上，就偷偷捡了回来，像以前那样，隔些日子就上些油。”知秋说。
  “还未说，这两年辛苦你了。”
  当年方凤笙入孙家，知秋却没有以陪嫁丫头的身份跟进来，而是走了其他门路进了孙府。为的就是方凤笙在问秋堂之外，能多一个消息门路，这知秋也是机灵，竟混到王玥儿身边。
  这两年王玥儿没少刻意针对方凤笙，可惜身边有个耳报神，就没有得逞过。这次凤笙能顺利离开孙府，也多亏了王玥儿那边的催化。
  “奴婢不辛苦，为了少爷，让奴婢做什么都行。”
  凤笙像以前那样，揉了揉知秋的小脑袋，本来机灵活泼的婢子，顿时脸红得像擦了胭脂。
  “好了，你们也别耽误，都把衣服换换。”
  车外，赶车的禹叔问：“少爷，我们现在去哪？现在时间也不早了，要不找个地方歇脚？”
  “别耽误，直接出城。跟王二说，让他们缓一日走，我们在城外等他们。”
  禹叔并没有多问，驱车往城门外驶去。
  等到了城门处，他终于明白方凤笙的意思。
  因为城门处，竟然多了一些人，看打扮不过是常人，可守城门的门卒竟对他们毕恭毕敬。
  这些人站在城门两侧，目光焦距在出城的百姓们身上，似乎在找什么人。
  见到他们这一行人有马车，为首的一人对门卒使了个眼色，那门卒就带着几个人走上前来拦下车。
  “官爷，这是——”一身车夫打扮的禹叔问道。
  “车里坐的什么人？”
  这时，车帘子动了。
  先是露出一把折扇，再是车帘被掀了起来，探出一个拿着折扇的倜傥书生。
  “发生了什么事？”
  “几位官爷突然拦下车，小的也不知道。”禹叔说。
  凤笙姿势熟稔的散开折扇，摇了摇：“是找什么人？这车中只有我和两名书童。”
  为首的门卒对身旁的人投以眼色，那人摇了摇头，门卒挥挥手，示意可以通过了。
  “少爷，这些人是？”等马车出了城门，知春问道。
  “你忘了少爷我惹怒的某人？”
  想到那个某人的身份，知春缩了缩脖子，不说话了。
  ……
  连着在城门守了三日，都没找到方凤笙一行人。
  收到消息后，宗钺神色淡淡的：“罢，不用再守了，估计她已离开了绍兴城。”
  “那爷……”
  宗钺没有说话，进了内室。
  *
  赶了三天的路，方凤笙一行人终于到了余姚。
  这里的一切都是那么的熟悉又陌生，可方凤笙顾不得缅怀，先去了城南。
  走过一座牌坊，就是方氏族人的聚集地。
  这里住的人都是姓方，有的已经出了五服，越靠近方氏祖宅，说明在族里的地位越崇高。
  方家祖宅并不醒目，不过是座年头已经十分长的三进院老宅子。
  马车在祖宅大门前停下，方凤笙亲自下车叩响了角门。
  门吱呀一声，从里面打开。
  “你是……凤甫，不，是凤笙？”开门的是方宅里的老人，在方家当了一辈子的下人，守了一辈子的门，所以一瞬间就认出方凤笙了。
  “凤笙，你怎么回来了？你——”
  “刘伯，我想见见二堂叔公。”
  “唉，你这孩子……”刘伯叹了口气，往里让了让：“你们先进来吧，别让人看见，你不知自打你爹出了事，族里便约束所有人深居简出，生怕惹祸。我这就去通报二老太爷。”
  刘伯匆匆走了，凤笙带着知春等人，缓缓往里走。明明也不过只是两载，却像隔了一辈子，凤笙的目光格外感慨。
  一阵脚步声响起，是个穿紫红色褙子的妇人，带着两个丫头来了。
  她体型痴胖，面似银盘，却画着柳叶眉和樱桃小口，插了满头的珠翠，让人怎么看怎么怪。
  此人是刘氏，也是方凤笙的三堂婶。
  “你怎么回来了，你回来做甚？”
  “我为何不能回来？这是我家。”凤笙看着她说。
  “这已经不是你家了，族里的几位族老说你爹倒行逆施，竟犯下那等要抄家砍头的大罪，为了不牵连族人，几位族老已将你爹在族谱上除名，你爹族长之位也已易人。凤笙，你别说三堂婶说话难听，你也要考虑我们的难处，你还是快走吧，别牵连了他人。”
  “朝廷已经结案，案子也没有朝方家继续查下去，何来牵连之说？”
  “我不跟你说，你个小丫头片子懂什么，反正你赶紧给我走！”
  凤笙目光落在刘氏头上：“三堂婶，如果我没看错，你头上的首饰是我娘的。”
  刘氏下意识摸了摸头，眼神闪烁：“什么你娘的，这明明就是我自己的。你们到底走不走，再不走我叫人来赶人了！”
  知春气愤道：“三太太，就算我家老爷出事了，你们未免也欺人太甚。”
  “我怎么欺人太甚了？”
  “住口！”
  是方苍，也是刘氏的公爹，方凤笙的二堂叔公。
  方苍看着凤笙，沉沉地叹了口气：“进来说话吧。”
  *
  几人去了堂中坐下。
  方苍已是花甲之年，发须花白，穿着一身墨绿色直裰，从面相上看是个很严肃古板的老人。他下首坐着一个四十多岁的男子，此人正是他的长子方沐然。
  方沐然生得方脸浓眉，与父亲如同一辙的严肃和拘谨，此时坐在那里眉宇紧锁，似有无限心事。
  “我猜到你迟早会回来。”
  方凤笙笑了笑，道：“二叔公，我这趟回来，不为他事，就是想问问族里，可否让我爹入祖坟？”
  “这——”
  “是不能？”
  方沐然叹了口气，说：“凤笙丫头，我虽不如你爹见多识广，可咱们方家也算是专事佐官制吏之家，各方各面也能打听到些消息。你爹出事后，我们也不是什么都没做，可现在有些牵扯的人人恐慌，没什么牵扯的人人缄默，那两淮盐运使司牵扯太多，光扬州一地便有数位总督、巡抚、知府，这些朝中数一数二的大员都人人自危，更何况是我们。”
  “也就是说不能让我爹入祖坟了？”
  方苍道：“族里已经将你爹除名，没有再入祖坟的道理。凤笙丫头，我知道你心里不甘愿，可你也要理解族里的难处，等过些日子，事情淡了……”
  “好，我明白了。还有一件事，我刚才在三堂婶身上看见我娘的几样首饰，虽然我爹现在已不是方家族长，这祖宅也被族里收回了，但这首饰乃是我娘私人之物，能否归还？”
  听到这话，方苍先是露出羞窘之色，再是勃然大怒，对门外喝道：“我是怎么说的？浩林院的东西不准任何人动，谁准刘氏这个愚妇动里面东西的？”
  一个下人打扮模样的人，匆匆走进来：“老太爷，您的话我们都传下去了，我们也不知道三太太怎会……”
  凤笙打断：“好了，二叔公不用气恼，我只拿走我娘的首饰，其他旧物还是暂放在浩林院，希望二叔公能帮忙保管，待我安定下来，会命人回来取。知春，你跟着去一趟，把我娘的首饰取回来。”
  “是，少爷。”
  不多时，知春抱着一个盒子回来了。
  方凤笙站起说：“凤笙还有事，就不再多留。”
  她刚转过身，被脸色复杂的方苍叫住：“凤笙丫头，你也是二叔公从小看着长大。听二叔公一言，你虽是你爹唯一的子嗣，到底是个女子，又已嫁人，别做傻事，好好回夫家过你的日子。”
  “谢二叔公关怀，凤笙知道怎么做。”
  ……
  等方凤笙走后，方沐然问：“爹，你说她这是打算干什么？”
  “你没发现她这一身装束？”
  “可她到底是个女子，能干什么。”
  方苍没有说话，望着方凤笙远去的纤细背影，目光沉霭，
  恍惚之间，他似乎又看见到当年那个肆意飞扬的少年。
  曾经，他想过，如果少年就是少年该多好，也许能再次光耀方家之门楣，可惜臆想终究是臆想。
  “我也不知她到底想干什么，也许她能做到我们想做却没办法做到的事。”方苍叹了口气，站了起来：“好了，不说这些了，依旧约束族人深居简出，过了这阵子，再说其他。”
  “是。”
  *
  荒草萋萋，一抔黄土。
  连个碑都没有，这就是方彦之墓。要不是禹叔做了标记，一般人根本找不到。
  “爹，我来看你了，这是你最喜欢喝的酒。”方凤笙跪在坟前，将杯中的酒撒在地上。
  “很抱歉，女儿还是让你失望了，你希望我夫妻举案齐眉，可惜我天性顽劣，你不让禹叔告诉我，可他还是跟我说了……你别怪他，你知道我性子的，我想知道的就一定会知道。同样，我想做的，就一定会去做……”
  三杯洒过，凤笙改跪为席地而坐，拿着酒壶自斟自饮，时不时和地下的方彦说话。
  不远处，知春和知秋看着这里，目光担忧。
  禹叔的情绪很低落，坐在一块大石头上，看着遥远的天际。