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第48节

  可怜陈令对此却还一无所知。他收了席香的匕首,不到一天,又急忙忙地出了家门,进宫跟皇帝显摆显摆,显摆完了,又到将军府去炫耀,被庄鸿曦黑着个脸赶到乡下庄子去了。
  乡下庄子那边,有个管事胆子吃肥了,看今年收成好,便瞒着上头的东家,擅自又加收了两成的租子,佃农哪里肯干,两相争执下,如今已闹出人命来了。
  这等事,还没传到皇帝耳里,陈令又四处奔波数月才回汴梁没几日,庄鸿曦难得怜他不易,有心让他歇几天,原本想亲自去处理了。
  哪知陈令这个讨人嫌的自己偏要往前凑上,庄鸿曦见不得他那副嘚瑟的嘴脸,心里那点子怜惜全没了,干脆撵他到乡下去了。
  闹出人命不是小事,陈令也顾不上自己那点儿女私情的欢喜劲儿了,只叫招财回府和家里人招呼了一声,便径直从将军府下乡去了。
  他这一去,就足足去了两个月。
  那犯事的管事,是陈令一手提拔起来的,原先是个憨实可靠的小伙子,所以才放心将汴梁这一块田地交给他管。陈令相信他,这几年到下头巡视,都只将账目核一遍就走。
  哪知钱财蚀人心,这还不到五年,当年那个小伙子,就吃成了个肥头大耳的胖子,连带心也大了,装了不少东西。
  这一回要不是出了人命,遮掩不下去了,闹到庄鸿曦面前来,只怕还没人敢告发他。
  陈令先去将丢了性命的那两户佃农家里,又是道歉又赔礼,又去和其他佃农交涉,期间被愤怒失去理智的佃农吐了一身唾沫,还挨了几棒子,连几岁幼童都指着他骂陈扒皮,陈令都忍了下来,费了许多功夫,才把这些被管事欺压了几年已经被逼得没活路的佃农都安抚下来。
  招财是亲眼看着他受多少平白无故的唾骂,直替陈令委屈得他一个三大五粗的人都红了几次眼。
  按理说,自家公子大可不必如此,那帮子佃农给了他们地种,不感恩也算了,还这般忘恩负义戳着自家公子骂。虽说多交两成租子这事,自家公子也有管理不当之责,但补偿些钱就是了,何至于这般伏小做低,跟一帮泥腿子讲什么道理呢?他们能懂什么,有口饭吃就闹不起来事了。
  陈令对此,只和招财轻描淡写道:“你别不把他们当人看,你跟在我身边,我也从没当你奴才看。”
  招财便没话说了。
  安抚好佃农,陈令才腾开手收拾那掌事。
  哪怕是自己提携起来的人,陈令要下手清理,也是毫不手软的。他亲自把那管事送去官府,又从其他地儿调了几个互不相识没有利益姻亲关系的管事过来,一起共管互相制衡,又定了许多规矩,确保不会再有一人遮天的情况发生后,这事方算告一段落。
  待陈令精疲力尽地回到家中,已经到年底了。此时侯府已经将该置办的东西都置办差不多了,只等和陈令商量婚期了。
  待闻氏委婉问起陈令这事时,陈令惊得差点从椅子上摔下来。
  怎么就突然问起他和席香婚期的事了?他不在家的这两个月发生了什么?
  陈令满脸茫然,闻氏见状,亦是一脸疑惑。直到母子两人把话说开,才知道是陈珞那一封信里陈令想成亲的事只是随口一说,但整个侯府却当真了,以为陈令与席香已到了谈婚论嫁的时候,这才准备起来,压根没想到陈令和席香根本没那回事。
  “这孩子真是胡闹,害得你爹还担心你是不是和席姑娘私定终身了。”闻氏数落完陈珞,又和陈令道:“今儿我也把话和你说开了,咱们阖家上下对席姑娘万万没有偏见的,你们俩真有意,回头同我们说一声,婚事自有我们当长辈的替你们操持,可千万别做出什么私奔的事来。”
  陈令有些头痛,不想和闻氏谈这些,便敷衍道:“行行行,我知道了,你们就别替我操心了,我心里有数。”
  先不提他自己忙得没几天清闲,只说席香如今镇守雍州,丝毫闪失也不能有,哪怕他心中再也不会在这个时候和席香谈些儿女情长的事,分她的心。
  把闻氏送走,陈令觉得家里人还是太闲了,才有心思来管他的闲事。
  他想了想,便去找到陈瑜,十分诚恳的道:“大哥,你和大嫂赶紧替家里添几个孩子吧。”
  有孩子闹腾,家里几位长辈就顾不上他了。
  哪知陈瑜闻言顿时黑了脸,向来只有爹娘催生的,哪有亲弟弟来催生的。陈瑜把陈令拎到他平常练武的院子,面无表情地道:“看你这么闲,来练练。”都管起哥哥房里事来了,可不是闲得。
  待陈令从陈瑜院里出来时,整个人已经是鼻青脸肿了,全是被陈瑜揍的。
  回到自己院里,添福看得直咧嘴,拿着祛瘀膏塞给她哥招财,叫招财先替这娇气的主子抹药,自己则念叨道:“您说您这好端端的,惹大公子干嘛?”
  末了,她便冲到老夫人的院里告状去了:“咱们三公子才刚回府,就被世子拎到他院里去了,鼻青脸肿的出来,奴婢看着三公子那样,估计十天半月的都出不了门,听闻前头宫里给您送了些活血化瘀的膏药,奴婢便厚着脸皮想讨一点给三公子用。”
  老夫人一听,哪里还坐得坐,当即就起身和老侯爷去看陈令了。
  老侯爷只看了陈令一眼,转身就去找陈瑜练身手去了。
  陈瑜哪敢跟老人家还手,老老实实挨了一顿揍。不过一盏茶的功夫,他也鼻青脸肿了。
  老侯爷哼了一声,这才背着手走了。
  陈瑜刚过门没多久的妻子兰氏替他抹药时,也直叹气,唠叨的语气与添福如出一辙:“你说你好端端的,惹咱家的小祖宗干嘛?”
  陈瑜盯着妻子平坦的小腹,叹口气道:“若是你肚子能生个小小祖宗出来,到时候我父凭子贵,在府里就能挺直腰杆当人了。”
  这话叫兰氏听了既羞又觉得好笑,含羞带嗔地往他腰上拧了一把,“这事哪是我一个人能做得了主的?”
  撇开小两口私房事不提,只说这兄弟俩个脸上都挂了彩,便都没出远门,加上添了个新媳妇,到了除夕这一天,除了远在雍州的陈珞,侯府难得热闹了许多。
  只是相比侯府的热闹,雍州这边,军营里就显得冷清许多。有张南的前车之鉴,即便到了除夕,席香也不敢放松警惕,反而增加巡逻的人手和班次,以防万一,因而军中并没半点热闹庆祝的气氛。
  临近子时,她甚至亲自上了城门楼勘察。穆瑛随她一起,姐妹两人在刺骨寒风中挺立的身姿,像极风雪中傲然屹立的松柏。
  “以后每年的除夕,都会现在这样,守在城墙上过。”穆瑛呵着手,突然问道:“阿姐,你后悔吗?”
  席香一怔,“怎么突然这么问?”
  “原本你应该去找你娘和弟弟的,如果顺利的话,这个时候你们已经一家三口团聚,一起高高兴兴的守岁,迎接新的一年,而不是像现在这样,只能守着这堵冷冰冰的城墙,且还不知要守多少年头,有可能一辈子都离不开了,这意味着你可能永远都见不到你娘和你弟弟了呀。”
  穆瑛转过头看着席香。
  席香的眼神依旧是坚定的,并没有因为提到母亲而有半分动摇。
  穆瑛不禁有些茫然:“如果当时没有决定留下来守雍州,就不会是现在这样了,阿姐,难道你心中没有一点后悔吗?”
  “我们不会一辈子守在这里的,最迟五年,就一定会重新开战。”席香目光远眺,望着桂州方向,那边漆黑安静,只有飒飒风声,并无异动。
  两国停战,是因为两国都需要一段时间修生养息,只要其中一方先恢复过来了,就一定会毫不犹豫的再度开战,夺回己方的城池。
  “届时,雍州会成为第一个战场。”席香轻声道,末了才回答穆瑛的问题:“瑛子,路既是我选择的,就从不后悔。”
  穆瑛似是听明白了,沉默下来。战争这个话题太沉重了,会让她想起已逝的父亲。
  两人安静无话没多久,很快便听到城里敲响辞去旧岁迎新年的钟声,紧接着烟花爆竹声,以及城中百姓欢呼雀跃声。
  爆竹声中一岁除,穆瑛望着漫天转瞬即逝的烟火,脸上扬起一个笑脸,朝席香道:“阿姐,新年快乐。”
  其他人亦纷纷喊道:“席将军,新年快乐!”
  这时,不知什么时候跑上城门楼的穆康等人,也突然捧着碗饺子过来,兴高采烈的喊道:“老大,新年快乐!来吃份饺子!”
  胖子则拉高嗓门喊道:“其他兄弟们都别急,饺子都留在锅里等你们交班后回去吃呢!都是皮薄肉多,管够!”
  众人便都笑起来,纷纷打趣道:“要是肉少了,咱们就从胖子身上割两斤下来!”
  席香听着这众人欢笑声,眼里不觉染上了笑意。在烟火照映下,她棱角分明的五官也变得柔和不少,“大家守城辛苦了,明儿记得都到我那儿领份压岁钱。”
  众人一听,顿时就精神了,异口同声道:“席将军英明!”
  第060章
  过了年,雍州来了很多外来人口。
  这些人都是从邻近的州郡过来的,雍州这边有地种,租子也交得比其他地少一成,州官官声也好,没听说有苛刻百姓的事发生,即便有随时会起战事的危险,他们权衡之下还是来了。
  来的这一群人,除了大部分是冲着有地可种来的,还有小部分是来参军的。也不知是谁散出去的消息,说席香的军营里吃得好穿得暖,兵器战马等物资也是一等一的好,名义上是守边疆,实际上过得跟皇宫的御前侍卫一样舒坦,加上将军还是个女人,练兵时很是温柔,这一群人听着就眼热心动,基本都是三五成群结伴而来的。
  直到进了军营,才知道传说中过得和御前侍卫一样舒坦的日子是假的,而席香在军中更是有母老虎的称号,与温柔完全不相干。
  但他们知道得为时已晚,既进了军营,就只有嗷嗷被训练得跟牛似的,一天到晚都没个停歇。
  负责训练他们的,是原先辛副将手底下的人,这大半年的相处,让他们对席香刮目相看,以前的偏见都没了。
  得知这群新兵的想法后,他沉下脸就骂:“想也知道不可能是真的,真弄个娇滴滴的娘们来领着一群汉子守边城,你们当行军打仗是在过家家闹着玩吗?一群没脑子的东西,现在这点苦都受不了的话,立马给我滚蛋,免得以后真上战场了拖累他人。”
  这一群人虽是奔着过好日子来的,却也有抱着保家卫国建功立业的壮志,被这么一骂,心中都觉得羞耻,之后训练时抱怨的话就再也没说过。
  人一多,席香觉得肩上的担子似乎又沉了,人便也越发忙起来,除了每日巡逻查看雍州城外的布防,就耗在校场里训练。
  她的骑射之术练得仍不精,站着不动能正中靶心,可若骑在马上游走,手里放出去的箭,十有七八射不到靶上。
  这是她身上最大的劣势,席香给了自己半年时间,半年后要做到百发百中的程度。
  除了苦练骑射之外,还有布阵防守绘图,她不仅自己翻看兵书,也写信给庄鸿曦请教,自己已经领会贯通的,就教给手底下的人。
  她这一忙,忙到冬去春来,春去夏深,都没停歇过。直至又到秋初,城外那几座山上新种的小树苗由绿转黄,她找陈珞比试了一场,得了陈珞真情实感一句:“甘拜下风,甘拜下风。”方将每天四个时辰骑射练习,改成每天一个时辰。
  匀出来的三个时辰,她又一门心思钻入军阵的摆布中,压根儿没给一点自己清闲多懒的时候。
  穆瑛有些不太理解她这么拼的原因,但她向来是好强的,也跟着一起忙里忙外,鲜有闲时。
  这样一来,带得整个军队的风气也都跟着变了,一窝的兵蛋子们累得跟狗似的,却又不肯被两个娘们比下去,一个个一边心里骂着母老虎,一边卯足劲比拼谁今日多跑了几圈,又击倒了多少个对手。
  陈珞受陈令所托,偶尔给席香捎点东西过去,见到众人这般模样,惊得原本闲庭信步的他都跟着热舞沸腾起来,撸起袖子也跑过去,和一群泥里打滚的兵汉子们打成一团。
  如此几次下来,他也有样学样给自己府衙的差役下了任务,每日都要练几套拳,美名其曰强身健体护百姓,每月底他要亲自检查众府衙们的训练成果。
  雍州治安向来很不错,陈珞作为地方老大,自己不搞事,他手底下的官员们也乐得各自过小日子,因而府衙事很少,于是差役也清闲得很,原本只需要每日报个到,到点后就回家,被陈珞这么一搞,个个累得撸起袖子心里骂娘。
  百姓们却很高兴见到他们如此模样。官府的差役都是百姓所交的赋税来养着的,没有哪个百姓乐见自己一天到晚忙死忙活,而靠他们养活的差役乃至官员们却闲得打起牙祭来的。
  差役们欲反抗,陈珞却振振有词道:“你们一个个整日闲在堂里,干的活充其量也就扶个老人家过路劝下邻里邻居之间的拌嘴吵架,让你们跑几圈步打几套拳,一个个就都叫起苦来了?你们看看人家李员外,堂堂雍州首富,家里生意就够忙的,还要顾着自己种的那三五亩田地,风里来雨里去的,险些累出病来,人家叫过苦喊过累没有?”
  待这话传到李员外耳里,险些气晕过去,他种地那还不是被逼的!
  差役们也嘘陈珞,眼看众怒难平,陈珞挠着下巴一脸和善地道:“既然这样,那明儿起你们就不用来衙门了,都回家去吧,想躲懒的都躲懒去,我不逼你们。”
  此话一出,差役们顿时齐齐站笔直了,不要陈珞发号施令,便围着衙门跑起步来,整齐划一的脚步声听起来还十分有节奏感。
  陈珞端的是一脸无辜,朝差役们道:“哎呀,你们不愿意就不要勉强自己的呀,我又不逼你们。”
  差役们心里骂着娘,嘴上却统一口径道:“大人没有逼我们,是我们自愿跑的,只要能保家卫民,我们愿意上刀山下火海!”
  陈珞笑眯眯的点头连声道好,从衙门斜对面的小贩那里买了袋糖炒板栗,一边捧着吃一边替他们数起圈来。
  板栗飘着香,差役们闻着味,险些忍不住冲去暴打他一顿。
  陈珞深谙洗脑的道理,还想出了一套口号,让差役们边跑边喊:“强身健体常锻炼,保家卫国我能行,蜂采百花酿蜜甜,勤劳致富最光荣!”
  喊多了,让一旁因好奇而驻足围观的雍州百姓在不知不觉中就受了影响,为了大梁,为了他们这些黎明百姓,军营和府衙如此勤勉苦练,他们却这么悠哉哉地捧着板栗围观,实在太不应该了!
  于是乎,自我谴责完的百姓们,纷纷卷起袖子去卖力地种地干活,街头商贩叫卖声也都比以往要洪亮许多。
  一时间,整个雍州城沉浸在一种莫名欣欣向荣的气氛中,连到雍州走货的行商都被受感染,将这种不知道怎么回事的振奋带回了他们的家乡,身体力行鼓舞别人也一起勤劳致富。
  陈令就是这时候赶到雍州的,他借着办事的名头,实际上是想看看席香,不料他到军营,席香不是外出巡逻,就是在校场练兵布阵,一连三次都扑了空。
  席香如此这般忙,陈令便也不好再去找她,以免显得自己太闲了,无所事事容易给她落不好的印象。
  陈令转而抽空去找陈珞,待他到府衙门前,看见一列官兵们整齐有序边跑步边喊口号的场景时,顿时就呆滞了。
  这雍州府衙里的差役们怎么突然就疯了?
  等他进到府衙里,却发现席香竟也在,此时她正捧着本雍州府志,在正堂里和陈珞商讨什么。
  陈令喜得当即停下了脚步,双目放光的看着席香。

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