三十八、暗潮汹涌
晋级前五强的人有叶英、万北鸣、文长卿、櫟阳和严成澜。
这五人各自互打上一场，赢四场的人就是排名第一的武林盟主，顺序则是依序列推；败阵下来的人有席和、严东、盛蒔夜、云逸和姬川，同样方式去排名。
可以说武林盟主的选拔除了实力也得要有运气，从头赢到尾的人自然就是武林盟主。
严成澜对上万北鸣时，万北鸣很乾脆地说道：「不跟你打，老子留着体力争第二、三名！」
叶英对上文长卿时，文长卿也是一开打就认输。
所以严成澜只要打赢三个人分别是：叶英、櫟阳、文长卿，就是武林盟主，反之亦然，输了一场就只能争取二、三名了。
赛事到了尾声各家都使出浑身解术和看家本领务必争取较好的成绩，严成澜却在这时收到严家的家书。
上头写着，严景山因为严成澜灭了雪琴门这一事鬱结在心，终是卧病在床，恐时日无多了。
严成澜怀疑家书的真实性，所以他压着没理会，但他倒是对八皇子知道香贵妃的秘密而被追杀这一事颇有兴趣。
香贵妃竟然是少数人里知道胭脂心的人，严成澜看完手上的资料随手一捏那纸张瞬间成了粉末。
胭脂心，靳若鱼需要一颗胭脂心，但目前没有人知道什么是胭脂心⋯
戴在靳若鱼手腕上的双鱼手鐲依然拔不下来，可严成澜却发现那手鐲似乎一直在滋养着靳若鱼的身体。原本虚弱的靳若鱼在戴上手鐲后体力明显变好许多，甚至一些基本的强身健体的武艺也能够学上一学。
严成澜偶尔看着那手鐲有时还会觉得手鐲上的双鱼其实是活物，因为她们在沾到水后鱼嘴会稍为开闔，好似在喝水那般。
而严墨传回来的消息更加诡异，酌河和翡川那里没有参天石，但有一座古潭，曾经在地人都会去古潭泛舟赏景、郊游踏青，可是在数年前的某一日一颗天外飞石坠落在古潭后，原本在古潭里还有周围的人都被一道浓密的烟雾包围着而后随即被送出古潭。
接着古潭入口处随即出现一座诡异又巨大的迷阵，再无人能进入古潭，每个想进去的人都会被迷阵给传送出来，而古潭本身也被烟雾繚绕在其中不见其貌。
严墨派了几拨人进入但他们都莫名其妙地从旁边的岔路走了出来，无人能走到古潭处。
严成澜双手敛后听着属下的报告，严墨的能耐他知道，倘若严墨都无法处理那就得自己亲自出马了。
窗外风光无限，靳若鱼因为身体的变化如今也会在户外玩些小游戏，偶尔还拉着顏春让她教些基本功。
看着靳若鱼兴致勃勃地练着那些基本功底，严成澜微勾着唇角，而后他吩咐下去：「让严墨带着人手回来。」
底下人退了出去后严成澜才伸出手压着自己的心窝，他从刚才就在压抑，那里好似有什么东西一直想衝出来，他狠心使力朝自己心窝处拍了一掌，谁知道他并没有感觉到疼痛，反而他的耳边响起一阵诡笑，声音听起来好像是自己却又好像不是。
如果严成澜面前有镜子，他便会看见那声音确实从他嘴里发出来，严成澜的神色由咬牙隐忍瞬间变成扯唇诡笑，两个表情瞬间切换，此刻他的眼瞳也是由黑转红再由红转黑，来来回回转换着眼瞳的顏色。
而严成澜也因为这诡异的笑声在内心有些疑惑，他似乎听过这笑声，却不知道在何处听过。他看着屋外还在努力练基本功的靳若鱼，他忍着想走出屋子去将靳若鱼撕碎的念头，不，不是撕碎，是想将靳若鱼拆吃入腹他们俩人就可以融成一体再也不分离。
孤独感、无助感、冷漠感、恐惧感、邪恶感，这些感觉交杂在一起衝击着严成澜的内心，他应该要变得无欲无求、无情无爱，所以当这些感觉袭上心头时差点就将严成澜的理智给淹没了⋯
严家功夫集大成者，无一不是冷漠无情之人，他们没有感觉一生只追求更高的武功境界，从自己只特别专注在靳若鱼身上时严成澜就发现了，严家功夫正在帮他抵御内心深处一股未知的力量，随着那股力量的增强，他所修炼的严家功法越是需要无心无情。
在这时候，之前亲着靳若鱼的记忆瞬间涌出，再深入一点，让靳若鱼全心全意只能在自己的掌中悠游，再使力一点，鱼儿就是要拿来杀的，严成澜脑海中挥之不去的画面转瞬之间停在靳若鱼被人开膛剖肚的画面⋯⋯
严成澜双手抵在桌上狠狠喘着气，他双眸通红不復见黑瞳，他们的鱼儿他自己守护，人挡杀人、神挡毁神、佛挡灭佛⋯
神性逐渐甦醒的严成澜双眼注视着窗外的靳若鱼，无情地双眼微瞇着，内心深处几度思考着现状，看来明日的赛程他需要加快速度了，不能让这些小事拖沓太久，鱼儿的万年劫就快到了。
书房内的严成澜一甩宽袖身姿如松站在窗前看着因为练基本功而满头大汗的靳若鱼，他伸手勾起自己颊边的一撮黑发唇角微勾，到底还是需要魔性这东西，否则傻鱼儿既使拿到胭脂心她依旧逃不开万年劫。
隔日早上严成澜对上櫟阳时，他没再像之前那样的只闪躲不还手，相反的他的身手矫健敏捷地让櫟阳看不清楚自己到底是怎么被打中的。
几招过后，櫟阳只能拱手认败，严成澜也没有多说什么宽袖一摆也冷漠拱手回礼。
櫟阳看着严成澜他瞇了瞇眼，今日的严成澜与之前的打法非常不同，以前他打得就像是在戏弄人一样，今日他却急迫地想尽快结束比赛，是什么让严成澜开始急躁起来？
下了比武擂台后櫟阳随手就招来自己的弟子，他低声吩咐几句便让弟子去处理。
而此时严成澜正站在观看台上，一旁的严东和万北鸣都站在他身边，万北鸣甚至还伸手拍了拍严成澜的肩膀。
櫟阳看着严成澜和万北鸣如此，心底冷哼着，想当武林盟主？他以为他真的有命当吗？
轮到文长卿和严成澜对打时，文长卿脑海中想着的是叶英对自己说的话。
叶英说：「别出全力和严成澜打，因为既使你尽全力了还是会输，倒不如留着体力争取较为靠前的排名。」
文长卿明白叶英是在为自己打算，可是要让他不去争上一争他又不甘愿。
当台上严成澜冰冷的双眼注视着文长卿时，那把握在手上的长枪不由得握的更紧了。
这样的严成澜他真没把握能赢⋯
最后文长卿被严成澜一挥手一抬腿给踢出台上时，不仅文家人惊讶就连叶惊鸿也吃惊了。
就这样？文长卿就这样输了？他上台不到半炷香的时间就被打出擂台？
文长卿的实力自己很清楚，他虽然常常败在自己儿子叶英的手上可是他的实力并非如此弱小。
叶惊鸿捻着鬍鬚一脸深思，打赢了又如何？那得看他有没有命能坐稳武林盟主的宝座！
严成澜双手敛后冰冷的双眸看着周围的人们，他知道在场的人们的打算。
严府早已没落，对他们这些世家大族来说，严府充其量只出了他这么一位，他既无强而有力的长辈当靠山，也无天资聪颖能接替自己衣钵的小儿，不过就是一个人而已，当上武林盟主又如何？只要他们联合起来击杀自己后就能再立一个。
伸手勾起颊边的黑发，严成澜的双眸缓缓流过一抹红光，观看台上的靳若鱼看着与之前有些不同的严成澜内心有些疑惑。
为什么严成澜会变成这样？他虽然对自己的态度一样可是她就是知道眼前这样的严成澜和以前有很大的不同。
看着不到一炷香时间就打完今日赛事的严成澜，靳若鱼缓缓站起身，她没有前去迎接而是不动的站在原处，万北鸣却是笑得挺开心地去迎接。
「我就在想你还想隐藏实力到什么时候！」万北鸣一脸骄傲地好似是自己赢了一样。
严成澜看一眼万北鸣低声说道：「不藏了，看看到时候有没有聪明人会知难而退。」
听见这话万北鸣也笑了，只是他笑得有些嘲讽，难怪他出门前他家老爷子千叮嚀万嘱咐，严成澜有参赛就不用怕，直接输就对了，要是严成澜没参赛也得找机会输给一个人，总之，他家老头子就是不准他当上武林盟主。
万北鸣对这些阴险狡诈的南方人真是不习惯，他们北方人都是看不爽就直接打，谁也不爱搞一堆阴招。
严成澜走到靳若鱼身边，瞇眼低头看着她：「怎么？」
靳若鱼缓缓摇头。
「那就坐着。」严成澜拉着靳若鱼坐下，这条傻鱼怕是也感觉到了，这样也好省得自己亲自揭露。
靳若鱼无心观看比赛她低头看向自己被严成澜拉着不放的手缓缓叹气。
「有事？」头顶传来严成澜的疑问声。
靳若鱼一抬头就看见严成澜随意端坐的姿态未变，他还是一手抵着侧脸一脸如骄傲的孔雀般看着自己，只是他的另外一隻手却是紧拉着自己不放。
「严成澜，你⋯」靳若鱼深吸口气决定换过问法：「你最近碰上难事了吗？」
严成澜慵懒随意地问：「何以见得？」
「我总觉得⋯」
「觉得我和以前不同？」
靳若鱼迟疑了一下还是点头。
「哼，傻鱼儿，不管本少主如何改变，你都是我养的。」
靳若鱼抬头瞪了严成澜一眼埋怨道：「我是在说这些吗？」
谁知道话才说完严成澜就不管不顾的低下头直接吻住靳若鱼，辗转亲吻一番后他才低语着：「傻鱼儿，你只要乖乖听话就好。」剩下的就交给他来处理。
观看台上眾目睽睽之下，靳若鱼红着脸低着头不敢看着周围的人，严府的人似乎都见怪不怪脸色丝毫没有改变。
叶惊鸿和其他世家大族交换着眼光，他们都在心里想着：看，武功高又如何，到底是年轻人，才爬这点高度就开始目中无人了。
叶英抱着剑神色冰冷地看向自己的父亲，唐璇则是一脸担忧地看着靳若鱼。
昨日，叶惊鸿对他们说的话让他们有些难以忍受。
武林盟主不是应该要光明磊落的打赢比赛选出来的吗？为何叶惊鸿会在背后操盘许多？
严成澜就是此次叶惊鸿故意推出来的，表面上看起来是严成澜很有望夺得武林盟主的宝座，可实际上内定人选却是叶英。
这是昨晚叶惊鸿透露出来的，叶英对叶惊鸿说道：「父亲，我对打赢严成澜这件事并没有十足把握。」
「欸，叶少庄主如此说就不对了，打不打得赢都是小事，重点是你既使打不赢名次也得排在第二，这样我们才能好办事。」打着叶惊鸿的好友招牌的寒城城主这么说着。
那意思很明显，打输了也没关係，严成澜这个武林盟主宝座也坐不久，只要出了藏剑山庄的地界那么其馀的世家大族便会联手击杀严成澜。
严成澜终究是黄口小儿，终究只有一人，一旦对上其他世家大族高手齐出的围剿，还不是只有被打死的份儿！
寒城城主捻着鬍鬚想着，让你严家胆敢如此侵佔他的东西，他就利用这些江湖人杀了严成澜再趁机夺回寒城那些土地。
反正叶惊鸿要的是武林盟主的宝座，而他要得是寒城里的地契、房契，他们互相帮助、相互利用而已。
叶英看着一脸赞同的父亲，他紧绷着嘴没有开口，他知道父亲是为了他好，可是他却并不想要这样做。
叶英只想光明正大的靠自己的武艺赢得武林盟主的宝座，倘若需要使这些脏手法，他又何必每日勤练武功？
难怪那次他从严成澜那里领回二叔、三叔后，父亲只是生气的骂上一通而已，实质上的惩罚却是没有，看来那次的事父亲也参与其中了⋯
唐璇那晚也在场故而她也知道了这些事，只是系统并没有任何示警，那就表示书本还依照原本的剧情在走，那些暗杀什么的应当不会成功，接下来的十年里严成澜肯定是妥妥的武林盟主。
那么自己这位将来的公爹会如何呢？以严成澜那有仇必报的个性，自己这位公爹以后可能会很惨！
而靳若鱼呢？她一直跟在严成澜身边，这一次世家大族联合出手，严成澜一人既使能打赢，但他还有多馀的身手能护着靳若鱼吗？
会不会就是因为这一回的暗杀导致靳若鱼死了，所以书中对她隻字不提，而严成澜也在后面几年里查清楚了是谁出手的，故而才有那些血洗武林人的事发生？
可是为何严成澜杀完了武林中人却又开始屠杀和尚？
唐璇在这一点上始终想不明白。